『NO SHADOW』の影から見え隠れする、Jun. Kの創造性を育んだ豊潤なバックグラウンド

 88年生まれで、20歳の時に2PMでデビューしたJun. K。韓国におけるUSアーバン音楽との距離の近さを前提として、彼の世代的なところも踏まえて安直にイメージするならば、少年時代からの彼がコマーシャルな黄金期を迎えていた90年代~2000年代初頭のR&B/ヒップホップの滋養を自然に吸収して育ってきたことは想像に難くない。そのうえでリアルタイムのシーンを睨みながら自身の音楽性を磨き続けているわけだから、本文で当人が挙げてきた名前も頷けるものだ。

 彼のヴォーカル表現の軸となるのは、新作中だと“NO SHADOW”や“PHONE CALL”に顕著な、もう歌とラップの区分も野暮なクリス・ブラウンオーガスト・アルシナ以降のスタンダードな唱法。裏返せばドレイクタイ・ダラー・サインとの同時代性を帯びたもので、アンダーソン・パークチャイルディッシュ・ガンビーノのアプローチとも自然に重なってくる。そんなシンギン・ラップの(R&B方面の)元祖といえばR・ケリーだが、“THINK ABOUT YOU -Japanese ver.-”に表れたその影響はストロングでオーセンティックなR&B歌唱の部分。当然ガイなどの流れも連想できるわけで、そこにもJun. Kの時代を跨いだバランス感覚を窺い知ることができるだろう。ネオ・ソウル作法の“MARY POPPINS”でも、根幹にあるのはジル・スコットミュージック系統の親しみやすい歌心だ。ゆえに、そうした伝統性とモダンな機能美を兼ね備えたガラントの名が挙がってくるのも納得がいくのではないだろうか。

チャイルディッシュ・ガンビーノの2016年作『Awaken, My Love!』収録曲“ Stand Tall” 
ガラントの2016年作『Ology』収録曲“Weight In Gold”
 

 最近はSIMONに客演するなど意欲的な動きを見せていた彼。インタヴューでも宣言されている本人の明確なヴィジョンが今後も具現化されていくことを楽しみに待ちたい。