WATARU『太陽』 EDMやアイリッシュを採り入れて多様な感情を表現、あくまで自然体のまま日常の風景を切り取った初フル作

〈太陽〉をテーマにWATARUが選んだプレイリスト

〈太陽〉から連想する楽曲をWATARUに5つ挙げてもらったので紹介しましょう。そこから彼のルーツが見えてくるかも!?　まずはジャマイカの老舗バンド、インナー・サークルの“Sweat（A La La La La）”（93年）。UB40やビッグ・マウンテンらレゲエ・フュージョンが旋風を巻き起こすなか大ヒットし、最近もイジー・ビズがTVCM用にカヴァーした定番ソングです。

「これをよく聴いていたのは中学3年生の頃。日差しの強いなか、友達とバスケしていた時の様子が浮かびますね」。

　続いてのエレファント・マン“Pon De River, Pon De Bank”（2002年）も、〈Sweat〉と同じ時期にハマッていたとか。エリーが世界進出するきっかけとなったナンバーであり、ミッシー・エリオットもマライア・キャリーも彼に客演オファーするなど、同曲の成功と前後してUSメインストリームはダンスホール色に染まっていくことに。

「こういうノリのズンドコしたダンスホールはいまも大好きなんです。あとはショーン・ポール!」。

　シングジェイ的なWATARUの歌唱スタイルは、学生時代に聴いていたこれらの音楽が強く影響している模様。お次のシャギー“Angel”（2000年）も然りです。

「中2の夏にサマー・スクールでLAへ行ったんです。その時に友達と部屋でエミネムやシャギーを聴きまくってました。スケボーで遊んだりしたことを思い出すんですよ」。

　そこから時間を進め、4曲目は「ハワイにいた時にラジオでずっと流れてた」フロウ・ライダーによる、口笛交じりの爽やかなエレクトロ・ホップ“Whistle”（2012年）。余談ですが、同ナンバーを収めたアルバム『Wild Ones』からはアヴィーチー使いの“Good Feeling”も話題を呼びましたよね。

「めっちゃアガる曲。手が勝手に動いちゃいます。太陽が似合うパーティー・チューンですね」。