吹きすさぶ乾いた北風に冬の到来を感じるある日の放課後。ここはT大学キャンパスの外れに佇むロック史研究会、通称〈ロッ研〉の部室であります。留年の噂も流れる4年生の子安が、今日も入り浸っているようですが……。

【今月のレポート盤】

THE KANE GANG The Bad And Lowdown World Of The Kane Gang Kitchenware／Cherry Red（1985）

POP / ROCK Pop

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逸見朝彦「おはようございます!　おや、先輩方、良いところに居合わせましたね!」

鮫洲 哲「〈おや〉じゃねえよ!　部室にいて何が悪いんだっつうの!」

逸見「いやいや、そういうことじゃなくて、実は部員の皆さんに紹介したいバンドがい……」

子安翔平「逸見は相も変わらず元気やな～。俺なんか、寒くて就活する気も起こらんで」

鮫洲「先輩、それはマジでシャレにならないっすよ!」

子安「冗談や!　冬じゃなくてもやる気にならんからな、ガハハ!」

逸見「ちょっと、僕の話を遮って勝手に盛り上がらないでください。このCD、超マイナーっぽいんで先輩方も知らないと思いますけど、最高なんですよ!」

子安「ケイン・ギャングが85年に出したデビュー作『The Bad And Lowdown World Of The Kane Gang』やないか」

鮫洲「スタイル・カウンシルやシンプリー・レッドと並ぶ、80年代UKブルーアイド・ソウルの3人組っしょ!」

逸見「ズコーッ!　知っていたんですね」

鮫洲「おいおい、ロッ研をなめんなよ、1年坊主!」

子安「まあ、オリジナル・アルバム2枚はずっと廃盤やったし、スタカンらに比べると知名度も低いから、世間的にはほぼ忘れられていたグループやけどな」

鮫洲「俺はプリファブ・スプラウト経由で知ったんすよ。同じキッチンウェアに所属し、互いのデビュー前から親しく交流していたって小耳に挿んで!」

子安「メンバーのデヴィッド・ブリューイズは、初期のプリファブ作品にも参加していたはずやで……って、何や逸見、必死にスマホと睨めっこして」

逸見「い、いえ、雑色さんからLINEが入ったので……。と、ところで、いくら先輩方でも解散後のメンバーの動向までは追ってないですよね?」

鮫洲「そこまでは知らねえっつうの」

逸見「えっへん!　デヴィッドは2004年に弟のピートと共にフィールド・ミュージックを結成して……」

子安「それってカイザー・チーフスやフューチャーヘッズの面々も絡んでいたバンドやないか!」

逸見「そうです。しかもデヴィッドはスクール・オブ・ランゲージ名義でソロ活動もしていて、6年ぶりの新作も今年出したばかりです」

鮫洲「おお!　それタワレコで買ったぞ!」

逸見「驚くのはまだ早いです。（スマホをチラ見しながら）ヴォーカル担当だったマーティン・ブラマーはプロデューサーやソングライターとして活躍中で、マーク・オーウェンやジョシュ・クムラの作品にも関わっているんです」

鮫洲「へ～、スゲエな。てか、逸見の付け焼刃っぽい説明が妙に腹立つ!」

子安「すっかり過去の人たちやと思っていたけど、第一線で活躍しているんやな!　久々にケイン・ギャングを聴きたくなってきたわ」

逸見「じゃあ、このCDを流しましょう!　ついでにお茶も煎れますね!」

子安「うは～、最新リマスターの3枚組とは気合いの入ったリイシュー盤やな。流石はチェリー・レッド、イイ仕事するで。デモやリミックスから成るDisc-2に、84年の未発表ライヴ音源を丸ごと収録したDisc-3って……凄すぎるやん!」

鮫洲「改めて聴くと、サザン・ソウルを英国流に昇華したアーバンな雰囲気が、ヤバイくらいカッコイイっすね」

子安「つうか、シンセを多用したブラコン風のサウンドに、ほんのりネオアコ的なポップネスを加味したようなこの感じって、いまの時代にジャストやんか!」

逸見「程良く黒くて、キラキラした音の雰囲気は、カインドネスやブラッド・オレンジが好きならまったく違和感なく聴けますよね。あ、これはネットを参考にした意見じゃないですよ」

鮫洲「つうことは、やっぱりさっきスマホで必死に調べてたな!?」

逸見「あ、あれは雑色さんからのLINEですってば!」

子安「いや、雑色は逸見のことをウザイって言ってたから、そりゃ嘘やな」

逸見「え、影でそんなことを……」

　30年も前の音楽が新鮮に聴けるというのは素敵なことですが、やはり流行とは繰り返すものなのでしょうね。それはさておき、子安が留年を繰り返さないことを願います。【つづく】