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メジャー・デビューから丸2年が経過し、飛躍的に活動のスケール感を増しているロック・デュオ、GLIM SPANKYがニュー・アルバム『Next One』をリリースした。同作には〈ONE PIECE〉の作者・尾田栄一郎氏から直接指名を受けたことで実現した、映画「ONE PIECE FILM GOLD」の主題歌“怒りをくれよ”をはじめ、大型タイアップ曲を多数収録。それは、2人の音楽が多方面で支持され、愛されていることの証左であると言えるだろう。そうしてさまざまな要望に応えながらも、60～70年代のロック・サウンドを基盤にした自身の音楽性の芯をブラさず、さらに磨き上げた楽曲が並ぶ『Next One』はまさに〈Next One〉――次のステップに進んだアルバムなのである。

そんな新作のリリースを記念して、GLIM SPANKYの2人と、彼らのメジャー・デビュー当時から折に触れて楽曲プロデュースを手掛けている亀田誠治氏との鼎談を敢行。これまでにライヴ共演や亀田氏のラジオに2人がゲスト出演したことはあったものの、意外なことに対談という形で膝を突き合わせるのは今回が初だという。そんな両者の出会いからお互いの印象、そして亀田氏の最新プロデュース曲である“怒りをくれよ”の制作エピソードまで、幅広く語ってくれた。相思相愛とはまさにこのこと!　お互いへの愛とリスペクトに溢れた、笑顔の絶えないインタヴューとなった。

 

GLIM SPANKYと出会って、〈生きてて良かった!〉くらいの衝撃があった（亀田）

――GLIM SPANKYのお2人が亀田さんに初めてお会いしたのはいつでしたか?

亀本寛貴（ギター）「実はだいぶ前なんですよ」

松尾レミ（ヴォーカル／ギター）「2012年ですね」

亀田誠治「僕がウェブでやっている〈亀田大学〉というのがあって、才能のあるアマチュアの方々を紹介する〈亀田大学サークル〉というコーナーに、2人が応募してきたんですよ」

亀本「人づてではあったんですけど、亀田さんに音を聴いてもらえるというので、その人を介して音源を渡してもらって」

亀田「それを聴いた僕が一発で気に入って、〈亀田大学サークル〉に入りなよ!と。その後に〈子亀祭〉というライヴを渋谷BOXXで開催して、そこに出てもらったんだけど、その時もパーフェクトだったんですよね。だから、僕がお声掛けしなくても、何らかの形でこの子たちは絶対に出てくるだろうなと思っていたら、なぜだか僕のところにお話がきて。だからもう本当にご縁だよね?」

松尾「本当にそうですね」

――最初に亀田さんへお渡した曲はなんだったんですか?

松尾「“ダミーロックとブルース”（2013年の初ミニ・アルバム『MUSIC FREAK』収録）だっけ?」

亀本「あとは“MIDNIGHT CIRCUS”（2014年のシングル“焦燥”カップリング曲）とか」

松尾「ロックンロールな感じのものが多かったですね。王道の古臭いロックというか」

亀田「でも、僕のところに送られてきた何百本ものデモテープのなかに、あんなことをやっている人は誰一人いなかったよ。それぞれ個性のあることはやっているんだけども、オーセンティックというか、伝統を踏まえたうえで自分たちのカラーを出している若者はいなかった」

――その頃からもう目を惹くものがあったと。

亀田「はい。いまのGLIM SPANKYがそこにあったし、この子たちは自分たちの音楽をやる覚悟がもう決まっているんだなと思いましたね。そういうアーティストと音楽を作れるというのは、やっぱり僕も嬉しいし、なんかこう……生きてることを実感するわけ。自分も音楽をやっていたからこそこうやって巡り会えて、〈生きてて良かった!〉みたいな。それぐらいの衝撃がありましたよね」

松尾「本当にありがとうございます」

――初めて対面した時の亀田さんの印象はいかがでした?

松尾「初めてご挨拶させていただいたのは〈子亀祭〉の時だったんですけど、私のなかでの亀田さんは東京事変のイメージだったので、かなり尖っていてヤバイ人なんじゃないかと思っていて」

亀田「ハハハハハ（笑）!」

松尾「でも実際にお会いしたら本当に懐の大きい方だったので、良かったなと（笑）。あと、ライヴの後にその日の出演者を亀田さんがお客さんに紹介していたんですけど、私たちのことを〈腰でノれて、60年代、70年代を感じさせる王道のロックだよね〉と言ってくださったんです。その後の打ち上げでお話させてもらった時には、〈みんなの前で60～70年代のロックと言ってしまったけど、ちゃんとオリジナリティーがあることはわかってるからね〉と言ってくださって」

亀田「うん、覚えてる。〈このまま行け!〉ということを言ったんだよね」

松尾「そうです。それを曲げずに貫いたらいいよと言ってくださって。それがすごく嬉しかったですね」

――亀田さんがプロデュースされた楽曲は、リリースされたもので言うと“褒めろよ”が最初でしたが、この曲が初の共同作業だったんですか?

亀本「いや、最初は“大人になったら”（2015年作『SUNRISE JOURNEY』収録）でした。“焦燥”（2014年のシングル）を録り終わってすぐだったので、2014年の春だったかな。ディレクターに〈この曲がすごくいいから先に録りたいんだけど、亀田さんと一緒にやってみない?〉と言われて」

――亀田さんは、2人と制作してみていかがでしたか?

亀田「レミちゃんもカメちゃんも、自分たちのやりたいことが明確に音に出ているし、会話をしていてもそれが出てくるので、僕はその写し鏡のような感じでいようと。僕と話すことで〈私たちはこれでいいんだ〉と確信を持って進められるようなガイド役をいつもしている感じですね。でも、プロデューサーとミュージシャンという関係だし、年齢も親子ぐらい離れてはいますけど、やっぱり一緒に作る時は〈共作者〉であって、同じバンドのメンバーのつもりで作っています。あと、幸運にもGLIM SPANKYにはベースがいないから、僕が弾けるんですよ!　これはいつも言ってるんだけど、僕は合奏が大好きなんですよね」

亀本「そうですね（笑）」

亀田「あと、（GLIM SPANKYとの作業は）全部がクリエイティヴなんです。2人は、自分たちのやろうとしていることや、音楽家としてのモチヴェーション、良心みたいなものを目一杯に詰め込んで曲を作ってくるんだけど、それを拡げていく作業というのがすごくクリエイティヴで。僕もそうだし、参加してくれるドラムの人もそうだし、エンジニアの南石（聡巳）さんも、（いしわたり）淳治さんも、みんながとにかくグリムのサウンドを良くしようという気持ちで関わってる気がする。そこは2人の人徳もあるんですよね。音楽をいちばん大事にしていることが伝わってくるし、プレイに対してもすごく建設的だから、〈なんか違うね〉みたいな感じにならないもんね?」

松尾「そうですね。みんなで前に進んでいく感じでレコーディングをしているので」

亀田「本当に素晴らしいチームワークなんですよ。でもそれは、GLIM SPANKYのやりたい音楽が明確だからだと思う」

亀本「そこはまさに意識しているところでもあるんです。やっぱり僕らがこういうことをやりたくて、こういうふうにしたいんですっていうのがないとダメだし、そこは人に頼っちゃいけないところだと思っていて」

松尾「自分たちがしっかりしていないのに人に頼むのは失礼だし、そこでブレていたら頼まれた側もどうしていいかわからないと思うので。自分たちが何十年も背負っていく曲を作る気持ちでいるから、生半可な気持ちではやっぱりできないですよ」

亀田「2人ともそういう意識がとても強いから、ものすごい質量、重量のある球が毎回飛んできます」

 

亀田さんが本当にバンド・メンバーの一人だという気持ちでできる（松尾）

――いまお話されている様子からも、制作現場のムードが良い感じなのが伝わってきます。

松尾「そこはやっぱり亀田さんのパワーだなと思いますね。どんなミュージシャンやディレクターに訊いても、亀田さんについては良いことしか言わないというか（笑）。そもそも亀田さんが嫌いな人はこの世界にいないんじゃないかっていう」

亀田「ハハハハハ、そうかな（笑）」

松尾「でも、それぐらいすごいんですよ。ちょっとした不安があっても、亀田さんがポンと背中を押してくれると、〈よし!〉っていう気持ちになる。演奏やサウンドはもちろんですけど、ムード作りの部分でも亀田さんは大きな存在だと思います」

亀本「今年出したミニ・アルバム（『ワイルド・サイドを行け』）は、タイトル曲以外は自分たちでプロデュースしたんです。そこで、あたりまえの話なんですけど、亀田さんの手際がいかにいいかを改めて感じたんですよね。自分たちもストレスなくできるし、余計なことを考えなくていいというか」

亀田「結局、音楽ってそこに注ぎ込まれる〈波動〉なんですよね。音楽は空気の振動じゃないですか。音に気持ちの振動をどれだけ閉じ込められるかによって、10年、20年に渡って聴かれる作品になるかどうかが変わってくるような気がするんです。だから、納得しながら進んでもらいたいけれども、無駄な寄り道はしなくてもいいよと。無駄な寄り道をしそうになった時に、〈こっちで大丈夫だよ〉と僕が言うというか」

松尾「そうですね。良い方向に導いてもらえています。私、昔はプロデューサーという存在に良いイメージがなかったんです。プロデューサーが曲をすごいイジって、サウンドも最初に作ったものから全然違うものにされて、気付いたら勝手にリリースされたりするんじゃないかとか」

亀田「ハハハハハハ（笑）」

松尾「でも、亀田さんにプロデュースをしていただく前にいしわたり淳治さんと一緒に曲を作ったことでそういった不安がなくなって、亀田さんの仕事ぶりからプロデューサーは自分たちが持っているものを引き立ててくれる人なんだなと確信できました。すごく健全なんだなと思えたし、亀田さんが本当にバンド・メンバーの一人だという気持ちで毎回一緒にできますし」

亀田「リズムも〈せーの!〉で一緒に録るもんね。僕が録音ブースの向こうの部屋でふんぞり返って、〈もう1回いってみようかー。はい、テイク・ツー〉みたいな感じじゃないですよ（笑）。〈早くやろうよー!〉って、なんか僕のほうが子供のような感じになってるもんね」

松尾「ハハハ（笑）。だけど、本当に私たちと亀田さんが同年代のような気持ちで音を鳴らせるというのは、本当に特別なことだなと毎回思いますし、純粋に私たちは亀田さんのベースが大好きなんですよ」

亀田「ありがとう」

松尾「私が勝手に感じていることなんですけど、私はビートルズが大好きで、亀田さんもビートルズがお好きなんですよね。で、亀田さんのベースは、ポール（・マッカートニー）というよりも、〈ビートルズ〉なんです。ポピュラリティーがあるものや、めちゃくちゃブルージーなもの、サイケデリックなものとか、あの4人で結成から解散までいろんなタイプの曲を作っていましたけど、あの音楽性の幅広さを亀田さんのベースに感じるんです」

亀本「亀田さんは、レコーディング当日に思いついたものでも〈これリフにできるんじゃない?〉っていうぐらいすごいフレーズを弾いてくれるんですよね」

亀田「ありがとうございます。僕も、レミちゃんの歌もカメちゃんのギターも大好き。お互いに対してリスペクトがあるんですよね。年齢や歩んできた道、ジャンルとかは関係なく、音楽家として尊敬し合えているというのはありますね」

――なんかもう、お互いへの愛がすごいですね。

松尾「ハハハハ（笑）。やっぱり好きじゃないと頼みたくないですから」

亀田「そこはすごく大事なことだと思うよ。結局音楽って、その音楽を好きな人が一生懸命やるのがいちばん。僕はGLIM SPANKYが好きだから（プロデュースを）引き受ける。やっぱりお金やしがらみのために演奏したり、プロデュースはできないよ」

――それは素晴らしいことですよね。新作『Next One』では、“ワイルド・サイドを行け”と“怒りをくれよ”を亀田さんがプロデュースを手掛けています。“怒りをくれよ”は、映画「ONE PIECE FILM GOLD」の主題歌になっていますが、映画の製作サイドから楽曲について要望はあったんですか?

松尾「これまでの〈ONE PIECE〉のイメージとは違うものを、というお話でした。あと、〈ルフィと戦う気持ちでお願いします〉と。主題歌という形でちょこんと作品に乗ってるんじゃなくて、〈ONE PIECE vs GLIM SPANKY〉みたいな見せ方にしたいということだったので、私たちの得意としているロック感を拡げながらもお茶の間に届くキャッチーさがあり、でもトゲもあるっていう。そこを狙って書いたんですけど、とても難しかったですね」

亀田「やっぱり〈ONE PIECE〉という作品に対するリスペクトがそれぞれにあるので、これまでのイメージとは違うものをと言われても、こちらとしてはリスペクトの欠片を音にして入れちゃったりするんですよ」

松尾「そうそう。そうなんです」

亀田「でも、尾田（栄一郎）さんとしては、もっとそこから離れてほしかったんですよね。だから、最初は良かれと思ってやったことが空振っちゃったというか」

松尾「映画チームと2回ミーティングしたんですけど、1回目はGLIM SPANKYが思う〈ONE PIECE〉の曲を書いてくださいというお話だったんですよ」

亀本「僕らも〈ONE PIECE〉は好きなので、それならこれでしょ!というイメージがあったんです。曲としても自信はあったし、それを亀田さんのところに持っていって、さらにブラッシュアップして出したんですが……」

松尾「そうしたら〈こういうことじゃないんです〉ということになって。それでもう一度映画チームとミーティングさせてもらったら、〈めちゃくちゃロックでいいんです〉〈もっと泥臭くていいんです〉と」

亀本「〈イギー・ポップみたいな感じがいいんです〉とかね（笑）。それで、最初に作った曲の欠片も残さず、完全にゼロから作り直したのが“怒りをくれよ”で」

亀田「でも“怒りをくれよ”が素晴らしい曲になったのは、尾田さんのGLIM SPANKY愛もあったよね」

――尾田先生から直接指名があったそうですね。

亀田「そう。そこはすごく大きいんですよ。尾田さんはグリムの音楽を愛してくださっているので、2人はそういう注文が来ても求められていることがわかっていたし、自分たちが持っているもうひとつの切り札というか、別のチャンネルに合わせればいいんだなという感じだった。だから第一稿と第二稿とでまったく違う方向性なんだけど、凹んで方向転換する感じではなかったよね?」

亀本「そうですね」

松尾「みんな前を向いてましたよね。歌詞もレコーディング直前までなかなか決まらなかったんですけど、尾田さんから〈僕はこの言葉が好きです〉っていうメールが届いたんですよ。それが、亀田さんのスタジオで、デモの歌入れをした時にパパっと書いた言葉だったんですよね」

――どの部分ですか?

松尾「〈試練何度越えようが 満足を蹴り飛ばし行こうぜ〉というところです。私もそこは歌いたいと思っていたから、それを踏まえて淳治さんとやり取りしながら（歌詞はいしわたり淳治との共作）ギリギリまで書いていたんですけど、精神的に尾田さんと繋がっていたんだなと思えて。すごく清々しいタイアップでしたね」

 

いい塩梅にしておこう、というのができない（亀本）

――アルバム全体として、それこそ亀田さんがおっしゃっていた〈オーセンティックでありながらオリジナリティーのある音楽〉というところをさらに突き詰めた印象があります。まさに〈Next One〉な作品になりましたが、今作でイメージしていたものはありましたか?

亀本「こういうアルバムにしよう、みたいなコンセプトがあったわけではなく、その時々に書きたかった曲や、求められた曲を作っていたら10曲出来たという、すごく自然な感じでした」

松尾「タイアップ曲も、自分たちの歌いたいことしか歌ってないし」

亀田「そこは本当に素晴らしいことだよね」

――曲調もさまざまですよね。“怒りをくれよ”のようにエネルギッシュなものもあれば、“闇に目を凝らせば”みたいに幻想的でディープな雰囲気の曲もあったり、それぞれすごく振り切れていて。

松尾「私たちのなかに〈中間〉はないんですよ」

亀本「いい塩梅にしておこう、というのができないんですよね」

松尾「そこは曲を作る時や音を選ぶ時もそうですし、レコーディングのメンバーも、この人ならできそうかな、という感じが嫌なんです。本当に好きな人、やってほしい人じゃないとイヤ（笑）。だから一切の妥協も、悔いもない作品になりましたし、気持ちはさらに〈Next One〉というか、次のサード・アルバムに行っています」

亀田「いいねえ。そういう覚悟を持ってやっていることや、半端が嫌だっていうことを2人はちゃんと音にしているんですよね。レミちゃんには抜群のヴォーカル力があって、カメちゃんには抜群のギターセンスとスキルがあることが、すごく大きいと思います。彼らのような覚悟はあっても、そのレヴェルにまで至ることができない人は多いから」

――覚悟を形にできるスキルも持っていると。

亀田「そう。だから、どこでそのスキルを身に着けたのか不思議でならないんですよ。いまの時代はいろんな情報を吸収することはできるんだけど……だってカメちゃんは25歳でしょ?　僕が25の時なんてヒヨヒヨのピーだったよ!」

松尾・亀本「ヒヨヒヨのピー（笑）」

亀田「僕はちょうどプロの仕事を始めるかどうかぐらいの頃だった。あ、これは伝えておきたいと思っていたんだけど、GLIM SPANKYはこんなにオリジナリティーがあって、自分たちにしか出せないものをやっているんだけど、他の人の音楽を絶対に悪く言わないんですよ」

亀本「フフフフ（苦笑）」

亀田「あ、言ってるの（笑）?」

松尾「いや、もちろん（音楽の）好みはありますよ?　そこは私もいち音楽ファン、いちリスナーなんで。例えば“怒りをくれよ”のギター・ソロでは速弾きをしましたけど、個人的な好みとしては80年代のハード・ロック的なギターはそんなに好きじゃないんです。でもGLIM SPANKYの松尾レミとしては、この速弾きがあることによってグリムのことがもっと伝わるだろうと思うからOKなんです」

亀本「なんか、〈俺はいいけどYAZAWAはなんて言うかな〉みたいな感じがあったけど（笑）。そういうこと?」

松尾「そうかも（笑）」

亀本「でも、そこは亀田さんの影響があるのかもしれないです」

亀田「え、〈俺はいいけどKAMEDAはなんて言うかな〉って?」

亀本「そうじゃないです（笑）!　なんか、レミさんと2人で曲を作っている時は、レミさんは結構言うんですよ、〈そんなダサイのやめて!〉とか。だけど、亀田さんがいるとそういうことを言わないんです」

松尾「亀田さんがいると不安がないんですよ。ダサイからどう、みたいなことって不安だから言っちゃうんですよね」

亀田「なるほどね。僕が俯瞰で見ていて、それでもグリムらしさが全然残ってるから大丈夫だよと言うから」

松尾「そうです」

亀田「とはいえ、僕にも言う時は言うよね?」

松尾「そうですね。〈ここのベース、変えてもらえませんか?〉みたいな。引っ掛かることがあったら、その時はちゃんと言います。そこは自分たちの作品なので……でも亀田さんの場合はそういうことが本当にない。だから〈この曲がグリムの顔になる!〉という、トドメの一撃としてお願いするんですよ」

亀田「そこはいつも覚悟してるよ。グリムの良さは絶対に出しつつ、僕が大きなアンプみたいになって大きな音で外に届けるんだという気持ちを持ってやってる」

松尾「例えば、アルバムのなかでとにかく自分の世界観を出したい曲は、自分の嫌なものは全部排除するんです。そういうものすごく視野が狭いものがあってもいいと思っているので。だけど亀田さんにお願いする時は、本当に大きな心でやりたいんですよ。とにかくGLIM SPANKYをいろんな人たちに届けたいという気持ちでやるから。わかる人にだけ届けばいい、というものにはしたくないんですよね」

――そろそろお時間となってしまいましたが、今後もこの素晴らしいタッグで良い音楽が生まれていきそうですね。

松尾・亀本「そうですね」

亀田「うん、やりたいです。僕もグリムと一緒にやってて毎回成長するんですよ。さっきレミちゃんが僕のベースにビートルズを感じるって言ってくれたけど、そうやってミュージシャンとしての自分の位置を確認することができるし、一緒にやってて、僕にもまだこういう引き出しがあるのか!と気が付くこともあるから。往年のマスターピースから得られるような刺激と、次の世代から得られる新しい刺激の両方を感じることができる場所にいられて、自分はすごく幸せだと思いますね」

 

 

Face-to-face talks between GLIM SPANKY and Seiji Kameda reveals untold stories on the production, along with their true thoughts toward the latest album, “Next One”
The mutual respect for each other unveiled to the fullest

Interviewed and written by: Tetsuo Yamaguchi

GLIM SPANKY - the Japanese rock duo formed by vocalist Remi Matsuo and guitarist Hiroki Kamemoto - has just celebrated 2 years of their career under a major label, and on the sidelines of their ever spanning musical engagements, they have now released their latest album, “Next One”. The album contains a number of tie-up songs with top shows and projects, one of them namely being the main theme song for the film [ONE PIECE FILM GOLD] - “Ikari wo Kureyo (meaning Give Me Rage)” - that came to fruition following a direct and eager request from the author of the manga [ONE PIECE], Eiichiro Oda himself…  - as if the music by the duo needs to be further proved of the wide-ranged support and love shown to it. Albeit working for the various requests, the duo has kept firmly unswayed at all times the core of their own music based on the rock sounds from the 60s to the 70s, and this time have come up with this album “Next One” - a collection of tracks polished with further sophistication and a one that lives up perfectly to its title that allows them to take the ‘next’ step. 

To commemorate the release of their newest piece of work, Mikiki has boldly brought together the 2 members of GLIM SPANKY and Seiji Kameda, the producer/composer (and former member of Sheena Ringo-led Tokyo Incidents [Tokyo Jihen]) who has been producing GLIM SPANKY’s songs as occasion serves. The three had shared stages at live shows and the duo had also appeared on Kameda’s radio show in the past, but surprisingly, this was actually the first time for them to go knee-to-knee in a face-to-face talk session. The talks nicely uncovers a wide spectrum from topics, ranging from their first impressions of each other to untold episodes of the production of the song “Ikari wo Kureyo” produced by Kameda. Be prepared to learn the true definition of ‘mutual affection’! Read on to find out more about the smiles and laughter-filled interview abound with the mutual respect toward each other.

 

"Oh what a joy to be alive until this day!!" – that’s how much of an impact the encounter with GLIM SPANKY was (Kameda)

――When did GLIM SPANKY meet with Kameda-san for the first time?

Kamemoto (GLIM SPANKY guitarist): Actually, a pretty long time ago.

Matsuo (GLIM SPANKY singer/guitarist): Back in 2012 I think.

Seiji Kameda: There’s this website called [Kameda Daigaku (Kameda College)] in which I have a segment that introduces talented amateurs. It’s called [Kameda Daigaku Circle] and to that, these two sent in their work to get introduced. 

Kamemoto: It was actually through the grapevine. We heard from someone that there’s this chance to have Kameda-san listen to our music, so we gave our material to that person to have it handed to Kameda-san. 

Kameda: And the moment I listened to it, I fell in love with it right away. Like, “you have to just come and join the club!!” After that, there was this live show called [Kogame Matsuri] at Shibuya BOXX, and I had them play and they were just so perfect. So I was thinking, I’m darn sure these kids are going to see the light with or without my involvement, but then guess what, someone brings it (production request) to me! What else should we call this other than fate?

Matsuo: Can’t agree more.

――What was the track you first handed to Kameda-san?

Matsuo: Was it “Dummy Rock & Blues” (recorded in the mini-album “MUSIC FREAK”)?“

Kamemoto: "MIDNIGHT CIRCUS" (coupling song for the 2014 single release “Shoso (meaning Impatience)”

Matsuo: More the rock’n’roll type songs. Like the classic standard-ish rock tunes.

Kameda: There was no one else doing what you were out of the hundreds of demo tapes that reached me. Yeah, they might have had some originality here and there, but there weren’t any young artists that were trying to paint their own colours on authentic traditional styles.

――So you’re saying they already had this eye-catcher appeal even back then.

Kameda: Yes. The GLIM SPANKY you see today was already in shape there. And there was this vibe that made me feel their firm determination – that they were absolutely prepared to play their own music. It was a joy for me to be able to make music with artists like them, and it just gave me this sense of purpose - of being alive. It was only because I had the experience and kept myself involved in music myself, that I was able to luck out in the musicians’ department. “Oh what a joy to be alive” –that’s how much of an impact the encounter with them was.

Matsuo: We are so grateful.

――What was the impression when you met with Kameda-san for the first time?

Matsuo: It was not until the [Kogame Matsuri] that we actually got to meet-and-greet  each other. My image of him was basically from his Tokyo Incidents days, so I was dreading that he might be the hairy type of people.

Kameda: Ha ha ha!

Matsuo: But if you meet him in person, you’d realize how much a person of depth he is. What a relief that was (laughs). When he was introducing the performers on stage to the audience after the show, he described our music as ‘high road classic rock with a hint of the 60s and the 70s, bound to make you sway by your hips’. But when we had a conversation later on at the after-party, he kindly explained to us, ‘I did say that you’re music is rock of the 60s to 70s, but please do know, I know fully the originality that lies in your music.'

Kameda: Yeah, I remember that. I think I was giving you the nudge to ‘keep doing your own thing!'

Matsuo: That’s right. He was telling us to act up to what we believe in – to not give in. That was a real something.

――Out of the songs already released, the song “Homeroyo (meaning Praise Me)” is produced by Kameda-san. Was that the first time you worked together?

Kamemoto: No, it was “Otona ni Nattara (meaning When I’m Grown Up)” (in album “SUNRISE JOURNEY” released 2015). It was right after we recorded “Shoso” (the single released in 2014)“, the spring of 2014, perhaps. Our director told us how much he liked the track, and asked us whether we’d like to work with Kameda-san.

――What about you, Kameda-san, about actually working with the pair?

Kameda: Both Remi (Matsuo) and Kame-chan (Kamemoto) clearly express what they have in mind in their sounds, as well as in conversations. Given that, I decided to keep myself in the role of something like the mirror that simply reflect those intentions. It’s like being the guiding figure that enables them to proceed with the confidence of ‘doing the right thing.’ On the other hand, we are, by definition, producer-musician and I am also old enough to be their parent, but we are collaborators in the end since we’re working on it together, so I take the stance of being a member of the same band. Oh, and luckily, GLIM SPANKY doesn’t have a fixed bassist, so I get to play for them! I simply love playing ensemble – I just keep on telling them.

Kamemoto: Yes, you do (laughs).

Kameda: Also, every single piece of work with GLIM SPANKY is so creative. The duo always come up with a track filled to the brim with their intentions, motivations as musicians and good heart, and the process of expanding those is extremely creative. I think every single person involved – like myself, the drummer, the engineer Toshimi Nanseki, Junji (Ishiwatari ); simply everybody – is there with the genuine aspiration to make GLIM’s music sound better. But of course, that is all because the two are people of virtue. You can easily tell how they care about music, and how constructive they are with their performances, so it never comes to a conflict like ‘that's not really it.’

Matsuo: That’s right. We do the recording like all of us is taking the step forward together.

Kameda: The teamwork there is fantastic. But I think that’s all because GLIM SPANKY knows so clearly what kind of music they want to play.

Kamemoto: That, precisely, is something I strongly focus on. It wouldn’t be any good if we ourselves didn’t have a vision of what/how we want to things to be done, and it’s something we shouldn’t be relying on anyone else.

Matsuo: It would be disrespectful to ask others for certain things when we weren’t really clear with the vision ourselves. If we were to sway easily, the people working for us will have a hard time figuring out what to do. We are committed to making songs that would live for decades to follow, so it’s really not something you can do with a half-hearted attitude.

Kameda: Because they have this truly firm intention, I get to deal with these fast and heavy balls from them like bullets and cannonballs.

 

Working like he’s one of us in the band (Matsuo)

――Even from what you’re just saying, we can tell that the atmosphere at the production front is great.

Matsuo: I think we owe that to Kameda-san’s power. Ask anyone in the business –any musician, any director- and you won’t hear a single thing negative about Kameda-san (laughs). I truly think that there’s not a single person on this planet not in favor of Kameda-san.

Kameda: Ha ha ha, I’m not sure about that (laughs).

Matsuo: I mean, that’s just what he is. Even if you felt some kind of anxiety or were worried about something, a soft shove in the back by Kameda-san will change it into a can-do spirit, just like that. For rendition and sounds, needless to say, but Kameda-san’s presence is such that has great influence also on the atmosphere.

Kamemoto: The mini-album we released this year (“To the Wild Side”) was produced entirely by ourselves, apart from the title track. And naturally, we got to learn how efficient Kameda-san’s handlings are - how they free us from stress and unnecessary thoughts.

Kameda: After all, music is the result of the ‘vibes’ injected. Look at it this way – music is made of vibration of air, right? So whether the outcome turns out to be a piece that would be cherished for 10 years or 20 years all depends on how much vibration of emotions you can capture in the form of sounds. I want them to drive themselves in the way they feel comfortable, without any unnecessary detours. And if they come within an ace of a detour, I’m the one to navigate them back saying, ‘it’s okay as it is, you’re doing just fine’.

Matsuo: That’s true. He is navigating us toward a good direction. Before, I never used to have a good image with these people in ‘Producer’ hats. I used to think that they were the ones who fiddle around with the tracks and change the sounds to something completely different from the original, and in the end proceed to releasing it without us knowing.

Kameda: Ha ha ha (laughs)!!

Matsuo: But then those were diminished through our experience of working with Junji Ishiwatari (former SUPERCAR guitarist and music producer) before having Kameda-san produce our songs, and also seeing the way Kameda-san does his stuff, I became convinced that producers are there to bring out the best of what we have. I got to feel safe and sound, and now every time we work with Kameda-san, I’m working with him as if he’s one of us in the band.

Kameda: And when we do the actual recording, our cue is like ‘one, two aaaaaand, three!’. Not like me leaning back with my feet up on the console behind the glass wall, going ‘do that again, okay, take two!' (laugh). It’s more like I’m the one begging ‘can we do that again?!’ like a child.

Matsuo: Ha ha- (laughs). It is really special for us to be able to play music with Kameda-san, sharing the same mentality as if we all come from the same generation. Also, we are genuinely stunned by Kameda-san’s bass.

Kameda: Thank you.

Matsuo: I know this is just me, but I love The Beatles, and so does Kameda-san. And to me, Kameda-san’s bass is like the whole of The Beatles itself, rather than simply being ‘Paul’. From forming the band all the way until the breakup, the four made a vast variety of songs, ranging from popular sounds to bluesy tunes, or to psychedelic numbers, and that vastness of musicality is exactly what I feel in Kameda-san’s bass.

Kamemoto: He has this thing with these incredible phrases that he would come up with ever so casually on the day of the recording, that you’d think you can even make a great riff out of.

Kameda: Well, thank you. I too love Remi-chan’s singing and Kame-chan’s guitar. We have this mutual respect going. It’s something that goes beyond age or past careers – a respect to each other as musicians.

――Wow, that’s a great amount of devotion for each other there.

Matsuo: Ha ha (laughs). Well, you can't team up with someone you don’t really like.

Kameda: But actually, that’s pretty important. In the end, it’s best that the person who likes the music, pours their heart into it. I take on the producing job of GLIM SPANKY because I like their music. Performing or producing music just for the sake of the money or business ties just doesn’t work for me.

――That’s really something. Now, on your new album “Next One”, you have “To The Wild Side” and “Ikari wo Kureyo”, both produced by Kameda-san, out of which “Ikari wo Kureyo” has been chosen as the main theme song for the film [ONE PIECE FILM GOLD]. Were there any specific requests from the film production side in terms of how the song should be?

Matsuo: We did hear their intentions of wanting something different from the image of [ONE PIECE] until then. Also, they asked us to make something with the feel of ‘battling Luffy (main character of the series)’. Rather than casually using the song on wherever the film as the ‘main theme’, they wanted to use the song in the manner that would evoke the picture [ONE PIECE vs GLIM SPANKY]. Given that, we needed to achieve something that builds on a spread of rock sounds that we are known for, but still takes on the catchiness that is likeable throughout the household and still has the sharp tongue. So yes, we wrote the song with those in mind, but boy, that was pretty hard.

Kameda: Because we all had the respect to [ONE PIECE], even if we were asked to make something of a different image from the past, we couldn’t help expressing our respect by sounds, inserted here and there.

Matsuo: Yes, yes. Absolutely.

Kameda: But I guess that was precisely what Oda-san (writer of ONE PIECE) wanted us to make a distance from. What we were doing only meaning well, ended up striking at the air.

Matsuo: We had two meetings with the film production team, and at the first, we were asked to make a song in the image that GLIM SPANKY has for [ONE PIECE].

Kamemoto: And because we were fans of [ONE PIECE], the track we came up with already had this certain must-be-this image. We felt confident of the track and brought it in to Kameda-san and polished it up, but then…

Matsuo: They told us, ‘sorry, this isn’t what we meant.’ So we had another meeting with them and were asked to ‘make it rock like you don’t care’, and more ‘unrefined’.

Kamemoto: ‘Something Iggy Pop-ish, perhaps?’, we were told (laugh). So we made the song from zero, completely taking out those bits of ‘respect’ we had inserted in the previous piece. And that’s how we came about with “Ikari wo Kureyo”.

Kameda: But I think the love from Oda-san to GLIM SPANKY made the song fantastic, even more so.

――We hear that Mr. Oda specifically named you.

Kameda: Yes, and that is significant. Oda-san is known to have been a fan of GLIM’s music, and the two already knew what would be desired of them should the request come to them. And to accommodate that, all they needed to do was to change the trump card – to tune in to their other channel. So the first attempt and the second may sound like they’re taking a completely different direction, but it wasn’t like they had to change course in despair.

Kamemoto: True.

Matsuo: Everyone was facing forward. We had a hard time finalizing the lyrics, but then this e-mail from Oda-san arrived, saying ‘I do like these words.’ They were the words I wrote in a jiffy when we were recording the vocals for the demo at Kameda-san’s studio.

――Which line would that be?

Matsuo: It’s where it goes [Shiren nando koeyoga/Manzoku wo keritobashite ikoze (translation No matter how many times you overcome the challenges/Kick satisfaction out of the way and just keep going)]. It was a line that I too had wanted to sing, and I was exchanging talks with (Junji) Ishiwatari-san on that line until the very last minute in order to make it a product of ‘co-work between Ishiwatari-san and myself’, but I guess mentally, I was connected with Oda-san. It was a really exhilarating piece of tie-up work.

 

Keeping things in a passable moderate manner isn’t our nature (Kamemoto)

――From the album overall, we get the impression that you have furthered your pursue for ‘music that is authentic, yet original’ that Kameda-san mentioned before. It surely proves to be a piece of work that is the ‘NEXT ONE’, but were there any specific images of the album you had in mind?

Kamemoto: Kamemoto: It wasn’t like we had a fixed concept like ‘let’s make it an album like this’. It’s more a result of writing songs we wanted to at the time or making tunes we were expected to make, which then counted 10 songs by the time we knew it. It all came naturally. 

Matsuo: Even for tie-up songs, we are only singing what we wanted to.

Kameda: That’s something to be proud about.

――You have a variety of tones with the songs. Some are energetic like “Ikari wo Kureyo”, and others may be tunes of dreamy quality with heavy moods like in “Yami ni Me wo Koraseba”. The tone really goes from one extreme to another.

Matsuo: Intermediate’ isn’t on our dictionary.

Kamemoto: Keeping things in a passable moderate manner just isn’t our nature.

Matsuo: And that applies to when we are making songs or choosing sounds. Even for selecting members to record with, we’re not keen with simply going ‘oh, it should work with him/her.’ We only want to work with people we really like or want to work with (laugh). And with that, we are happy that are work has come out as a piece of absolutely no compromise nor regret. Our aspirations are already travelling to the ‘NEXT ONE’ – to the third album.

Kameda: I like that. That kind of determination and the dislike for half-heartedness clearly shows in your sounds. Remi-chan having awesome vocal skills and Kame-chan’s excellency in guitar techniques contributes largely to that. There aren’t many people who show that level of determination, but can actually bring themselves up to the same level.

――So you’re saying that they have the ability to embody their determination?

Kameda: That’s right. So it’s really a mystery to me, how they obtained the skill to do so. I mean, yes, it is true, in the world we live in now you can absorb any kind of information, but Kame-chan, you’re only 25, right? When I was your age, I was still a fluffy baby chick!

Matsuo・Kamemoto: Cheep, cheep. Peep, peep (laughs).

Kameda: That’s around the age I was about to start my life as a professional. Oh, this is something I needed to tell you, but these two, no matter how much originality they have and are doing only what they desire to, they never have a bad word to say about music of others.

Kamemoto: (troubled smile)

Kameda: Oh what , you do?

Matsuo: Well, of course we do have (musical) preferences. I mean, we are music fans and music listeners too. Like, we did throw in some shred guitar in “Ikari wo Kureyo”, but personally, I’m not really a great fan of the 80s’ hard rock-ish guitar. But as Remi Matsuo, the half of GLIM SPANKY, I know it’s something that will help let people know what we are about, so I’m good with it.

Kamemoto: So, like you’re taking an objective perspective too, right? Like, “let’s see what Remi of GLIM has to say?”

Matsuo: I would say so.

Kamemoto: But that also might be the influence from Kameda-san.

Kameda: That I would go saying “let’s see what Kameda has to say”??

Kamemoto: No, not that (laughs)! But actually, when I writing with Remi, she would often say “hey, that’s SO not cool!”, whereas with Kameda-san, she would never say such thing.

Matsuo: There’s nothing to worry about with Kameda-san. I think those comments of being ‘not cool’ comes from being anxious.

Kameda: Right. So, I guess that comes from my saying ‘it’s alright because your GLIM-liness remains intact’, seeing things from a long shot view. 

Matsuo: That’s right.

Kameda: But there are times you state your opinion to me.

Matsuo: True. Things like ‘Can we change the bass line here?” If there’s something that’s bugging me, I will speak out. Because, it’s our music we’re working on… But it’s a very rare instance with Kameda-san. So when I do say it, it comes like the finishing blow – ‘this is going to what represents GLIM you know?

Kameda: That’s something I’m always prepared for. I work with the inclination to function as a huge amplifier to deliver their sounds loudly, always maintaining the characteristics they are known for.

Matsuo: For instance, if there was a song I really wanted to unfold my own world view, I first get rid of every single element I don’t like. I am okay with this kind of extremely narrow-minded works. But when I’m working with Kameda-san, I want to do it with a heart as big as the ocean. We really want to have people get to know GLIM SPANKY, and it’s not enough that it only gets to people who understand.

――So, it’s about time now. I guess we can look forward to great music from this brilliant tag team going forward, right?

Matsuo・Kamemoto: Absolutely.

Kameda: Yes, I'm looking forward too. Every time I work with them, I feel like I’ve developed myself too. Remember how Remi-chan referred to The Beatles when she described my bass? I get to reconfirm where I stand as a musician through comments like that, and by working together, there are times I realize the ‘unopened drawers’ I still have. I am truly grateful and happy to be able to stand in a place where I can enjoy both the inspiration one would usually gain from long-time classics, and the new inspirations from younger generations.