これまでのドラゴンフォースの道程をディスクと共に追いかけるぜ!
ここではドラゴンフォースの歩みを振り返ろうではないか! 99年に前身のドラゴンハートを結成するも、同名バンドからクレームが入り、名を改めて2003年作『Valley Of The Damned』でアルバム・デビュー。〈メロディック・スピード・メタル＝暑苦しい〉というイメージを覆し、爽快な歌メロでメタラーの度肝を抜くことに! 続く2作目『Sonic Firestorm』（2004年）では、ブラック・メタル畑出身のドラマーを迎えてブラスト・ビートを導入。バンドの代名詞とも言える、人間の限界を超えた音速級のスピードがここで確立されるのだ! そしてロードランナーに移籍し、〈速さは正義!〉の精神で作り上げた2006年の3作目『Inhuman Rampage』にて、歌メロとテクニカルな演奏を見事に合体。1～2作目をイイトコ取りした同作は、UK本国のみならずUSでも旋風を巻き起こすのだった。
もちろん、彼らの勢いはまだまだ止まらない! 2008年作『Ultra Beatdown』では〈メジャー・コード禁止〉なるルールを設定し、さらに、各曲にミディアム・テンポのパートを設けることで持ち前の速さをより強調してみせたのだ。ところで、ドラゴンフォースのギグと言えばメンバーがステージ中を駆け回ることで知られているが、そのぶん演奏がそっちのけになってしまい、一部で不評を買っていたのも事実。だが、会場の規模がデカくなるにつれて彼らはライヴの腕前も上げ、その成果を自身初のライヴ盤『Twilight Dementia』（2010年）でアピールする。こうして欠点を克服した矢先、突如ヴォーカリストのZP・サートが脱退。もはや快進撃もこれまでか……と思われたなか、2012年に5作目『The Power Within』を発表する。アングラやハロウィンを愛するメロスピ狂いの新フロントマン、マーク・ハドソンとの相性の良さは言わずもがな。胸を撫で下ろしたファンも多かろう。現ラインナップで2枚目となる『Maximum Overload』ではどんな進化を遂げているのか、リリース日が待ちきれない。
▼ドラゴンフォースの作品
左上から、2003年作『Valley Of The Damned』、2004年作『Sonic Firestorm』（共にNoise）、2006年作『Inhuman Rampage』、2008年作『Ultra Beatdown』、2010年のライヴ盤『Twilight Dementia』、2012年作『The Power Within』（すべてRoadrunner）
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