手越祐也のセカンドアルバム『CHECKMATE』のリリースを記念して、タワーレコードではフリーマガジン「TOWER PLUS+ 手越祐也特別号」を発行!　ここでは中面に掲載されているインタビューを掲載いたします。「TOWER PLUS+」はタワーレコード全店にて配布中です!^※　＊TOWER PLUS+編集部

手越祐也 『CHECKMATE』 フォーライフ（2023）

JAPAN Pop

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1stアルバム『NEW FRONTIER』からツアーやフェスへの参加など活動の幅を広げ、1アーティストとして〈確固たる自信〉を蓄えていった手越祐也。その〈確固たる自信〉を詰め込んだ2ndフルアルバム『CHECKMATE』がリリース。手越祐也自身に、『CHECKMATE』収録楽曲についてとその裏にあった1アーティストとしての成長を語ってもらった。

等身大のメッセージと色彩豊かなサウンドを反映させた楽曲、そして、表情豊かなボーカルと華やかなパフォーマンスを軸にしたエンターテインメント性。このアルバムによって手越祐也は、表現者としてのアイデンティティを確立したと言っていいだろう。手越祐也から2ndフルアルバム『CHECKMATE』が届けられた。前作『NEW FRONTIER』（2021年12月）以降、2度の全国ツアーを成功させるなど、精力的な活動を続けてきた手越。様々なトライ&エラーのなかで彼は、ソロアーティストとしての自信をしっかりと手繰り寄せた。

「『NEW FRONTIER』を引っさげたツアーをやる前は、完走できるか不安だったんです。グループとソロではぜんぜん違うし、本当にやれるのかな?と思うこともあって。でも、実際にやってみたらまったく問題なくて、めちゃくちゃ楽しかったんですよね。自分のライブだけじゃなくて、今まで縁がなかったフェスやイベントにも呼んでもらって。去年はこの20年間でいちばん歌ったし、すごく充実してましたね。自信と経験値を得た実感もあります。いつもポジティブ?　いやいや、独立したときはいろんなことを言われて、傷ついてましたよ。ファンや仲間に支えられて、少しずつ活動を広げてきて……。今はメンタルのシールドがあるので大丈夫ですけどね」

「今回のアルバムは間違いなくパワーアップしていると思います。自信作ですね」と胸を張るニューアルバム『CHECKMATE』には、”MAZE WORLD”、”OVER YOU（feat. マイキ）”、”HOTEL”などの配信シングル、ミニアルバム『Music Connect』（2022年10月）収録曲”Ready Steady”のほか、新曲8曲を収録。ロック、エレクトロからアコースティックなバラードまで、幅広いテイストの楽曲が収められている。

「まずは〈こういう曲が欲しい〉とリクエストさせてもらって、世界各国から曲を集めていただきました。リリースが3月なので〈卒業ソングがほしい〉と思って作ったのが“この手とその手”で、世界平和をテーマにした壮大な曲として制作したのが“Peaceful For You”。ボーカロイドっぽい曲も歌ってみたくて“御どれ踊れや己が苑”という曲を作ったり、やりたいことはかなり網羅できたかな。流行も多少は意識しつつ、自分がやりたいこと、みんなが求めることのバランスを取りながら制作してましたね」

“Just Right”は、〈飾ることなく、等身大の自分のままで突き進む〉という意思があふれ出すアッパーチューン。この曲には手越自身の生き方や活動スタンスも強く反映されているという。

「〈作詞家がどんな思いを込めたのか〉もすごく大事だと思っているんですが、“Just Right”は僕が普段インタビューなどで話していることや、いろんなことにチャレンジしている姿を描いてくれたみたいで。本当に歌詞の通りなんですけど、偽りのない等身大のままで生きたいと思っているし、そのままの自分を好きになってほしいんですよね。もちろん〈合わないな〉と言う人がいてもいいし、みんなに好かれようとして演じてもしょうがないので。〈余計なもので固めたイメージなんて／きっと剥がれる（Oh）すぐにバレる（Oh）／だったら今すぐ全部脱ぎ捨てて〉という歌詞は、まさに自分ですね」

リードトラック“Comfort Zone”はロック、ダンスミュージック、和楽器の音色などが融合したナンバー。ミクスチャーの進化型と称すべきこの楽曲には、手越のチャレンジ精神が存分に込められているようだ。

「デモ音源の段階ではもっとUSロック寄りだったんですが、もっと遊びたいなと思って、三味線や琴などの和楽器の音を入れました。“Comfort Zone”をリード曲にしたのは、MVの内容やパフォーマンスを想像できなかったから。そもそもこの曲、ラップやボーカルが重なっていて4人くらいいないと歌えないんですよ（笑）。だからこそ無限の可能性を感じたし、やったことがないことって、やっぱりワクワクするので」

アルバムタイトルの『CHECKMATE』は、チェスの試合で勝敗が決まった宣言として発する言葉。この題名からも、本作に対する手越の確信が伝わってくる。

「アルバムの制作が始まって半分くらいの楽曲が出揃ったときに、〈このアルバム、好きだな。ずっと聴ける作品になるだろうな〉と思ったんですよね。ファンでいてくれる人たちはもちろん、僕のことを〈チャラい兄ちゃん〉くらいに思ってる人にも、本気でアーティストをやってることをわかってもらえるだろうな、と。胸を張ってリリースできるアルバムになりましたね」

RELEASE INFORMATION

手越祐也 『CHECKMATE』 フォーライフ（2023）

JAPAN Pop

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リリース日：2023年4月5日（水）
タワーレコード／タワーレコード オンライン特典：A4クリアファイル A　※一部店舗を除く
封入特典（全形態共通／通常盤は初回プレス分のみ）：ステッカー（3種のうち1種をランダムで封入）、サイン入りグッズ応募抽選プレゼントキャンペーン専用応募ハガキ

■初回生産限定盤（CD＋DVD）
品番：FLCF-4531
価格：4,800円（税込）

■通常盤
品番：FLCF-4532
価格：3,300円（税込）

TRACKLIST
CD（初回盤&通常盤共通）
1. OVER YOU（feat. マイキ）
2. Just Right
3. MAZE WORLD
4. ラヴァゲラ
5. HOTEL
6. Peaceful for you
7. この手とその手
8. MAKE ME ALIVE
9. Comfort Zone
10. ドラキュラ
11. 御どれ踊れや己が苑
12. Ready Steady

初回生産限定盤DVD
- Music Video -
1. MAZE WORLD
2. OVER YOU（feat. マイキ）
3. HOTEL

- Making -
4. MAZE WORLD
5. OVER YOU（feat. マイキ）
6. HOTEL

- Live -
7. Ready Steady［Special Edition］
手越祐也LIVE TOUR 2022「Music Connect」2022.11.30 Zepp Haneda