DMX死去
DMXが2021年4月9日、50歳という若さでこの世を去った。
ドラッグのオーヴァードーズによる心臓発作を起こして救急搬送され、生命の危機に陥っていると報じられてから一週間。なんとか回復してほしいと願っていたが、叶わなかった。
ヒップホップ黄金期の〈その後〉を牽引
ラッパーのDMXことアール・シモンズ（Earl Simmons）は70年、NYのマウントバーノン生まれで、同じNYのヨンカーズで育った。両親からの虐待、退学、グループ・ホームなど児童養護施設での日々、ストリートでの生活……と壮絶な少年期を過ごしたのち、ヒップホップ・ミュージックへの愛からDJやヒューマン・ビートボックスを始めている。ステージ・ネームはドラム・マシーンの〈オーバーハイムDMX〉から取ったとされており、のちに〈Dark Man X〉の頭文字だとも言われるようになる。
93年にシングル“Born Loser”でデビュー。98年にはデフ・ジャムからシングル“Get At Me Dog”でメジャー・デビューを果たし、同曲をヒットさせる。同年のファースト・アルバム『It’s Dark And Hell Is Hot』は、Billboard 200で初登場1位を獲得。アルバムからのシングル“Ruff Ryders’ Anthem”は、大きなヒットを記録したとは言えないながらも、彼の代表曲となった。
その後、立て続けに発表したセカンド・アルバム『Flesh Of My Flesh, Blood Of My Blood』（98年）、サード・アルバム『...And Then There Was X』（99年）でも成功を収め、前者は3 × プラチナ（300万枚）、後者は5 × プラチナ（500万枚）を売り上げるモンスター作となった。またシングルでも、“Slippin’”（98年）や“Party Up (Up In Here)”（2000年）などでチャートを席巻した。
Xのすごいところは、2003年作『Grand Champ』まで5作のアルバムすべてが全米1位に輝いていることだ。ヒップホップの歴史において東西抗争が激化していった90年代後半以降、つまりゴールデン・エイジの〈その後〉、メインストリーム化したヒップホップにおいて、ダークかつハードコアなスタイルを貫きながらも人気を誇り、シーンを引っ張っていたのが孤高のDMXだった。
