SixTONESの4作目となるアルバム『THE VIBES』が2024年1月10日にリリースされた。Billboard JAPANの総合アルバムチャート〈Hot Albums〉で総合首位を獲得、オリコン週間合算アルバムランキングでも1位を記録と、圧倒的な強さを見せつけている。セールスはハーフミリオン（50万枚）を早くも突破しており、タワーレコードのチャート〈全店総合アルバム〉でも1月8～14日の週で、当然ながら1位に輝いている。
そんな2024年のJ-POPシーンの幕開けを怒涛の勢いで牽引しているSixTONESの新作について、音楽的な面に着目して書いてみたい。というのも、SixTONESの魅力の一つは、その音楽性にあると以前から思っているからだ（もちろん、ダンスやビジュアル表現、6人のキャラクターが最大の魅力であることはまちがいないものの）。
そんなわけで、『THE VIBES』の中で個人的に〈GOOD VIBES〉を感じたり、驚かされたりした曲をピックアップしつつ、作曲やアレンジ、ボーカルパフォーマンスなどの音楽性、サウンドの言語化を試みよう。なお執筆にあたっては、寺島咲菜によるナタリーの全曲レビュー記事を参考にさせてもらった。
こっから
6人がマイクリレーを繰り広げるアグレッシブなラップナンバーとして注目を集め大ヒット、先日〈THE FIRST TAKE〉で披露されたことも話題になった10thシングル。作詞と作編曲は佐伯youthK（SAEKI youthK）による。
とはいえ、音楽的にはヒップホップというよりも、がっつりとしたファンクである。石井裕太によるバリトンサックスが印象的かつクセになるフレーズを繰り返し、艶めかしいワウギターが寄り添い、カセットテープのようにアナログでくぐもった音質に一瞬なったかと思えば、ドラムがロールインし、開始わずか8秒で田中樹の声が〈Yo!〉と斬り込んでくる。イントロから持っていかれる曲だ。
その後、ベースラインが冒頭のサックスのフレーズをなぞっていくのが気持ちよく、オルガンのファンキーなプレイも効いており、強力なグルーヴを生んでいる。また、速いテンポの中で6人それぞれが交互に担当するバースが8小節ほどと短いがゆえにめまぐるしく、その後、勢いよくコーラス（サビ）に雪崩れ込んだあとの清々しくメロディアスなユニゾンの歌唱による対比、ギャップの爆発力が非常に高い。
2分1秒から入る〈1, 2, 3, 4〉というカウントや〈アッ!〉〈ウッ!〉というパーカッシブな唸り声は、ファンクのゴッドファーザー、ジェームズ・ブラウンへのオマージュだろう。
このあと、オルガンとギターが盛り上げて、田中が〈Take it to the bridge!!〉というフレーズを挿し込み、全員でラップする部分では、生ドラムの音が影を潜め、トラップ風のドラムマシーンがうっすらと入れられているあたりに編曲の妙を感じた。曲中でアクセントになっているこの〈｢俺、悪くない。なんも間違ってない」〉から始まるラップは、2010年代にアメリカ南部から世界を席巻したトラップでよく聴ける3連符系のフロウなので、トラップに特徴的なTR-808風のドラムマシーンが挿入されているのだろう。
Alright
原田卓也（Takuya Harada）が作詞・作曲・編曲を担当したアルバムの2曲目で、2分48秒という長さの、すっきりした短めな曲。
華麗なエレクトリックピアノや抑制的なファンクギターのリフ、間奏のサックス、コード感などは70～80年代アメリカのAORやブルーアイドソウル、何よりそれらから影響を受けた日本のシティポップを思わせるが、ノスタルジックなムードが希薄で現代的だ。というのも全体的なノリが、現在進行系のバンドがよく演奏するようなネオシティポップ調だからだろう。ダンスミュージックを思わせる4つ打ちのダンサブルな感覚や反復感が強調されており、かなり軽快なのだ。
一方で、1番のサビを終えて間奏もなく2番のAメロに突き進んでいく52秒から、ぶわーんと歪んだシンセベースが広がっていく。シンセサイザーのシーケンスも付随しており、ここではエレクトロニック／ダンスミュージックっぽい表情を一瞬だけ見せ、4つ打ちのノリとのマリアージュを見せる。この2番のAメロは、メインの松村北斗と高音でハモるジェシーが声を重ねるボーカル、田中が入れ込む〈「投げやりなんかじゃない」〉というフレーズ、京本大我（メイン）と髙地優吾（高音のハモり）の伸びやかで力強い歌唱とバックのサウンドとの対比も印象的だ。
アンセム
アルバムのリード曲である3曲目。作詞・作曲はUNIONEのYUUKI SANOのほか、Hayato YamamotoとYUKI (2D)、編曲はHayato Yamamotoだ。
サッカースタジアムでのチャントを思わせる〈Wow...〉というフレーズを含む全体的なムードは、クイーンの“We Will Rock You”（77年）からDragon Ashの“Fantasista”（2002年）、そして国内シーンのトップランナーであるKing Gnuの“Stardom”（2022年）までを想起させる。またKing Gnuのほかに、メロディや譜割り、ギターのフレーズには米津玄師の“ピースサイン”（2017年）や“LOSER”（2016年）などからの影響が窺えるが、エレクトロニックでありながらもロックやファンクが入り混じったハイブリッドな感覚はジャンル分け不能で、〈◯◯風〉と一言でいえないユニークさが魅力だ。
とにかく曲の展開が激しく、めまぐるしく変化していく様がドラマティックである。1番はエレクトロファンクっぽいが、サビでは性急な譜割りの歌メロと対照的にヘビーでメタリックなギターリフが響く。
さらに2番では、トラップに突然なるのが驚きだ。ここでうっすらと聞こえる独特な高音のフレーズは〈Ironside Siren〉、または〈Kill Bill Siren〉として知られるもの。これは、クインシー・ジョーンズ御大が音楽を担当したドラマ「鬼警部アイアンサイド」（67年～75年）のテーマ曲（下掲の動画）を映画「キル・ビル」（2003年）でクエンティン・タランティーノ監督が使用して再び有名になったもので、トラップ界のトッププロデューサーチームである808マフィアなどがたびたび引用し、ヒップホップの曲の定番フレーズになっている。また、この部分では琴のような音色で踊るオリエンタルなフレーズも中毒性が高いが、圧倒的なのは、ジェシーが喉を狭めたようなストレンジな発声でぶち上げる早口ラップだ。
2番のサビを終えたあとのCメロでは、音数が減って浮遊感のあるサウンドに変化し、松村が美麗な歌とメロディでアクセントをつけ、森本慎太郎と髙地のアグレッシブなラップ、そしてリバーブの効いたドラムが加わり、スタジアムロック度が増す。そして京本が〈Wow〉と伸びやかに歌い上げて解放していく様が、いかにも清々しい。
その後、イントロの〈Wow...〉の反復に舞い戻り、歓声を交えてスタジアムの響きを再現したパートでは、〈Come on!〉〈Put your hands up!〉といった巻き舌を駆使した掛け声、ヒップホップで言うところの〈アドリブ〉が実にかっこいい。そこを経て駆け上がったラスサビでは、ドラムがテンポを倍でとるパンク的なプレイになり、聴いていて圧倒される。
とにかく驚きの展開が最後まで続く、非常にドラマティックな曲だ。本作のリード曲にふさわしい。
ABARERO
9thシングルで、作詞・作曲はSOULHEADのTSUGUMIに加えてTOMOKO IDA、編曲もTOMOKO IDA。
トラップメタルとEDMが融合したようなすさまじい激しさで、重いサブベースとキック、低音のホーン、破裂音のようなスネアドラムを中心にしたビートに対抗する6人のラップもヘビー。中毒性の高いウワモノの音、中近東から南アジアあたり少々を思わせるフレーズは、2000年代にヒップホップ／R&Bシーンを席巻したプロデューサーであるティンバランドが確立した、いわゆる〈チキチキ〉系のサウンドを思わせる。
田中の〈Ayy〉に続いて押し入ってくるジェシーの力強いラップ、そして歪んだ音質で繰り広げられる〈Badなバイブス〉の田中のラップが印象的だ。田中のラップのフロウはBAD HOPの名曲“Friends”（2021年）におけるJP THE WAVYのそれとの類似が指摘されているが、トラップビートに対してあのように言葉を詰め込むフロウは現行のUSヒップホップのパターンの一つで、日本語ラップシーンでもよく聴くことができる。
〈Can’t nobody hold us down now〉というリリックから始まる、松村・髙地・京本が清廉な歌を聴かせる部分は、EDMで言うところのビルドアップというパート。そして田中の〈Are you ready Monsters?〉に低く変調された〈Monsters〉的な声が被さり、サビにあたるドロップに突入する。ここではメインである6人のユニゾンに対して田中がアドリブを加えており、声にはオートチューンがかかっている。サビの終わりにエンジン音を模したアドリブを入れているのも、かなりヒップホップマナー。
Something from Nothing
ここまで怒涛の展開が続くが、SixTONESの曲としての衝撃度の高さで言ったら、“Something from Nothing”が最強かもしれない。というのもこの曲は、思いっきりメタルに振り切れているからだ。
英語が大部分を占める作詞はJamesy MinimalとSoma Genda、作曲はNaoki ItaiとMEGと瀬恒啓、編曲はNaoki ItaiとMEG。Itaiはミクスチャーロックバンド、E.P.O（元EdgePlayer）のギタリストで、西野カナ、ONE OK ROCK、THE ORAL CIGARETTES、緑黄色社会といったJ-POP／J-ROCKシーンの作編曲家として活躍しており、SixTONESの曲も多数手がけてきた。MEGはARTEMAというメタルコアバンドの元ボーカリストで、彼もJ-POP／J-ROCKシーンで多数の作品に関わっているが、有名なのはMEGMETAL名義でBABYMETALの曲に携わっていることだろう。
2人の手腕が見事に発揮され、“Something from Nothing”は、ハードコアパンクとメタルの融合体であるメタルコアや、メタルコア＋デスメタルのデスコア系のサウンドに仕上がっている。電子音の取り込みも現代的なメタルコアの典型だし、現行メタルを代表するUKのバンド、ブリング・ミー・ザ・ホライズンの曲を思わせる部分もあり、SixTONESの新境地を見せる作品であることはまちがいない。
音数の少ない1番のA・Bメロから、サビでヘビーなギター・ベース・ドラムが一気に畳みかける構成が見事だ。歌メロは全体的に流麗だが、サビ終わりには田中のラップが入り、声には歪んだエフェクトもかけられている。度肝を抜くのはその後、〈あ゛ーーーーー〉（歌詞カードでは〈OHHHHHH..〉となっている）と吐き出すデスボイスだ。ヘドバン必至。いやはや、鳥肌が立つ。メタラーも必聴だろう。
ここまでが、超アグレッシブなアルバム前半。SixTONESのパワフルで〈Bad〉な魅力と色気が詰まっているが、6曲目のバラード“Only Holy”（6人の美しい歌唱、クリスマスムード、Cメロの転調などが聴きどころ）で流れは一転、彼らの別側面を提示していく後半が始まる。
前半は細かな部分に多くの字数を割いてしまったので、後半の曲については音楽的な部分を少々駆け足でピックアップしていこう。
DON-DON-DON
7曲目は、作詞がONIGASHIMA、作曲がScott Russell StoddartとMark Angelico ThomsonとTaneisha Damielle Jackson、編曲がScott Russell Stoddartとクレジットされている。StoddartはITZYやIVE、NCT Dreamなど、ThomsonはTWICEなどのK-POPをそれぞれ手がける作家で、Jacksonはドージャ・キャットの『Planet Her』（2021年）に参加してグラミー賞にノミネートされた経験がある。一流の海外の音楽家が関わっているのだ。
曲調はEDMというか、近年リバイバルしつつある2000年代のエレクトロを思わせるもので、ジャスティスやボーイズ・ノイズのサウンドを思い出させつつ、そういったスタイルをアップデートしたダンスナンバー。パーティ讃歌で、〈重低音 JUST SHAKE YA BODY〉という歌詞を髙地が歌っているが、まさにそんな曲だ。
Bang Bang Bangin’
続く“Bang Bang Bangin’”もEDMやエレクトロ系の激しい曲で、PSYの世界的ヒット曲“江南スタイル”（2012年）を想起させるフレーズが繰り返されつつ、BPM 160ほどの高速テンポに翻弄される。
シンセホーン、タンバリンのくぐもった音など、パーカッシブで反復的な音が中心を成し、サビにあたるドロップもメロディや歌詞がほとんどないダンス志向の曲だ。一方、ここでも中近東や南アジア系のクセの強い旋律が効果的に使われており、シタールのような音まで聴けるのがおもしろい。また、これもリバイバルしつつあるトランスの要素が大胆に取り込まれており、聴きどころは満載。ただ総じて歌を聴かせるというよりも、ビートとノリの方が前面に出ているので、6人のダンスや肉体的なパフォーマンスを見せる側面が強い曲だと言っていい。
作詞は天才凡人のAtsushi ShimadaとMiNE、作編曲はKAT-TUNからSnow Man、K-POPのGOT7やEXOまでを手がけるJimmy Claesonと、嵐やNCT 127、THE BOYZ、TWICE、ZEROBASEONEらの曲に携わるAndreas Öhrn。
ボーカルのエフェクトが効いたかわいらしいエレクトロポップ“SPECIAL”、全編英語詞の伸びやかで爽やかなポップバラード“Seize The Day”（この曲も転調が印象的）のあと、11曲目の“TOP SECRET”が『THE VIBES』の中でも個人的に特に大好きな推し曲だ。
TOP SECRET
“SPECIAL”と同じく作詞がCLAUDE S.、作編曲がO-BANKZというこの曲は、ジャージートラップ系のサウンドだと言っていいだろう。ただバキバキの激しい電子音を聴かせるEDM寄りのジャージートラップとは、様子が異なっている。
オートチューンを効かせた声の加工、ふわっとした浮遊感の強い中高音域を強調したミックスや音像、ふにゃふにゃとした発声のボーカルは、2010年代に流行って定着したエモラップを思い起こさせる。これまでにはない6人の歌い手としての魅力、ちょっと奇妙な側面が引き出されている。
そして肝心のビートが、ジャージークラブなのだ。〈2＋3〉で繰り返し打たれるキックが特徴のジャージークラブは、近年大流行しているスタイルで、2000年代に米ニュージャージー州ニューアークで生まれたバウンシーなダンスミュージック。2010年代末から一気にメインストリーム化し、ラップとの相性もよく、ヒップホップやポップとの融合がハイスピードで進んでいる。
ジャージークラブのスタイルだけではなく、EDMの構成をとっていること、トラップやハイパーポップ／digicore（ポップな曲にアバンギャルドで歪んだ電子音をインターネット／ベッドルーム感覚で織り交ぜたジャンル）の要素まで取り込んでいること、ドリル（NYドリルないしブルックリンドリルと呼ばれるヒップホップのジャンル）を思わせるベースラインも一瞬現れること、先に言った浮遊感のある音響処理と6人のユニークなボーカルなど、聴きどころは非常に多い。
こういった海外のポップシーンの最新トレンドを積極的に取り込んでいく音楽性はSixTONESの魅力の一つだと思っているので、これについてはいつか、過去作を含めて執筆してみたいと以前から考えている。そんな彼らの挑戦的な姿勢が『THE VIBES』の中で最も表れているのが、この“TOP SECRET”だと言えよう。
アルバムの各形態で共通するのは、11thシングル“CREAK”まで。EDMやトラップ、ダンサブルな邦ロックを融合させた曲を流麗なピアノで彩ったこの曲に、通常盤では13曲目に“君がいない”が続く。“君がいない”は、冒頭の“こっから”に対応するファンキーなラップにエレクトロニックな要素が加わったサウンドのもので、その後、アコースティックギターが軽快なミドルテンポのバラード“ONE SONG”に接続される。
Drive -THE VIBES ver.-
そして通常盤のラスト、15曲目は“Drive -THE VIBES ver.-”。原曲はシングル“ABARERO”の通常盤のカップリングで、作詞はONIGASHIMA、作編曲はJosef Melin。Melinはスウェーデンの作曲家だ。嵐からSnow Man、なにわ男子、King & PrinceからJuice=Juiceまでを手がけつつ、Red VelvetやMONSTA XのようなK-POPグループとも仕事をしている。この曲がなかなかおもしろいので、最後に取り上げたい。
キーを回して車のエンジンをかけるイントロから、ファンキーな演奏が開幕する。シンコペーションを効かせたエレピとベース、ドラムのループ、少々チープなホーンがグルーヴを織りなしている。
最も印象的なのが高音のウワモノ、一定のメロディを繰り返すシンセで、これはGファンクと呼ばれる米西海岸のリラクシンなヒップホップに特有のもの。偉大なプロデューサー、ドクター・ドレーが生み出したスタイルだと言っていいが、元々は70年代にジョージ・クリントンが率いるPファンク勢（パーラメントとファンカデリックというバンドとそのメンバーたち）の音楽の特徴で、それを引用したものだった。一例として、ドレーの初期の名曲“Nuthin’ But A “G” Thang”（92年）を下に挙げておこう。
“Drive”は、そんなGファンク調にポップで魅惑的なメロディが乗っているところがぐっとくる。Aメロやサビには、テイラー・スウィフトの“ME!”なんかを思わせるような短い単語を歌い上げる部分が配置されていて、その切なさと親しみやすさに心を掴まれる。
後半、間奏のギターソロが明けたラスサビの手前、2分47～50秒の3秒間だけボサノバの演奏が挿し込まれるのも、遊び心があって楽しい。
と、『THE VIBES』には、SixTONESの音楽には、幅広い時代の、世界各国の多様な音楽の要素が流れ込んでいて、どこを切り取ってもおもしろく、聴き込みがいがある。6人のファンだけではなく広く音楽好きに、『THE VIBES』と言う作品を、SixTONESの音楽を、ぜひ聴いてもらいたい。
【2024年1月22日追記】“Something from Nothing”について、デスボイスをジェシーさんが担当していると書きましたが、正しくは6人全員によるものでした。謹んでお詫びし、訂正させていただきます。
RELEASE INFORMATION
リリース日：2024年1月10日（水）
■初回盤A
品番：
SECJ-79~80（CD＋Blu-ray）
SECJ-81~82（CD＋DVD）
価格：3,960円（税込）
BOX仕様
TRACKLIST
CD
1 - こっから
2 - Alright
3 - アンセム
4 - ABARERO
5 - Something from Nothing
6 - Only Holy
7 - DON-DON-DON
8 - Bang Bang Bangin’
9 - SPECIAL
10 - Seize The Day
11 - TOP SECRET
12 - CREAK
13 - DRAMA
14 - House of Cards
Blu-ray / DVD
アンセム -Music Video-
アンセム -Live Performance Only ver.-
アンセム -Music Video Making-
アンセム -Music Video Solo Movie-
ABARERO -Dance Performance Only ver.-
こっから -Dance Performance Only ver.-
CREAK -Dance Performance Only ver.-
※Blu-rayとDVDは共通内容です
■初回盤B
品番：
SECJ-83～84（CD+Blu-ray）
SECJ-85～86（CD＋DVD）
価格：3,960円（税込）
BOX仕様
TRACKLIST
CD
1 - こっから
2 - Alright
3 - アンセム
4 - ABARERO
5 - Something from Nothing
6 - Only Holy
7 - DON-DON-DON
8 - Bang Bang Bangin’
9 - SPECIAL
10 - Seize The Day
11 - TOP SECRET
12 - CREAK
13 - Blue Days (Jesse×Yugo Kochi)
14 - 希望の唄 (Taiga Kyomoto×Shintaro Morimoto)
15 - スーパーボーイ (Hokuto Matsumura×Juri Tanaka)
Blu-ray / DVD
Blue Days -Music Video- (Jesse×Yugo Kochi)
希望の唄 -Music Video- (Taiga Kyomoto×Shintaro Morimoto)
スーパーボーイ -Music Video- (Hokuto Matsumura×Juri Tanaka)
※Blu-rayとDVDは共通内容です
■通常盤
品番：SECJ-87
価格：3,300円（税込）
初回仕様：スリーブケース仕様＋20Pフォトブック
TRACKLIST
CD
1 - こっから
2 - Alright
3 - アンセム
4 - ABARERO
5 - Something from Nothing
6 - Only Holy
7 - DON-DON-DON
8 - Bang Bang Bangin’
9 - SPECIAL
10 - Seize The Day
11 - TOP SECRET
12 - CREAK
13 - 君がいない
14 - ONE SONG
15 - Drive -THE VIBES ver.-
初回仕様 : スリーブケース
PROFILE: SixTONES
ジェシー、京本大我、松村北斗、髙地優吾、森本慎太郎、田中樹からなる6人グループ。2020年1月にYOSHIKI（X JAPAN、THE LAST ROCKSTARS）が手がけた“Imitation Rain”でCDデビュー。史上初のデビューシングル初週ミリオンを達成。同年4月に冠レギュラー番組「SixTONESのオールナイトニッポンサタデースペシャル」がニッポン放送でスタート。2023年リリースの10thシングル“こっから”のMVはYouTube再生回数が1億回を突破。最新シングルは2023年8月発表の“CREAK”。同年11月にはライブBlu-ray／DVD「慣声の法則 in DOME」をリリースした。2024年1月10日に最新アルバム『THE VIBES』をリリース。2024年2月より全国ドームツアーを開催する。
オフィシャルサイト：https://www.sixtones.jp/
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