観月ありさの〈ガールポップシンガー〉としての軌跡――小室哲哉、尾崎亜美、松任谷由実、小西康陽らが引き出した歌の魅力とは?

「じゃじゃ馬ならし」「ナースのお仕事」「斉藤さん」など記憶に残るヒット作を生み出しながら俳優として活躍を続ける一方、“伝説の少女”でのデビュー以来、シンガーとしても確かな実績を残してきた観月ありさ。2024年10月4日（金）に刊行されることが決定した、およそ30年ぶりの写真集では、その変わらない美しさもまた衆目を集めるに違いない。

今回、そんな彼女が持つさまざまなチャームのなかから〈歌手〉としての一面にフォーカス。音楽ライターの桑原シローが、90年代から現在に至るまでの、観月ありさの魅力あふれる歌の軌跡を再考した。＊Mikki編集部

新たな伝説を築き上げることを宿命づけられた14歳の逸材

限りなく完璧に近いデビュー曲。1991年5月15日にリリースされた観月ありさのファーストシングル“伝説の少女”をそう呼ぶことになんら躊躇いはない。同曲がタイアップソングとなったキリン〈シャッセ〉のテレビCMのオンエア開始がCD発売よりも先だったか後だったか記憶があやふやだけれど、油絵風のアニメーション処理が施された観月ありさがまるでファンタジー映画のヒロインのように映えまくるその絶景に毎度毎度見惚れてしまっていたことをいまも思い出す。

新たな伝説を築き上げることを宿命づけられた逸材にとってこのうえなく強力な名刺ソングとなったわけだが、楽曲だけを取り出してみると、当時14歳だった歌い手が向き合うにしてはかなり落ち着いた曲調であることに気付く。作詞作曲を手掛けたのは、シンガーソングライターの尾崎亜美。彼女を指名したのは、他ならぬ観月自身であり、歌手になるきっかけをもたらしたのが“オリビアを聴きながら”だったため、デビュー曲はぜひとも彼女に作ってもらいたい、と訴えたのだという。

そういう経緯を踏まえて“伝説の少女”を聴き直してみれば、新人らしからぬ視線や少女らしからぬ根性と気合が宿っている理由も読み取ることができるはず。品格を漂わせるメロディーからも、つねに凜として咲く存在であれ、という作者の真摯なメッセージを発見することができるし、記念すべき第一歩がこのような幸福な出会いによって形成されていたことを非常に感慨深く思うのである。

奥居香、呉田軽穂が引き出した魅力

周りの人間のさまざまな期待を背負って歌手活動をスタートさせた観月。バックアップする作家陣の顔ぶれが豪華になっていくのも必然だったと言える。セカンドシングル“エデンの都市（まち）”（1991年）は、当時人気絶頂だったプリンセスプリンセスの奥居香（現・岸谷香）を起用、弾けるようなポップサウンドで持ち前のキュートさをうまく引き出している。

そして5枚目“今年いちばん風の強い午後”と6枚目“君が好きだから”（ともに1993年）を提供したのは、大ヒットメイカー、呉田軽穂（松任谷由実）。主役の美少女っぷりをグッと際立たせる巧みな作曲術を遺憾なく発揮してみせた。両曲で観月は、いたいけな男子を翻弄するようなアイドルチックな表情を見せたかと思えば、急に背伸びして大人びた風情を漂わせたりもする。

TKサウンドと好相性を示し、ヒットを連発

多様な作家陣が作り上げた歌世界をしっかりと呑み込み、咀嚼力を上げながらガールポップシンガーとして豊かなキャリアを形成していく観月だが、それを語るうえで重要な1曲として、もっとも大きなセールスを記録した“TOO SHY SHY BOY!”（1992年）を挙げておかねば。4枚目となったこのシングルは、俗に言う〈3M〉の一角である宮沢りえのデビュー曲“ドリームラッシュ”（1989年）を手掛けていた小室哲哉の提供曲（彼はもうひとりの〈3Ｍ〉、牧瀬里穂のアルバム収録曲も書いている）。

それまでになかったようなデジタルビートが駆け巡るダンスチューンが届けられたわけだが、ここで彼女は天性のリズム感の良さを発揮して曲世界を掌握、実年齢よりもだいぶ高い女性の恋愛像をみごと描き切ってみせたのだった。結果的に、〈3Ｍ〉のなかでTKサウンドともっとも好相性を示せたのは彼女だったと言えるわけだが、“happy wake up!”（1994年）、“あなたの世代へくちづけを”（1995年）、“PROMISE to PROMISE”（1996年）といった小室 × 観月コンビのヒットシングルにはどれも時代を超えて聴き継がれる魅力が備わっていて、聴くたびに新鮮な耳触りを与えてくれる。

小西康陽、小泉今日子らと紡いだオリジナルアルバムも名曲揃い

最後に、いくつかのオリジナルアルバムについても触れておきたい。ファーストアルバム『ARISA』（1991年）は良質なアイドル作品となっており、“Cherry Cherry ♥ Strawberry”や“揺れてマイ・ハート”など古くからのファンにはけっして忘れられない名曲が詰まっている。

2作目『ARISA II SHAKE YOUR BODY FOR ME』（1992年）は全10曲中5曲を手掛けている小室哲哉のテイストが強くなった作品で、3作目『ALISA III LOOK』（1994年）は、小西康陽節大炸裂な“パリの恋人／トーキョーの恋人”“Friend and Lover”をはじめ、PIZZICATO FIVE色が濃く出た渋谷系チックなアルバムになっている。

個人的には、佳曲揃いの4作目『CUTE』（1995年）がおススメで、昨今90年代サウンドの再評価の機運が高まりつつあるが、今後注目を浴びて人気を集めることがあるのでは?などとひそかに期待していたりもする。また、観月にとってデビュー前からの友人でもある小泉今日子が作詞し、大橋好規（大橋トリオ）が作曲した名バラード“私は泣かない”を含む『SpeciAlisa』（2011年）、そしてNovelbrightやBEGINの島袋優らの提供曲が並ぶ『Ali30』（2022年）など近年の作品も聴きごたえたっぷりな内容となっている。できればこの先、なるべく間隔を空けずに作品を届けてほしいと願う次第だ。