2020年5月に始動し、早々にFUJI ROCK FESTIVALの〈ROOKIE A GO-GO〉への出演も果たした4人組バンド、Khamai Leon。1stアルバム『hymn』（2022年）から丸2年を経て、2024年5月8日、2ndアルバム『IHATOV』をAPOLLO SOUNDSよりリリースした。
東京藝大・昭和音大卒のメンバーが集まったKhamai Leonには、演奏技術の高さやクレバーな発想に圧倒されるだけでなく、人間的な本能と、社会に対する違和感をなんとか打破して生きていこうとするパッションを記録した音に身体と心を突き動かされる。
憧れていたロックシーンに足を踏み入れて、〈理想郷〉を表す宮沢賢治の造語〈イーハトーヴ〉をタイトルに掲げた2ndアルバムを完成させるまでの2年間、Khamai Leonが抱いた困惑や闘志、そして悦びについて語り明かしてくれた。
ロックシーンでの疎外感・違和感・コンプレックス
――前作『hymn』がKhamai Leonにとってどんな作品であったか、その上で、2枚目はどんなアルバムを作ろうとしたのかを聞かせてもらえますか。
尾崎勇太（ボーカル／フルート）「そもそもKhamai Leonは、ミュージシャンとして生きていこうとしている人たちが、コロナ禍に入ってやることがなくて〈どうしよう〉となっていたときに、4人で心を支え合って動き始めたバンドで。
赤瀬はジャズ、他3人はクラシック出身なんですけれども、それぞれがいた世界で閉塞感や違和感を常に抱いていて、それに対して自分たちはどうするのかということを形にしたのが前作の『hymn』でした。
リリース以降、幸いにも思っていたより注目が集まって、フジロックにも出させていただいたり、予想以上に早く自分たちが望んでいたライブシーンに入っていくことができたんですね。
とはいえ、ロックシーンのバンドと音楽的に似通ったものを作っているわけではなかった。言うなれば、他のバンドと一緒にやったとき、〈ああ、自分たちの音楽って全然違うねんな〉っていう、ある種の疎外感みたいなものがありました。憧れていた世界に入っていくことができるようになったものの、思っていた以上に自分たちが持っているものはそもそも違うんだなと、コンプレックスを感じる期間でした。1作目を作ったときの疎外感や違和感とベクトルは違えど、結局、同じような感覚が自分たちの中に残ってしまっていたんですね」
――藝大・音大生として感じていた違和感から、バンドシーンや音楽業界の中に立って感じる違和感へと、表現の核となるものが変わっていったと。
尾崎「何かに対しての違和感や疑問、疎外感を原動力として音楽を作っていくという姿勢は、多分一生変わらないんだろうなと思います。ロックシーンはクラシックとかジャズに比べるとよっぽど多様性があって懐も深く、シーンを批判したいということは全くなくて、（批判は）どちらかというと自分たちに向けたもので。
〈違和感〉という言葉で片づけちゃうと世の中の皆さんには伝わらないから、どうやってそれを音楽で伝えていくのかということと、今自分たちができることは何かを考えながら作ったのが『IHATOV』です」
beja（キーボード／ギター）「自分たちができることとできないことが可視化されていく2年間だったなと思います。『hymn』を出したときはそれぞれの音楽を集約したら面白いものができるんじゃないかという感覚だったんですけど、自ずと4人で1つのものを作ろうという姿勢に切り替わっていった中で、それが一筋縄ではいかなくて。
他のバンドを見ていると音楽の作り方とかライブのやり方が全然違って、たとえばセッションから曲を作っているようなバンドと対バンすると、素直にかっこいいなと思うんですよね」
尾崎「僕たちは基本、楽譜ベースで曲を作っているんですよ。特にbejaの曲のスコアとか見ていただきたいです。オーケストラのスコアみたいに書き込まれてます（笑）」
beja「アカデミックな教育では得られなかった、バンドとしての感覚や信念に影響を受けて、色々トライしてみたんですけど……やっぱり上手くできなくて。今回収録されてないものも含めて色々実験して曲を作ったんですけど、Khamai Leonというブランドを最後に刻印して出すものには至らなかった。
4人がバンドになっていくためにはどうすればいいのだろう、もっと言えば、バンドになろうとすることが正しいのかどうかも含めて、すごく考え続けた2年間でした」
Khamai Leonにしかない魂を伝える
――そうやって2年間の試行錯誤を経て、Khamai Leonが向かうべき方向性とはどのようなものであると実感したのでしょう。
尾崎「自分たちの出自に対して〈エリートだ〉みたいな意識は本当になくて、むしろコンプレックスだったんです。他のバンドと感じているものが違うということが恐怖で、〈どうにかしないといけない〉みたいな感情が強くあって、僕がリーダーとして無理やり引っ張ってしまう場面もありました。
でもアルバム全体ができあがったとき、もとのところに戻ってきていたというか。たとえば米光は今、劇団四季でベースとコントラバスを弾いてるんですよ。そんなバンド、他にいないじゃないですか（笑）」
米光椋（ベース）「劇団四季の仕事をやってたら大体、バンドやってないしね（笑）」
尾崎「なので当たり前ですけど、コントラバスの協奏曲とかを弾けるプレイヤーなんです。赤瀬とbejaは同じ大学（昭和音楽大学）で2人とも首席で卒業しているんですけど、そういったことに対して〈だから何?〉みたいな、逆にそれを出すことが恥ずかしいと思っていたんです。
僕はバンドマン、ボーカリストとして見られたいと思って、フルーティストであることをずっと隠していたんですよね。でもクラシックのリサイタルをやったとき、100人以上お客さんが来てくれて、フルーティストの自分を求めてくれる人がいるんだなと思ったんです。そのとき、bejaが伴奏してくれたんですけど」
米光「そんなバンドもなかなかいないよね（笑）」
尾崎「そうそう（笑）。フルーティストであることは僕にしかない色だし、赤瀬には赤瀬の、bejaにはbejaの色があるし、彼らだからこそできることが絶対にあって、そこには自信を持っていいと思うようになりました。それまでは憧れたバンドとかライブを見てくらったバンドと同じ方法で勝たなきゃいけないと思っていたんですけど、自分たちには自分たちの魂があって、それを自覚して自信を持ってそのままやっていけばいいんじゃないかなと。
クラシックやジャズがロックに比べてリスナー数が少ないことは明らかだから、そういった自分たちのエッセンスを世の中に伝わる形で出すことを徹底してやっていきたいなと思ってます」
開かれたJ-POPへようやく向かった、手のかかるバンド
――〈世の中に伝わる形を徹底したい〉ということは、つまり、4人が持っているエッセンスを〈ポップミュージック〉〈大衆音楽〉として受け入れてほしいというマインドが強いということですよね。
尾崎「そうです、僕らはJ-POPをやろうとしてます」
赤瀬楓雅（ドラムス）「そこは『hymn』からけっこう変わっていったところかもね」
尾崎「もともと僕はJ-POP、邦ロックを全然通ってなくて、クラシックとか吹奏楽ばっかり聴いていたんですよ」
赤瀬「アジカン（ASIAN KUNG-FU GENERATION）を聴いたことない、みたいな（笑）」
米光「今、新鮮な気持ちで聴いてるよね（笑）」
beja「尾崎がそういった音楽を通ってなくて、今、僕らが中高校生だった頃みたいに〈めっちゃいい!〉って聴いてるのはけっこうデカいかも」
尾崎「この2年で日本のバンドの音楽をめっちゃ掘ったんですけど、それは〈努力して〉とかではなく本当に好きになったからで。正直に言うと、『hymn』のときはJ-POPが何かわからなかったんです。でも今はそれがわかるし、純粋な気持ちで憧れられる。
そもそもロックは自分が抱いている疑問や怒りを表現する音楽で、〈他の人と違う〉という苦しみの中で作られていると思うんです。今はそれを純粋に真っ向からやっていくぞという気持ちでいます」
beja「もしかしたらKhamai Leonのいちばんの特徴は、4人ともが、クラシックもジャズもオルタナティブなものも、ヒップホップもボカロもアニソンも、昔の音楽も流行ってるものも、本当に分け隔てなく聴いていることかもしれない。
〈J-POP〉ってかなり多様性のあるジャンルなので、どんなことをやろうとしているかといえば、〈より多くの人に聴いてほしい〉ということなんですね。〈わかる人だけに〉という気持ちは全然なくて。本当にKhamai Leonの音楽を聴いてもらいたいし、自分たちの魂をちゃんと伝えていきたい。必ずしも伝わりやすい形ではないかもしれないけど、その努力は惜しまずやっていきたいなと思います」
尾崎「でも前提として、今流行ってる音楽から影響を受けても、その焼き増しではなくて、それを噛み砕きまくって絶対にわからないようにしてます。ただわかりやすい音楽を作るということにはコミットしてないけど、〈でもなんかいい〉というふうに思わせられるのが自分たちの強さかなと。
憧れる対象に真っ向から進んでいきたい気持ちと、逆張りの気持ちが常に働いてるから、めっちゃ手のかかるバンドなんですけど（笑）」
beja「その姿勢自体が答えになったらいいなという感覚ですね。どちらかに寄るとかではなく、それがそのまま魂として伝わったらいいなという祈りがあります」
4人の思いを代弁できる自信
――そういった思想は音だけでなく歌詞にも明確に表れていますよね。しかもロックシーンに対してだけでなく社会への目線も見えてくるようで、〈どういう音楽を作りたいか〉と〈どういう生き方をしたいか〉がつながっているのだろうなと感じました。
尾崎「歌詞は、bejaが作った箇所もあるんですけど、ほとんど僕が書いていて、4人の思ってることを代弁したいという意識がすごくありますね。僕はこの3人が大好きだから、3人がいいなと思うものを作りたいというのが前提にあって、でもライブで言葉を発していると僕が伝えたいことも生まれてきて、それらが複合的に表現された歌詞になっていると思います」
beja「尾崎が出してくるリリックに〈ここ変えた方がいいんじゃない?〉って1回も言ったことないな。それくらい、メンバー全員の言いたいことが一緒なんですよ。それは多分、生き方が似てる部分もあるからだと思います」
米光「尾崎は情に厚くて、仲間をいちばん大切に思ってくれるんですよ。自分が言いたいことももちろんあるだろうけど、プラス、メンバーの代表として歌ってくれていることも多いですね」
beja「それぞれの抱えてる問題をちゃんと理解して、人に合った接し方をしてくれてる感じがあるよね」
尾崎「僕は1人だと何もできない人間やから、支えてくれる人のことだけは理解したいと思っていて。それぞれの悩みや気持ちのいちばんの理解者であり続けたいなとは思ってます」
――だから歌詞に関して、たとえば“潮鳴”のように尾崎さんの個人的な出来事や想いを昇華した曲もあるけれど、Khamai Leonとしての思想を歌うことができているということですよね。
尾崎「自分の思ってることはみんなが思っていることだと信じられるようになってきましたね。だから別に〈これは俺は思ってないことやけど（歌詞で）言おう〉ということはまったくなくて。みんなの気持ちを背負えてる自信があるから、そういうふうになっているのかなと思います。
“潮鳴”は、僕たちは今27、28歳なんですけど、人生の転換点を迎える人間が多くて、自分もめちゃくちゃつらい決断をしたときに思ったことや伝えたいことをピュアな気持ちで書きました」
beja「僕はこの11曲の中で“潮鳴”がいちばん好きです。ミックスしながら泣きました」
僕たちは常にイーハトーヴにいる――東京で生きていく決意
――今回のアルバムタイトルには宮沢賢治が提唱した〈心象世界にある理想郷〉を指す〈イーハトーヴ〉が掲げられているのと対照的に、表題曲だけでなく他の楽曲にも、〈東京〉という具体的な地名が散りばめられています。〈理想郷〉と〈東京〉というテーマには、Khamai Leonのどんな思想が表れているといえますか。
尾崎「僕は7年くらい東京に住んでいるんですけど……こんなこと、いろんな人が言ってることやと思うんですけど、めちゃくちゃ絶望するんですよね。特にこの2年、旅行で田舎とか無垢な土地に行ったときに受ける感動がめちゃくちゃ強くなっていて。
たとえば東京の地下のライブハウスに立ち込めているものとかは地獄やなと思うけど、それでも自分たちはそういうところで生きていくんだぞということを作品に刻み込みたい。そういう決意を表現するために〈東京〉という言葉を何度も使いました」
beja「〈東京〉、イコール、今の自分たちの環境やけど、本当のことをいうと東京は全然理想郷じゃないねんな。東京以外の場所によさを感じて泣きそうになるのは、〈自分たちは東京でやるんだ〉という想いが相対的に強くなっているという感覚があるからで。空気がおいしい土地に行った次の日には東京でライブしてるという、そのギャップに対して、ただ絶望するんじゃなくて、前向きに向き合っていきたい。どっちも自分の本当の気持ちだから、それに白黒つけるんじゃなくて真ん中のままで肯定したい、っていうのがすごくあるかな」
――〈理想郷に逃避したい〉というよりも、〈自分たちのいる環境やKhamai Leonという場所を理想郷にしたい〉という言い方のほうがしっくりくる?
beja「まさに」
尾崎「そうですね。ある種の自己肯定だと思います。1曲目のタイトルは“a hazy view from IHATOV”なんですね。〈a view of IHATOV〉というのも一瞬考えたんですけど、〈from〉にしたんです。つまり、イーハトーヴからの景色なんです。僕たちは常にそこにいるから。
世の中の人たち全員、本来、憧れの世界にいるんですよ。そこに軸足を置いて戦っていくんだぞという想いから、こういう表現になっているのかなと思います」
――前作は〈まあやっていくしかないっすからね〉という一言でアルバムが締め括られて、今作は〈宝探し、続く!〉という言葉でビシッと幕が閉じます。Khamai Leonの音楽活動がこれからも続いていくことと、生きる上で自分がすでにいるはずの理想郷で宝探しを続けていくこと、それら両方の意味と意志が込められているように思いました。
尾崎「大体の人はアルバムを“潮鳴”で終えるじゃないですか。でもやっぱり僕らはひねくれていて（笑）、あそこで終わったらもうバンドが終わっちゃうなと思って。『hymn』のときよりも〈続く〉ということを強調したかったです。僕は大阪人でお笑いが好きなので、最後はどうしてもお笑いに走ってチョケが入っちゃって、結局爆発オチかい!みたいな（笑）」
赤瀬「『IHATOV』の11曲にはそれぞれにカラーがあって、それらが11個の島のようになっているというか。これからはその11の島を拠点にやっていけるのかなと思います。いろんな選択肢を自分たちに与えることができたアルバムになりました」
〈Khamai Leon〉というジャンルを作りたい
――これらの島を拠点に、この先、Khamai Leonはどんな宝探しの旅を続けるのでしょう。
尾崎「この2年間でいちばん感じたことは、聴いてくれる人を大事にしたいということ。他にもやりたい音楽や言いたいことが出てきているんですけど、一旦は、実際にライブで『IHATOV』を理解してもらえるように伝えることを徹底してやっていきたいなと思います。
最近はライブを大事にしたいという意識がさらに強くなりました。ライブに来てもらったときに〈わからんかった〉という想いを抱かせるんじゃなくて、肌で感じてもらえるようにしたいなと思います」
beja「〈Khamai Leon〉という新しいジャンルを作りたいと思いますね。それくらいのことをしてやりたいという意気込みがあります」
尾崎「時代を変えたバンドって、みんな絶対そうだと思うんですよ。今までなかったものを作ってるから。
修羅の道ですけど、そこを歩むことを決意した2年間をまとめたのがアルバム『IHATOV』です」
RELEASE INFORMATION
リリース日：2024年5月8日（水）
形式：CD／配信
価格：3,000円（税込）
TRACKLIST
1. a hazy view from IHATOV
Music: Khamai Leon
2. Time flies like an arrow
Music: 尾崎勇太 Lyrics: 尾崎勇太
3. 森
Music: beja Lyrics: 尾崎勇太, beja
4. Skew
Music: 尾崎勇太 Lyrics: 尾崎勇太
5. ほならね
Music: 赤瀬楓雅 Lyrics: 尾崎勇太
6. 浴室にて、
Music: Khamai Leon Lyrics: 尾崎勇太
7. 泡沫∞
Music: beja Lyrics: 尾崎勇太, beja
8. 漣
Music: 尾崎勇太 Lyrics: 尾崎勇太
9. イーハトーヴ
Music: beja Lyrics: 尾崎勇太, beja
10. 潮鳴
Music: 尾崎勇太 Lyrics: 尾崎勇太
11. Super EGO!!
Music: beja Lyrics: 尾崎勇太
Cover Art by Ayano Oki
LIVE INFORMATION
Khamai Leon アルバムリリース東名阪ツアー
『a hazy view from IHATOV』
2024年6月3日（月）愛知・名古屋 K.Dハポン
開場／開演：18:30／19:00
出演：Khamai Leon／HALLEY
2024年6月5日（水）大阪・心斎橋 LIVE SPACE CONPASS
開場／開演：18:30／19:00
出演：Khamai Leon／um-hum／幽体コミュニケーションズ
2024年7月5日（金）東京・渋谷 Spotify O-nest
開場／開演：18:30／19:00
出演：Khamai Leon／笹川真生＋1組 ※後日発表
料金：3,800円 ※ドリンク代別
チケット：https://eplus.jp/sf/word/0000141815
PROFILE: Khamai Leon
尾崎勇太（フルート／MC）が率いる音楽集団。2019年4月に結成。メンバーチェンジを経て2020年5月より尾崎、beja （キーボード／ギター）、米光椋 （ベース）、赤瀬楓雅（ドラムス）の4人体制で活動をスタートさせる。クラシック、ジャズ、現代音楽、ヒップホップetc.、動物のカメレオンのようにその瞬間その瞬間で自由に変化するスタイルの中にメンバーそれぞれが専門的教育を受けて育んだ高度で一貫性を持ったサウンドアイコンを武器に、昨今のミクスチャーバンドとは一線を画す存在感を示す。趣味は温泉旅行。
X （旧Twitter）：https://twitter.com/khamaileon_info
Instagram：https://www.instagram.com/khamaileon.info
YouTube：https://www.youtube.com/channel/UCZ7RubDoxhE8euVQ-MPXLTQ
PROFILE: 尾崎勇太
1996.12.31
favorite artists: Claude Debussy, Flying Lotus, KID FRESINO
大阪府出身。東京藝術大学フルート専攻を卒業。大学在学時から自作曲の演奏や現代音楽の新曲初演を多く行う。表現者として自己内省を繰り返す中で生まれる哀切な感情、多くの人間に共感を持たせるリリック、西洋と和の両方の趣を感じさせる音色を持つフルートでバンドを率いる。
PROFILE: beja
1996.5.11
favorite artists: Cornelius, Radiohead, Chick Corea Elektric Band
兵庫県出身。昭和音楽大学大学院修士課程音楽芸術表現専攻ピアノを首席で修了。Khamai Leonのサウンドを担う。圧倒的な技巧と日本の情緒溢れる演奏、作曲を基軸にノイズや多様なエフェクトを自由に駆使するギタープレイが特徴。バンド作品のミキシング、アレンジを担当。
PROFILE: 米光 椋
1996.4.5
favorite artists: CRCK/LCKS, 東京事変, Christian McBride
神奈川県出身。東京藝術大学コントラバス専攻を卒業。ミュージカル「レ・ミゼラブル」や「アナと雪の女王」にて演奏するほか、米津玄師、V6等のレコーディングに参加。堅実なプレイとエレキ楽器とは思えない有機的なサウンドが特徴。
PROFILE: 赤瀬楓雅
1996.12.30
favorite artists: Keith Jarrett, Hiatus Kaiyote, 石若駿
神奈川県出身。昭和音楽大学ドラム専攻を首席で卒業。バンドのほか、様々なアーティストのサポートを担う。FUJI ROCK FESTIVAL ’21にシンガーソングライター碧海祐人のサポートで出演。歌心溢れるタッチのドラムと常に厳格なリズムでバンドのサウンドを支える。
