ディアンジェロ、エリカ・バドゥ、サム・ヘンショウ、SIRUPなどをきっかけにR&Bに目覚めたトラックメイカーのNanaeと、シンガーのヨウによる同じ誕生日の2人からなるガールズユニットNatsudaidai。ジャンルレスなトラックと変幻自在のヨウの歌が織りなす独特の和洋折衷感が評判を呼ぶ中、3枚目のEP『Micro Dance』を完成させた。今作のテーマは〈ダンスナンバー〉。Natsudaidaiらしさとは何か?という壁を抜けて生まれたという、今やりたいことが詰まったEPになっている。全5曲が収録されたEPについて2人にインタビューした。
今のNatsudaidaiをそのまま詰め込もう
――なぜ今作はダンスナンバー中心の作品となったのでしょうか?
Nanae「いろんな曲を出してライブを重ねていくにつれ、自分たちのことを俯瞰できるようになってきて、ダンスナンバーが届きやすい実感があったんですよね。“ビザールラヴ”っていうドラマの主題歌がまずあったので、そこから派生させて収録曲を決めていきました」
――“ビザールラヴ”は奇怪な植物に熱狂する主人公を描いたドラマ「変態植物倶楽部」のエンディングテーマで偏愛が描かれた曲です。どんなイメージで作ったのでしょう?
Nanae「ドラマの監督と打ち合わせした時に〈とにかく変態さが欲しい〉と話されていて、その時あまり馴染みのない〈偏愛〉っていう言葉が出てきました。それで〈ビザール〉が〈偏愛〉と近い言葉として使われることが多いということも聞いて、人間から人間への愛でも、人間からモノへの愛でも、何かしら変態的な部分はあるって感じたんです。そこから“ビザールラヴ”っていういろいろなものに当てはまるようなタイトルを付けることにしました」
ヨウ「AメロやBメロはNanaeちゃんっぽいんですが、サビになると急に弾けてキャッチーになるのが新しいなって思いました。サビの後のブリッジでもまた曲調が変わるし、いろんな場面のある曲だなって」
――ヨウさんは歌唱する際に意識したことはありましたか?
ヨウ「ブリッジと他のパートの歌い分けは気にしました。ブリッジの歌唱の参考として、Nanaeちゃんからリファレンスとなる曲を送ってもらったり、何度かやりとりしましたね。私はブリッジのファンキーな感じはチャカ・カーンを思い浮かべたんですが、ソウルっぽい方向性でリクエストされた記憶があります」
――1曲目の“Goldfish”は昨年末、Nanaeさんが自分自身が越えなければいけない壁が見えた時に生まれた曲だそうですね。
Nanae「いろんな人にNatsudaidaiを聴いてもらえるようになって、気付かないうちに自分の中でNatsudaidaiに対して固定観念みたいなものが構築されちゃって〈Natsudaidaiはこういう風に見られてるから、次はこういう曲の方がいいな〉とか考えるようになってたんですよね。堂々と〈これがNatsudaidaiだ〉って胸を張れるようなものができてないように思って。
当時ヨウも歌のことで悩んでて、2人で一度活動を止めたんです。そこで私は〈とりあえず自分が今かっこいいと思うものを詰め込んだ曲をやろう〉と思って“Goldfish”を作りました。これまで歌詞は実際の出来事というよりは、私の妄想を膨らませていく手法で書いていたんですが、“Goldfish”は今のNatsudaidaiをそのまま詰め込もうと思って書き始めたらどんどん筆が走っていったんです」
――イントロがハミングっぽいコーラスで、そこからして新鮮だなと思いました。
Nanae「これまでやったことのないことをとにかく詰め込もうって思ったし、フックになればいいなと思いました。レコーディングが終わった後、もっとトラックを弾けさせたいなと思って、エンジニアさんに相談しつつ、シンセとヨウの声にゲートを付けていい意味での違和感を出してみました。初めて右脳より左脳を使って作ったトラックですね。自分が作ったトラックの中で一番ロジカルに作りました」
ヨウ「曲を聴いた時、Nanaeちゃんがまた新たなトライをたくさんしているなって感じました。ライブでは初めてボイスエフェクトを導入して、ゲートを生で再現するようなトライをしています」
