〈シークレットリー・カナディアン〉〈ジャグジャグウォー〉の姉妹レーベルとして、インディアナ州／ブルーミントンを拠点に活動を続ける〈デッド・オーシャンズ〉。初期は、ダーティー・プロジェクターズやアクロン・ファミリーといった〈ザ・USインディー〉な印象が強かったが、スロウダイヴやデストロイヤーらの移籍と共にカラーを拡張していき、現在はミツキやフィービー・ブリッジャーズ、アレックス・レイヒーらフレッシュな才能を揃えている。
今年11年目を迎えた同レーベルの魅力を紐解くべくMikikiでは特集を展開。その第一弾では、レーベルに新色をもたらす南ロンドン拠点のギター・バンド、シェイムの初作『Songs Of Praise』に迫るとともに、レーベルの足取りを振り返った。そして、後編にあたる今稿では、デッド・オーシャンズの個性／独自の立ち位置をさらに炙り出すべく、2人の音楽ライターに登壇いただいた。USインディーを長く追いかけてきた岡村詩野と、もともと岡村が主宰する〈音楽ライター講座〉の門下生であり、高い感度で現在進行形のインディー・シーンをキャッチしている上野功平。世代の異なる両者に、レーベルとの出会いを皮切りに、なだらかな変化の過程、現在のデッド・オーシャンズがリプリゼントしているものは何か?など、たっぷりと語ってもらった。 ＊Mikiki編集部
土着的かつハイブリッドなバンドが占めた初期と、カラーが変わった2013年以降
上野功平「〈デッド・オーシャンズ〉の立ち上げは2007年ですが、やはり岡村さんは〈シークレットリー・カナディアン〉を通してレーベルの存在を知ったのでしょうか?」
岡村詩野「そうですね、〈シークレットリー〉と〈ジャグジャグウォー〉の姉妹レーベルができるということで、設立当時から名前は聞いていました。ただ、ちゃんと注目するきっかけになったのは、第1弾リリース作品となったダーティー・プロジェクターズの『Rise Above』（2007年）ですね」
上野「リーダーのデイヴ・ロングストレスが、ブラック・フラッグの『Damaged』（81年）を記憶だけを頼りに再構築したアルバムですね」
岡村「そう。でも〈ダーティー・プロジェクターズを輩出した〉とか、彼らが在籍したっていうことはいまでも言われることが多いんですが、実際、デッド・オーシャンズから発表されたのはこの1枚だけなんですよね」
上野「記念リリース的な意味合いも強かったのかもしれませんね。レーベル初期は当時のブルックリン・インディー的なバンドを擁しているイメージが強かったように思います。最近はスロウダイヴみたいな有名どころも増えてはいますけど」
岡村「ざっくり言うと、レーベルが立ち上がった2007年から2012年頃までの5～6年間と、2013年から今年までの5～6年間でちょっとずつカラーが変わってきた印象はあります。事実、設立当初から現在まで在籍しているアーティストって非常に少ないですし、私が初期のデッド・オーシャンズに抱いていたイメージって、ダーティー・プロジェクターズではなくアクロン／ファミリーなんですよ。彼らは日本のUSインディーが好きな人たちの間でもかなり人気がありましたけど、2009年の4作目『Set 'Em Wild, Set 'Em Free』が決定的だった。あのアルバムはデッド・オーシャンズが一般的にも知られるきっかけになった気がしますね。私のなかでデッド・オーシャンズといえば、アクロン／ファミリー、ビショップ・アレン、そしてバウアーバーズの3組の印象がいまでも強いです」
上野「2009年頃って、日本でもいま以上にUSインディーが盛り上がっていた記憶がありますよね。ディアハンターとアクロン／ファミリーが対バン形式でジャパン・ツアーを行って、〈アクロンが完全にディアハンターを食ってしまった〉なんて逸話もあって……」
岡村「話は少しそれますが、ディアハンターは当初、新しい時代のシューゲイザーとか、ノイズ系のギター・バンドとして紹介されることが多かったですよね。で、実際にメンバーに話を訊くと、エスケーピズムを意識した方向性で曲を作っているとのことでした。エコー＆ザ・バニーメンをもっと若い人に聴いて欲しい、ロックの歴史の隅っこにある音楽をちゃんと継承したい、と。
一方、アクロンは初期の頃から地域を超えたハイブリッドなことをやっていたんですね。アメリカのルーツ・ミュージックとかフォーキーなサウンドが核としてありつつも、南米やアフリカの音楽も積極的に採り入れていて、しかも、そういう感覚が彼らだけではなく当時のブルックリンのバンド同士で共有されていた。そのなかから、きわめて自然にシームレスにいろんな音楽性がミックスされて世に出て行ったバンドが、アクロンやダーティー・プロジェクターズ、だったし、おおもとを辿ればアニマル・コレクティヴなどはその発端にあると言えるんじゃないかと思います。デッド・オーシャンズの初期はそうした方向性のバンドと、フォーキーな歌モノ路線をしっかり地に足をつけて表現するアーティストたちが集っていた印象です。上野さんは、どのあたりの作品が出会いでしたか?」
上野「僕がデッド・オーシャンズというレーベルをきちんと意識するようになったのって、ア・プレイス・トゥ・ベリー・ストレンジャーズ（以下、APTBS）が2012年の3作目『Worship』で移籍してきたときなんですよ。いま岡村さんが言われたようなレーベルのイメージとは外れていて、〈おっ、意外!〉と思ったんですよね。最初はちょっと浮いてるなとも思ったんですが、そこから彼らはレーベルを代表するバンドとして成長しましたし、デッド・オーシャンズからは3枚目のアルバムとなる『Pinned』（2018年）のリリースも控えています」
岡村「APTBSもデビュー当時はシューゲイザーの文脈から出てきましたけど、いまやデッド・オーシャンズのなかでは古株になりつつありますよね」
上野「APTBSのフロントマンであるオリヴァー・アッカーマンは、ブルックリン・ウィリアムズバーグの伝説的なイヴェント・スペース〈Death By Audio（同名のエフェクター・ブランドも経営）〉のオーナーでもありますよね。家賃高騰の煽りを受けて2014年11月にクローズしてしまいましたが、このスペースではそれこそダーティー・プロジェクターズやタイ・セガールといった錚々たるアーティストがプレイしてきましたし、APTBSがデッド・オーシャンズに誘われたのもそういった横の繋がりがあったのかもしれませんね」
岡村「APTBS以降、2013年にはジュリアナ・バーウィックが移籍してきて2作目の『Nepenthe』（2013年）をリリースした。初期の頃はどちらかというと土着的なイメージだったデッド・オーシャンズが、意識的にカラーを変えていくきっかけになったのがAPTBSだったというのは納得できます。初期のデッド・オーシャンズって、ライトなリスナーにはちょっぴり敷居が高いというか、入りにくいレーベルだった部分はあるかもしれないけど、途中から変化してきましたよね」
ミツキ、ケヴィン・モービー、アレックス・レイヒー……近作の示す先見の明と多様性
上野「ちなみに、最近のデッド・オーシャンズ作品でフェイバリットはどれですか?」
岡村「私はケヴィン・モービーの『City Music』（2017年）がダントツですね。去年の個人ベストにも入れさせてもらいました。
この人はウッズを辞めてソロになってからずっと安定して良いアルバムを作っていて、どこにも属さないで飄々とした風合いもおもしろい。ヴェルヴェット・アンダーグラウンドとかジョナサン・リッチマンなんかも思い出したり……でも、いま、意外にこういうソングライターいないような気がするんです。上野さんは?」
上野「自分がライナーノーツを担当しているからってわけじゃないですが、アレックス・レイヒーの『I Love You Like A Brother』（2017年）はハズせませんし、フィービー・ブリッジャーズの『Stranger In The Alps』（2017年）は本当によく聴きました」
上野「こうレコードをズラッと並べてみると、2017年の顔役が揃ってる感じがしますよね。実はフィービーは、2年前にジュリアン・ベイカーのライヴをNYで見た際に前座として出演していたんですけど、その時はここまで注目されるとは予想すらしていなかったですし、デッド・オーシャンズと契約したと聞いたときは〈これは凄いことになってきたな〉と思いました。で、実際に『Stranger In The Alps』はめちゃくちゃ高く評価されたじゃないですか。デッド・オーシャンズには先見の明というか、すごく独特の審美眼がある気がしています」
岡村「やっぱり初期からの反動が少しはあるんじゃないかと思うんですよ。ジュリアナ・バーウィックはもっとインディー・アンビエント寄りですけど、フィービー然り、ミツキ然り、アレックス・レイヒー然り、基本的には歌もので、女性シンガー・ソングライターの新しい在り方というのを提示しているアーティストじゃないですか。歌われているテーマや歌詞の内容はそれぞれ異なるにしても、女性アーティストの現在を、さまざまなスタイルの歌とメロディーを伝えたい人に届けている。派手ではないですが、そうした一つの潮流がジワジワとできてきている印象もあると思うんです。で、思うのは、もしかしたら、デッド・オーシャンズ立ち上げの頃の傾向を、次へとシフト・チェンジさせているのは、こうした異形の女性アーティストかもしれないということなんです。
たとえば、2009年はデッド・オーシャンズから移籍していったダーティー・プロジェクターズが『Bitte Orca』を、グリズリー・ベアが『Veckatimest』を、そしてアニマル・コレクティヴが『Merriweather Post Pavilion』をリリースした年だったし、翌年にはナショナルが『High Violet』（2010年）を発表してブレイクした。2000年代終盤～2010年代初頭はブルックリン界隈のバンドが一定の結果を出した時代でした。2009年はUSインディーの歴史においてもミラクル・イヤーだったと思います。
では、ああいうハイブリッドな音楽をやる人たちはどこに行くんだろうか?っていう不安があったわけですが、ナショナルみたいに〈歌〉に寄せつつダイナミックな展開で聴かせる好例があるいっぽうで、グリズリー・ベアの去年の新作（『Painted Ruins』）は……個人的には好きだけど、次の手を考えあぐねている気もするんです。ただ、何か新しいことをやらなければいけない……という岐路に立たされた時に、すごくイビツに〈ヒップホップもハウスもアフリカ音楽も採り入れるよ〉っていうハイブリッドではない手法から少し距離をおいたアーティストたちが、近年のデッド・オーシャンズを支えているのかなと感じます。それが今日のそうした異形の女性アーティストじゃないかなと。彼女らって90年代に活躍していた女性シンガー・ソングライターたちと比べても、遥かに断面は異なるはずです」
上野「そうですね。フィービーも当然ジョニ・ミッチェルとかエリオット・スミスとかが好きな人だと思うんですけど、いちリスナーとしては普通にいまどきのポップスとかR&Bにも触れてるんですよね。だからといって、それを自身の音楽性にダイレクトに反映させたりはしない。あと、ライアン・アダムスがデビューEPをプロデュースしていたり、アルバムにはコナー・オバーストが客演していたりと、先輩のシンガー・ソングライターたちからも寵愛を受けているのが面白いなって」
岡村「コナーはプロデューサーとしても良い仕事が多いですからね。ところで、アレックス・レイヒーってLGBTをカミングアウトしているんですか?」
上野「確証は持てないんですが、〈オーストラリアは同性婚が禁止されているから、結婚したくてもできない※〉とインタビューで語っていたので、その可能性は高いです。音楽性としてはこれまた異質で、思いっきりポップ・パンクなんですよね。それこそコートニー・バーネットに続く逸材と謳われたりして」
※昨年12月に合法化された
岡村「なるほど。セイント・ヴィンセントやコートニーがあれだけ世界的な評価を獲得していったことで、デッド・オーシャンズとしてもLGBTのアーティストをサポートしたい、多様性を体現したいという意志が少なからずあったのかもしれませんね」
上野「多様性という観点では、クルアンビンやドラン・ジョーンズ&ジ・インディケーションズにはアフロ・アメリカンのメンバーがいますね。あと、これはめちゃくちゃ余談なんですけど、フィービーが最初にリスナーに認知されたのってピクシーズの“Gigantic”のカヴァーがアップルのCMに起用されたからじゃないですか? で、ミツキは昨年10月にピクシーズの前座を務めていたし、今年に入ってブリーダーズも10年ぶりの新作『All Nerve』（2018年）をリリースした。ここにきてディール姉妹の存在感が強まってきたのかな……なんて思っていて」
岡村「ピクシーズの再評価もそうですが、確かに80年代後半から90年代初頭にかけての、どちらかと言えばノイジーなギター・ロックが見直されている状況がありますね。それをすごく象徴しているのが去年のスロウダイヴの新作。そういう20～25年周期の時代の連鎖っていうのは感じますよね」
上野「メジャー・フィールドでもブルーノ・マーズが思いっきり90年代オマージュを披露していますからね。インディー・ロック的な文脈でも、80年代～90年代当時のオルタナティヴ・ロックが再発掘されているのかなって気はします。まあ、いっぽうでフランク・オーシャンがジーザス＆メリーチェインのTシャツを、カニエ・ウェストがマイ・ブラッディ・ヴァレンタインのTシャツを着る時代だから、何が起きても驚かないんですけど……（笑）」
岡村「そういう意味では、80年代後半から90年代初頭のアメリカ寄りの〈4AD〉、USインディーのなかでもノイジーなサウンドを鳴らしていたバンドの流れを受け継ごうとしているのかもしれないですね」
ブラック／分業制ポップ全盛の時代に、インディー・レーベルは何ができるのか?
上野「昨年でちょうど設立10周年を迎えた〈デッド・オーシャンズ〉ですが、このレーベルの特色、強み、おもしろさはどこにあると思われますか?」
岡村「たとえば、デストロイヤー（ダン・ベイハー）はニュー・ポルノグラファーズのメンバーでもあってカナダから出てきた人ですし、キャリフォン、ケヴィン・モービー、ビル・フェイも然りですが、一定のキャリアと経験があるアーティストが徐々に移籍してきたじゃないですか。そういった人たちが集まることで、結果的にその多様性にスポットライトが当たっていることは間違いない。とはいえ、フィービーとかジュリアナ・バーウィック、ミツキのような、それまではまだまだ広くは知られていなかった新鋭の女性シンガー・ソングライターもきちんと紹介しているんですよね」
上野「僕の印象では、トレンドに左右されず、タイムレスな歌を書ける良質なシンガー・ソングライターが男性／女性どちらも充実しているレーベルだなと。ちゃんと自作自演で表現できる人たちというか。ただ、岡村さんが挙げてくれたフィービーもそうですが、ここ1～2年でミツキ、ジャパニーズ・ブレックファースト、アレックス・レイヒーらが加わったことでグッと間口が広がった感じもありますね。そして、どのアーティストもターニング・ポイントとなり得る名盤をデッド・オーシャンズから発表した。言葉は悪いですけど、初期の〈上級者向け〉なイメージに比べると、すごく取っ付きやすいアーティストが増えた気がします」
岡村「そうですね、私が初期御三家と呼んでいるアクロン／ファミリー、ビショップ・アレン、バウアーバーズの3組はある意味で渋かったというか、音楽の歴史や体系をいくらか理解していたり、興味を持っていたりする人ほどおもしろがれるアーティストだと思うんですけど、〈今日はじめて洋楽を聴きました〉っていう人にはちょっと敷居が高かったかもしれない。その御三家も、いまやみんなデッド・オーシャンズからはいなくなってしまったんですけど……（笑）」
上野「そういうレーベルとしてのカラーの変化みたいなものって、アメリカ国内はもちろん、世界的な音楽シーンの潮流も関係していると思われますか?」
岡村「うん、多少はあると思いますね。いま我々が思う洋楽って、白人のロックが弱いとか、セールスがR&Bやヒップホップに抜かれたとか、そういうことばかりがニュースになるじゃないですか。そういった逆境の中での白人的なロック――いわゆるブラック・ミュージックではない音楽というのを、より強くプレゼンテーションするっていう意識がどこかで働いているのかもしれない。
実際に現在のデッド・オーシャンズのラインナップを見ても、ダイレクトにアップリフティングされたブラック・ミュージックというのはあまりないじゃないですか。どこかで影響は受けているアーティストもいるだろうけど、白人としてのコンプレックスみたいなものを追求しはじめていったときに、スロウダイヴとかキャリフォン、あと元エメラルズのマーク・マグワイヤみたいなアーティストが存在感を示している気がしますね。いまの潮流の真ん中とは違う切り口から、もうひとつのストリームを作ろうとしているのかもしれない。そういう意味では〈ジャグジャグウォー〉のほうがもっと野心的というか、ボン・イヴェールのヒットが象徴するように、もっとアクティヴにブラック・ミュージックとも接続することに重きを置いている」
上野「そのいっぽうで、近年はスロウダイヴのようなシューゲイザーの大御所から、シェイムのようなイキのいいバンドまで、UKを拠点とするバンドが増えてきました。どうやら、去年からイギリスにもA&Rの支部を置いたらしいんですよ。もともとは〈XL〉でホラーズを担当していた人で、その流れからスロウダイヴやシェイムが加わってきたのかな。〈デッド・オーシャンズ特集：前編〉でも詳しく書かれていますけど、南ロンドンには〈The Windmill〉っていうライヴハウスや、〈So Young Magazine〉なんかを軸としたアンダーグラウンドのシーンが加熱しつつあって、その中でもシェイムに対する期待感はずば抜けているみたいで」
岡村「やっぱりスロウダイヴを持ってきたのは象徴的というか、これまで手薄だったUKのバンドを次々と獲得しているという意味でも、デッド・オーシャンズは次のフェーズに入っているのかもしれませんね。私はいま流行りだからと売れ線のR&Bやヒップホップにサッと寄っていくアーティストより、たとえ完成度が高くなくても、長い音楽の歴史のなかに横たわっている新旧さまざまな世界中の音楽を自分でキャッチして、好きなように消化した上でどこまでやれるのかに挑戦し、もがいたりしているアーティストたちを応援したい。そこにコンプレックスが見え隠れしていたり、自虐が潜んでいたりしていたとしても、そのなかで〈自分に何ができるのだろうか?〉とがんばっている人たちが好きだし、USインディーのおもしろさってそういうところにあると思うんですよ。初期のダーティー・プロジェクターズもアクロン／ファミリーもそうだったし、いまのケヴィン・モービーやフィービー・ブリッジャーズとかもそうですよね」
上野「あとは、分業制ポップが全盛の時代だからこそ、独立独歩なシンガー・ソングライターを応援したいっていう気持ちもあるのかもしれませんね」
岡村「そうですね。いまだとブルーノ・マーズやジャスティン・ティンバーレイクのような人気者たちが〈ポップス〉と言われるわけですけど、セールス面では至らなくても、コンプレックスも自虐も背負っているからこそおもしろいUSインディーの、流行に媚びないポジションで活動する優れたバンドやアーティストたちだって〈ポップス〉……いや〈ポップ・ミュージック〉という旗印をいまの時代でもしっかり意識していると思います。決して追い風ではないかもしれないですが、こうした現在の環境のなかで結果を出していくこと、そうした志に共鳴できるアーティストを獲得していくこと。そういったところに力点を置いてやっていこうっていう気概が近年のデッド・オーシャンズからは感じられますね」
