最近はTVでボーイズグループを目にすることが増えた。“CITRUS”でレコード大賞を獲ったDa-iCEやSKY-HIがプロデュースするBE:FIRST、オーデイション番組〈PRODUCE 101 JAPAN〉出身のJO1やINI。それらグループの多くは〈圧倒的なパフォーマンス〉などと謳い、ダンスに力をいれている。
一方で、この春にメジャーデビュー8周年を迎えるSOLIDMOはボーカルグループだ。全員が身長180cm前後という抜群のプロポーションを誇りながらも、歌に重きを置いた活動を展開しアカペラも難なくこなす。抜群の歌唱力とハーモニーで、一聴き惚れしてしまうアーティストこそ、SOLIDEMOなのである。
昨年の3月末にはメンバーが3人卒業し、新体制初となるアルバム作品にあたるのが、1月26日にリリースされた『Ⅴoice』だ。5人体制初リリースとなった“Presious one”やメジャーデビューシングル“THE ONE”のアカペラバージョンなどを収録し、今のSOLIDEMOを存分に味わえる内容に仕上がっている。
このインタビューでは、5人体制になってからの1年を振り返ってもらうとともに『Ⅴoice』にかける想いや2022年の野望などについて訊いた。
〈全力で歌って届ける〉ということはどんな状況でも揺るがない
――昨年の4月に5人体制になってからの、この1年間はいかがでしたか。
向山毅「メンバーそれぞれがSOLIDEMOだけでなくソロの活動もしていたので、すごくあっという間でした。言葉を交わす機会も増え、特にライブについてはよく話し合いましたね。今まで歌ってきた曲を5人でどう見せていくか、歌割やコーラスをどうするか。そして、やっとCollars（SOLIDEMOのファン）のみなさんとお会いできるようになった年でもあり、1回1回のライブがとても大切でした」
中山優貴「ライブができるありがたみを感じたよね。去年はオンラインライブが中心でしたけど、今年に入ってからは実際にお客さんを目の前にしてライブができていますし。再開当初は、オレンジのペンライトやマスクをされてても笑ってくれてる顔がわかって〈ああ、これだよな〉って噛みしめてました」
――オンラインとオフラインでは、やはりライブをしているときの感覚は違いますか。
シュネル「〈全力で歌って届ける〉ということは揺るがないので、伝え方としては変わらないですね。オフラインのほうが、目を見て歌えるから伝えやすいっていうのはあると思います」
中山「オンラインには、地方の方やなかなかお仕事でライブに来られない方にも、リアルタイムで届けられるという良さがある。たしかに拍手などを実際に耳にするほうが、みなさんのことをより身近に感じるというのはありますが、もらったコメントを見ることでも一緒にライブを作ってる実感はありますし。目の前の人に伝えるか、画面越しにいるたくさんの人を想像しながら伝えるかの差くらいですね」
――コロナ禍での全体的な活動の進捗は、いかがですか。
シュネル「以前であれば、インストアライブなどいろんな人に知ってもらえる機会があったんですけど、今はそういう活動が制限されています。生で歌を聴いてもらうのが一番だと思っているので、歯がゆさはありますね」
――となると、思うように活動ができない現在は、みなさんにとって充電期間のような認識でしょうか?
手島章斗「充電期間というよりは、〈今まで以上の自分をライブで見せられるように、各々が自分と向き合っている期間〉だと思います。コロナ禍に突入し時間ができたことで、個人としてできることや挑戦したいことが明確になりました」
シュネル「僕だったら、料理やモノマネ、作曲とか。メンバーによって得意分野があるので、それぞれが個人で取り組んでいます」
手島「今までの自分やSOLIDEMOを超えていいものを見せないと、僕たちを一生懸命に広めてくれているファンの人にも失礼だと思うので」
ボーイズグループ全盛の時代、僕らは歌でリスナーと繋がりたい
――昨今では踊りの上手さを強みにしたボーイズグループが増えましたが、その現状をボーカルグループとしてどのように受け止めていますか。
手島「そもそもフィールドが違うので、特に何も感じていません。ダンスボーカルグループにはダンスボーカルグループの良さがあるし、ボーカルグループにはボーカルグループの良さがある。単純に表現の幅が違うだけだから、自分らが寄せる必要もないし、向こうがこっちに寄せる必要もない。お互いがリスペクトできる関係かな」
――特に意識していないと。確かにSOLIDEMOにはSOLIDEMOにしかない良さがあると思います。では、どういうボーカルグループになりたいですか?
木全寛幸「僕らはずっと聴かれる曲や自分も歌いたくなるようないい歌を生み出せるグループでいたいです」
シュネル「気持ちに寄り添いながら歌えるアーティストになりたいですよね。僕自身が歌に元気づけられたり背中を押されたりした経験があるので、今度は僕がみなさんを支える立場になりたい。アーティストとファンという関係ではあるけど、心で近づきたいんです」
――先ほど言及された〈ずっと聴かれる曲〉とは、どのようなものだと思いますか。
木全「率直にいうと、結果論な気がしていて。たくさん聴かれたから、結果的に〈いい曲だよね〉と認定されるというか。その曲がいい曲かどうかは、リリース時にはわからない」
手島「僕ら歌い手は〈こういう想いで曲を作りました〉と提示こそしますけど、曲はリスナーによって育てられるもの。いい歌かどうかは、僕らではなくリスナーが判断することなので」
――とても達観していますが、グループ結成時からそのように考えていたのですか。
手島「活動していくなかで、現在のような考えになったのかもしれないですね。ちょっと前に優貴くんと〈SOLIDEMOの代表曲ってなんだろう〉と話していて、最終的には〈代表曲って俺らが決めることじゃなくて、世間のみんなが決めることじゃない?〉となったんです。それと同じだと思うんですよ。いい歌や長く歌い継がれる歌には何か理由があるけど、結局のところリスナーありきなんですよね」
新しくなったSOLIDEMOの5人の声を届ける
――続いて、アルバムのことも訊かせてください。なぜ『Ⅴoice』というタイトルになったのでしょうか。
中山「〈新しくなったSOLIDEMOの5人の声を届ける〉という想いをこめました」
向山「新生SOLIDEMOとして初のアルバムですし、これを聴けば5人の声やハーモニーなど今の僕たちがわかる内容になっているので。オリジナル曲はもちろん、今までイベントやSNSで披露していたアカペラも原曲をリアレンジして収録しています」
――このタイミングでアルバムをリリースすることは、いつ頃に決まったんですか?
シュネル「半年前くらいですかね。ファンのみなさんが寂しくならないよう配信リリースをしつつ、最終的にはツアーに向けてアルバムを制作しようという話で動いていました」
――リードトラックの“Wing Fragment”は、90年代J-Popのバラードを彷彿とさせるスケールの大きなサウンドで、新たなSOLIDEMOを感じさせる曲ですよね。
中山「今までのSOLIDEMOにはない、ひとりひとりの掛け合いもある壮大な曲だったので、実をいうとアルバムにいれるかけっこう悩んだんです。他にも候補曲がありましたしね。〈5人の声やハーモニーを届ける〉という『Ⅴoice』のテーマに立ち返り、〈じゃあ、これにしようか〉と決まった感じで」
――アカペラで歌う曲は、どのように選定されたんですか。
シュネル「〈5人でもアカペラをしますよ〉という意思表示がしたくて、新体制での1、2曲目にあたる“Precious one”と“#シェアハピ”を選びました」
――メジャーデビュー曲である2014年リリースの“THE ONE”が、新体制初となる今アルバムにアコースティックバージョンで再録されているのも熱いですよね。
向山「〈5人での新たなスタートだし、初心に返ろう〉という気持ちをこめています」
シュネル「初期からの成長を見せられる曲になったよね」
向山「聴いてくださる方は、〈当時はこんな気持ちで聴いていたな〉と思いだしたり、〈変わったな〉とデビュー当時と比べたり、いろんな気持ちになるきっかけにしていただけたら嬉しいです」
――“Grateful Love”はメンバーも作詞に携わった曲ですよね。昨今では作詞・作曲を自身で行うグループも少なくありませんが、SOLIDEMOも積極的にクリエイティブに関わっていくのでしょうか。
シュネル「曲によって、どんどん変えていってもいいのかなと思っていて」
手島「何がベストかを考えながら、テーマや曲調によって臨機応変にやっていくというか」
シュネル「メンバーで歌詞を書いたほうがいい場合もあれば、誰かに頼んだほうが世界観を広げられる場合もある。いろんな作家さんに協力してもらいながら、自分たちのSOLIDEMOを作っていけたらいいですね」
――2月からいよいよ〈SOLIDEMO TOUR 2022-Ⅴoice-〉も始まりましたね。
中山「ようやく僕らから、全国のみなさんのもとへ会いにいける機会ができました。去年もツアーはできなかったし、2年ぶりですね」
手島「デビュー当時から地方にも足を運ぶことはずっと続けてきていたので、やっと全国に会いにいけることが本当に嬉しくて。ぶっちゃけライブハウスの規模とか、あまり重要視してません。数字ばかりを追いすぎても本質を見失ってしまいますし、そうじゃない部分を大切にしなきゃなって」
2022年の野望は5人でキャンプ?
――では最後に、2022年の野望を教えてください。
向山「なんでもいいから資格を取ってみたいな。中国語の検定とかに興味があります」
手島「僕はキャンプしたいです! 田舎生まれなので、やっぱり自然が落ち着くんですよね。ソロキャンもいけるタイプなんですけど、友達ともいきたいです」
シュネル「参加します!」
手島「じゃあ、料理してください（笑）」
木全「僕はゲームをちょっと強くなりたい。ちょこちょこ〈大乱闘スマッシュブラザーズ〉シリーズをやるんですけど、ほとんどやってない章斗にボコボコにされていまして。今年は、章斗を倒したいですね」
――シュネルさんと中山さんは、いかがですか?
シュネル「腹筋を割りたいですね。表に立つ人間として、体づくりは大事じゃないですか。36歳になり〈腹筋どこいった?〉って感じなので、あの頃の栄光を取り戻したい。23歳の頃は割れていたので、体改革を行います!」
中山「僕は真面目な目標でいくと、役者として単独で主演をすること。プライベートなことだと、最近飼いはじめた犬をいろんなところへ連れていってあげたいですね。うちの子の野望を叶えてあげようかなっていう野望です（笑）」
手島「連れていくなら、キャンプでしょ!」
中山「たしかに。章斗の野望にくっついていくわ」
手島「きまっち以外は来れるよ。たけちゃんにはキャンプに資格を取ってもらって、しゅんさんが料理担当で、優貴は走らせておいて」
木全「いやいやいや、俺はキャンプファイヤーの前で章斗を倒すから」
手島「それってもう物理的なやつじゃん（笑）」
RELEASE INFORMATION
リリース日：2022年1月26日
配信リンク：https://avex.lnk.to/SOLIDEMO_Voice
TRACKLIST
1. Precious one
2. #シェアハピ
3. Wing Fragment
4. Grateful Love
5. Precious one -アカペラver.-
6. #シェアハピ -アカペラver.-
7. Grateful Love -アコースティックver.-
8. THE ONE -アコースティックver.-（ボーナストラック）
※形態によって収録曲の一部が異なります
LIVE INFORMATION
SOLIDEMO TOUR 2022-Ⅴoice-
2022年3月5日（土）神奈川・横浜 ランドマークホール
2022年3月12日（土）大阪・難波 BIG CAT
2022年3月13日（日）愛知・名古屋 ダイアモンドホール
2022年3月26日（土）宮城・仙台 誰も知らない劇場
※全会場、一日二公演
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