Ex-iTやLapis Lazuliといったバンドでの活動を経て、T.M.RevolutionをはじめJ-Popシーンで幅広くサポートを務めるベーシスト、IKUO。アニメ「テニスの王子様」の主題歌“LONG WAY”（2003年）など、ソロ・アーティストとしてのヒット・ソングでも知られている。そして、小比類巻かほるから今市隆二（三代目J SOUL BROTHERS from EXILE TRIBE）まで、多数のアーティストとの共演で知られるベース・プレイヤーのTAKA（村田隆行）。I.T.Rとは、ジャンルを超えて活躍する2人のベーシストによるユニットだ。

そのI.T.Rが今年、活動開始から10周年を迎え、この度2021年6月25日（金）に待望のファースト・アルバム『「Bass Life Goes On」～今こそI.T革命～』をリリースする。一流の音楽とフレンチを提供する東京・赤坂のミュージック・レストラン〈MZES TOKYO〉のレーベル〈Mzes Records〉から、第1弾アーティストとしてのリリースである。

すでに2枚のアルバムを発表しているThe Choppers Revolutionはこのユニットが発展した形で、更に鳴瀬喜博（CASIOPEA 3rd）が加わった3人ベースのスタイルである。ひたすら超絶テクニックを追求するThe Choppers Revolutionに対して、このI.T.R では彼らのポップな側面にもフォーカスしているのが特徴。本作では、ゲスト・ミュージシャンである坂東慧（T-SQUARE）、山崎慶、白井アキト、そしてヘンリック・リンダー（ダーティ・ループス）たちによるスーパー・プレイからも目が離せない。全曲書き下ろしのオリジナル・ソングによる、テクニカルかつポップなツイン・ベース・アルバムの登場!

 

I.T.R＝IKUO TAKA Revolution

――I.T.R結成の経緯を訊かせてください。

TAKA（村田隆行）「僕は上京してプロ活動を始めたのが年齢的に遅かったこともありまして、同業のプロ・ミュージシャンをファン目線で見てしまう傾向があるんです（笑）。IKUOさんも、僕にとってはジャンル的にもテクニック的にも未知な憧れの人。でも会って話してみると近所にいるカッコいいお兄さんみたいな先輩です」

IKUO「村田くんから一方的に誘われて始まったという感じです。ユニット名はIKUO TAKA Revolutionの略で、I.T.R。このユニットを始めた10年前はIT革命なんて言葉も流行ってましたし、ベース革命という意味も込めてI.T.レボリューションにしました。僕がT.M.Revolutionの仕事を10年以上やっているので、それをもじったわけでもありますが……（笑）」

――ベース2本で一緒にやるという発想はどこから?

TAKA「僕はタイプとしてはフュージョン／ファンク系のオーソドックスなプレイヤーなんですが、IKUOさんは幅広いジャンルを網羅していて僕とは全く違う多彩なテクニックを持っています。ツイン・ベースを似たタイプの人とやっても意味がないですから、その点は都合が良かったですね。

でも、ルーツは二人ともジャコ（・パストリアス）やマーカス（・ミラー）といったクロスオーヴァー／フュージョンなので、分かり合えます。よし、これならアンサンブルできると思ったんです」

IKUO「僕は96年デビューで、今年でデビュー25周年なんです。もともとはジャズのキャリアを築いてきたつもりで、六本木ピットインに一月で最多出場したこともあります。

ところがアニソンやヴィジュアル系の仕事もやるもんですから、そちらのイメージが強すぎて、今ではジャズ畑の人から〈IKUOって誰?〉なんて言われるという不思議な状況になってます（笑）。そんなわけで現在の僕の土壌というかファン層はヴィジュアル・ロック系が多いので、フュージョン系の村田くんとは全く違う客層で面白いんですよ」

 

大人のサウンドを届ける超一流の店MZES

――ここで、今回I.T.RのアルバムをリリースするMZESのレーベル・オーナーである野本さんにもお話を伺いたいと思います。I.T.Rとの出会いとアルバムの制作に至った経緯は?

野本壮見（MZES）「昨年の1月に赤坂にライブのできるお店としてこのMZESをオープンしたところ、すぐに世の中がコロナ禍となりました。

そこで配信をメインとした環境作りをして6月にリスタートした時、そのタイミングで村田さんと知り合いました。そして、そこでI.T.Rのライブをやってもらったのですが、ベース2本というスタイルによる表現がとても新鮮に感じられたのです。話を伺ってみると、お二人ともそれぞれが各方面で活躍されていながらI.T.Rとしてはまだ作品を出していない。でもファンの方たちは10年間ずっとついてきてくださっている。それならば、私が協力することで何か一緒に出来ないだろうか、と考えたわけです」

――偶然にも、コロナ禍がきっかけとなったのですね。そして、レーベルを立ち上げた。

野本「こういう仕事に参入することについて、タイミングが良かったのか悪かったのか分かりませんが、前向きにとらえていこうと思いました」

――ライブをやった時のI.T.Rの客層はどんな感じでしたか?

野本「幅広い年齢層の女性たちでしたね。男性は、ほぼいませんでした（笑）」

IKUO「僕のお客さんに関して言えば、僕のやってきた音楽のジャンルが幅広いだけに、お客さんの音楽嗜好も幅広いんです。だから、僕がどんな音楽をやってもついてきてくれます。有難いことです。

それだけに、I.T.Rでは堅苦しい音楽をやるのではなく、わかりやすいものを提示して、リラックスして楽しんでいただこうと思っています」

TAKA「ここは赤坂という、考えてみれば立地としては最高の場所にあります。しかも、お店の中は調度から料理、お酒まで超一流の品ばかりが揃っています。MZESだからこその、華やかな夢を持てるような空間です。だから、音楽業界が華やかだった時代を経験してきた人たちにも評判がいいんですよ。

音楽業界の通常のルールに則ると難しいことも、ここで野本社長と考えていくと違うアイデアが浮かんできます。この、スーツを着たアルバム・ジャケットの写真からも、普通ではない雰囲気が伝わると思います（笑）」

野本「ライブ・スペースでもあり、レーベルでもあるMZESのテーマは大人のサウンドです。この機会にお店も改装しましたし、スタジオも隣に建設中です。ここで音楽制作を完結して発信できるようにしたいと思っています」

 

I.T.Rのライブ配信はエンターテインメントが重要

――配信という伝達方法については、どのような感触をお持ちですか?

TAKA「いろんなやり方があるでしょうが、何れにしてもお客さんが楽しめるモノを届けるという発想でないといけないと思います。テクニックや曲の構築とかも大事ですが、ライブやパフォーマンスに関してはエンターテインメントが重要だということで二人の意見は一致しています。だからI.T.Rでは以前から普段は演者が見せないような場面を意識的に作ってきました。配信を使っての表現はバラエティっぽく番組を作っている感覚に近いですね」

IKUO「配信を単なるライブ形式の一部と考えるとネガティヴな仕事になりますが、一つの番組を制作しているとポジティヴに考えるなら面白い仕事になってきます。

僕の中ではユルい部分が配信とリンクしていて、気楽に楽しんでもらえるモノを作りたいんですよ。僕達がテクニカルなミュージシャンであるが故のギャップを活かすという意味でもね」

――ナルチョこと鳴瀬喜博とのThe Choppers Revolution（チョパレボ）とI.T.Rとの関連性は?

TAKA「僕達二人、共通の尊敬するベーシストがナルチョさんなんです。I.T.Rを始めて1年ほど経った時にナルチョさんにお声がけしたのですが、最初は〈そういうベース・バトルみたいなのは、これまでに何度もやってきたから、もういいよ〉って断られたんですが、〈バトルではなくて、ベースでアンサンブルしたいんです〉と説得したら、OKをいただけました。ナルチョさんが入ることでユニットの芯ができましたし、これならベース業界自体を震わせることが出来るのではないかと考えました」

IKUO「ずっと憧れの人だったので、ご一緒できて嬉しかったです。3人でやるチョパレボは既にアルバムを2枚発表していますがI.T.Rはまだだったので、10周年というタイミングで出したいという旨はナルチョさんにもお伝えしました。だから、このアルバムが完成した時には、いの一番で届けています。PVにも声だけで参加してもらってますしね」

 

『Bass Life Goes On』に参加した凄腕たち

――レコーディング参加メンバーについてお聞かせ願えますか?

IKUO「まず、ドラムの坂東慧くん。僕と彼との出会いは彼が19歳くらいの頃で、プロ・デビュー前に遡ります。（ドラマーの）菅沼孝三さんから〈大阪の弟子ですごく上手い子がいるから一緒にやってみてくれ〉って言われて、共演したのが六本木ピットイン。その時のキーボードが河野啓三さんで、まさに坂東くんがT-SQUAREに加入するきっかけとなった一場面です。そこで僕はベースを弾いていたんですよ。それからは、僕のアルバムのレコーディングやセッションにも参加してもらっています。今や僕にとってファースト・コールのドラマーです」

TAKA「僕は、ギターのマサ小浜さん、坂東くんとトリオでやっていたことがありました。彼は振り幅の広いドラマーなので、超高速でIKUOさんとバトルをすることも出来るし、僕はもう少しテンポを落としてブラック・フィールでやることが多いのですが、彼はその両方に対応出来るんです。しかも、僕たちがさらにくだけた方向へ逸れていってもついてきてくれます（笑）」

IKUO「基本的にI.T.Rはベース2人とドラムだけでどこまでパフォーマンス出来るか?というストイックなユニットなので、単なるドラマーではなくドラム・アレンジャーが求められます。その点、彼に任せておくとデモ音源を超えてちゃんとした作品になるんです。丸投げしても、必ず仕上がってくる。しかも短時間で。そこが素晴らしい」

TAKA「確かに、仕事が早いですね。僕がスタジオ近辺で駐車場を探してモタモタしてる間に、もうドラムのレコーディングが終わっていたこともありましたから（笑）」

IKUO「もう一人のドラマーが山崎慶。彼とは昔からの仕事仲間で、T.M.Revolutionも一緒に参加しています。彼は師匠が村石雅行さんで、メタリックな曲でも何でも叩ける。しかもカッコよくて女性にもモテる、天は二物を与えた系です（笑）」

TAKA「キーボードの白井アキトは、僕にとっては二人でユニット（Little TMAS）も作っているほど重要なパートナーです。

歌モノを扱うときのポップな側面と、フュージョンをやるときのスーパー・テクニックな側面、両方を持っていますね。アレンジでも鍵盤楽器と弦楽器という立場でしっかり話し合えるんです。サポートと言うよりもメンバーですね。だからそれが作品に影響して、セッション風ではなくもうちょっとバンド風に仕上がったと思いますよ」

IKUO「じつは、K-Popを語ると二人で盛り上がって止まらなくなる仲なんですよ（笑）。彼は曲をポピュラリティーのあるモノへ昇華してくれるので有難いです。僕たちはセッションをしたいのではなくて、作品を作りたいわけですからね」

 

ダーティ・ループス ヘンリックとの友情

――ダーティ・ループスのヘンリック・リンダーが参加しているのは何故?

TAKA「クリス・ペプラーさんから紹介されて仲良くなったんです。日本が気に入ったようで、お忍びでよく遊びに来るので、その度にあちこち連れて行ってあげてます（笑）。当然、ライブにもよく飛び入りしてます。JINOさん、僕、IKUOさんのステージにヘンリックが加わったこともあったし、T-SQUAREのカウントダウン・ライブに飛び入りして坂東君と一緒だったこともあるし、それならこの人間関係を形にしておきたいと思ったわけです」

IKUO「その、彼をフィーチャーした曲が“We Love Henrik”。彼が演奏データを送ってきたときに〈サプライズを入れておいたから〉って言ってたのは最後のところで弾いてる“蛍の光”だったんですね」

TAKA「彼が来日したら、いつも都内のあちこちの楽器屋さんに連れて行くんだけど、あるときハードオフに寄ったのがもう閉店間際で“蛍の光”が流れていました。お店の人も閉店の作業で忙しくて、彼は放置されたままこの曲に合わせてリリカルなベース・ソロを弾いていました（笑）」

IKUO「彼はカシオペアとか日本のフュージョンも大好きで、僕たち日本のインストのフォーマットには慣れていますから、仕事はやり易かったです」

TAKA「この10年間に僕たちI.T.Rと関わってくれたミュージシャンはたくさんいるのですが、今回のゲストは以上の方々に絞りました。あまりゲストを増やすと、どうしてもセッションっぽくなってしまいますからね」

 

ヴォーカル曲“Life is Groovin’”のメッセージ

――アルバムの初っ端に登場するヴォーカル曲“Life is Groovin’”には驚きましたが、意図したところをお聞かせください。

IKUO「僕にとって、歌を入れることは自然なことなんですよ。アニソンのシンガーもやってますし、歌いながら弾くソロ・アルバムも出しています。I.T.Rのライブではカラオケも使って歌ってるしね（笑）」

TAKA「フュージョン・サイドではない時のIKUOさんを知っているファンには、自然に聴いていただけると思います」

IKUO「この曲はベースを弾いている人たちに共感してもらえるような内容の歌詞にしました。さらにサウンドもシンプルで、みんなで踊れる曲。この曲をトップに持ってくることで、アルバム全体のメッセージにもなったと思いました」

 

ファンとベース・キッズに届けたい恩返しの作品

――豪華30ページのブックレット、そしてアルバム全体に二人のベース愛が流れている。

IKUO「大多数の人たちが経費節減へと向かう今の世の中ですが、逆に一歩踏み出してゴージャスに攻めています。配信などで拡散して新しいファンを獲得するのも大事ですが、デラックスなフィジカルを提供してコアなファンの方々に満足していただくことも大事な戦略なんです」

TAKA「この10年間、I.T.Rのツアーを全部通して毎回楽しんでくださっているファンの方もたくさんいらっしゃいます。そういう人たちに、やっと恩返し出来て嬉しいというのがまず一つ。あともう一つは、ツイン・ベースならではの、世のベーシストたちに対してのポジティヴな音源になっているはずです」

IKUO「10周年というタイミングで音源を作ることが出来たのは嬉しいです。コロナ禍になって感じることなのですが、ミュージシャンも各自自分一人の価値観が中心になってしまってバラバラになる傾向があると思うんです。バンドであればメンバー全員が同じ方向を向かなければ動き出すことが出来ないので、僕がやっているバンドも幾つか止まったものもあります。

そうなると、僕の音として世に出回るのは仕事としてのモノだけで、アーティストとして自ら発信するモノを出せていない。これはファンに対して申し訳ないことです。偶然にも、I.T.Rがその突破口になりました」

TAKA「ネガティヴになりがちな気持ちを、このアルバムを聴いて盛り上げて欲しいですね。特に、ベース・キッズに届けたい。もし今悩んでいるになら仲間を大事にして一緒にできることを試して欲しい、そんなメッセージもこのアルバムに託しました」

IKUO「僕がファンの皆さんへ届けたいのは、配信ではなく作品です。レコ発ツアーもやりますよ。活動を続けることは、コロナ禍の前の生活を取り戻すためにも、大きな意義があると思っています」

 

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RELEASE INFORMATION

リリース日：2021年6月25日（金）
品番：MZJZ-00001
​価格：5,500円（税込）
フォーマット：CD／DL／ハイレゾ／ストリーミング
配信リンク：https://mzes.lnk.to/ITRBLGO
CDは限定盤ボックス・ケース仕様／32ページ豪華ブックレット封入

TRACKLIST
1. Introduction（TAKA）
2. Life is Groovin’（IKUO） ※ヴォーカル曲
3. Bass Hunter（IKUO）
4. White Summer（AKITO）
5. Aim for the Moon（TAKA）
6. We Love Henrik feat. Henrik Linder（TAKA & AKITO） ※ヘンリック・リンダー参加
7. Interlude（TAKA）
8. Popcorn Love（TAKA）
9. Little Dragon ～ Akasaka Blues ～（TAKA）
10. Red Latte（IKUO）

■メンバー
I.T.R：IKUO（ベース／ヴォーカル）／TAKA／村田隆行（ベース／ヴォーカル／トラック）
ゲスト・ミュージシャン：坂東慧（ドラムス）from T-SQUARE／山崎慶（ドラムス）／白井アキト（キーボード／トラック）／ヘンリック・リンダー（ベース）from ダーティ・ループス

Produced by I.T.R

 

LIVE INFORMATION
I.T.R結成10周年記念1stアルバム先行リリースツアー2021
2021年7月25日（日）熊本 CIB
2021年7月26日（月）福岡 INSA　※配信あり
2021年7月28日 広島 Live Juke　※配信あり
2021年8月6日（金）東京・汐留 BLUE MOOD（振替公演） ※配信あり
2021年8月30日（月）大阪・高槻 MUSIC SQUARE TENJIN1624（振替公演） ※配信あり

 

EVENT INFORMATION
I.T.R『Bass Life Goes On」～今こそ I.T 革命～』リリース記念サイン会
2021年7月10日（土）タワーレコード新宿店7Fイベントスペース
開演：15:00
特典：メンバーよりCDジャケットにサイン
I.T.R『「Bass Life Goes On」～今こそI.T革命～』のリリースを記念して、インストア・イベント（サイン会）を開催いたします。タワーレコード新宿店にて『「Bass Life Goes On」～今こそI.T革命～』（MZJZ-00001）をお買い上げいただいた方に先着イベント参加券をお渡しいたします。ぜひこの機会をご利用ください。
https://tempojpn.com/blogs/news/jazz-j-jazz-i-t-r-bass-life-goes-on-event

■入場方法
ご予約者優先で下記対象店舗にて対象商品をお買い上げの方に先着でイベント券をお渡しいたします。
・発売前にご予約いただいた対象商品に関しましては新宿店7Fレジカウンターでのお渡しとなります。ご注意ください。
・イベント券をお持ちのお客様は当日サイン会にご参加いただけます。
・特典券1枚につきメンバーよりCDジャケットへのサインを入れさせていただきます。イベント券に記載の集合時間に7Fイベントスペースに集合して下さい。
・対象商品のご予約は店頭、お電話およびタワーレコード オンラインの店舗予約サービスでも承っております。店舗予約サービスの受け取り店舗はイベント対象店舗のみとなります。タワーレコード オンラインでの予約によるご自宅への配送とは異なりますのでご注意ください。
・店舗予約サービスの詳細はこちら。
・ご予約順にイベント券は確保いたしますが、集合時間の指定はできませんのでご了承ください。
・スタート時間以降は列が途切れ次第終了とさせていただきます。集合時間を守っていただいたうえご参加ください。

■対象商品
2021年6月25日（金）発売 I.T.R『「Bass Life Goes On」～今こそI.T革命～』

■対象店舗
タワーレコード新宿店

■新型コロナウイルス感染対策についてご参加のお客様へお願い
新型コロナウイルス感染症の感染拡大に伴い、運営側は細心の注意を払い、予防対策を行ったうえでイベントを実施しております。感染拡大防止の趣旨をご理解いただき、健康と安全を考慮し、イベント運営において下記の対応とご協力をお願いいたします。
・入場の際、検温・アルコール消毒・マスクの着用は必須になります。イベント中もマスクは外さずにご参加ください。マスクを着用されていない方はご参加できませんのであらかじめご了承ください。
・当日、お客様に非接触体温計での体温測定を実施させていただきます。体温が37.5℃以上のお客様、発熱や咳など風邪症状や息苦しさなどの症状があるお客様のご入場はお断りいたしますのであらかじめご了承ください。体調に不安のある方はくれぐれもご無理をなさらないようお願いいたします。
・万が一発熱・咳・全身痛などの症状がある場合は、ご来場の前に必ず医療機関にご連絡のうえ、指定された医療機関で受診いただくようお願いいたします。
・新型コロナ感染拡大防止の一環として、イベントスペース内に掲示しているQRコードよりアクセスいただき、①お名前②電話番号③メール・アドレスの登録をお願い致します。入場の際に、登録後の返信メールにて登録内容を確認させていただきます。お寄せいただいた情報は、万が一来場者のなかから新型コロナ感染者が発生した場合に、お客様にその旨をご連絡する目的（必要に応じて保健所等に提供）で使用いたします。ご登録いただいた個人情報はイベント実施日より1か月後、弊社が責任をもって廃棄いたします。イベント参加の際、登録が必須となりますのでご了承ください。
・飛沫予防の為、会場内での会話等は極力お控えいただきますようお願いいたします。
・今後の状況によっては、急きょイベントの中止・延期、内容の変更になる場合もございますのでご了承ください。その際は当日までにホームページ等でご案内させていただきますのであらかじめご了承ください。

■イベント参加に際しての諸注意事項
・イベント券の配布は定員に達し次第終了いたします。終了後にご予約（ご購入）いただいてもイベント参加券は付きませんのでご注意ください（ベントにより券の名称は異なります）。
・イベント券を紛失・盗難・破損された場合、再発行はいたしませんのでご注意ください。
・対象商品の不良品以外での返品・返金はお断りいたします。
・イベント中はいかなる機材においても録音・録画・撮影は禁止です。
・会場内にロッカーやクロークはございません。手荷物の管理は自己責任にてお願いいたします。
・会場周辺での徹夜等の行為は固くお断りしております。
・イベント中はスタッフがお客様の肩や腕等に触れて誘導する場合がございます。
・安全面、防犯面警備強化の為、イベントにご参加の際は手荷物置き場を設置させていただく場合がございます。手荷物は所定の場所に預けていただきご参加くださいますようお願いいたします。

お問い合わせ（タワーレコード新宿店）：03-5360-7811

 

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PROFILE: IKUO
9月24日生まれ、島根出身。96年からEx-iT、Lapis Lazuliといったバンドを経て、2003年にアニメ「テニスの王子様」の主題歌“Longway”でソロ・デビュー。同時に様々なアニソンの作曲を手がけ、2004年からはT.M.Revolutionをはじめ、数多くのアーティストのレコーディング／ライブでも活躍する。現在、自身のバンドとしてはBULL ZEICHEN 88、Rayflower、The Choppers Revolutionに所属する傍ら、精力的なセッション活動も展開。ソロ・アルバムも『R.E.D. ZONE』（2014年）と『Easy come,easycore!!』（2019年）の2作を発表している。

 

PROFILE: TAKA（村田隆行）
10代の頃よりR&B、ファンク、フュージョン、ロックなどの音楽に憧れギターを始めるがベースに転向。NYのギタリスト、ハイラム・ブロックとのセッションをきっかけに上京。鳴瀬喜博・IKUO・村田、3人のベーシストによるユニット〈The Choppers Revolution〉を結成し、キングレコード、徳間ジャパンより2作のフル・アルバムとライブDVDを発表。小比類巻かほる、日野皓正、高橋みなみ、梁邦彦、KIYO☆SEN、今市隆二（三代目J SOUL BROTHERS from EXILE TRIBE）などジャンルにとらわれないライブ～レコーディングのセッション・ワーク、ベーシスト・日野“JINO”賢二、サックス奏者・小林香織、トランペット奏者・村田千紘、吉田仁美、久我陽子、アニメ「ツキウタ。」など、ベース・プレイだけではなく、アーティスト・プロデュースや編曲・トラック制作、楽曲提供も行っている。様々な音楽に対応する柔軟なベース・プレイ、かつ全面に出てパフォーマンスも出来る多才なベース・プレイヤーである。定期的に自身のリーダー・ライブやセッション活動も行っており、様々なジャンルのミュージシャンとのコラボレーションも行っている。またラリー・グラハム、チャック・レイニー、マーカス・ミラーなど、ワールド・クラスのベーシストとの共演歴も持つ。