6人組のインストバンドhenrytennisが通算4作目となるニューアルバム『Bay Leaf and Singers』を完成させた。活動休止期間を経て、実に10年ぶりのアルバムとなった前作『Freaking Happy』で、2000年代のポストロックと2010年代のジャズを接続する稀有な個性を確立し、新章の扉を開いたヘンテニ。その後に起こったパンデミックやメンバーの離脱を経験しながら、それでも歩みを止めずに完成させた約2年半ぶりの新作は、リーダーの奥村祥人が昔から愛聴する70年代のプログレッシブロックやフュージョンにもう一度立ち返りながら、それを2020年代的な感覚で鳴らした作品に。艶やかな音色のサックスをはじめ、生演奏のアナログな質感を大切にしつつ、洒脱なコードワークや複雑なリズムアレンジはあくまでモダンであり、高揚感と解放感を併せ持ったポップミュージックとしてのインストゥルメンタルを見事に鳴らしている。この2年間も曲を作り続け、バンドを動かし続けた奥村に、新作の背景と創作の原点を訊いた。
コロナ禍でもバンド活動を継続した努力
――2019年に10年ぶりのサードアルバムを出した後、2020年からはコロナ禍でいろいろな状況が変わってしまったわけですが、奥村さんとして、またバンドとしてはどんな時間を過ごして、いつ頃から新作の制作に取り掛かったのでしょうか?
「前作を出した後はライブをやりつつ、自分はもともと多作家なので、〈次のもすぐ作れそうだ〉と思っていて、メンバーにも〈すぐ制作準備に入りたい〉と伝えてたんです。でもパンデミックが起きてしまい、それが難しくなってしまったので、新しい曲をスタジオで練る作業をずっとやっていた感じでした」
――リモートではなく、定期的にスタジオに入っていたわけですか?
「はい、毎週のようにスタジオには入っていたのですが、それは僕が無理やりそうしていたところがあって。あんまり会わないでいると心が離れていくというか、下手したら音楽そのものをやらなくなっちゃう人もいたりするので、そうなるのは絶対に避けたかったんですよね。こういう状況だからこそ、リーダーの自分が〈休もうか〉みたいになるのはダメだと思ったので、〈このバンドを継続的に続けていくんだ〉というスタンスをちゃんと見せるためにも、スタジオに入ることが必要だったんです」
ルーツのプログレとフュージョン、それに現代ジャズを混ぜ合わせてみたら
――結果的に曲作りの時間が増えたこともあってか、『Bay Leaf and Singers』は4作目にして過去最大ボリュームとなる11曲入りの作品となりました。前作は現代ジャズの流れ、特にスナーキー・パピーに影響を受けた三管編成がポイントになっていましたが、新作を作るにあたってはどんな青写真がありましたか?
「自分の中ではサードの方向性でより完成度を高めたものを作りたいと思っていたんですけど、トロンボーンのメンバーが抜けることになってしまって。それでどうしようかと考えたときに、自分が中学生の頃から聴いていたプログレとか、大学で先輩に教えてもらったフュージョンとか、自分にとって懐かしい音楽も顧みつつ、それと現代ジャズ的なやり方を混ぜ合わせてみたら面白いんじゃないかと思ったんです」
――コロナ禍の中で自分のルーツにある音楽を聴き直したりもしたわけですか?
「音楽は常に新しいものも古いものも聴いていて、自分の作品に生かすようにしています。曲を作る人には新しいもの好きの人も多いですけど、そういうものをそのまま作ってしまうのは自分はあんまり好きじゃなくて、逆もまた然りというか、70年代のプログレとかは好きですけど、その感じをやり続けるのも違う。常に自分という個性を生かしながら、そのときそのとき影響を受けたものを上手くチョイスしていくことが〈表現をする〉ということだと思うんですよね。
特に今回の作品は自分のこれまでの音楽人生の集大成にしたい気持ちもあって、これを完成させることによって、次はまた全く新しいトライをしやすくしたいとも思ったんです」
――今回改めて顧みたプログレやフュージョンというのは、具体的にはどんなミュージシャンの名前が挙がりますか?
「どれだけ影響が出てるかは自分ではわからないんですけど、プログレだとイエス、フュージョンだとラリー・カールトンがすごく好きなので、その要素はどこかしらに混ざってる気がします。
プログレは〈5大プログレバンド〉と呼ばれるバンドが好きで、もっとマニアックなバンドももちろん好きなんですけど、よく聴いちゃうのは結局あの5つで」
――イエス以外だと、ピンク・フロイド、キング・クリムゾン、エマーソン・レイク&パーマー、ジェネシスが一般的ですね。その中でもイエスが好きなのはどんな部分ですか?
「僕が音楽に興味を持ったきっかけはビートルズなんですけど、おそらく5大バンドの中で一番ビートルズに影響を受けてるのがイエスで。実際にビートルズをカバーしていたりもするし、そのニュアンスを感じたから好きになったんじゃないかなって」
――henrytennisのルーツという意味では、やはりソフト・マシーンからの影響も大きいですか?
「もちろん大好きなバンドではあるんですけど、実は僕自身はソフト・マシーンからの影響をあんまり感じていなくて。僕は小6でビートルズに出会って、中学からバンドを始めて、自分で曲を作るようになったんですけど、ソフト・マシーンに出会ったのは大学生のときなので、自分の中のいろんなものがすでに固まってる時期ではあったんですよね。なので、影響を受けたかというと、自分では〈どうかな?〉と思っていて」
――いろんな音楽に影響を受けた結果、成り立ちとしてリンクする部分があるということなのかもしれないですね。ラリー・カールトンに関しては、どんな部分で影響を受けていますか?
「ラリー・カールトンというと多くの人が〈ギタリスト〉と思うだろうし、実際すごく上手いのはわかるんですけど、自分の中ではプレイよりも作曲の方がウェイトが大きくて、彼のことも作曲家として見ていて。ラリー・カールトンはよく7th（コード）を使うので、そこから和音についていろいろ考えるきっかけになったんです。
今回のアルバムも昔から好きなメジャー7thが持っている優しい多幸感みたいなものを表現しつつ、どういうスケールで他の楽器を乗せていくのかっていうのは、いろいろ挑戦した部分でした」
――ちなみに〈ギタリストとしての影響源〉で言うと、どんな名前が挙がりますか?
「ギタリストとして一番影響を受けたのはドアーズのロビー・クリーガーなんです。最初にギターを買って、ピックで弾いてみたら、すぐ落としちゃったんですよね。〈なんで三味線でもないのにこんなのを持たなきゃいけないんだろう?〉と思って、ピックを持たずに弾いてみたら、上手く弾けて、〈こっちの方がいいな〉と思ってたんです。そうしたら、当時好きだったドアーズのロビー・クリーガーも指弾きだというのを知って、〈一緒じゃん!〉と思って、そのまま指弾きで行こうと思いました。
〈落とすようなものをわざわざ持って弾くなんて合理的じゃない〉と思ったときに、爪だったら落ちないから、マニキュアを塗って強化して、爪で弾くことも多いですね」
――逆に近年の新しい音楽で言うと、どんなミュージシャンからの影響がありますか?
「アナログな質感の作品に親近感が湧くことが多くて、マカヤ・マクレイヴンはすごく好きですね。ただ、彼の音楽性に影響を受けてるというよりは、新作で毎回前作を更新していく、その姿勢に影響を受けてるかもしれないです。
ハリシュ・ラガヴァンの新作（2022年作『In Tense』）もすごく良くて、聴きやすさが格段に上がっていたので、マスタリングの参考にしました。
サードを作ったときの方が新しい音楽を今以上にいろいろ摂取して、〈昔の音楽のことは気にしない〉みたいな感じだったんですけど、今回はそこからの揺り戻しがあって、もともと好きなものと新しいものがいい感じに折衷できたんじゃないかと思います」
普遍的で聴きやすい、でも聴いたことがない音楽を作りたかった
――アルバムの中で〈この曲ができて、作品の方向性が見えた〉という曲を挙げてもらえますか?
「“Dusk Coast”や“Really Very Hard Bird Sings”は昔からある曲で、“Daylight Fire Section”も原型はセカンド（2009年作『R.U.R.』）を出す前くらいにはもうあって、ライブでやってたりしたんですよね。なので、そういった曲を改めて形にしていくなかで、自分の歴史を投影した作品になりそうだっていうのはありました。
1曲目に関しては、毎回〈1曲目を作ろう〉と思って作っていて、今回の“Magic Hour”もそうです。ギターを弾いて歌いながらポップスを作って、それをインスト化して、間の部分をフランク・ザッパっぽいアプローチにして、みたいな」
――〈フランク・ザッパっぽいアプローチ〉というのを、もう少し具体的に言うと?
「変拍子を用いたり、対位法を使ったり、音楽家にしかわからないような難しいことをやりつつ、フランク・ザッパの音楽は一般の人が聴いても明らかにおかしくて、すごいのがわかるじゃないですか? それって各フレーズがちゃんとポップだからだと思うんですよね。音楽的に面白いことをちゃんとポップにやるという意味で、ザッパを目指してみました」
――“Magic Hour”ともう一曲、先行で配信されていたのが“Special One”で、アシッドな音色のベースをはじめ、アルバムの中ではちょっと異色の仕上がりですよね。
「サードを出す前にhenrytennisを休止していた時期があって、そのときすごい数のユニットをいろいろやってたんですけど、その中のひとつに〈関ヶ原くん〉というのがあって。僕がパソコン一台でドラムとベースのリズムトラックを作って、音楽素人の人たちがひたすら騒ぎながら手に持った楽器を演奏するっていうコンセプトで、当時好きだったNATURE DANGER GANGみたいなことがやりたかったんですけど、この曲はそのリズムトラックが基になっているんです」
――なるほど。だから打ち込みっぽいニュアンスがあるんですね。
「そうですね。なので、もともとシンセベースっぽい感じの音にしたかったんです。シングルにするつもりはなかったんですけど、エンジニアの向（啓介）さんと話をするなかで、〈シングルにするならこれでしょ〉ってなって」
――こういう打ち込みと生演奏の中間のようなニュアンスは、LAのシーンだったりとか、現代の音楽シーンのトレンドとも近いですもんね。
「まさにそうですね。この曲はもともと“Joe Cole”っていうタイトルだったんですよ。ルイス・コールとかが好きな人が好きになってくれる曲かなと思って。とはいえタイトルが“Loius Cole”だといろいろ問題がありそうだから、イングランドの有名なサッカー選手の“Joe Cole”にしたんです。そうしたら、流通会社さんから〈訴訟の可能性がある〉とストップがかかって、それで急遽このタイトルにしたんですよね」
――この曲はこの曲でもちろんかっこいいんですけど、アルバムの中ではいいアクセントになっていますよね。先ほどの話にあったように、新しいものをそのままやるのではなく、あくまで自分自身の歴史の中で新しいものと古いものを混ぜていった結果が今回のアルバムで、だからこそ時流に寄りすぎない、普遍性のあるアルバムに仕上がっているなと。
「ありがとうございます。“Magic Hour”にもシンセベースが入っていて、あれは〈こういうこともやっていこうよ〉って、向さんが入れてくれたんですけど、結局他の曲には入れてなくて。
ルイス・コールの話みたいに、固有名詞を出して、〈～っぽい〉って言えるものの方が話としてはわかりやすいけど、あとあと〈～年代っぽいよね〉みたいに言われるようなものは避けたいと思ったんです。普遍的で、聴きやすいんだけど、でも聴いたことがないもの。そういう音楽を作りたかったんです」
ブラック・ミディやスクイッドの〈俯瞰しないオルタナ〉に共感する
――仮タイトルの“Joe Cole”のように、何かモチーフがあって付けられたタイトルは他にもありますか?
「“For Tomorrow”はブラーの同じタイトルの曲がすごく好きで、エモい曲ができたときにこのタイトルを使いたいとずっと思っていて。もともとこの曲は“Hey Jude”みたいにしたくて、最後のカーテンコール的な部分はみんなで合唱しようっていう話をしてたんですけど、予算がなくて無理でした（笑）。
あと“Don’t Touch My Soul”に関しては、自分ではめちゃめちゃポストロックな曲だと思っていて、今ポストロックは流行ってるわけじゃないですけど、〈インストポストロックを俺が守っていくぞ〉みたいな人の曲だと思ってもらえれば」
――最近のロンドンのバンドシーン、ブラック・カントリー・ニュー・ロードとかキャロラインみたいなバンドからはポストロックのニュアンスを感じるなと思うんですよね。
「歌ものだとそういうバンドもいますよね。あのあたりのフリーな感じというか、昔ながらのオルタナティブを2020年代に持ってくる感じはかっこいいし、羨ましいなと思うんですけど、自分にはできないなって。彼らは90年代をすごく俯瞰して見てる気がするんですけど、俺はリアルタイム世代だからそれができなくて、あの冷めた感じは出せないんですよね。
むしろブラック・ミディとかスクイッドのほうが親近感を感じます。彼らはバトルスとかが築いてきたオルタナの形に接近して作ってるというか、俯瞰は全然してない感じがするので、そっちのほうが〈わかる〉っていう感じがするんですよね」
――“Really Very Hard Bird Sings”には東京ザッパラス／TEEの今井研二さん、“Daylight Fire Section”にはTAMTAMの高橋アフィくんが、それぞれフルートとスティールパンで参加していますね。
「今井さんはTwitterで演奏動画を見て〈すげえ!〉と思って、すぐにDMでお誘いしました。僕そういうことを結構やるんです（笑）。
アフィくんとは〈コノミ〉っていう即興バンドを一緒にやっていて、前から〈スティールパンをやってみたい〉と言っていたので、叩いてもらいました」
曲を発展させ作り上げる大切なメンバーたち
――“Daylight Fire Section”は10分近くある大曲で、集大成的な側面を持ったアルバムの締め括りに相応しい一曲ですね。
「この曲は三部に分かれていて、もともとサイケなリフの曲にしたかったので、一部はその雰囲気で、マイナーからメジャーに変わって、サイケのバンドが使いそうな単純なメジャーコードをあえて使ったりして。その後のフリージャズっぽいところはものすごい争いが起きてる感じにしたくて、みんなに荒々しい演奏をしてもらうように頼みました。サックスの2人はフリーで掛け合いをやってて、他の楽器は攻撃的なフレーズをひたすらミニマルに演奏し続ける。そこから最後の第三部でさらに盛り上げて、〈終わった!〉という感じを出しました」
――最後にサックスのソロが残るのが印象的で、これはやはりアルバムのエンディングを意識したわけですか?
「あそこはトミーくん（冨岡峻佑）のアプローチで、もともと〈ジャーン〉で終わるつもりだったんですけど、〈そのまま吹き続けた方がジャズ的だね〉っていう彼のアイデアを採用しました。“Weather”の最初のシンセとかも、みんみんさんのプレイや音色がすごく良くて、一気にいい曲になったんですよね」
――コンポーザーは奥村さんだけど、最初に〈スタジオに入り続けた〉という話もあったように、あくまでバンドであって、アレンジはメンバー同士の相互作用でよりブラッシュアップされていると。
「そうですね。僕が作った曲を持って行っても、〈ガンガン変えていいし、思ったことをやってくれ〉と言ってるんです。ドラムも〈これは叩き台だから〉って、自由にやってもらって。“Special One”のドラムも最初に自分が持って行ったものと全然違っていますね」
――ドラマーの坂本和馬さんはどんなバックグラウンドの方なんですか?
「あの人もビートルズなんですよ。リンゴ・スターが基本で、どこまで行ってもポップソングの範疇からは外れないようにしてくれる。僕はどんなにアバンギャルドなことをしても、ポップソングの範疇からは外れてはいけないと思っているので、その意味でも彼は大切なメンバーですね。ベースの開（輝之）くんも自分の書き譜と違うものを弾いてて、それが全部元よりいいんですよ。あと、“Bay Leaf”のソロをはじめとする入江（拓也）くんのフレーズの良さ! レコーディング前とは見違えるぐらい素晴らしい出来でビックリしました。みんなにはホントにありがとうって感じですね」
お金や名誉よりも作品。一秒でも長く聴いてほしい
――そうサラッと言えちゃうのも奥村さんらしいなと思います。コンポーザーによっては、もっと自分のエゴを出す人もいておかしくないと思うので。
「僕は作品が一番大事なんです。僕自身のことは全然大事じゃない。作品が良ければ何でもいいんですよ。僕が作ったものを下地にして誰かがもっといいものを作ったらそれでよくて、もし作者のクレジットが僕じゃなくなったとしても、作品がいいならそれでいい。お金や名誉よりも、その作品がどれだけ広まって、どれだけ多くの人に影響を与えることができるか。そこと戦ってる感じなんですよね」
――奥村さんをそうやって創作に突き動かしている原動力みたいなものって、何が一番大きいと思いますか?
「たぶん〈教育〉ですね。母親が画家で、僕も小さい頃は画家を目指してたんですけど、途中で才能がないと思ってあきらめたんです。あるとき母親がビートルズの海賊版のテープを聴かせてくれて、すごい感動して、家にあったピアノを弾いてみたらどんどん曲ができて、〈こっちだったんだ〉と思ったんですよね。そのとき母に言われたのが、〈やるなら世界一を目指しなさい〉ってことだったんです。そうすれば、結果的に世界一になれなくても日本一になれるかもしれないし、日本一になれなくても関東一にはなれるかもしれない。だから、なるべく上を目指しなさいって。
で、そのあとすぐにビートルズのCDを買って、ライナーノーツを見たら、長い間チャートでずっと一位だったって書いてあって、〈これをやらなきゃ〉と思ったんですよね。だから、一時期は強迫観念的に〈売れよう〉と思って頑張った時期もあったんです。でも今はそれは考えてなくて、とにかく一秒でも長く聴いてほしい。一秒でも聴いてもらえれば、その分作品の寿命が延びるわけじゃないですか? そのためにできることなら何でもしたい。それしか考えてないんですよね」
RELEASE INFORMATION
リリース日：2022年9月28日
品番：hen-0001
価格：3,000円（税込）
配信リンク：https://big-up.style/mjY6xYCmjP
TRACKLIST
1. Magic Hour
2. Weather
3. Bay Leaf
4. My Essential xx
5. Dusk Coast
6. Automatic Sky Line
7. Special One
8. Really Very Hard Bird Sings (feat. Kenji Imai)
9. For Tomorrow
10. Don’t Touch my Soul
11. Daylight Fire Section (feat. Affee Takahashi)
LIVE INFORMATION
henrytennis企画
“Bay Leaf and Singers リリースパーティ”
2022年12月19日（月）東京・下北沢 LIVE HAUS
開場／開演：19:00／20:00
前売り／当日：3,000円／3,500円（いずれもドリンク代別）
お問い合わせ：henrytennis@hotmail.com
https://livehaus.jp/event/【夕夜公演】henrytennis-『bay-leaf-and-singersリリースパーティ』/
