UK、ウェールズ出身のプロデューサー／シンガー、ケリー・リー・オーウェンスが新アルバム『Dreamstate』をリリースした。The 1975のジョージ・ダニエルが立ち上げた新レーベル、〈dh2〉からの記念すべき第1弾リリースである。アルバムにはジョージ・ダニエル、ケミカル・ブラザーズのトム・ローランド、バイセップが共同プロデューサー兼ソングライターとして参加。内容的にはポップミュージックとエレクトロニックミュージック、ダンスミュージックの境界線を曖昧にし、高い評価を得た2020年のアルバム『Inner Song』をさらに深掘りした作品と呼べるだろう。
今年5月に行われた〈BONOBO PRESENTS OUTLIER TOKYO〉でのエネルギッシュなDJの記憶も新しいケリー・リー・オーウェンスに最新作『Dreamstate』を語ってもらった。
団結すること、共に夢を見ることが重要
――最新作『Dreamstate』は、ジョージ・ダニエルがダーティ・ヒットと共に立ち上げたエレクトロミュージックにフォーカスした新レーベル、dh2からの第1弾リリースとなります。まずはどのような経緯でdh2と契約することになったのか教えていただけますか?
「良い質問! 考えてみればジョージとはかなり前から連絡を取っていて。はじめはThe 1975のマシュー（・ヒーリー）を通じて知り合ったんだけど、おそらくジョージは私の音楽を聴いてくれていて、私といっしょに働きたいと思ってくれていたんじゃないかな。ただ、そのときはちょうどパンデミックの時期で、実際に会って遊んだり、音楽をいっしょに作ったりするのは難しくて。
で、連絡を取り合っている間に、私が次のアルバムで新たなフェーズへ移るための準備が整ってきたんです。それにあわせて新しいチームが必要だと感じていた時期でもありました。そんなときに彼らはdh2を作ることを決めたんです。だから本当にすごくタイミングが良くて。
そういえばジョージと私はLAでランチをしたことがあるんです。去年、私はデペッシュ・モードとツアーをしたり、曲を書いたり、かなり長い期間LAにいたからね。そのときに彼がdh2の考えを話してくれて。アーティストのキャリアにおいて一度大きなヒット曲を作ることよりも最終的に長く活動すること。アーティスト自身が重要であること。リスペクトできるような長い旅、それをサポートしたいという彼らの考えに共感したんです。本当に家族のような、素晴らしい関係を築けています。
もちろん関係性だけでなく、スキル的な理由もあります。ジョージのDJとしての、プロデューサーとしての才能は素晴らしいから」
――『Dreamstate』はどのような経緯で制作に着手し、どのような作品を目指してアルバムとして作り上げていったのでしょう?
「新しい作品を作るとき、いつもそれを作る準備ができたら感覚的にわかるんです。だから作ろうと思っても実際にそれを始めるまで1年以上時間が掛かることもある。
今回もそうで、2022年頃から例えば〈こんなカラーにしたい、こんな風な作品にしたい〉と考え始めていました。その一つが、できるだけ多くの人々といっしょに夢を見て、それを叶えることで癒される、ということで。そのためにはまず自分自身の進化やある種の癒しから始めなければならなかった。つまり自分自身の感情とコネクトする必要があったんです。自分自身の脆弱さに対して正直に向き合うために、内省的になることがとても多かった。音の癒しの力を活用するだけでなく、それを伝えるためにも。例えば“Trust & Desire”には最も生々しく自分の脆い部分が反映されています」
――個人としての夢と集団的な夢は繋がっているということですね。それでタイトルに『Dreamstate』という言葉を選んだと。
「その通り。個人としての夢と集団の持つ夢は疑う余地のないほど本質的に繋がっていると思います。特に（パンデミック以降の）ここ数年で私たちはそれを理解できたんじゃないかな。私たち人間は本当に多くの面で共通していて、だからこそ団結すること、そして共に夢を見ることが重要なんだって。
そのために大切なのは、例えば（スマホの）画面から離れること。画面の中で売られているものではなくて、地に足をつけて、自分の夢が何か理解するためにね。画面から離れることって、実はこの時代における反逆行為の一つなんじゃないかな」
――あなたをそういった方向へと向かう後押しとなった具体的な出来事はありましたか?
「これまでに私が経験してきたことすべてかもしれません。考えてみると、こういった傾向は『Inner Song』の頃から始まっていました。パンデミックの反動でいろんな人と繋がりたい、コラボレーションしたいという気持ちもありましたし、内省した結果として自分自身に対してオープンになれたことも今作の様々なコラボに繋がっていると思います。そういったプロセスの一つの集大成が『Dreamstate』という作品なんです」
ポップで楽しいものを作ることで再びオープンになれた
――2022年の『LP.8』は、ラッセ・マーハウグと共にスロッビング・グリッスルとエンヤの中間の音楽を作ることをテーマにした、自由さや実験精神が顕著に現れた作品でした。今作はポップミュージックとエレクトロニックミュージックの境界線を曖昧にした作品で、どちらかと言えば2020年の『Inner Song』に近いと思いますが、『LP.8』のような作品を作った経験はどのように活かされていますか?
「もちろん活きています。私はアーティストとして、人として、自分の心に従って、必ずしも期待されていないものに軸足を移すことは重要だと思っているんです。もしかしたら『Inner Song』のあとすぐ『Dreamstate』を作れていたかもしれないけどね。
それに皮肉なことかもしれないけど『Inner Song』は自分自身を理解して、自身の精神を再野生化することについての作品でした。『LP.8』は私の潜在意識のくぼみのようなところにあったから、『Inner Song』をさらに深く掘り下げて行くと『LP.8』があったということだと思います。
『LP.8』と名付けた理由は完成する前に聴いたとき80分8秒あったこと、私が1988年の8月に生まれていることなどからで、自分が8枚目のアルバムを作るならどうするだろうという設定でタイムマシーンに乗り込んで作った作品なんです（笑）。
結果的に『LP.8』は実験的な作品になって、それからすぐシグリッドの“Mirror”とグラス・アニマルズの“It’s All So Incredibly Loud”のリミックスを作りました。それはレイヴのダンスフロアのような、すごくポップなもので。『LP.8』で私はすごく静かなところに行ってしまったから、そうやって楽しいものを作ることで再びオープンになれた。そういったこともこの作品への準備を助けてくれました」
――『Dreamstate』にはジョージ・ダニエルはもちろん、ケミカル・ブラザーズのトム・ローランド、バイセップの2人なども参加しています。彼らが参加することになった経緯を教えてください。
「実は“Sunshine”はこのアルバムのために作った最初のトラックの一つで、2019年頃にできたものなんです。『Inner Song』のためのセッションが終わったことを告げるような感じで生まれたんだけど、今思えば数年後にこういったアルバムを作ることになると私に知らせてくれていたのかもしれませんね。そのあとそれをジョージと一緒に作り直すことで完成しました。
あと、このアルバムのために初めて書いた曲は“Ballad (In The End)”で、これはそもそもケミカル・ブラザーズの作品のためにトムが書いた曲。でも私が歌詞とボーカルを試しに入れてみたら彼は〈君のボーカルは素晴らしいよ。まるで君の曲のようだ〉と言ってくれて、私に贈ってくれたんです。とても寛大ですよね。ちなみにストリングスはケイト・ブッシュの甥のレイヴンが弾いています。私のすごく脆く傷つきやすい瞬間が映し出されている曲であり、とても尊敬している人たちとの美しいやりとりの記録でもあります。
そしてバイセップの2人はある日スタジオを開放してくれて、大半をしゃべって過ごしました。すごく感銘を受けたのは彼らがとても多様な音楽を好んでいることで、例えば私と同じようにコクトー・ツインズが大好きだったり。そうやってスタジオで話したり美味しい料理を食べたりジャムセッションをしたりして、それを元に、肉付けしていった曲が“Rise”になったんです」
チャーリーxcxは女性アーティストとしてすごくインスパイアしてくれる
――今夏〈Boiler Room & Charli xcx presents: PARTYGIRL Ibiza〉に出演したことも大きな出来事だったと思います。そしてチャーリーxcx（ジョージ・ダニエルの婚約者でもある）のアルバム『BRAT』は今夏を象徴する作品となりました。個人的に『BRAT』は人々が何かに夢中になることを全面的に肯定する作品だと感じましたが、あなたはどのような作品として受け取りましたか? また、『Dreamstate』と『BRAT』を比較するとしたらあなたはどのように説明しますか?
「面白い質問ですね。チャーリーはパワフルで先見の明ある素晴らしいアーティストです。それに女性アーティストとしてもすごくインスパイアしてくれる存在。彼女が世界にもたらしてきたものの深さや大きさにようやく世間が気づき始めたんだと思う。
イビサのパーティーも、（The xxの）ロミーだったりシャイガールだったりたくさんの女性アーティストが来ていて、女性たちの持つエネルギーを象徴していたんじゃないかな。もちろんそういった変化は世界にはまだまだ足りないと思うけどね。
『BRAT』は私たちがどこにいるのか、音楽が人々に何ができるのかを示す意味でも明確なヴィジョンを持っていると思います。それに音響的には彼女のこれまでの作品の中で最も共感していて。彼女が個人的に関わってきたであろう、クラブやレイヴ、エレクトロニックミュージックのシーンからの影響を感じるんです。個人的にはこのアルバムのそういった多くのサウンドプロダクション、そして正直さやテーマが好き。みんなそうだと思うけどね（笑）。本当にクール。正直であろうとしている、という意味では『Dreamstate』にも近い面があると思います」
――今年5月に行われた〈BONOBO PRESENTS OUTLIER TOKYO〉でのDJは朝に向かう時間帯（午前3時スタート）をエネルギッシュに盛り上げていましたね。DJでのパフォーマンス、あるいはライブでのパフォーマンスはスタジオワークにどのように作用していますか?
「良い質問! というのも自分は『Dreamstate』を作るまでライブやDJのことと曲作りを離して考えていたんです。なぜならライブでプレイするためだけにアルバムを作っているわけではないから。それにライブのことばかり考えるとBPM 140の曲ばかりできてしまうからね（笑）。
でも今回のアルバムのタイトルトラックでは作っているときに初めてライブのことをイメージしました。制作中にアシッドのような、ノイズのようなものからトランス感があって、ライブでプレイしている姿が思い浮かんで。ただ、曲そのものや曲の流れを優先している点では変わっていないです」
――ライブではAbleton Live（DAWソフト）を使用し、制作ではLogic（DAWソフト）、ラップトップ、SH-09（Rolandのシンセサイザー）、そしてDark Time（16ステップアナログシーケンサー）のみを使用していると2022年のインタビューでは答えていました。今作で機材に変化はありましたか?
「ほんの少しだけ。私は機材が音楽を作るとは思ってないんです。重要なのはそれを使って何をするか。だからそれほど多くのものが必要だとは感じていないんだけど、PRO-1やProphetなどを使ったりもしました。あといくつかソフトシンセを使うこともあったけど、そのときは必ずアナログシンセも使うようにしています。ライブでAbletonを使ったりDAWにLogicを使っている点は変わっていないです。でも、スタジオで様々な人とコラボするときは当然新しいものが入ってくる。その変化はいつも素敵です」
――アルバムリリース後もさまざまな国、会場でのライブの予定があります。どのようなステージになりそうですか?
「（取材時点で）パフォーマンスの最後の仕上げをしているところなんです。これまでと地続きのものになると思うけど......。まずステージが始まると『Dreamstate』に歓迎されるような感じ。つまり自分が知っていることや自分をこれまで圧迫していたものを手放さなければいけないってことです。そして私たちは共に旅に出ます。そこでは陶酔感と大きな勇敢さが光のように舞っていて、感情的な浮き沈みがあり、自分自身の脆く弱い部分に触れることになる......。全体としては上がって、一瞬下がって、再び上がっていくようなものになると思います」
――前回はDJでのパフォーマンスだったので次の来日公演はライブセットが観れることを祈っています。
「私もそれを願っています。本当に! 前回日本に行ったときは2日間しかいられなかったからとても悲しくて。今ツアーでもっと他の場所に行くにはどうしたらいいか考えているところなんです。それに『Dreamstate』はライブでピークに達する作品な気がしています」
RELEASE INFORMATION
リリース日：2024年10月18日（金）
品番：POCS-23052
価格：2,860円（税込）
日本盤はボーナストラック（1曲）、解説、歌詞・対訳付
配信リンク：https://lnkfi.re/dolkXnzT
TRACKLIST
1. Dark Angel
2. Dreamstate
3. Love You Got
4. Higher
5. Rise
6. Ballad (In The End)
7. Sunshine
8. Air
9. Time To
10. Trust & Desire
11. Time To (demo) *日本盤ボーナストラック
PROFILE: KELLY LEE OWENS
ケリー・リー・オーウェンスは看護師からミュージシャンに転身した英ウェールズ出身のプロデューサー／シンガー。2017年にドリーミーで繊細なボーカルとエレクトロを融合させたデビュー作『Kelly Lee Owens』をリリース。その後、セイント・ヴィンセント、マウント・キンビーのリミックスを手掛け、ビョークとジョン・ホプキンスの作品へ参加。2020年には2ndアルバム『Inner Song』をリリース。1stアルバム、2ndアルバム、共にピッチフォーク、ガーディアン、ローリング・ストーンから高い評価を受け、NMEは『Inner Song』を〈完璧なアレンジ、深夜に内省するために作られたエモーショナルでありながら陶酔的なコレクションで、ケリー・リー・オーウェンスは今年最も美しいレコードのひとつを作った〉と評価した。2022年には3rdアルバム『LP8』をリリース。2023年にはデペッシュ・モードのUS／メキシコ・ツアーをサポート、更にFIFA女子ワールドカップ2023のテーマ曲のひとつを作曲／プロデュースしている。2024年5月にはボノボが主宰するクラブイベント〈OUTLIER〉にて初来日を果たす。The 1975のジョージ・ダニエルがダーティ・ヒットと共に立ち上げたエレクトロミュージックにフォーカスした新レーベル、dh2と契約し、新アルバム『Dreamstate』を2024年10月にリリースする。
