広島出身でモントリオールを拠点とする日系カナダ人シンガーソングライター、ジョナ・ヤノが『Jonah Yano & The Heavy Loop』をリリースした。R&Bやヒップホップの要素を散りばめたフォーク的なサウンドがパンデミック下の生活にスッと沁み入った1stアルバム『souvenir』（2020年）、トロントのジャズバンド、バッドバッドノットグッドが演奏で全面的に参加した2ndアルバム『portrait of a dog』（2023年）に続く3作目のアルバムだ。
本作はクレイロの参加や、〈永劫回帰〉と題された30分にも及ぶ“The Heavy Loop”など、語るべきポイントは多くあるのだが、まだ日本語での情報が少ないため、まずは彼の生い立ちや過去作について尋ねてみることにした。結果的に、個人的な感情を音楽として表現する背景、オルタナティブな才能を多く輩出してきたカナダの音楽シーン、日本人としてのアイデンティティなど、様々なトピックについての充実したインタビューとなった。
2025年1月にはビルボードライブ大阪・東京で来日公演も予定されている。ライブに行く人もそうでない人も、この素晴らしいアルバムにぜひ耳を傾けてほしい。
広島で生まれ、カナダへ移住
――広島に4歳まで住んでいたとのことですが、どのあたりですか?
「東広島の駅の近くに住んでいて、両親はともに市内で働いていたよ」
――その後、バンクーバーに移住し、トロントを経て現在はモントリオールで活動中ということで合っていますか?
「そうそう、ゆっくり東の方に移住していったような感じだね」
――2016年にトロントに移住を決めたのはどうしてですか?
「家の都合とかではなく、自分で決めて移住したよ。18歳くらいのときに、当時住んでいたバンクーバーからトロント、モントリオール、ニューヨークへ行く旅をしたことがあった。特にトロントでは良い出会いもいっぱいあって印象的だったから移住したいと思うようになったんだ」
――なぜ旅をしようと思ったのでしょうか?
「友達がそれぞれの街にいたからどんな街なのか知りたかったんだ。僕が住んでいたバンクーバーはおとなしい街で、音楽とかパーティみたいな華やかなことに興味を持つとちょっと物足りないところがあるから、大都会を見てみたかった。あと、その頃はスケボーに夢中になっていたから、それぞれの街でスケボーに乗ってみたかったのもあるね」
トロントの音楽シーンと小ささと団結力
――トロントはフォーク、R&B、ジャズなどの素晴らしいアーティストに溢れているイメージがあります。ムスタファやシャーロット・デイ・ウィルソンは今年素晴らしいアルバムをリリースしたばかりですし、リバー・タイバーやダニエル・シーザーといった優れたオルタナティブR&Bの才能も根を張っています。あなたは今名前を挙げた全員と繋がりがありますよね。
「うん、みんな友達だよ!」
――トロントにはどんなコミュニティがあるのでしょうか?
「大都会だけど、音楽的なコミュニティはとても小さくてライブ会場も少ない。だからショーに行くと大物にばったり会うこともよくあるんだ。さっき名前が出たようなアーティストが来ていることもよくある。
トロントの人たちはみんな集まるのが好きなんだ。小さなアーティストを支える小さな会場は本当に少なくて成功を掴むのは難しい。だからこそ何かイベントがあるときは、みんなで集まって祝福するんだ。そういう団結力が強いところがあると思う」
――トロントでの具体的な出会いのエピソードを教えてください。
「ある年に、バッドバッドノットグッドが主催している大晦日パーティに顔を出したことがあるんだけど、その時はいろんなアーティストがカバー曲を披露していたんだ。シャーロット・デイ・ウィルソンがフリートウッド・マックの“Dreams”を歌ったり、リバー・タイバーも何かやったりした。150人くらいのそんなに大きくないパーティだったけどね。当時は誰とも知り合いじゃなかったけど、何年も聴いてきたアーティストたちとそういう小さい集まりの中にいたのが印象深かった」
ヒップホップのサンプリングからジャズに開眼
――トロントで制作を始めたことはあなたの音楽性に強く影響していると思いますが、まずはティーンの頃にどういう音楽を聴いていたのか教えてください。
「本当に小さいときはリンキン・パークを最初に好きになって、そのあとはレッド・ツェッペリン、ブラック・サバス、AC/DCみたいなクラシックロックを聴くようになった。ティーンになりたての頃から高校くらいまではブルースギターに熱中したよ。ジミ・ヘンドリックスだったり、スティーヴィー・レイ・ヴォーン、B.B.キングとかね」
――ジャズとの出会いはいつでしょう? あなたにとって大きな存在だと思います。
「まず、高校を出たくらいのときにヒップホップを聴くようになったんだ。特にアメリカのヒップホップはジャズのサンプリングが多いから、サンプリング元を探して聴くようになったね。例えばMFドゥームの“Raid”という曲（プロデュースはマッドリブ）は、ビル・エヴァンス・トリオの“Nardis”をサンプリングしている。そういう発見を通じてどんどんジャズにのめり込んでいった。
18歳くらいの頃はレコード店通いをして安いレコードを買っていたんだけど、その中でもキース・ジャレットのドイツのライブ盤（注：おそらく1975年リリースの『The Köln Concert』）に出会ったのは人生が変わるような、啓示的な体験だった。ジャズについてもっと知りたいと思うようになったのは、あれがキッカケだったね。
バッドバッドノットグッドも同じ時期から聴き始めてとても影響を受けた。そういう経験を通じて、ジャズが自分のライフワークになった。もっとジャズやその歴史を学んで、そこからアイデアを借りて制作に活かしていきたいと思ってるよ」
――音楽制作は何から始めましたか?
「最初から楽器で作曲してた。小さい頃からギターやピアノを学んでいたからね。トロントで借りた家にオルガンがあったから、ギターかオルガンを使って曲を作ってみて、その過程を携帯で録音したのが始まり」
――初めて作った曲のタイトルって覚えてますか?
「アコギで自分で歌いながら作ったのが最初だったんだけど、なぜかタイトルは“Louis Vuitton”だった。今となってはなんでそんなタイトルにしたのか全然わからない（笑）」
ルーツの日本を投影した1st、BBNGとの瞬間を切り取った2nd
――2020年にリリースされた初のLP『souvenir』は、あなたの名前を世界に知らしめたと思います。私もパンデミック初期の家から出られない時期に聴いていました。本作には15年ぶりに再会したお父様（タツヤ・ムラオカ）とのコラボ曲も収録されています。この作品を今振り返ってみると、どんなことを思いますか?
「自分の音楽性を形成してアイデンティティを発見していく過程だったと思う。将来どういう方向に向かうのかを見極めながら、いろんなことを試した。もしかしたら試しすぎちゃったかもしれないくらい、本当にいろんなことに取り組んだ。実験的な音をつくってみたり、コラボをしてみたり、自分がやってこなかった新しいことをやってみたり、方向性を考えあぐねるような感じの作品だったと思う。
だから『souvenir』は人生の中でも特に大事な時期の証だと思う。同じ時期に15年ぶりに日本に帰って父と再会して、僕の日本人としてのアイデンティティとも再びコネクトすることができた。そういう時期を象徴している個人的にも重要な作品だね」
――1st EP『Nervous』と『souvenir』に比べると、2ndアルバム『portrait of a dog』は生演奏の要素が強くなっています。
「『Nervous』と『souvenir』はいろんな人のプロデュースが入っていて、レコーディングした時期もバラバラだったんだ。でも『portrait of a dog』はたった8日間で、バッドバッドノットグッドという決まった人たちと生演奏がベースのものを作ろうっていう意識があった。だからアプローチが全く違う。
バッドバッドノットグッドとの制作は瞬間瞬間に全てをかけるような感じだった。なおかつほとんど編集をしないことで、本来は一瞬で終わってしまうことを永遠のものにすることに大きな衝撃を受けた。
だから今回の3rdアルバムも後先はあまり考えず、編集もあまりせず、その場その場の短い時間でのスナップショットをキャプチャーすることを意識した。それが前作から引き継いだスピリットだと思うよ」
人間は逃れがたい永遠のサイクルの中で生きている
――今作『Jonah Yano & The Heavy Loop』について、過去作との共通点と変わった点を教えてください。
「共通点はさっきも言ったように、ミュージシャンたちとの繋がりやありのままの瞬間を大事にすることだったと思う。進歩したのは、ポストロックとかフォーク、ジャズといった僕がいつもやっているジャンルの世界に残りながら、実験的なことも上手く取り込めたことかな。それが一番表れてるのが30分の曲“The Heavy Loop”だと思う」
――“The Heavy Loop（永劫回帰）”は何を表した曲なんでしょうか?
「ここ数年一緒にライブ活動をするようになったバンドメンバーへのラブレターのようなものなんだ。本当に何の計画もなくやるジャムセッションこそ、このバンドと音楽を作るうえで一番好きなことで、僕にとって音楽的に最高の瞬間はそこから生まれる。この曲ではメンバー同士に永遠の繋がりがあって、それが繰り返されることを表したかった。僕たちはそういうループの中で生きている。それを音楽として聴こえるようにしただけなんだ。
あと、歌詞については〈永劫回帰〉という言葉が捉えている重厚で巨大な感覚について書いた。つまり、人間のあらゆる営みは大小様々なループの中で成り立っているということ。例えば太陽が昇って沈んでまた昇る、髪を洗うとまた汚れる、食べるとまたお腹が空く、生まれて死ぬとか、そういう繰り返しの中で人生が行われていることを制作時によく考えていたから、それを形にしてみたいなと思った」
――〈永劫回帰〉という言葉自体はニーチェによる哲学用語ですよね。
「そうだね。モントリオールに住んでいる宮崎県出身の翻訳家の友達が邦題を全て考えてくれたときに〈永劫回帰〉という言葉が出てきた。それがニーチェの言葉だってそこで初めて知ったんだ。ニーチェが言っていたのは、人間は逃れられない永遠のサイクルの中で生きているっていうことだと思う。それが腑に落ちた。念のため邦題を付けてもらってから、それが正しいのかどうかニーチェを読んで確認もしたよ」
――即興とはいえ、メンバーと共有したモチーフはありますか?
「実は元となった曲は何度も違うスタイルで演奏してきた。コンサートでは長くてもせいぜい9分ぐらいの曲だったんだけどね。それを30分に伸ばしたのが今回。歌詞は事前に書いていて、ある程度頭にあったんだけど、それを歌うタイミングは決めていなかった。
あと、アルバムのクリエイティブディレクションを担当したビジュアルアーティスト（ニック・アーサー）に作ってもらった30分の映画をスタジオに持ってくるよう頼んだんだ。その映画をスタジオの壁に投影して、それを見ながら即興演奏をする方法を取ってみた」
第二言語で恋をして
――前半の7曲について質問させてください。今作は『Jonah Yano』と『The Heavy Loop』という2枚組のアルバムとして捉えてもいいのでしょうか?
「その通り! 7曲目までが『Jonah Yano』っていうセルフタイトルアルバムみたいな感じ」
――最初の3曲は穏やかですが、4曲目“Romance ESL”でパワフルなサックスが入ってきて一気に景色が変わりますね。
「7曲全体を通して、このバンドの音楽的な幅広さが表現されていると思う。最初の数曲はソフトで静かだけど、“Romance ESL”のように楽しくてエネルギッシュなものもある。
それは僕たちの人柄も表しているような気がする。というのも、ちょっと物静かなのも本当の自分だし、大声を出して騒ぎながらビールを飲んだりとか、そういうことが好きなのも本当の自分だから。そういう人柄の幅広さもバンドで表現したかった」
――“Romance ESL”の〈ESL〉は〈第二言語としての英語（English as a Second Language）〉ですよね。
「うん、その曲は僕自身やこれまでお付き合いしてきた人たちについてのものだね。相手のほとんどは英語が第二言語だった。変な話だけど、僕にとっても英語は第二言語なんだ。だからある意味で、僕のロマンスは第二言語で起こったもの。流暢に話せる唯一の言語なのにね。世界中の人たちが第二言語で繋がっているのは面白い。今だって東京やモントリオールで第二言語でお互いを知り合っているデート中の2人がいるかもしれない。素敵で愛しいことだと思う」
――クレイロが5曲目“Snowpath”に参加していますね。彼女との出会いはどんなものでしたか?
「クレイロが出てきた頃から大ファンだった。実際に彼女に会ったのは、僕がたまたまLAにいたとき。ラッキーだったし、その出会いが彼女のツアーの前座を務めることにも繋がったんだ。そのツアーを通じて、今のバンドでアルバムも録音しようっていう気になったし、彼女とも友達になった」
――曲が出来上がった経緯は?
「もうほとんどアルバムの曲も仕上がってて、これで完成かなと思っていた頃にちょうどクレイロと会う機会があったんだ。冬だったんだけど、田舎にちょっとした良いスタジオがあるから一緒に行こうよって、遊びのつもりで行ったんだ。そこにはサウナも暖炉もあって環境も良かった。そこでくつろいでいるうちにできてしまったのがこの曲だよ。山小屋みたいなところからスタジオに行くために雪の獣道みたいなところを通っていかなきゃいけなかったから、それがそのままタイトルになってる。特に意気込まず、何も期待せずに作ったら、かえってパーフェクトなものができたんだ」
――6曲目“The Language Of Coincidence”も言語がテーマですか?
「これは昨年日本にいたときのことについての曲。僕は小さい頃は日本語を話していたし、幾分か日本人に見える。自分が周りから認識されないときに落ち着きを感じるんだ。自分がカナダ出身じゃないみたいにね。電車の中では周りに溶け込んでるし、僕が電車で座っても隣の人は立ち上がったりしない。歌詞はそんなことについてだよ。
タイトル（邦題：偶然の囁き）は、日本にいるときにたくさんの偶然を経験して、まるで僕に何かを伝えようとしているように感じたことから来てるんだ」
足りない言葉を感情表現で補う
――あなたの歌詞は個人的な内容も多いため、必然的に感情表現が重要になってくると思います。歌うとき、どんなことを意識していますか?
「言葉だけでは表現できることには限界があると思う。特にソングライティングにおいてはね。なぜなら、歌のために自分が考えていることや言いたいことを単純化しなきゃいけないから。足りない言葉を感情表現によって補うことに興味がある。言葉をシンプルにして、意味の省略や欠損を修正するんだ」
――影響を受けたシンガーはいますか。
「ファイストっていうカナダのアーティストだね。彼女は、ボーカルパフォーマンスに込めた感情を巧みに表現する名手の一人だと思う。声のボリュームとトーンを使い分ける素晴らしい技術を持っている。声をとてもアグレッシブにして、まるで目の前にいるかのように歌うことができるのと同時に、心の奥深くから話しかけるように、とても率直に表現することもできる。控えめでありながらも力強さも兼ね備えたシンガー。最大のインスピレーションを与えてくれる一人だね」
ライブではその瞬間に起こっていることに話しかけるだけ
――サウンド面ではどのように感情を描いたのかお伺いしたいです。たとえば7曲目“Someone Asked Me How I’ve Been”のアウトロの高揚感は格別だと思います。
「このアルバムの目標の一つは、バンドメンバー個々のミュージシャンとしての才能を見せることだった。僕がディレクションできるのは、演奏者が各々の判断をするまでの部分。そのためにできる限り余白をつくりたいと思う。
“Someone Asked Me How I’ve Been”では、クリストファー・エドモンソンがその日最高のサックスパフォーマンスをしてくれたんだ。彼はいつだって最高のミュージシャン。部屋で演奏したとき、彼はワンテイク録って、もうワンテイク加えて、さらにテイクを積み重ねていった。即興でやり直しもせずにね。僕は何も書いてないよ。彼は次から次へと吹いていった。それはそのとき彼が感じていたことの表現なんだ。彼が何に集中していたのかはわからないけど、それは間違いなく〈何か〉になっていた。だって曲のその部分を聴くと、僕もエモーショナルになるから。強烈だよ」
――演奏や編曲面で影響を受けた音楽や、メンバーと共有した音楽について教えてください。
「メンバーの何人かは長い間知り合いで、ずっと一緒にジャズを演奏してきたんだ。彼らはみんなジャズプレイヤーで、ジャズを研究することに人生を捧げたミュージシャン。だから共通のインスピレーションとしてオスカー・ピーターソン、バド・パウエル、ジョン・コルトレーン、マックス・ローチ、チャールズ・ミンガスのような往年の素晴らしいジャズをシェアしてる。僕たちはみんなそういった音楽との深くて美しい関係性を持っているんだ」
――チャールズ・ミンガスといえばカナダのレジェンド、ジョニ・ミッチェルとの交流も思い出します。
「もちろんジョニ・ミッチェルも大好き。『Mingus』というアルバムはジャズの要素をフォークのアイデアとミックスするという点で大きなインスピレーションになったね」
――ジャズでベストを挙げるとしたら誰になりますか?
「何十年もの歴史の中で最も偉大なジャズミュージシャンは、誰もが知ってるチャーリー・パーカーだと思う。前から好きだったけど、深く聴くようになるまでは彼がベストだってわからなかった。僕たちはみんなバード（チャーリー・パーカーの愛称）が大好きだよ。彼が一番」
――最後の質問になりますが、日本のビルボードライブでの公演が決まっています。どのようなライブになりそうですか。
「着席形式のベニューだから、そういうセッティングにふさわしいアプローチをするつもり。自分たちをそのシチュエーションや環境にぴったり合わせる即興演奏が心地よいんだ。僕たちがプレイする音楽が、自分たちの居場所やそこにいる人たちを映し出すと思う。友人や家族も連れて行くつもりだし、その瞬間に起こっていることに話しかけるだけ。
冬の時期になって、モントリオールはすごく寒くて雪が降りがちだから、僕たちのエナジーは少しゆったりしたものになるかもしれないけど、ライブに向けて集中してみるよ」
RELEASE INFORMATION
リリース日：2024年10月4日（金）
配信リンク：https://orcd.co/wlqendx
■LP
品番：IL2122LP
価格：5,990円（税込）
■CD
品番：IL2122CD
価格：3,290円（税込）
TRACKLIST
1. Devotion
2. Concentrate
3. No Petty Magic (feat. Helena Deland, Ouri)
4. Romance ESL
5. Snowpath (feat. Clairo)
6. The Language Of Coincidence
7. Someone Asked Me How I’ve Been
8. The Heavy Loop
LIVE INFORMATION
Jonah Yano
2025年1月6日（月）ビルボードライブ大阪（1日2回公演）
1stステージ 開場／開演：16:30／17:30
2ndステージ 開場／開演：19:30／20:30
2025年1月8日（水）ビルボードライブ東京（1日2回公演）
1stステージ 開場／開演：16:30／17:30
2ndステージ 開場／開演：19:30／20:30
■チケット料金 ※飲食代金別
【東京】
DXシートDuo：20,000円（ペア販売）
Duoシート：18,900円（ペア販売）
DXシートカウンター：10,000円
S指定席：8,900円
R指定席：7,800円
カジュアルシート：7,300円（1ドリンク付）
【大阪】
BOXシート：18,900円（ペア販売）
S指定席：8,900円
R指定席：7,800円
カジュアルシート：7,300円（1ドリンク付）
■発売日
2024年10月10日（木）正午12:00＝Club BBL会員・法人会員先行（ビルボードライブ）
2024年10月17日（木）正午12:00＝一般発売開始（ビルボードライブ／e+／ぴあ）
＊チケットはビルボードライブ公式HPおよびプレイガイド（e+・ぴあ）にてご購入いただけます。
＊ビルボードライブ公式HPでチケットをご購入いただく際にはHH cross IDへの登録（無料）が必要となります。
＊HH cross IDとは阪急阪神ホールディングスグループが提供する様々なサービスを、ひとつのIDでご利用いただくためのIDです（https://www.hhcross.hankyu-hanshin.jp/ 参照）。
PROFILE: JONAH YANO
広島生まれ、現在はモントリオールを拠点とするシンガーソングライター。幼少期からピアノやギターに親しんで、2016年に携帯電話での作曲&録音をスタートした。カナダのバンクーバーからトロントに引っ越した2016年より自身の楽曲をオンラインで発表するようになる、程なくしてトロントの地元音楽シーンで注目されるようになった。その後、ソングライティングやボーカルなどのテクニカルなスキルの向上に勤しみ、2018年にはトロントのデュオであるマネーフォンの楽曲“On Lock”に参加。アンダーグラウンドなシーンにおいてその名を広めるきっかけになった。そして、ジョセフ・レトランジェをプロデューサーに迎えた1stソロシングル“Rolex, The Ocean”を発表。EPの制作に取り掛かり始めた頃にケンドリック・ラマーやサンダーキャットらとの共演歴もあるトロントの実力派ジャズバンド、バッドバッドノットグッドを紹介され、EPの表題曲になった“Nervous”にてコラボレーションを果たす。EP『Nervous』をリリースした後、バッドバッドノットグッドとマジェスティックスの名曲“Key To Love (Is Understanding)”のカバーを発表。そして、バッドバッドノットグッド名義の楽曲“Goodbye Blue”で再度コラボを果たした。2020年7月、デビューアルバム『souvenir』をリリース。中国系カナダ人ミュージシャンのモンスーン、FUJI ROCK FESTIVALへの出演経験もあるジャック・グリーン、そしてバッドバッドノットグッドなど多彩なアーティストのほか、幼い頃の別離を経て15年ぶりに再開した実父であるテツヤ・ムラオカが参加（父親と再会する様子は“Shoes”のMVに収められている）。『souvenir』は各メディアでも高い評価を受け、The FADERやBillboard、Complex、Exclaim!などで紹介されるとともに、故ヴァージル・アブローやジャイルス・ピーターソン、ベンジ・Bといった著名人からも注目され、SpotifyやApple Musicでも100万回以上の再生回数を記録した。同年にYouTubeで高い人気を誇る動画シリーズ〈A COLORS SHOW〉に出演。引き続きHighsnobietyやNMEといった人気メディアに紹介され、ジェシカ・プラット“This Time Around”のカバーをリリースした。その後、時間を置いて2023年1月にリリースされたのが2ndアルバム『portrait of a dog』だ。また注目のシンガーソングライター、クレイロのツアーにおいてフロントアクトを務めることも発表されるなど、その歌声は著名人を含めた多くのリスナーの心を掴んでいる。
