YOU:MEへの感謝の想いを込めた“Fan Letter”
――“Fan Letter”はME:I初のファンソングです。
RINON「“Fan Letter”は、ME:Iにとって初のドラマティックなバラードとなっています。タイトルにもなっている〈ファンレター〉は、ファンの方々が私たちに書いていただけるものという印象があるのですが、この曲は私たちがみなさんに送るような、お互いが交わすラブレターのような意味があると思いました。歌詞もファンのみなさんが私たちを思う気持ちが描かれていますし、よりYOU:MEのみなさんと繋がれる1曲になった気がします。さらに、バラードだからこそ、より感情を込めないといけないなと意識しながら歌いました」
SHIZUKU「初めてのファンソングとなるので、歌ったら泣いてしまうんじゃないかなと思っていて（笑）。YOU:MEのみなさんへの想いがこもった曲となっているので、早くみなさんの前で歌いたいですし、みなさんも歌ってほしいですね」
――YOU:MEのみなさんに言われて嬉しかったことはどんなことですか?
RINON「私と同年代のファンのみなさんは、私のファッションやビジュアルを真似してくれる方々が多いです。さらに、年下の子が、〈RINONちゃんのおかげで勇気をもらえて学校に行けるようになりました〉〈RINONちゃんのマインドを見習ったら自信が持てました〉というメッセージを目にすることも多く、いい影響を与えられていることがすごく嬉しいです」
SHIZUKU「私は、今の質問を聞いた瞬間に、〈いつもありがとう〉という言葉が浮かびました。歌詞に〈君が言うありがとう、こっちのセリフだよ〉というフレーズがあるのですが、本当にその通りなんですよね。みなさんからの些細な言葉にすごく支えられているので、私も頑張ろうと思いました」
分析や研究を通じて切磋琢磨した制作期間
――今作では、〈強さ〉もフィーチャーされていますが、パブリックイメージとして、MOMONAさんとAYANEさんは強くみられることも多いと思うのですが、お互いに感じる強さはどこにあると思いますか?
MOMONA「日々、たくさん感じますね。似ている部分もありつつ、過ごしてきた環境や、通ってきた音楽のジャンルがまったく違うところもあるので、AYANEは私にはないエッセンスをたくさん持っています。AYANEの声色も、ME:Iの曲を素敵に脚色してくれる個性を持っているんですよ。ME:Iのことをよく知らない人でも、AYANEの声だけは〈ME:Iの声だ〉と認識している人も多いと思います。
そのくらい重要な役割を担っているだけでなく、“MUSE”のレコーディングの時は、AYANEには何通りもの表現があるんだと発見がありました。特徴的で愛される声の中に、無限に引き出しがあることに、あらためて感動しました」
AYANE「嬉しいです! 今回のアルバム制作でも、楽曲のテーマやコンセプトに合わせて声の出し方を研究したり、どこで響かせて、どんな音の密度で出すことがこの曲にあっているかということを考えてレコーディングに臨みました。“キラキラ”だったら、現代のJ-POPらしい歌唱で、“Royal Energy”では今まで取り組んだことのないジャンルの雰囲気なので、これまでとのME:Iにどれだけギャップを魅せられるかを考えて歌いました。さらに、“Summer Magic”も、サマーソングらしい、明るくキャピキャピしたような声色や、“Fan Letter”ならバラードなので、柔らかく歌いました」
――研究することが好きなんですね。
AYANE「そうですね。これはもう、性分です（笑）。
MOMONAさんは、経験豊富だからこそできる立ち回りができたり、ステージに限らず表舞台に出ることに対して見せる顔のバリエーションがすごく豊富なんです。とくにフェスでのアドリブの盛り上げ力に関してすごく感じます。勝負に出なくてはいけないシーンでは、どうしたら観客が盛り上がるか、気持ちを持っているのかということをすごくわかっているので、求められる需要を理解しつつ、自分の中にある軸をどう混ぜていくかということがすごく上手なんです。それは経験がないとできない部分だと思いますし、何よりもMOMONAさんの感性やスタイルは今までにない雰囲気があってすごく素敵だなと思っています」
MOMONA「めちゃめちゃ嬉しいですね。日頃ふたりで話している時も、お互いに分析することが多いです。今も、客観的に見ながら、主観も交えてポジティブに分析してくれたのですごく嬉しいです」
――本当に、より成長できた期間だったんですね。
MIU「そうですね。パフォーマンスは関係ないのですが、KEIKOは食わず嫌いがあったのですが、私が〈食べてみたら?〉とオススメしたら〈いけるかも!〉というパターンが多くて、食べるものがたくさん増えた気がします」
KEIKO「増えました! 最近ではひつまぶしをオススメされて、食べてみました。そしたらすごく美味しくて! 今ではよく食べるようになりました。MIUちゃんの成長できたところといえば……よく笑ってくれるようになりました。決して心を閉ざしていたわけではないのですが」
一同「あはは!」
MIU「今でも別に笑うことがなければ笑わないですが、ただただ、おもしろいこと、楽しいことがチームで増えたから笑っているんだと思います（笑）」
一同「よかった～!」
