独創的な言葉とエモーショナルな演奏をまっすぐに鳴らし、ライヴハウスを純粋な熱狂で満たしてきた大阪のスリーピースがメジャーへ進出――この勢いは本物だ!
言葉が伝わるように歌う
2023年11月上旬、東京・Zepp Shinjukuで観たammo（アモ）のワンマン・ライヴは本当に鮮烈だった。2018年に大阪で結成され、コロナ前は年間130本にも及ぶライヴを行ってきた彼らは、キャリア最大キャパの会場（チケットは即完売）にもまったく臆することなくエモーショナルなバンド・サウンドを響かせ、フロアを埋め尽くした観客はダイヴやモッシュを繰り返しながら熱狂の渦へと巻き込まれていった。オーディエンスは10代後半～20代前半が中心だが、単に騒ぎたいとか暴れたいという様子ではなく、明らかに岡本優星（ヴォーカル／ギター）の歌に反応していたことも印象的だった。
「Zeppには憧れを持っていたし、ライヴの日は夢か現実かわからないような感じでした。お客さんの盛り上がり方は……ワンマンはいつもあんな感じですね。こちらから煽るわけではなくて、むしろ煽られてるというか（笑）。コロナで声も出せない頃から、規制が少しずつ緩くなって、いまはもみくちゃになって楽しんでくれて。その過程を一緒に体験できたこともよかったのかなと」（岡本優星）。
岡本が高校の同級生だった川原創馬（ベース）と共に結成したammo。大阪のインディー・レーベル、Orange Owl Recordsから発表してきたこれまでの作品は、サブスクでは聴けず、すべてCDのみのリリース。ライヴとCDという〈求めてくれる人にだけ届けたい〉と言わんばかりのスタンスを貫いてきたのだ。
「〈どんな音楽をやろうか?〉みたいな話はしたことがなくて、とにかくライヴハウスでライヴしたかったんです。憧れていたのは、Orange Owl Recordsのバンド。先輩の背中を追いかけるじゃないけど、〈同じやり方でカッコよくなりたい〉と思ってます」（岡本）。
2022年5月に正式加入したドラマーの北出大洋も「ammoはとにかくライヴがカッコよかった」と語る。
「僕は以前、別のバンドをやってた頃にammoと対バンしたことがあったんです。前の2人（岡本、川原）の存在感がすごかったし、〈カッコいいバンドだな〉と思いました」（北出大洋）。
3コードのロックンロールから90年代USオルタナ、フォーキーな手触りの楽曲までを行き来しながら、生々しい感情を放ちまくる楽曲がammoの魅力。その核にあるのはやはり岡本の歌だ。日常の中にある葛藤や憤り、恋人との切なく、痛々しい関係性などを描いた歌詞が若いリスナーの強い共感を集め、バンドを押し上げているのだ。
「普段はあまり歌詞に興味がないんですけど、優星の歌詞はすごく耳に残るんですよ。一緒にバンドをやってるからというのもあるけど、〈これ、どういうことだろう?〉と気になるというか」（川原創馬）。
「言葉の使い方や韻はいつも気にしてますね。音を合わせるのが大事っていうか、バンドの音とメロディーが日本語の歌詞が乗ったときに、韻を踏んでると気持ちいいじゃないですか。歌詞を書いてるときに辞書を引くことも多いし、〈おもしろい韻、ないかな〉みたいなことばっかり考えてます。ライヴでもはっきり言葉が伝わるように考えて歌ってますね」（岡本）。
とにかくバンドが好き
そして2024年1月、ammoはついにメジャー・シーンへと進出する。最初の作品はCDのみのリリースとなるファーストEP『re:想-EP』。
「もっとバンドが広まってほしいと思っていたし、すごく試行錯誤しましたね。結局正解はわからなかったけど、自分たちも〈いいな〉と思うEPになったので、とにかく聴いてほしいです」（岡本）。
すでにライヴでも演奏されているリード曲“何℃でも”は、〈派手になった髪と化粧〉な恋人との関係を映し出すアッパー・チューン。感情の起伏に直結するメロディーと物語性のある歌詞、ライヴ映え必至のサウンドは、まさにammoの真骨頂だ。
「とにかくメロディーがいいし、歌詞もおもしろくて。いままでのammoの曲のなかでいちばん好きかもしれないです」（川原）。
「〈こういう曲にしよう〉というテーマだけを決めて、ブワーッと書いたら〈うまく繋がった!〉という感じでした（笑）。アレンジはいつもバンドで演奏しながら作ってます。めちゃくちゃアナログなやり方ですね」（岡本）。
さらに、尖ったギターと抒情的なメロディーのコントラストが印象的な“koi”、起伏に富んだリズムと共に〈分かってあげられなくてごめんね〉というフレーズが広がる“ねー！”、心地良く揺れるグルーヴと憂いを帯びた歌が溶け合う“ブルースを抱きしめて”、シャッフル系のビートに乗せて〈あなたが僕の光でした〉と純度の高い愛を歌い上げる“やまない愛はある”を収録。アレンジと歌詞の両面で表現の幅をさらに広げている。
「幅を広げることを狙っていたわけではなくて。〈どんな曲がいいだろう〉と考えながら、目の前のことを一生懸命やっていたらこうなってました。“ブルースを抱きしめて”みたいな歌詞がリフレインする曲もやったことがなかったし、新しいこともけっこうやれましたね」（岡本）。
「“ねー！”の裏打ちのリズムもいままでやったことがなくて。レコーディングでかなり苦戦しました。アレンジの方向性は創馬が決めたんですけどね（笑）」（北出）。
そのリリースと同時に、配信のみでEP『re:奏-EP』も登場。こちらはCDと共通のリード曲“何℃でも”に加え、ライヴで磨き上げられてきたインディーズ時代の代表曲“フロントライン”“CAUTION”“寝た振りの君へ”“これっきり”が再録で収められている。
「配信リリースは初めてですね。ずっとCDにこだわってきたけど、去年くらいから考え方が変わってきて、サブスクで出すのもおもしろいかなと。再録のレコーディングは大変でした。ライヴでずっとやってきた曲だし、すぐ終わると思ってたんだけど、改めて録るとなると気合いも入るし、こだわりまくってしまって。自分でいうと、やっぱり歌ですね。曲を作ったときとは声や発声が違うし、録り直すなら絶対にいいものにしたかったので」（岡本）。
「（2022年加入のため）この頃の曲をレコーディングするのは初めてだったんですよ。ライヴではずっと叩いてきたので、フィルやキメなど〈こうしたらいいんじゃないか?〉ということを詰め込めてよかったです」（北出）。
今後の活動ヴィジョンは?という質問に対しては、「最高のライヴを続けたい」（川原）、「ずっとカッコいいバンドでいたいです」（北出）と超シンプルな答えが。そう、彼らはただただバンドをやりたいだけなのだ。あまりにもまっすぐな動機は、そのままammoの音楽の純度に繋がっているのだろう。
「自分は一人で音楽ができないし、とにかくバンドが好きなんで。一緒にやってくれるメンバーもいるし、やるしかないなと。これまでと変わらず、どんどん大きくなっていきたいです」（岡本）。
精力的にリリースを重ねてきたammoのヒストリー
東大阪発のスリーピースで2018年に結成されたammo。地元を中心にライヴ活動を展開する彼らが音源で脚光を浴びたのはコロナ禍の真っ只中、2020年4月に発表した3曲入りのデモ・シングル“寝た振りの君へ”（“フロントライン”も収録）がきっかけだった。その後はTETORAで知られる大阪のOrange Owl Recordsに所属し、同年11月に“これっきり”を含む初のフル・アルバム『会うは別れの始め』をリリース。徐々に話題を集めるなか、2021年には『奇文気分 EP』を残しつつ年間125本ものライヴを敢行している。2022年は『灰汁とAct EP』（“CAUTION”を収録）発表後の5月から現体制となり、10月に2枚目のアルバム『我々の諸々』をリリース……と、デビュー数年ですでに結構なタイトル数の作品を出しているammoだが、あえて楽曲をライヴとCDで届けることにこだわってきたその思いはこれらのディスコグラフィーからも感じ取れることだろう。 ＊狛犬
ammoの作品。
左から、2022年のデモ・シングル“寝た振りの君へ”（ammo）、同年のアルバム『会うは別れの始め』、2021年のEP『奇文気分 EP』、2022年のEP『灰汁とAct EP』、同年のアルバム『我々の諸々』（すべてOrange Owl）
