2007年のデビューからトップ・アーティストの座に君臨しているワンリパブリック。問答無用なヒットを満載したベスト盤からその栄光の歩みを振り返ってみよう!
全キャリアを集約したベスト
以前から日本が大好きと公言していたワンリパブリック。よくある来日時のリップサーヴィスかと思っていたら、7月配信の新曲“Beautiful Colors”は日本のアニメ「怪獣8号」の第2期エンディングテーマであり、同アニメ関連では“Nobody”“Invincible”に続いて3曲目。フロントマンのライアン・テダーが、わざわざこのために書き下ろしたという一曲だ。
ライアンといえば、日本の8人組ボーイズ・グループ、ONE OR EIGHTの世界デビュー曲“Don’t Tell Nobody”のプロデュースを手掛けたり、関係者向けのアルバム視聴会のために来日したり、ワンリパブリックとしても今年1月の公演で3年連続の来日を果たしている。そんな彼らの日本愛に応えるかのように、日本での人気や認知度もようやく世界レヴェルに近づいてきた今日この頃、バンド初となるグレイテスト・ヒッツ・アルバム『OneRepublic: The Collection』が届けられた。以前にも日本独自のベスト盤はコンパイルされていたけれど、今回は全世界を対象にしたリリース。もちろん2007年のデビュー以来放たれてきた数々のヒット曲が網羅され、全キャリアが集約されている。
ワンリパブリックが音楽シーンで初めて頭角を現したのは、2007年発表のデビュー曲“Apologize”。もともとこの曲は、彼らの所属するレーベル＝モズリー（インタースコープ傘下）の創設者でもあるプロデューサー、ティンバランドのアルバム『Shock Value』に収録されていたもので、その後に〈Timbaland Mix〉としてシングル・カット。同年に発表されたバンドのデビュー・アルバム『Dreaming Out Loud』に収録のオリジナル・ヴァージョンと共に大ヒットし、全米シングル・チャートでは最高2位まで上昇し、どちらも長期にわたって世界中のヒット・チャートを席巻した。同曲はグラミー賞の最優秀ポップ・パフォーマンス賞（ヴォーカル・デュオ／グループ部門）にもノミネート。同じ時期には、ライアンの手掛けたレオナ・ルイスの“Bleeding Love”やビヨンセの“Halo”もチャートを賑わせ、ライアン及びワンリパブリックは一躍時の人として持て囃された。
だが、一時の人気者では終わらなかったのが彼らの凄いところだ。デビュー作からの“Stop And Stare”に続き、2009年の2作目『Waking Up』からも“All The Right Moves”“Secrets”“Good Life”といったヒットを次々と放っていく。なかでも2013年の3作目『Native』からのシングル“Counting Stars”は、“Apologize”と並ぶ彼らにとっても最大級のヒットと化した。同アルバムは初の全米TOP10入りを果たし（最高4位）、さらに“Love Runs Out”“I Lived”などのヒットも続出。この頃からバンドとしての個性や魅力もより明確になり、人気も定着。一方でライアンは、ソングライター／プロデューサーとして他アーティストの作品でも引き続き才能を発揮していく。アデルの『21』と『25』、テイラー・スウィフトの『1989』といったアルバムでグラミーを受賞したほか、マルーン5やエド・シーラン、エリー・ゴールディング、アリアナ・グランデ、ジョナス・ブラザーズ、ショーン・メンデス、カイゴ、ゼッド、デヴィッド・ゲッタなどなど、関与していないビッグ・アーティストを探すのが難しいほど多数のヒット曲に携わり、ポップ・シーンの最前線で活躍を繰り広げた。
人々を繋ぐ音楽の魅力
米コロラド州のキリスト教の牧師や宣教師の家系に生まれたライアンは、3歳からピアノを習い、幼い頃からゴスペル隊に参加。ビートルズやスティーヴィー・ワンダーなどの世俗音楽に開眼して以来、毎日2時間は歌っていたとか。そんなストイックな性格は現在も変わらず、毎日2曲を書くそうだ。曲作りをする際には、まずは自身と向き合って歌詞やメロディーにフォーカスし、その後、世の中のトレンドなどを意識しながらプロダクションを構築。ポップ、ロック、ソウル〜R&B、カントリー、フォーク、クラシック、EDMまで、実にさまざまな音楽性を取り入れる姿勢は、独自のスタイルに固執しがちな数多のロック・バンドとは一線を画した柔軟なアプローチ。だからこそ、彼らがこれほど長くヒット・チャートの上位に君臨し続けられるのではないかと思う。
グループ結成から優に20年を超え、デビュー曲“Apologize”から数えて今年で18年目を迎えるワンリパブリック。とはいえ、スローダウンすることなく、ますます精力的に活動を続けている。2020年以降では、映画「トップガン マーヴェリック」の挿入歌“I Ain’t Worried”のスマッシュ・ヒットが特に鮮やかだった。ピーター・ビヨーン・アンド・ジョンの〈口笛ソング〉こと“Young Folks”以来かと思われる爽やかな口笛メロが、人々の耳を惹きつけた。映画との相乗効果もあり、それまでワンリパブリックを知らなかったリスナーまでを魅了。同曲が収録された彼らの6作目『Artificial Paradise』（2024年）からは、デヴィッド・ゲッタとのコラボ“I Don’t Wanna Wait”などのヒットも誕生した。その傍らでライアンは、BLACKPINK並びにLISAやジョン・レジェンド、アニッタらの作品に関与し、テイト・マクレーのブレイク及びスター街道まっしぐらな快進撃に貢献。さらにはブラッド・ピット主演映画「F1/エフワン」のサントラに参加するわ、HYBE主催のボーイズ・グループのオーディション選考員を務めるわで、いったいいつ寝ているのかと心配になるほどだ。そのうえ、ワンリパブリックとしても9月からUK〜ヨーロッパ・ツアーをスタートさせるほか、冒頭にも触れたアニメ「怪獣8号」のエンディングテーマ“Beautiful Colors”や、フレンチ・ハウスのスーパーメン・ラヴァーズによる2001年のヒット曲のニュー・リミックス“Starlight (The Fame)”をリリースしたばかり。次から次へとニュー・プロジェクトを投下し、20余年の活動歴をもつヴェテラン・アーティストとは思えない熱量で前進し続けている。
ギター＆ヴィオラ担当のザック・フィルキンとライアンは、高校時代からの友人であり、その他のメンバーも初期に若干のマイナー・チェンジを経ているものの、ほぼ顔ぶれは変わらない。固い絆の秘訣は、メンバー全員に兄弟がいないかったから、とライアンは説明する。バンドが兄弟の代わりというわけだ。ステージ上のライアンは、ソロでもやっていけそうなほど圧倒的な存在感やカリスマ性を発揮しているが、きっとそれは他のメンバーの支えがあってのことなのだろう。
今回のベスト・アルバム『OneRepublic: The Collection』を聴くと、改めて彼らの最大の魅力はメロディーなのだと痛感させられる。時代と共にアレンジやサウンド・プロダクションは変遷するが、メロディーは常にヴィヴィッドで決して色褪せることがない。どの曲も、聴いてるうちに、いつしか一緒に歌っている。彼らのライヴがまさにそう。気づけば皆が大合唱を始めている。ライアンが上手く観客をまとめたり、煽ったり、ブロックごとにハモらせたり。まるで指揮者のようにオーディエンスを先導し、大きな一体感を生み出し、感動で満たしてくれる。もちろん彼らの音楽はクリスチャン・ロックではないが、そこには幼少期のゴスペル隊の影響も見え隠れする。音楽で人々を繋ぐという偉業を、ごく自然に、当然のように実現するワンリパブリック。〈ひとつの共和国〉というグループ名が、すべてを物語っているという気がする。
ワンリパブリックの参加作品。
左から、ギャランティスの2020年作『Church』（Atlantic）、グリフィンの2022年作『Alive』（Darkroom／Geffen）、ライアン・テダーが制作に参加した2025年のサントラ『F1 The Album』（Atlantic／ワーナー）
まだまだ名曲だらけのオリジナル・アルバムも要チェック!
U2フォロワー的な見られ方もありつつ、そう思われるだけのスケール感がすでに備わっていることもよくわかるファースト・アルバム。グレッグ・ウェルズが共同プロデュースを担い、オープニングの甘口な佳曲“Say（All I Need）”などメンバー全員で共作した曲も魅力的だ。
前作のイメージからの脱却を狙う強い意図が、ダブステップを導入した幕開けの“Made For You”からも伝わる2作目。クラシック音楽の要素など新機軸を取り入れた曲が意欲的にシングルに選ばれる一方、往年のブリット・ポップやアリーナ・ロック色が全体の下地を支えている。
代表曲“Counting Stars”を筆頭に、ベスト盤にも入りきらないほどのヒットが生まれた3作目。ライアンとブレント・クツレの共作を基盤にしながら、ベニー・ブランコやジェフ・バスカー、カシアスら豪華な共同制作陣を迎えてEDM色やメインストリーム志向もより顕著に。
前作の大成功を受けて、全米チャートでは自己最高の4位まで上昇した4作目。ブレントがより制作面にも深く関わりつつ、コールドプレイやマルーン5を凌ぐほどのスタジアム・ポップ感が多彩な意匠で迫る。ピーター・ガブリエルやカシアス、サンティゴールドとの共演も聴きもの。
ライアンのメンタル不調を受けて制作ペースを見直し、長期的なサイクルで作られた5作目。トラップやトロピカル・ハウスなどエレクトロニックなプロダクションを軸にしながら、人間味や昂揚感に溢れた楽曲が親しみやすい。ライアンの相棒タイラー・スプリーも制作に参加。
インタースコープで最後のリリースとされる6作目は、成り立ちも用途も録音時期もバラバラな佳曲が詰め込まれた幕の内アルバム。いつも以上の大ネタ使いも含むアンセミックな楽曲が並ぶ作りに統一感は希薄ながら、楽曲集としてのシンプルな満足度は変わらず高い。
さらに遠心力を増しているライアン・テダー、最近の外部ワークスはこんな感じ!
以前『OneRepublic - Japan Paradise Tour Edition』の記事で取り上げたのと同様、ソングライター／プロデューサーとしてのライアン・テダーはワンリパブリックの活動との相乗効果もあって活躍の場をどんどん広げているが、この2〜3年の実績によってその大物ぶりはさらに風格を増している。そのなかでも何より深く関わっているテイト・マクレーのブレイクは大きい。エグゼクティヴ・プロデュースも担当した2023年の『Think Later』から“Greedy”をスマッシュ・ヒットさせたのに続き、2025年の『So Close To What』はついに全米1位に輝いている。今年でいうと、BLACKPINKのLISAによるソロ・デビュー作『Alter Ego』の全米ヒットにもライアンは貢献している。他にもKATSEYEらK-Pop系統の新進アクトを手掛ける機会は多いが、一方でコライト仕事は旧知のジャスティン・ティンバーレイクやビヨンセらに関わり、そこからバンドでも絡んだジェリー・ロール、さらにブリンク182やボン・ジョヴィといったビッグネームとの仕事にも広がって、往時のメインストリーム・ポップ〜R&B中心だったポジションから完全に守備範囲を一回り大きくした印象だろう。ワンリパブリックの動向と併せてライアンの多彩な活躍には今後もチェックが必要なのだ! ＊轟ひろみ
左から、テイト・マクレーの2023年作『Think Later』（RCA）、ブリンク182の2023年作『One More Time...』（Columbia）、ジャスティン・ティンバーレイクの2024年作『Everything I Thought It Was』（RCA）、ビヨンセの2024年作『COWBOY CARTER』（Parkwood／Columbia）、ジェニファー・ハドソンの2024年作『The Gift Of Love』（Interscope）、ボン・ジョヴィの2024年作『Forever』（Island）、ジェリー・ロールの2024年作『Beautifully Broken』（Republic）、テイト・マクレーの2025年作『So Close To What』（RCA）、LISAの2025年作『Alter Ego』（LLOUD／RCA）、デヴィッドの2025年作『Withered』（Darkroom／Interscope）、マイリー・サイラスの2025年作『Something Beautiful』（Columbia）
