〈世界で約10億回のストリーミング再生を誇る〉アーティストがポップスターではなく、静謐なインストゥルメンタルミュージックを奏でるピアニストであることが、まさに現代社会とそこに生きる人々の心を映し出している――。
2020年、デッカ・レコード（US）からアルバム『You Finally Knew』をリリースしてポストクラシカルシーンでも注目を集めたコンポーザー・ピアニスト、チャド・ローソン。自身の闘病体験から音楽とウェルネスの関係を探求し、ポッドキャスト「Calm It Down」のクリエイター兼ホストとしても人気を博している。
このたび、2024年のアルバム『Where We Are』のデラックス版として『Where We Are (Unity Edition)』をデジタルアルバムとしてリリースした彼が、東京で初となるフリーライブを開催するために来日。ピアノのみならず、落ち着いたトーンの声を聞いているだけで、心がふっとほどけてくるような対話の時間をもつことができた。
現代は刺激が多すぎて、人間は〈感じる〉ことができなくなっている
――『You Finally Knew』のライナーノーツを書かせていただいたときにオンラインでお話しして以来ですね。そのときはパンデミックの真っ最中でしたが、それから5年。ローソンさんにとってどんな変化がありましたか?
「今振り返るとパンデミックというのは、閉ざされた世界のなかで、それぞれの人が自分たちの内面のすごく深いところに入っていく期間だったと思います。それまでは、心の内側の話を他者と共有することなどあまりなかったけれど、パンデミックを経て、だいぶ共有できるようになったような気がします。
もちろん、パンデミックで大変な目に遭った人、多くのものを失った人はたくさんいます。けれど同時に、自分の新しい面を発見した人、新しい自由を手に入れたと感じた人もいたのではないでしょうか」
――たしかに、それまで動いていたものが一度すべてストップしたことで自分と向き合い、そのなかでローソンさんの音楽とつながった人もたくさんいたでしょうね。
「なぜ自分が音楽を作っているのかをあらためて考える機会になったので、このご質問をしてくださったことに感謝します。この5年間で実感したのは、〈チャド・ローソン〉の音楽はどうでもいいということ。つまり、私の音楽を見つけてくれた人にとっては、音楽云々よりも、そこからなにを感じるか、ヒーリングされるプロセスが大切なのだということがわかりました。
パンデミックでさまざまな経験をしたという話を皆さんから聞きました。そのなかで、誰もが荷物を背負わされていて、それを下ろしたいんだけれど、どう下ろしていいのかわからない。だから私に、それを下ろす手伝いをしてほしいと思っているのを感じたんです。自分の音楽というのは、リスナーが荷物を下ろしたり、行きたい場所に行くための〈手〉でありたい。そんなふうに思うようになったのが、いちばんの変化ですね」
――先ほど〈permission（許可）〉という言葉を使われましたが、「ちょっと荷物を下ろしていいんだよ」と言ってくれるのが、ローソンさんの音楽だと思います。
「パンデミックを経て、〈今、どんな気持ち?〉と人に聞くようになりました。以前はそういうことを言葉にすることはありませんでしたが、今では11歳と15歳の息子たちにも〈今、君はどういうふうに感じてる?〉とよく聞いています」
――カウンセリングのようですね。ウェルネスやマインドフルネスといった視点からも音楽を探求しているローソンさんらしいです。
「最近、ライブをはじめる前に必ず話しているのですが、今の世の中は、目から入るもの、耳から入るものからの刺激があまりにも多すぎて、人間は〈感じる〉ということができなくなっているのではないかと思うんです。
音楽やヨガ、呼吸法などで〈感じる〉ことを100％取り戻すことはできないけれど、心の刺々しい部分がソフトになったり、一時的にでもストレスから解放されることで、少しだけいい気持ちになって、また自分の生きる世界に戻れる。ライブがそんな時間になればいいなと思いながら演奏しています」
――アルバムを聴く時間も、そういった時間になっていると思います。
「『You Finally Knew』に入っている“Stay”という曲は、メディテーション（瞑想）をしているときにすごくいい気持ちになって、〈ああ、この世界にずっといられたら、ステイできたらいいのに〉と感じたことから生まれました。
でも、それだけではダメなんです。ずっと気持ちのいい場所にステイしているだけでは、ただの独りよがりです。そこでヒーリングされたら、今度は世の中に戻って、自分がほかの人に助けの手を差し伸べてあげられるようになる。そういったことを歌った曲です」
メロディは情報過多な社会に振り回されず、自分をつなぎ止める碇
――そして、『Where We Are』はパンデミック後の世界に向けてリリースされたアルバムですが、テーマが〈孤独から連帯へ〉となっていますね。ヒーリングされるだけでなく、そこから一歩進んで、希望を見出すといった要素を音楽からも感じます。
「『Where We Are』はそもそも〈自分はこうだったけど、君はどう?〉という感じで、コミュニティを作りたいというアイデアが根底にあって。ドアをオープンにして、皆さんに入ってきてもらうようなイメージで曲を作りました。
とはいえ、演奏しているのは私ひとりです。そこで今回リリースした『Unity Edition』では、それを聴いた人がどういうふうに感じたかを、自分以外のミュージシャンとのコラボレーションのような形で表現することにしました。ヘリオスやホリー・ケニフによるリワークがそれです」
――ミュージシャン同士の〈Unity〉でもあると。
「最近デジタルリリースしたシングルでは、“Solace”をアカペラボーカルグループのヴォーチェス8とロンドンの教会で録音しました。もう本当に、新しい絵の具で彩られていく感じがしましたね。
“Sanctuary”をバイオリンのエスター・アブラミと録音したシングルでも、新たなストーリーが生まれています。それはもう、〈チャド・ローソン〉ではない。そこにはたくさんの人が入って作り出す、別のストーリーがあるんだって」
――作曲をするときは、「頭に浮かんだメロディを鍵盤に触れる前に歌ってみて、口ずさむことができなかった曲はボツにしている」と以前おっしゃっていましたが、今作にも印象的なメロディがたくさん登場します。ピアノ以外の楽器やアンサンブルとコラボレーションする際も、こうしたメロディの強さが、新しい可能性を拓いているように思います。
「ありがとう。自分にとってはメロディがすべて、歌えないメロディはメロディではないと思っています。好きな曲を友だちと、車の窓を全開にして大声で歌う。そのとき大事なのは、やっぱりメロディが歌えるかどうかですから。
じつは“Sanctuary”は、サッカースタジアムのチャント（サポーターが応援のときに歌う歌）からインスピレーションを得てメロディを書いたんですよ」
――それは面白いですね。
「情報過多な今の社会に生きていると、気を削がれるようなことがいっぱいあるじゃないですか。そのとき、自分にとって嫌だなと思う存在を否定するのではなく、それはそれとして認めつつも、振り回されないことが大切です。そのためには、自分をつなぎ止めてくれるアンカー（碇）のようなものが必要。それがメロディなのではないかと。
これは科学的に証明されていることですが、人間はメロディを口ずさむと、鼓動が少し落ち着くんだそうです。意識していなくても、たまたま音楽と出会い、耳にしたメロディを口ずさむ。すると、そこから感情が生まれていく――。自分の音楽が、そのきっかけになってくれたらと思っています」
――口ずさむと落ち着く、自分にとってお守りのような歌がありますが、実際にそういった効用があるとは興味深いです。
「そうは言いつつ、音楽には必ずしもメロディが必要というわけではなくて。今年5月にユニバーサル ミュージック グループとApple Musicがローンチさせた〈サウンドセラピー〉というプロジェクトに2年ほど前から関わっているのですが、リスナーを心地よい睡眠やリラックス状態に誘う音楽には、メロディがなくてフラットなものが適しています。
今制作中の私のニューアルバムでも、そういったメディテーションに近いような音楽に取り組んでいます。メロディのある音楽とない音楽は、太陽と月のように、その両方が必要なのではないでしょうか」
今、日本人は日々どんなことを感じている?
――そろそろお時間も迫ってきてしまったので最後の質問になりますが、前回お話を伺った際、ローソンさんは日本語を勉強中で、山部赤人の和歌にインスピレーションを得て曲を書いたりなさっていました。ローソンさんにとって日本はどんな国ですか?
「（日本語で）私の日本語がわかりますか? まだ上手じゃありません」
――わかりますよ。上手です!
「空港のゲートで、ホテルのエレベーターで、お客さんが乗り込んで閉まるまで、スタッフの方々が頭を下げて見送ってくれるのを見て、人への敬意や思いやりの気持ちを感じました。〈ああ、私の好きな人たちだ〉って。日本の人たちは、子どもの頃からそういったことを自然に学んできているのですね。本当に素晴らしいなと思いますが、それはなぜなのでしょう?」
――……なぜなのかは自分たちにもわからないですね（笑）。
「そうですか（笑）。さらに質問したいのですが、今、日本の人たちは、日々どんなことを感じていると思いますか?」
――メンタル的に重荷を背負っている人がすごく多いと思います。もともと日本の人は休むのが下手だから、ローソンさんの音楽を聴いて「ちょっと荷を下ろしていいんだよ」っていう気持ちにならないと。
「休むことに罪悪感を感じてしまったりするのでしょうね。企業の講演などでウェルネスの話をする際には、〈カレンダーに必ず、1日30分でいいから、自分だけの時間を書いておく〉ことを勧めています。この時間はなんと言われても、ちょっとひと休みする、お昼寝する、散歩する。そういう時間を作っておくことは大事だよという話をしています。
今、自分がやっていることは、本当に大きなパズルのワンピースに過ぎません。できるだけ多くの人に音楽を届けて、それに触れた人が10分でもいいから音楽を聴くことで、自分の心を癒すことができたらと思いながらやっています」
――この記事がそのお手伝いになったらと思います。今日はありがとうございました。
RELEASE INFORMATION
リリース日：2025年5月16日（金）
TRACKLIST
1. Of Wonder
2. Sanctuary
3. The Hope Of Her
4. Like The Stars In The Sky
5. In Another Place
6. Where Dreams Softly Sigh
7. Serenade In A Minor
8. I Know It Will
9. Solace
10. What Only The Heart Knows
11. Gentle
12. You’re My Everything
13. The Light Within
14. Sanctuary (Sleep Rework)
15. Of Wonder (Sleep Rework)
16. In Another Place (Sleep Rework)
17. Like Stars In The Sky (Sleep Rework)
18. Gentle (Sleep Rework)
19. In Another Place (Helios Rework)
20. Sanctuary (Hollie Kenniff Rework)
21. Solace (Helios Rework)
22. Of Wonder (Helios Rework)
23. this is me trying
PROFILE: CHAD LAWSON
アメリカを拠点に活動する作曲家、ピアニスト。5歳の時に毎週、家族で見ていたバラエティー番組で、アメリカのロックンロール／ポップスグループ、シャ・ナ・ナのピアニストであるスクリーミン・スコット・サイモンのステージが放送され、心を奪われたローソンは〈家族で楽しめる〉ピアニストを志す。しかし彼の家庭ではピアノを購入することが難しく、借りてきたピアノで近所の経験者を先生にしたレッスンがスタート。その後、教会の礼拝での演奏などを重ね、高校生の時に友人たちに誘われて参加したバンドでピアノ／キーボードを担当する。彼の才能は傍から見ても特別なものであり、様々なジャンルの音楽に触れた彼はボストンにある名門大学、バークリー音楽大学に入学。卒業後はニューヨークでジャズピアニストとしてのキャリアをスタートさせるが、バークリー在学中に受けたクラシックの授業で音楽を通して得た感動を忘れることができず、2009年にクラシック音楽に根差したアーティストに転向。インディーレーベルからソロアルバムを発表し、デビューを果たす。しかしソロデビューの数日後、慢性的な潰瘍性大腸炎を患い、ベッドから起きることができないほど入院生活と三度の外科手術を経験する（2013年に最後の手術を成功させ、病気は完治）。この経験がきっかけとなり、自分の過酷な闘病生活を救ったヒーリングミュージックの道を志す。ローソンは「ピアノを弾くときは、いつも自分の腕で聴いている人を音楽で包み込むような気持ちで弾くんだ」「頭ではなくて、心に何か伝えられるような音楽を目指している」と語っている。その後、彼の音楽は多方面で大きな注目を浴びるようになり、iTunesをはじめとして様々なクラシックチャートで1位を獲得し、アメリカの3大ネットワークであるCBSの看板番組「Sunday Morning」や、公共ラジオネットワークであるNPRの老舗報道番組「All Things Considered」で特集されるなどインディーズアーティストとして多くの注目を集め、2020年5月にEP『Stay』でデッカ（US）よりメジャーデビューを果たした。
