Mikikiで総力特集しているインディー・ロックの祭典〈Hostess Club Weekender（以下HCW）〉の第11回が、11月22日、23日に東京・新木場スタジオコーストで開催された。この特集の最終回はもちろんライヴ・レポートだ。計8組がそれぞれ個性的なパフォーマンスを披露し、見どころ満載だった2日間の模様をMikiki編集部がお届けする（初日・小熊／2日目・田中）。
第4回の座談会企画でHOSTESSのスタッフも語ってくれた通り、エントランスの装飾などの空間演出、フードの充実ぶり（定番の野毛山カレー食堂に、インドネシア／ロシア料理の屋台からベルギー・ビールまで!）、CD／レコードがずらりと並んだ物販エリアに、アーティストとファンが和やかに交流するサイン会など、〈HCW〉らしいピースフルな光景は今回も変わらず。今回のトピックだった転換時間の延長も、友人と話したり、フロアで流れるミュージック・ビデオを眺めたりしながらリラックスできたので、個人的にはありがたかった。次のステージを待つ観客が、リーフ（Le1f）“Koi”のようなインパクトのあるMVに反応している姿も、このイヴェントの魅力だろう。両日とも生憎の曇り空だったが、フロア内には晴れやかなムードが常に漂っていた。 ＊Mikiki編集部・小熊
■11月22日（日）
初日のトップバッターを務めたのはドーニク。タンクトップの似合う逞しい二の腕やヘアスタイルなど、その風貌はやっぱりどこかディアンジェロ似。4人組のバンド編成で、いきなり人気曲“Drive”からスタート。〈HCW〉のラインナップでは異例となるR&Bアクトでありながら、新人離れしたステージングで観客の心を鷲掴みに。MJチックなドーニクの歌いっぷりとアーバンかつソウルフルな演奏で、オーディエンスは横に揺れながら気持ちよさそうに浸っていた。ハイライトとなったアップテンポな“Strong”で、勢いのある熱演ぶりでフロアも最高潮に達し、そのままエンディングまで一気に駆け抜けていった。予定より15分短い30分足らずのステージであったが、底知れぬ存在感をアピールできたはず。ちなみに、今回の来日時に行ったインタヴューも近日公開予定なので、そちらもお楽しみに!
続いてはクリストファー・オウエンス。もんぺを思わせるダサさと紙一重の衣装をさらっと着こなした、絵になる男が登場するとフロアから歓声が沸き起こる。エントランス・バンドの名ドラマー、デレク・ジェイムズを含む4人が向き合ってステージに立ち、奏でるのは隙間だらけのロックンロールだ。微睡みにも似た余韻をもたらす演奏は、以前からクリストファーが影響を公言するフェルトの初期作にも通じるもの。あえて音量を絞り、ブラシ・スティックやエフェクターなどを駆使して微細なニュアンスを表現したりと、プレイヤー各自が味のある演奏を披露しながら、〈クリストファー・ワールド〉全開のステージが展開された。“Selfish Feelings”などソロ名義の楽曲も交えつつ、セットリストの大半を占めたのは“Heartbreaker”“Broken Dreams Club”などガールズ時代の楽曲。長く伸びた前髪を吹き上げながら、軽やかに歌うマイペースな伊達男の健在ぶりに、終演後は歓喜の声がそこかしこから聞こえてきた。
3番手はドーター。取材のために一足早く聴かせてもらったニュー・アルバム『Not To Disappear』の完成度が凄まじく、個人的にこの日一番楽しみにしていた。その新作からは、先行公開された“Doing The Right Thing”など計4曲を披露。イントロでミスって演奏が止まったり、まだ馴染みきってなさそうな瞬間もあったが、ドリーム・ポップの可能性を拡張しそうな新曲のポテンシャルは十分に発揮できたはずだ。轟音と静寂のコントラストを操るイゴール・ヒーフェリのギター・プレイに、打ち込みやドラム・パッドも駆使しながら自在にリズムを刻むレミ・アギレラ、そしてアンニュイで陰りのあるヴォーカルで聴衆の耳を惹きつけるエレナ・トンラの存在感と、各々の個性が反映されたアンサンブルは飛躍的なスケールアップを遂げており、“Smother”など定番曲ではイントロから歓声が沸くなど人気の定着も窺えた。イゴールのボウイング奏法に震える“Youth”から、オーバーヒートしたような演奏を叩きつける“Home”と続くラスト2曲の流れは圧巻。ドラマティックな幕切れに、思わずため息をついてしまった。
初日のトリを飾るメルヴィンズはみずから機材をセッティングするため、転換時間から殺人的な爆音が吹き荒れることに。否が応でも期待が高まるなか、デイル・クローヴァーが最初に登場して焦らすようにドラムロールを叩きはじめると、最前に集ったコアなファンが拳を突き上げて反応。そして、ベーシストのジェフ・ピンカスと共にバズ・オズボーンがステージに現れると、割れんばかりの歓声がフロアに広がっていく。
カート・コバーンも参加した93年作『Houdini』収録の“Hag Me”で荒々しくスタートすると、その後の演奏はほぼノンストップ。〈スラッジ＝泥〉のように重く引きずったギター・ノイズ、鈍痛の如き重低音が全編に渡って響き渡る。さらに、2曲目の“The Water Glass”で見せた軍歌のようなヴォーカルの掛け合いに象徴される、サイコでユーモラスな曲展開も彼らのカルト・ヒーローたる所以だろう。3人編成による骨密度の高いアンサンブルは、凶暴に暴れているようでヴェテランらしく緻密な計算も働いており、一点の隙もない。ジェフの元サヤであるバットホール・サーファーズ“Graveyard”やワイパーズ“Youth Of America”などのカヴァーも織り交ぜながら計18曲を畳み掛け、怒涛の90分が息つく間もなく終了。フロアの後ろでは、彼らの再来日を強く望んでいたHOSTESSのプラグ社長が満足げに首を揺らす姿も見受けられた。
■11月23日（月・祝）
2日目に突入した〈HCW〉の一番手は、今年4枚目のアルバム『Have You In My Wilderness』をリリースしたLAのジュリア・ホルタ―。同作が多くのメディアから称賛されるなか、これ以上ないタイミングでの初来日となった。ヴィオラ奏者にベーシスト、ドラマーを迎えたクァルテット編成で、新作からの楽曲に“This Is A True Heart”など過去の人気曲を織り交ぜて進行していく。凛とした歌声と美しい音色は夢見心地であるものの、現代ジャズやポスト・クラシカルの系譜ある拍を攪乱するかのようなアンサンブルは、緊張感もあって非常に刺激的だ。神々しいカリスマ性とチャーミングさを併せ持つジュリアは、まるで「指輪物語」に登場するガラドリエル様のよう! 先進的でありながら始原的という、アーティスティックなパフォーマンスであった。
続いて登場するのは、〈HCW〉に2年連続での出演となるボヒカズ。キラー・チューン“XXX”でUKロック・ファンの心を一気に奪った彼らは、今回なんとその“XXX”を1曲目に持ってくる大胆なスタートを見せ、オーディエンスは一気に盛り上がる。とはいえ、この日はやや長めの持ち時間だけに、いきなり一番のアンセムを持ってきて大丈夫なのかと（勝手に）心配してしまったが、それは余計な心配だったようだ。ファースト・アルバム『The Making Of』の楽曲を中心に、ミッドテンポのブルージーなナンバーから、グルーヴィーなロックンロール・チューンまで緩急織り交ぜたステージングは実に堂々たるもの。白人と黒人が2人ずつ、おまけに全員長身で美脚というメンバー4人はステージに並ぶだけで抜群のカッコ良さ。その編成ならではのモッドな黒さも堪らない。フロアは終始波打っており、〈次に来るときは、いよいよヘッドライナーもありえるな〉と思わせられた。
〈HCW〉の2日目も折り返し地点となる3番手で登場したのはミステリー・ジェッツ。今回の来日アナウンスと期を同じくして、通算5枚目のニュー・アルバム『Curve Of The Earth』を来年初頭にリリースすることを発表。すでに同作は2016年を代表するアルバムになるのではないかと噂されている。しかも〈HCW〉開催直前には、新作をフル・パフォーマンスする特別セットを披露するとの報せも飛び込み、彼らの新たなるモードをこの目に焼き付けんと会場の温度も高くなっていた。
この日披露された9曲からも読み取れるように、新作『Curve Of The Earth』は極めてプログレッシヴなアルバムと言えそうだ。いわゆるシングル向きのポップソングは皆無で、ポリリズムを採り入れたアンサンブルは複雑そのもの。パフォーマンス中にはスリリングな局面もあったが、そこからもバンドが新作で課した高度なトライアルが窺えるというものだ。〈なにか、とんでもないことになっていそう〉と思わずにいられない、まったく新しいミステリー・ジェッツ像を印象付けるスペシャルな公演だった。新作セットの後は“Two Doors Down”などを含む人気曲を4曲披露し、大盛り上がりでライヴは幕を閉じた。
そして2015年秋の〈HCW〉の大トリを飾ったのはブロック・パーティ。彼らも来年1月にニュー・アルバム『HYMNS』のリリースを発表している。さらに前作発表後にオリジナル・メンバーのリズム隊2人が脱退し、女性ドラマーを含む新編成ではこれが初来日。生まれ変わったバンドの現在地を目撃しようと、多くのファンが詰めかけていた。セットリストは、過去4枚のアルバムから万遍なくセレクト。切れ味鋭いポスト・パンクから、エレクトロニック・ミュージックの潮流を意識したダンス・ナンバーまで、常に変化してきたブロック・パーティの歴史を一夜に凝縮したようなパフォーマンスだった。新メンバーの2人もしっかりと安定しており、デビュー時より幾分大きくなったケリー・オケレケの存在感にはヴェテランに達しつつあるバンドの包容力を感じた。
アンコールでは新作からの楽曲も演奏。すでにMVが公開されている“The Love Within”は大きな歓声をもって迎えられ、彼らのディスコグラフィーにおいては異色とも言うべきポジティヴなヴァイブを持ったフロア・アンセムの誕生を予感させた。〈HCW〉2日目の全公演においても、ピークタイムはこの曲が披露された瞬間だったかもしれない。ベスト的な選曲を貫きつつ、一番新しいナンバーで最高潮に持っていくという見事なステージングで〈HCW〉は大団円を迎えたのであった。
