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それらをひと括りにしてよいのかは知らないが、泉まくらやDAOKOが脚光を浴びて以降、水曜日のカンパネラからゆるめるモ!からラブリーサマーちゃんに至るまで、既存のメインストリーム（とされる表現）に飽き足らないタイプのグッド・ミュージック・リスナーたちにとっての、オルタナティヴなポップスとしての存在感を高めている一群がある。ポスト・インターネット的な価値観とか、二次元文化が一般化して以降の新しいナード～サブカル感覚とか、アイドルも原宿も引っ括めた利口な女の子カルチャーとか、そういったものは当の支持者たちが思っているほどにオルターネイトなわけでもなく、すでにある種のメインストリームを形成していると言ってもいいのだろう。で、本人たちの意識がどこにあるかはともかく、この綿めぐみについてもそういった〈メインストリーム〉の界隈において、登場時から注目を集めてきたフェノメナルな存在ということになる。
お目見えの曲となったのは、Tokyo Recordingsのバックアップのもと2014年の夏にYouTubeで公開された“災難だわ”。このTokyo RecordingsとはN.O.R.K.のOBKRや酒本信太を中心に、平成生まれのクリエイターたちで立ち上げられたという新進のレーベルだ。その時点から早耳なメディアでは話題になっていたものだが、紋切り型に評される〈皮肉や風刺の効いた歌詞〉という点はともかく、あざとさも気にしない吹っ切れたセンスは、そっち系が好きな人を虜にする文系キュートな魅力を発散しつつ、アルバム『災難だわ』も経てゆっくりと存在を広めていった。その後、ORLANDに客演した“Gold Digger”という素晴らしい成果はあったものの、全国流通の作品として彼女の歌声が聴けるのは、今回リリースされたEP『ブラインドマン』が最初のものとなる。
7曲入りながらも実質4曲となる今作は、イントロやインタールード的なトラックも含めたストーリー性のある作品だ。『災難だわ』には斜に構えたナンバーと主役自身の生身を投影したような“ごはん”や“マザー”という逸曲が混在していたが、今回はコンセプトに沿って作り込まれた一遍の物語を、浮遊感に溢れた童話的なサウンドに乗せて披露するかのような出来映え。つんのめった語り口が気になる表題曲、歌唱の気持ち良さがキャッチーに立体化された“ラン!ラン!ラン!”、アトモスフェリックで壮大な“インビジブルマン”と、すべて酒本（プロデュース／作曲）とOBKR（作詞）による楽曲はどれも高水準で、一定の界隈に留まらないフィールドにも届く内容ではないだろうか。今後の展開にも期待したい。
綿めぐみ
香港生まれのシンガー。2014年7月にフリー・ダウンロードで公開された“災難だわ”で脚光を浴び、ライヴ会場など限定でリリースされたファースト・アルバム『災難だわ』が一部で高い評価を得る。その後フェス出演やORLANDの楽曲参加など多岐に渡る活動を経て、このたび初の全国流通作品となるEP『ブラインドマン』（TOWER RECORDS）をリリース。
Megumi Wata "BLINDMAN"
Interviewed and written by：Kei Kashii
Whether I’m even allowed to lump them all together, I’m not sure, but ever since artists such as Izumi Makura (Japanese hip hop MC) or DAOKO (rapper/vocalist) won public attention, there has been this one certain type of group that’s stepping up its presence as 'alternative' pop acts within the ‘good (quality) music listeners’ who simply can’t seem to be satisfied only by the so-called ‘existing mainstream’ music. The said ‘lump’ consists of the likes ranging from the trio Suiyoubi no Campanella to new-wave idol group You’ll Melt More! or to home-recording girl Lovely Summer-chan. Post-internet era values or the new nerdy/subcultural feels since the communization of second dimension culture, or even the all-in smartie girls’ culture that includes everything from idols to Harajuku, are not serving as substitutes as much as these artists themselves may anticipate, and can be considered rather to have already established themselves into something ‘mainstream’. And regardless of where the intentions of the artists themselves lie, this artist, Megumi Wata too can be regarded as one of the phenomenal acts in such ‘mainstream’ neighborhood who has been taking the stage from the moment she emerged into the scene.
Her first appearance in the scene was the song “Sainandawa (meaning So Misfortunate)” that was uploaded on YouTube in the summer of 2014 under the support of Tokyo Recordings. This [Tokyo Recordings] is a newly-launched label organized by a group of Heisei-era born creators led by OBKR from indie R&B unit N.O.R.K. and producer/musician Shinta Sakamoto. From back then already, she was well-talked about by quick-eared media, and leaving aside the stereotyped description as singing ‘cynical and satirical lyrics’, Wata gradually finds herself with wider recognition, unleashing her arty and cute charms that enraptures the hearts of those who like the likes, with the artistic talent running free from wiliness. The release of the album “Sainandawa” also acted as a catalyst. Though she attains fabulous credit of guest-appearing on the song “Gold Digger” by indie synth-pop band ORLAND, this newly released EP “BLINDMAN” is the very first nationwide-available piece of work that listeners can enjoy her singing.
The mini-album is a piece of narrative nature that includes intros and interludes. Though it lines up 7 tracks, because of it being such, there are actually only 4 songs on it. Her previous album “Sainandawa” mixed cynical numbers with excellent songs such as “Gohan” or “Mother” that appeared to have been the reflection of the artist herself, but this latest mini-album comes out as if showcasing one solid story built around a fixed concept laid on floaty fairy-tale-ish sounds. The title track with her quirky toppling narrative, “Run! Run! Run!” that materializes the pleasure of singing in a catchy manner, or the big-scaled atmospheric “Invisibleman” are all produced and composed by Sakamoto and (lyrics) written by OBKR that hit incredibly high standard. The EP is sure to appeal to those ‘out of the field’, not limited to a fixed domain of listeners. Keep your eyes out for more of her exciting activities to come.
