それでも一歩踏みだす意志はここにある――自分たちのアイデンティティを掲げて荒ぶるファースト・シングル“iD”は、力強く前進する4人に新しい未来を拓く!
〈うちらピンチの数が マジで半端ない〉とタフに吐き出す“iD”のクールな熱気が、まさに現在の彼女たちのステイタスを示すかのよう。昨年は〈ExWHYZ TOUR 2024 ‘Futura Free’〉途中の6月末にmayuが体調不良で休養し、EP『Sweet & Sour』リリース直後の8月には活動休止中だったmidorikoが脱退、10月にはnowが脱退……と、思わぬ激動の1年となりました。それでもyu-ki、maho、mikinaの3名でグループを守り、11月にはmayuが復帰して、新体制での初ツアー〈ExWHYZ TOUR 2024 ‘HOPE’〉を12月に敢行。今年に入って5月からは〈ExWHYZ TOUR 2025 ‘(unfinished) odds and ends’〉を全公演ソールドアウトで完走し、8月2日にLINE CUBE SHIBUYAで行われる3周年記念ワンマン〈Our Step→Future〉も即完して勢いに乗るなか、実に1年ぶりの新曲集となる初のシングル“iD”が完成”! 逆境から立ち上がって未来へ踏み出す強い意志を刻んだ表題曲をはじめ、強力な全4曲を収めた新作についてmayuとmahoに話を訊きました。
やりたいからやるよね
――現4人体制になって半年以上が経って、グループの状態はいかがですか?
maho「メンバーそれぞれの空気感とかヴァイブスも良い感じだと思います。凄い無理してる感じもなく、1つ1つのことをやっていくなかで作り上げていくだけなんで、それをみんなシンプルに考えられていて、それを前向きにやれている、その最中っていう感じですね」
mayu「いままで体制がなかなか整わないなかでやってきたんですけど、もう本当に4人しかいない状態になったことで、改めてみんなで前を向ける感じになれてるかなって」
――今回のシングルの生産限定盤に付くBlu-rayには、mayuさんが復帰した昨年11月のYouTube Liveの模様も収録されています。4人で最初のステージでしたが、改めて4人で意志を固めるような機会はあったんでしょうか。
mayu「何て言うのかな。本当に4人になることが決まった時に、たぶんみんなが〈自分は続けたいのか、続けたくないのか〉っていう問いにぶち当たったと思うんですよ。その選択を迫られた時に、それぞれ結論に辿り着くまでの道のりは違ったかもしれないけど、全員が〈ExWHYZをやりたい〉っていう答えに自然に集まってきた感覚があったので」
――各々が考えたうえで集まってみたら、答えが一緒だったという感覚?
mayu「そうです。4人で話し合って〈じゃあ、続けていこう〉って気持ちを固めたというよりかは、一人一人が続けたいと思って集まった結果、4人になったっていう感じになれてたから、それは良かったです。〈まだ進めるな〉って」
――ちなみに、その時のmayuさんは休養中でしたが、復帰に向けて心身を整えている段階だったわけですね。
mayu「うん。もうその時点で、11月に復帰するという話は出てました」
maho「〈やりたいからやるよね〉っていう根本があったら、そこから〈じゃあ、この4人がどうなっていく〉〈どういう形になる〉とかは積み重ねのなかで見つけてくしかなくて、その根底にある、みんなExWHYZをいまやりたいっていう気持ちは確かにあるから、4人でステージに立ったので、あの時はそれだけを握り締めていったと思いますね。その先でどうなるかはその先で、ちゃんと見せていけたらいいなっていう感じでしたね、11月は」
――そのまま昨冬の〈HOPE〉ツアーがあって、5月から7月にかけての〈odds and ends〉＝〈ガラクタ〉ツアーは4人で2回目の単独ツアーになりました。“iD”でも〈ただもう gotta go ガラクタだって〉と歌っていますが、どういうテーマのツアーだったんでしょう。
mayu「やっぱ、去年は暗いニュースが続いちゃったりしたけど、自分たちがやりたいって思った気持ちは本当のことだし、〈ガラクタかもしれないけどさ～〉みたいに自分たちのことをちょっと笑いつつ、〈そこからでも再起できるぞ〉っていう気持ちをタイトルに込めたって感じです」
maho「改めて4人になって、ライヴハウスで近い距離で、もう1回、確かめ合うじゃないですけど、〈ライヴを感じる〉みたいなところを4人でやりたいねっていう感じで回ってきましたね」
――最初の〈HOPE〉ツアーと比べて変化を感じましたか?
maho「12月はやっぱり4人になってすぐだったのもありますし、この4人でやっていく決意を見せていくスタート地点だったので。そこから年明けて、それぞれの時間経過のなかで考えることもあって、それで良くなったというか、考えたりした効果が〈ガラクタ〉ツアーではちゃんと出た気がしますね」
mayu「私はめっちゃ正直に言うと、長く休んだ人が社会復帰するのって凄く大変なんだなって、身をもって感じています（笑）。全然仕事って甘くないし、復帰してからは現場に自分の身体を追いつかせるので精一杯みたいな状態が続いてたんですよ。でも、自分がやりたいと思ったことだし、大事にしたいと思うことだから、その時の自分なりに良い状態で行けるようにひとつひとつのことに臨んできて。で、そこから半年ぐらい経って、〈ガラクタ〉ツアーの公演ごとに自分の伸ばせる歩幅が伸びてるのを自分で感じてきたから、それは自分的には良かったし、自分がもっともっと良くなれば、みんなにもっと追いつけるんで。それが正直な気持ちですね」
maho「よく言ってるよね、〈ちょっとずつ、ちょっとだけわかってきた!〉って」
mayu「そうそう（笑）」
maho「やっぱね、がんばりたい気持ちと身体のバランスとか、そんなのは別にmayuちゃんに限らず、誰でも難しいじゃないですか。それを当たり前に一日一日過ごすごとに覚えていったりしているように感じるし、それを話してるし」
――そういう面の話も前よりするようになった感じですか?
maho「まあ、前よりはするよね。〈ちょっとわかってきた～!〉って嬉しそうに言ってたりするから、〈あっ、いいじゃん〉みたいな（笑）」
mayu「そうそう（笑）。素直に言えるようになったって感じです。〈今日は自分的にはよくできた〉〈できなかった〉〈こう思った〉も含めて、そういう日記レベルの話をメンバーに気軽にできるようになりました。もともとそういう会話があんまり得意じゃなかったんですけど、そういう話をしやすくなったのは、ありがたいなって」
――yu-kiさん、mikinaさんも含め、そういう懐の深さはある方なのかなと。
mayu「確かに、そうっすね」
maho「うん。闇雲に無理はしないっていうベースはあるよね。〈いちばん大事なのは何?〉ってちゃんとなる人たちではありますね」
現状を踏まえた存在証明
――そのなかで今回のシングルが完成したわけですが、まず最初に公開されたのが4曲目の“SHOWTIME”でした。これはNaoki ItaiさんとMEGさんが共作したミクスチャー系の曲で、BD／DVDにも収録されている〈HOPE〉ツアーのファイナルで初披露されましたね。
maho「はい。もともと“SHOWTIME”は、去年『Sweet & Sour』を作ってる時にデモで聴いていて」
mayu「歌詞ももうついていたよね」
maho「そう。それを急遽〈HOPE〉ツアーのファイナルで披露することになって。歌詞もサウンドもかなり強めなんで、背中を叩かれていた感じはありますけど、〈そのくらいやらないと〉っていう、その時の気持ちの温度感的に凄くマッチしてて。だから、そういう曲ですね」
――岡嶋かな多さんの歌詞も逆境モードっぽいんですけど、4人になったからこの内容になったというわけではなく?
mayu「じゃないんですよ（笑）」
maho「はい。不思議ですね」
mayu「ね、不思議（笑）。でも、歌詞が凄く強いから、挑戦者の気持ちで表現できたのが良かった。〈HOPE〉ツアーの始まる前にレコーディングして、4人で改めて始めるって時に、前のめりな気持ちに寄り添ってくれたので嬉しかったです」
maho「『Sweet & Sour』以降、制作活動が全然なくて、“SHOWTIME”が半年ぶりぐらいのレコーディングだったんですよ。そういう機会があると、〈こういうふうになりたい〉みたいな気持ちが必然的に出てくるから、mayuちゃんが復帰したところでレコーディングがあったのも良かったですね」
――この“SHOWTIME”の雰囲気がシングル全体に共通している印象もあります。表題曲の“iD”は80KIDZが手掛けたビッグ・ビート風のダンス・トラックで、〈Futura Free〉ツアーの追加公演でも共演された堀正輝さんがドラムを叩いていますね。
mayu「“iD”っていうタイトルは曲が出来る前から決まっていて。で、いまの自分たちの状況とかを踏まえたうえで、こういう存在証明だったりとか、〈それでもまだまだやっていこう〉みたいな気持ちを書けたらいいよねっていう、意気込みですね（笑）」
――作詞は岡嶋さんとExWHYZが共作した形になっていますね。
mayu「歌詞が何段階かで変わっていって、それを都度、送ってもらいながら、埋まってないところにハメていくみたいな感じで書きました。私は〈We still alive 何を見せる? はじめよう New game〉のところを書いています」
――そういうパズルみたいな作り方だったんですね。
mayu「はい。だから、それぞれ一発で書いた歌詞を合わせたっていうよりは、全体を見たうえで歌詞が出てきたって感じですね」
maho「私は〈愛の記憶が残す〉とか、ちょこちょこ入れていただいてる感じです。この体制になって数か月しか経ってない2月頃に制作していて、まだ4人でたくさんライヴしてるわけではなかったから、ただ強さを見せることだけに引っ張られたくないみたいな感覚はあって。ニュアンスの話なんですけど、そこは嘘をつきたくないなって思いながら歌詞を書きましたね」
――その時点での気持ちを書きたかったっていう。
maho「はい。その時は〈そう思える日が来ることを信じてやる〉っていう、その温度感を書きたかったっすね」
――曲調的には“SHOWTIME”同様に強気で迫るタイプの曲ですが、歌ってみててどうですか。
mayu「ツアーでやってきたんですけど、すべてを出さないと勝てない曲ですね、現状（笑）。けっこう全力だよね?」
maho「全力です。ツアーでは本編のラストに披露していて、最後にこの殴り合いみたいな感じが来るんで（笑）」
mayu「マジで全力でやんないと、自分はまだ全然この楽曲に勝てないって思っちゃって。でも、生活しててもずっとイケイケな気持ちでいるのが難しい瞬間もあるんだけど、“iD”を聴くとその時の自分の気持ちとか温度を思い出せて、〈やってやるか!〉って思わせてくれる曲になったので嬉しい（笑）。ExWHYZの曲で自分自身をそう思わせてくれるのって“iD”が初めてだなって思って。この曲を作ってもらって、みんなで形にできて、凄いありがてえなって思います」
maho「ライヴでの可能性をめっちゃ秘めてる曲。自分たちのやりよう次第で、ライヴの熱を上げたりとか、温度を変えられる曲になりそうだなって思います。〈ガラクタ〉ツアーでは新曲として披露したけど、この先のツアーとかでやる時に、また違う存在感になったらいいな、またみんなで作り上げていくのが楽しい曲になりそうだなって」
踏み出した一歩の繰り返し
――そして、2曲目の“イマジン”は“メトロノーム”や“Sweet & Sour”なども好相性なKBSNKさんの曲ですね。
maho「私、めっちゃ好きです。レコーディングしてすぐの音源とか、ミックス1個目とか、いろんな段階の音源を送っていただくたびに聴きまくるぐらいお気に入りで。曲は軽やかなんですけど、ちょっと切なかったり、〈でも、結局やってかなきゃいけないんだよね、自分自身になって〉みたいな達観してる感じが好きだなと思って聴いてますね」
mayu「最初に聴いた時から、めちゃカボスさんだなって。いままで何曲か書いていただいたなかでは、また新しいというか明るい感じの曲で、めちゃめちゃ夏を感じられて最高って思いました（笑）。自転車で走り出したくなる系です」
maho「yu-kiちゃんやmikinaちゃんも言ってたんですけど、楽しくレコーディングに臨めて、みんないい感じに歌えたんじゃないかなって思います。あと、歌割で私とmikinaちゃんがあんまり続かないイメージだったんですけど、“イマジン”ではそのバトンパスが多くて、そこが気に入ってます。けっこう真逆の声なんですけど、いいな～って」
――歌詞はグループの状況も踏まえて書かれた印象ですけど、爽やかな曲調も相まって、ふっと軽やかになるというか。
mayu「心の中でそう思ってるけど、それに反して走り出したい気持ちが、走り出しているサウンド（笑）。あと、歌詞では文字で見ないと気付かないこだわりポイントがあって、〈「楽だな」←それにゾッとしてる〉みたいに内省的な表現では後ろ向きの矢印になってて。で、ラスサビの〈踏み出した片足→繰り返し〉っていうところで3周年ワンマンのタイトル〈Our Step→Future〉の矢印と同じ向きになって。やっぱり未来に向かうのも、踏み出した一歩一歩の繰り返しなんだなって思って。歌詞で見ないと全然伝わんない矢印だけど、そういう小っちゃいところが詰まっているのも良いなって思ってます」
――そういうリンクも含めて、これもいまだからこそ合う曲です。そして、あと1曲は“iD”もコライトしたoniさん作の“goodbye”。こちらはmahoさんの詞ですが、作詞のテーマは事前に決まっていたんですか?
maho「テーマは自由だったんですけど。歌詞を書いたのが、ちょうど〈ガラクタ〉ツアーが始まった頃だったんですよ。そうやってくなかで、〈いまだ!〉って思って、いまの気持ちならこの詞を書けるというか、goodなbyeができると思って書き進めましたね」
――いつか書きたいと思っていた?
maho「書きたいっていうか、あんまり自分が物事とか人にいろんな思い出を持ちすぎないタイプだと思ってたんですけど、やっぱり長く生きてると、経験とか出会いも多くなって、そのなかで大事にしたいものも積もってくるじゃないですか。もちろん、それは凄く良いことなんだけど、それをギュッと抱えすぎるのって……言葉にするのが難しいけど、それって寂しいことじゃないかなって思った瞬間があったりして。だから、忘れるとかいう話じゃなくて、そういうものを良い形で手を離すことができたらいいな、みたいに思って書きました」
――はい。
maho「最終的には、どんなことも、この歌詞の最後の通り〈「出会えてよかった」〉っていう気持ちになりたいなって思うんですよ。他人だけじゃなくって、そういう経験で芽生えた自分自身に対しても、そういう感情でありたいなって」
――そこで〈いまなら書ける〉と思えたのはなぜだったんでしょう。
maho「凄いシンプルですけど、ツアーのなかで良いマインドになれて、いまをちゃんと見たいなって思ったっていう。自分がいまを見落とさないでいるための手段が、それだったっていう感じです」
mayu「まあね、言葉にするのが難しい」
maho「てか、歌詞で全部言っちゃってるんだよな、っていう」
mayu「確かにね。メンバーとしては、風景描写とかで〈きっとこの時の感じを書いたんだろうな〉とか、同じ時間を過ごしてきたからわかるな～っていうところもあるし、そのうえで〈「出会えてよかった」〉って気持ちもわかる。でも、そこに辿り着けたのって、いまが良いと思えていないと、この歌詞は書けなかったんじゃないかなって。そう思えてなかったら、もうちょっと未練がありそうな歌詞になったと思うけど、そういうことでもなく、温かい気持ちはあるんだけど、さっぱりしてて、それでも〈ありがとう〉っていう気持ちで、過去を背負いすぎずに次に進んでいくための言葉たちだなって」
――当然、ずっとExWHYZを追ってる人には説明不要な内容ではあるんですけど、何も知らなければラヴソング的な別れの歌として捉えられるところもあって。
maho「失恋ソングとして書きました」
――そういう間口の広いエモさも含めて凄く良い曲です。以上4曲、初のシングルでもありつつ、いつものEPに近いヴォリューム感になりましたね。
mayu「この3年間で凄くお世話になった方々が制作に関わってくださって、oniさんはもっと前から携わっていただいていて、いまの私たちをちゃんとサウンドや歌詞に落とし込めた一枚になりました。自分たちがさらに前に進めるように鼓舞してくれる一枚になったので、聴いてくれる誰かのことも励ませるのかな〜とか思ったりします。そのぐらい熱量を込めた一枚なので、いっぱい届いたらいいな～って凄く思います」
maho「この一枚があったら、この先も楽しみになるというか、ライヴ映えしそうな曲がたくさんあるから、またいろんなことができそうで楽しみです。この曲たちと一緒に育っていった先でまた新しい表現ができるんじゃないかなって凄く思うので、次はどんなのが出来るかなって、自分自身でも思いますし、そうなるための、良い一手を出せたんじゃないかなと思って、凄く自信作になりました」
――はい。8月の3周年ワンマンも即完して4年目のExWHYZに入るわけですが、9月からは全国15か所を回る次のツアー〈ExWHYZ TOUR 2025 'Wide Open'〉がもう始まりますね。〈Wide Open〉とはどういう意図のタイトルですか?
mayu「何個か挙がった候補からメンバーで選ばせてもらったんですよ。〈HOPE〉と〈ガラクタ〉ツアーが、タイトルも気持ち的にも決意に満ちてたので、その決意を固めたうえで、ここからは未来とか自分たちの理想に飛び込んで、広げていきたいっていう、前向きで明るい気持ちで〈Wide Open〉を選んだって感じです」
――わりと満場一致だったんですか。
maho「はい。〈Wide Open〉な気持ちだったんで。私はいまのメンバーを見て、自分たち次第で可能性をどんどん広げていけるだろうなって思えるし、ここ何か月かの制作やツアー、MV撮影で、それぞれの見せたい姿を見ることが多かったので、ちゃんとそれぞれがやりたいことを楽しんでやり進めていけたら、もっとおもしろいExWHYZを見せられると思っています。次のツアーもそういうマインドでやっていきながら、また新しい姿も見せていきたいですね」
ExWHYZのライヴ映像作品。
左から、2023年の「ExWHYZ LIVE at BUDOKAN the FIRST STEP」、2024年の「ExWHYZ TOUR 2024 Futura Free+ 'Reinforce'」（共にユニバーサル）
4年目に入る前に聴いておきたいExWHYZのディスコグラフィー
yahyelの篠田ミル&山田健人によるディープな導入に誘引される初のアルバム。大沢伸一の禁欲的な“Wanna Dance”と80KIDZの爆発的な“Obsession”の振り幅の間に、都会的な“WEEKEND”などクールなダンス・トラックが並ぶ。翌年には全曲を6人歌唱ヴァージョンにして新曲“Secret Secret”を加えた〈hYPER EDITION〉も登場。
日本武道館ワンマンを控えて、初作から5か月で届けた2作目。Seiho作のブーミンなアンセム“ANSWER”でスケール感と奥行きを広げつつ、久保田真悟による明るいパワー・ポップ“FIRST STEP”やShingo Suzuki作のファンキーな“Darling”で人懐っこい側面も示した傑作だ。ドラムンの“メトロノーム”ではKBSNKと初顔合わせ。
全員でマイクを回したラップの“6WHYZ”で始まる7曲入りのEP。ケンモチヒデフミ作のサマー・チューン“フラチナサマー”を中心に、威勢のいいバンド・サウンドの“NOT SORRY”やSeihoによるスムースな“虜”、ダンサブルな人気曲“Shall We”までキャッチーに分散した曲ごとのカラーでいろんな角度からアゲられる上々の楽曲集だ。
前年末からの配信曲やリミックスなどを集めた変則的なアルバム。本人に制作を仰いだ大沢伸一“Our Song”のカヴァー、フロア着火のアッパーな定番“Unknown Sense”など人気曲が揃い、重厚な帝国感のある“As you wish”や晴れやかなアップ“Fleeting”などキャッチーな彩りも豊かだ。結果的には6人で最後の音源集となった。
5人録音でのラスト作品となった5曲入りのEP。KBSNKによるタイトル曲と“教えない”のドリーミーで超然とした音空間が立体的に響き、新作中の“イマジン”に通じた雰囲気も感じられる。幕開けをエモーショナルに飾るアップリフティングな“ドラマ”、Seihoのストイックなグルーヴで疾走する“NIGHT COASTER”も極めて強力だ。
LIVE INFORMATION
ExWHYZ TOUR 2025 ‘Wide Open’
2025年9月20日（土）沖縄・桜坂セントラル（FC限定）
2025年9月21日（日）沖縄・桜坂セントラル
2025年9月27日（土）神奈川・横浜BAY HALL
2025年10月4日（土）兵庫・神戸Harbor Studio
2025年10月5日（日）岡山・YEBISU YA PRO
2025年10月10日（金）愛知・名古屋CLUB QUATTRO
2025年10月11日（土）静岡・浜松窓枠
2025年10月13日（月祝）香川・高松MONSTER
2025年10月24日（金）宮城・仙台Rensa
2025年10月31日（金）福岡・DRUM Be-1
2025年11月15日（土)）北海道・札幌PENNY LANE 24
2025年11月23日（日）栃木・HEAVEN'S ROCK宇都宮 VJ-2
2025年11月24日（月祝）埼玉・HEAVEN'S ROCKさいたま新都心 VJ-3
2025年11月29日（土）長野・CLUB JUNK BOX
2025年11月30日（日）石川・金沢RED SUN
2025年12月20日（土）大阪・GORILLA HALL
https://www.exwhyz.jp/
