僕の人生はバラ色に変わった――音楽家としてのスタートから折り返し地点までの20年を最高の仲間と再構築したベスト盤は、言わば、2枚目の『金字塔』だ!!
2枚目の『金字塔』
今年でデビュー20周年を迎えた中村一義が、セルフ・カヴァー・ベスト・アルバム『最高築』を発表した。2月には地元・江戸川区総合文化センターで定期的に開催しているイヴェント〈エドガワQ〉において、サード・アルバム『ERA』（2000年）の〈最高築＝再構築〉ライヴを行っていたが、本作は中村の20年の歩みを振り返りつつ、今に繋げる作品となっている。
「レーベルから〈20周年でベスト盤というのはどうですか?〉ってお話をいただいたんですけど、これまでにも何枚か出してるし、ボックスも出したので、同じコンセプトでまたやるのは嫌だなと思って。そこでひとつの案として浮かんだのが、事務所を独立して、まっちぃ（町田昌弘）と2人でアコースティック・セットの〈まちなかオンリー!〉を始めて、そこからまたバンドになって『海賊盤』（2016年）に至るまでのなかで、ライヴでやる昔の曲が原型とは全然違うアレンジになっていて、いつかそれをリテイクしたいと思っていたので、それをやろうってことだったんです。そうすれば、ただシングルを集めたものじゃなくて、ちゃんと20年の活動をパッケージングした内容のベストになるんじゃないかなって。一人で作ったデビュー・シングルの“犬と猫”から始まって、オーディエンスと一体になってステージができるようになった“ビクターズ”まで向かっていく。生まれてからデビューするまでの20年が『金字塔』（97年）で、そこからの20年がこの作品だから、2枚目の『金字塔』みたいなイメージもありますね」。
アルバムに参加しているのは、100sのメンバーでもある盟友の町田はもちろん、TOMOTOMO club（THE BEACHES他）、ヨースケ＠HOMEといった、『海賊盤』にも参加している近年のバンド、通称〈大海賊〉の面々。制作の直前にはメンバーの一人である岡本洋平（Hermann H. & The Pacemakers）が下咽頭癌で入院するも、現在は快方に向かい、“キャノンボール”でギターを掻き鳴らしてもいる。
「大海賊のエネルギーたっぷりな感じをギュッとパッケージングしたようなものなので、エディットは全然してないんです。全部ライヴ同様に一発録りで、僕の作品で全曲一発録りっていうのはなかったんですけど、それも20年やってきて、みんなを信頼してるからこそできたというか、大海賊だからこそできた試みですね。今回はサンプリングもまったく使ってなくて、ホントにバンドの音しか鳴ってないんですけど、当時のアレンジしか知らない人が今のライヴをいきなり観たらびっくりすると思うので、そういう人への名刺代わりというか、これを聴いて、改めてライヴに来てもらえたら嬉しいですね」。
曲順は年代順に並んでいて、序盤は『金字塔』から“犬と猫”と“永遠なるもの”、さらには『太陽』（98年）、『ERA』の収録曲へと続いていく。初期の中村のヴォーカルは線の細さが逆に魅力的だったりもしたが、本作で聴くことができるのは20年という時間を経て、はっきりと逞しさを増した歌声だ。
「当時は何度もやり直した曲が、今は一発で歌えたりして、それも20年で得たものですね。デビュー当時はダブル（ヴォーカルを重ねる手法）をいっぱい使ってて、それは後期のビートルズがよく使ってた手法だからなんですけど、昔はヴォーカル録りはそういうものだと思ってたくらいだったんです。でも、今回はライヴを意識していたので、ダブルは一回も使ってないし、ハモもほぼ入れてないです。構築するというよりは、一本線で駆け抜ける感じにしたかったんですよね」。
イカダから海賊船へ
エモーショナルなギター・ソロを配してロックに仕上げた“永遠なるもの”、アルバムの制作中に亡くなった祖母に向けて、まちなかスタイルにヨースケ＠HOMEのブルース・ハープを加える形でシンプルに仕上げた“笑顔”、TOMOTOMO clubのベースをフィーチャーし、間奏にはダブ・パートも登場する“ロザリオ”、ライヴ・テイクをイントロに用いてラストには掛け合いも加わった“キャノンボール”など、一言で〈ライヴ・アレンジ〉と言っても、楽曲ごとにさまざまなアイデアが盛り込まれているのは実に中村らしい。アルバム後半には、唯一100s名義で発表された“Honeycom.ware”が弾き語りで収録されている。
「“Honeycom.ware”は〈9.11〉の曲なので、僕の今までの歩みのなかで避けて通れない曲でした。100sのヴァージョンはファットな4つ打ちの感じで、それぞれの音から何かを感じてもらえればと思ったんですけど、今回は逆にまちなかヴァージョンにして、詞から喚起する部分を高めたいと思ったんです。今って、あの象徴的な出来事の意味が〈もうわかるでしょ?〉っていうような状況なので、結果をもう知ってる人たちに向けたというか、それぞれにとっての答え合わせをするような感じで聴いてほしいなって。あと、今、音楽を続けるには、タフじゃないとやっていけないと思うので、一発録りでその姿勢を示したっていうのもあります。大変な時代だけど、〈それでも進もうぜ〉っていう。サヴァイヴとまでは言わないけど、そういう意味でも、タフな姿勢を示したかったんですよね」。
ワンリルキスへの提供曲のセルフ・カヴァー“ワンリルキス”に続き、ギター・サウンドと4つ打ちで生まれ変わった“ビクターズ”のラストで、もともと『金字塔』の最後に挿入されていた名フレーズ〈僕の人生は、バラ色に変わったーっ!!〉がふたたび飛び出し、大団円で本編が終了。ボーナス・トラックにはアニメのテーマ曲となった“世界は変わる”が収録されているが、〈はるか遠く、遠く、歩いて来たんだ。／ここからも遠く、歩き出せる。〉という歌い出しは、これからも中村の冒険が続くことを予感させる。
「これで折り返しだなって思うんですけど、振り返ってみると、〈みんながカッコイイと思うカッコ良さ〉を頼りにするんじゃなく、自分がカッコイイと思ったことだけを20年間信じてきてホントに良かったと思いますね。自分の本質があったうえでいろんなことをやるのは全然いいと思うんですけど。『金字塔』ってすごく奇抜なイカダだったから、みんな〈何だあのイカダ? 見に行ってみようぜ〉ってなってくれたんだと思うんですけど、それが100sっていう船になり、今は大海賊っていう仲間もできた。この作品はまさに20年間の集大成だと思いますね」。
大海賊のメンバーの関連作品を一部紹介。
中村一義の20年間の歩みを振り返ってみよう!
★97年、シングル“犬と猫”（ユニバーサル）でデビュー
ビートルズやはっぴいえんどの系譜を受け継ぐ普遍的なメロディーと、独自の言語感覚による日本語詞が鮮烈な印象を与え、〈天才・中村一義〉の存在を世に知らしめた記念すべきファースト・アルバム。〈状況が裂いた部屋〉と名付けられた自室での宅録をベースに、セルフ・プロデュースで制作されている。
97年作『太陽』（ユニバーサル）
2000年作『ERA』（ユニバーサル）
★2001年、〈ROCK IN JAPAN〉へ出演。その際のバンド・メンバーは池田貴文（キーボード）、町田昌弘（ギター）、小野眞一（ギター）、山口寛雄（ベース）、玉田豊夢（ドラムス）で、のちに100sへ発展。
2002年作『100s』（ユニバーサル）
100sの2005年作『OZ』（ユニバーサル）
100sの2007年作『ALL!!!!!!』（FIVE D plus）
町田昌弘の2007年作『here, there』（HEAVEN’S ROCK）に収録の“クラシック”にコーラスで参加。
レキシの2007年作『レキシ』（ユニバーサル）に収録の“真田記念日”にDr.コバンとしてフィーチャリング。
100sの2009年作『世界のフラワーロード』（FIVE D plus）
写真家の佐内正史をはじめ、曽我部恵一、岸田繁、高野寛、さらには草野マサムネや佐野元春など、中村と所縁のある豪華な顔触れが初期4作品から選曲を担当し、新曲“愛すべき天使たちへ”と初CD化の楽曲“最高”も収録された2枚組のベスト盤。コンプリート・ボックス・セット『魂の箱』も同日にリリースされた。
約9年半ぶりのシングルとなった『運命／ウソを暴け!』の発表直後に届けられた6曲入りのリミックス盤。石野卓球による“運命”、曽我部恵一による“犬と猫”をはじめ、やけのはら、FPM、DE DE MOUSE、ナカコーといった実力者たちの手により、テクノやハウスに生まれ変わった中村の楽曲が並ぶ。
ソロ名義での5作目は、自身のルーツであるベートーヴェンと徹底的に向き合い、〈交響曲第一番〉から〈第九番〉までのフレーズを各曲に入れているというコンセプチュアルな作品。作詞／作曲はもちろん、アレンジ、プロデュース、楽器演奏をすべてみずから担当し、音楽人生にひとつの区切りをつけた。
★2012年12月、デビュー15周年記念ライヴ〈博愛博 2012 at 日本武道館〉を開催。岸田繁&佐藤征史（くるり）、サニーディ・サービス、100sらとの競演は翌年「20121221-博愛博 2012-」（KIKA:GAKU）としてDVD化
★2013年、町田昌弘とのトーク&弾き語りライヴ・ツアー〈まちなかオンリー!〉を初開催
Hermann H. & The Pacemakersの2014年作『THE NOISE,THE DANCE』（mini muff）にゲスト参加
ワンリルキスの2014年のシングル“ワンリルキス”（T-Palette）に初の楽曲提供
★2014年、デビュー時から念願だった地元の江戸川区・江戸川区総合文化センター公演〈エドガワQ〉を開催。翌年には『金字塔』の再現ライヴが披露された〈エドガワQ 2015〉も行われ、のちに「金字塔完成記念日 ～エドガワQ 2015～」（ビクター）として映像作品化
〈一人〉での音楽人生に別れを告げ、仲間との活動を謳歌する現在の中村のスタンスが明確に反映された最新アルバム。盟友である町田昌弘やHermann H.&The Pacemakersの岡本洋平などを含む、通称〈大海賊〉のメンバーを迎えたバンド録音による本作のダイナミズムは、そのまま『最高築』の作風へと繋がっている。
空気公団の2016年作『ダブル』（office fuwari）に参加。“つながっている ”で山崎ゆかりとのデュエットを披露
★2017年2月、デビュー20周年の幕開けとなるコンセプト・ライヴ〈エドガワQ2017～ERA最構築～〉を開催
