通算7作目のスタジオアルバム『Life Is Yours』が話題沸騰中、さらに2022年7月30日（土）に〈フジロック〉へ出演するフォールズといえば、現行UKロックシーンの頂点に君臨する巨大バンドだ。とはいえ、10年以上のキャリアがある彼らのバイオグラフィーを端的に伝える入門編、記念すべき来日公演の予習に最適なコンテンツは少ない。そこで、ここでは、現在イギリスに滞在中でバンドへのインタビューも行ったライターの佐藤優太が、フォールズのこれまでの歩みとライブでの演奏に期待したい楽曲を徹底解説する。 ＊Mikiki編集部

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最新ライブの演奏曲を中心にフォールズ超入門

UKを代表するロックバンドの一つに成長したフォールズが、バンド史上最もポップでダンサブルな新作『Life Is Yours』を6月17日にリリース。来たる7月30日には〈フジロックフェスティバル ’22〉のメイン〈GREEN STAGE〉に立つ。

振り返るとフォールズは、2010年のセカンドアルバム『Total Life Forever』のリリースをきっかけに、〈マーキュリー賞〉や〈NMEアワード〉などの数々の音楽賞のノミネートの常連となり、その作品とライブのクォリティーの高さへの定評を保ち続けてきた。そして、2019年には6作目のアルバム『Everything Not Saved Will Be Lost - Part 2』でバンド初の全英1位も獲得。また同年には英国最大の音楽賞である〈ブリット・アワード〉の最優秀グループ賞も受賞した。

この実績だけを並べても、彼らが2000年代にデビューしたインディ―バンドたちの中でも破格の成功を納めてきたことは疑いの余地がない。だが、特に『Everything Not Saved Will Be Lost - Part 2』の成功を背景にUKツアーや来日公演が凱旋的な舞台となるはずだった2020年に、COVID-19のパンデミックが全世界を襲ったというタイミングの悪さも災いして、熱心なファン以外の日本のリスナーには、まだその本領が十分に理解されていない部分もあるように思う。

そこで今回は、新作の発売と7月の来日ステージを記念して、フォールズのこれまでのキャリアをおさらいする。ただし、バンドの歴史については既に多くの記事もあるので、本稿では〈フォールズ超入門 2022年版〉と題して、〈最新ライブでの演奏曲〉（と〈新作アルバムとの関連〉）を中心ポイントに、新作も含めた全アルバムを振り返る形で、彼らの足取りを紹介できればと思う。

また、筆者は、今年5月にロンドンで『Life Is Yours』ツアーにも参加したので、そこでの最新情報も出来るだけ本文中に盛り込めればと思う。〈フジロック〉に行く方も、そうでない方も、ぜひ楽しんで読んでもらえれば幸いだ。

 

踊れるバンドの有望株としてデビューした『Antidotes』（2008年）

メンバーの一部が、レディオヘッドのメンバーも通っていたオックスフォードのアビンドン・スクールで出会ったことや、前身的なマスロックバンド（The Edmund Fitzgerald）の存在など、フォールズというバンドには、いくつかの魅力的な〈前史〉がある。

そんな彼らの名前が日本でも知られるようになったのは2007年、『Kitsuné Maison Compilation 4』に、バンドの初期の代表曲“Hummer”が収録されたことが大きなきっかけだった。当時〈ニュー・レイヴ〉というフレーズでラベリングされていたエレクトロハウスや、それと親和性の高い〈踊れる〉音楽を演奏するインディ―バンドたち。

その中でも、クラウトロックやアフロビートの影響を昇華した音楽を奏でるシーンの有望株として、フォールズはアルバムデビューの前から注目を集めていた。『Antidotes』が、デビューアルバムにして、全英3位というチャートの結果を生んだことも、当時の注目度の高さを物語っている。

また、いま振り返った時に興味深いのは、ダンサブルな新作『Life Is Yours』が、その身体性という意味で『Antidotes』に、原点回帰したように思える部分があるということだ。端的に言えば、『Antidotes』はフォールズの過去作の中でも最も〈踊れる〉アルバムなのだ（そして、おそらくはそのことも関係して、『Antidotes』は新作の発売日と同じ6月17日に、実に14年ぶりのLP再発も行われた）。

『Antidotes』のプロデューサーは、当時TVオン・ザ・レディオの一員として自らのアルバムを手掛けて、その評価の絶頂期にあったデイヴィッド・シーテック。またNYのアフロビートバンド、アンティバラスのメンバーも管楽器の演奏に参加している。

“Cassius”や“Balloons”など、ポストパンク感溢れる名曲も多い本作だが、今年のツアーで主に演奏されているのは、“Olympic Airways”と“Two Steps, Twice”の2曲。前者は、ブリッジでの観客との掛け合いがライブのお約束になっており、観客とのインタラクションを大事にする彼らのステージに欠かせない1曲。一方、後者は、アンコールの最後に演奏することがお決まりの定番曲。バンドと一緒にライブを楽しむ際には、ぜひ押さえておきたい2曲だ。

 

ハイプでないことを証明した決定作『Total Life Forever』（2010年）

ファーストアルバムの時点で既に新人としては破格の注目度を誇っていた彼らだが、本作はバンドの批評的な評価を決定的にする1枚となった。各楽器の分離の良いハイファイな音像は、ヤニス・フィリッパケスの伸びやかなボーカルや、ポストロック譲りのテクニカルで音響的なフレージング、あるいはバンドのファンクネスの魅力を存分に引き出していて、今聴いても十分にカッコいい。当時30代に入ったばかりのルーク・スミスをプロデューサーに迎えて制作した本作で、バンドは彼らが単なるハイプでないことを証明した（ちなみに、近年にフォールズのツアーメンバーとなっているジェレミー・プリチャードが所属するエヴリシング・エヴリシングも、同年に『Man Alive』でアルバムデビューしている）。

また、表題曲の“Total Life Forever”は、AIやシンギュラリティーに関する予言で、ここ日本でも有名なフューチャリストのレイ・カーツワイルからインスパイアされた曲。実際に、ブリッジのパートでは、〈Singularity is here to stay〉という印象的な歌詞も登場する。筆者はシンギュラリティーに関する議論にはやや懐疑的だが、2010年当時にアートの文脈で、それを取り入れたバンドの先見性や野心はポジティブに評価したい。

本作からは“Spanish Sahara”と“Black Gold”の2曲が、最新ツアーのセットリストの定番曲になっている。特に、とても静かな演奏から曲が始まり、音量の増加とともにそこに込められた感情が徐々に高まっていくような“Spanish Sahara”は、フォールズの音楽におけるある種のフォーマットを定義したキャリアの最重要曲の一つ。それだけにファンも思い入れが深く、5月のライブでは、演奏が始まると観客が屈んで神妙な雰囲気を盛り上げる一幕も見受けられた。間奏部分のツインギターのユニゾンもカッコいいので、ぜひ注目して欲しい。

 

UK最高峰のロックバンドに王手をかけた分岐点『Holy Fire』（2013年）

『Total Life Forever』は、バンドの過去作の中でも最も抑制的なニュアンスの感じられる作品で、上記の通り批評やジャーナリズムの文脈では高く評価されたが、チャートの順位は全英8位と『Antidotes』より下げる結果となった（こういう食い違いが起きるところが音楽ジャーナリズムのもどかしいところであり、面白い部分でもある）。

ロック界の超大御所プロデューサーチーム＝フラッドとアラン・モウルダーを迎えた『Holy Fire』は、前作までで築いたバンドアンサンブルや曲の構成を雛形にしつつ、激しい曲はより激しく、重い曲はより重く、バンドの演奏のダイナミクスを最大限に拡張。その結果、本作は現在にまで至る〈UK最高峰のロックバンド〉としての成功への分岐点となる作品となった。それは全英2位という結果もさることながら、楽器やリズムの響きが、アリーナ級の会場で鳴らされることを前提にしたような〈ヘヴィさ〉を含んでいることと関係している。

2013年と言えば、彼らとほぼ同世代の最大のライバルであるアークティック・モンキーズが傑作アルバム『AM』を発表した年だが、フォールズもまた（少なくとも英国内では）同じ土俵で戦えるバンドだということが示された作品でもあった（ちなみに現在のツアーメンバーの1人であるジャック・フリーマンが、ジャグワー・マとして『Howlin’』でアルバムデビューしたのもこの年。また、ジャグワー・マの別メンバーのジョノ・マは『Holy Fire』の初期のセッションにも参加していた）。

バンドの代表作であることを証明するように、本作からは“Inhaler”“My Number”“Providence”“Late Night”など多くのレパートリーが最近のライブでも頻繁に演奏されている。特に前2曲は、フォールズというバンドそのものを象徴するような重要曲だが、ここでは〈静と動〉をダイナミックに移動する演奏の展開の中で爆発的な昂揚感を生み出すヘヴィファンクロック“Inhaler”のライブ動画をオススメしたい。激しい演奏はもちろんだが、2010年代前半＝EDM全盛期にロックを鳴らすことを強く意識したような、バース、ブリッジ、コーラスでの演奏構成の巧みさにも、ぜひ注目して欲しい。

 

ダイナミズムはそのまま、よりソリッドに統一された『What Went Down』（2015年）

『Holy Fire』をリリースする頃には、フォールズは国内外で、すっかりライブバンドとしての定評も確立。筆者は、2014年にEX THEATER ROPPONGIで行われた東京公演も観たのだが、その時点でインディ―バンドとしては別格級のパワフルで力強い演奏を見せていていた（一方で、当時はパンク的な破れかぶれな雰囲気もまだ少し残っていたが、5月のライブではその点さえも払拭されていた）。

『What Went Down』は、『Holy Fire』までに確立したアリーナ級のライブバンドとしてのダイナミズムは保持したまま、よりソリッドなロックサウンドへと向かったアルバムだった。プロデューサーのジェイムズ・フォードは、前述のアークティック・モンキーズをデビュー初期から支えてきた実質的な共同作業者のような存在であると同時に、マムフォード&サンズやフローレンス・アンド・ザ・マシーンの作品も手掛ける、時代のヒット請負人でもあった。結果的に完成したアルバムは、フォールズのディスコグラフィーの中でも、最もアルバムとしての統一感が感じられるものの一つになっている。

本作からは“Mountain At My Gates”と“What Went Down”の2曲が特に頻繁に演奏されている。ここでのオススメトラックは前者で、シミアン・モバイル・ディスコ名義でミニマルなダンス作品を多く発表しているフォードの手腕を感じる、フォールズ流のミニマルファンクソング。ライブで観ると、その演奏構成の巧さが一層際立つ。

 

音楽宇宙を2枚組という広い空間を使って最大限に探求した大作『Everything Not Saved Will Be Lost Part 1 & 2』（2019年）

実際には各々1枚のアルバムとして別時期に発売された『Everything Not Saved Will Be Lost Part 1 & 2』だが、レコーディングや完成の時期は同じであり、本稿では2枚組のアルバムとして扱う。

ビートルズの68年のセルフタイトル作（通称『White Album』）や、クラッシュの『Sandinista!』（80年）がそうであるように、優れたロックバンドは、自らの中に渦巻いている創造性を最大限に解放できる場として、しばしば2枚組や3枚組の作品を、特にキャリアの中盤に作り上げる。『Everything Not Saved Will Be Lost』は、まさにそういったナラティブを現代のバンドとして引き受けたようなアルバム。制作開始直前にはオリジナルメンバーのワルター・ジャーヴァースが脱退するという事態にも見舞われたが、バンドは初のセルフプロデュースという形で、この大作を完成させた（実質的な作業の大部分は、フィリッパケスと共同プロデューサーのブレッド・ショウが担当したようだ）。

電子音楽の影響が大きい『Part 1』と、よりギターヘヴィな『Part 2』という形で、各アルバムをキャラクター分けすることも出来る。が、やはり本作の本質は、フォールズがメンバー自身の音楽的な宇宙を、2枚組という広い空間を使って最大限に探求した点だと言えるだろう。過去2作で自身に課していたように見える〈アリーナ級のバンド〉というキャラクター的な枠組みも、本作では、ほとんど無視されているように思える。また、作品のテーマ面でのインスピレーションは、現代における地球温暖化などの自然環境の危機であり、アルバム発売後の2021年には、初期メンバーの一人だったエドウィン・コングリーヴが、経済学で現在の環境危機へ対抗することを目標に大学院で学び直すとしてバンドを脱退している。

冒頭にも書いた通り、本作の発表後の2020年にパンデミックに突入したこともあり、ツアー等でも十分にフォーカスが当たっていないこのダブルアルバムだが、直近のライブでは“In Degrees”“Exits”“The Runner”“Black Bull”等の曲が特に頻繁に演奏されている。ここではオススメトラックとして、〈バンド史上最もヘヴィ〉と謳われる“Black Bull”をセレクトした。この曲は、『Holy Fire』以降、バンドが進めてきたギターヘヴィなロックの追求の最極点であり、フォールズのライブの雰囲気をてきめんに写しとった一曲でもある。

 

ダンスの欲求と閉塞感の癒やしを奏でる『Life Is Yours』

パンデミックによるロックダウンの状況下で始まった『Life Is Yours』の制作は、ある種の逃避願望や、ダンスへの欲求、そして人と会うこともままならない閉塞した心境への癒しの必要性を、バンドに思い起こさせることになった。キャッチーで踊れる曲が並ぶ『Life Is Yours』は、同じようにコロナ禍で思うように生きることができなかった日本のリスナーにとっても意味のある作品だと言えるだろう。そして、その曲群が披露される場所が苗場の〈GREEN STAGE〉だというのは、本当に最高のシチュエーションだと言える。

新作から、これまでのUKツアーでは“2am”や“Wake Me Up”といった先行シングル群や“2001”や“Life Is Yours”といったアルバムのキーとなる曲が頻繁に演奏されている。おそらく今回の来日公演でもこの中の全て、もしくはいくつかの曲は、セットリストのポイントに組み込まれるはずだ。

また、5月のライブで観た印象では、フォールズの過去作の曲が、とにかく感情の端と端を一気に繋げるようなダイナミックな演奏になりがちな分、よりオーガニックなグルーヴを感じる『Life Is Yours』の曲は良いアクセントになっているように思った。実際の来日公演では、隠し球のような曲目の披露もあるのか大いに期待したいところ。個人的には、夏の陽気の中で動植物が生き生きと芽吹いていくところを想像しながら作った、というアルバム最終曲“Wild Green”なんて、夏の苗場にぴったりだとは思うが、どうだろう。

最後のオススメトラックは、ロンドンからほど近い夏の避暑地としても有名なブライトンに、若きフォールズが移住した時の経験にインスピレーションを受けた曲である“2001”を選んだ。本稿では、つい来日公演のことばかり書いてしまったが、もちろん〈フジロック〉に行くことばかりが夏の過ごし方ではないだろう。どんな過ごし方をしても良い。ただ、ポストパンデミックの最初の夏、せっかくであれば楽しい時間を想像しながら過ごしたい。フォールズ流のこのスウィートなダンスチューンは、そんな願いを抱くことを、軽やかに後押ししてくれるはずだ。

 

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RELEASE INFORMATION

リリース日：2022年6月17日
品番：SICX-181
歌詞・対訳・解説付／日本盤ボーナストラック3曲収録

配信リンク：https://sonymusicjapan.lnk.to/lifeisyoursAW

TRACKLIST
1. Life Is Yours
2. Wake Me Up
3. 2am
4. 2001
5. (summer sky)
6. Flutter
7. Looking High
8. Under The Radar
9. Crest of the Wave
10 The Sound
11. Wild Green
12. 2001 Vibes*
13. LH MJ Rough Demo*
14. Wake Me Up (Lawrence Hart Remix)*
*日本盤のみのボーナストラック

 

EVENT INFORMATION
ニューアルバム『Life Is Yours』発売記念オンラインイベント
2022年7月30日（土）
内容：メンバーとのQ&A　他
※ウェブミーティングサービス〈Zoom〉を使用したオンラインイベントになります
※本イベントは抽選にご当選されたお客様のみご参加いただけます。フリー観覧はございません
※イベント当日の詳細、参加用URLはご当選者のみにご案内させていただきます
イベント抽選参加方法：配布期間内にタワーレコード全店・タワーレコード オンラインにて対象商品のいずれかをご購入いただいた方に、先着で〈シリアルNo.付応募券〉をお渡しいたします。そちらに記載された方法にて従ってご応募ください。応募期間内にご応募頂いた方のなかから抽選いたします。
https://tower.jp/article/feature_item/2022/06/13/0101

 

LIVE INFORMATION
FUJI ROCK FESTIVAL ’22
2022年7月29日（金）、30日（土）、31日（日）新潟・湯沢 苗場スキー場
※フォールズは7月30日に出演
https://www.fujirockfestival.com/

 

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PROFILE: FOALS
英オックスフォード出身、ヤニス・フィリッパケス（ボーカル／ギター）を中心とした3人組のロックバンド、フォールズ。プロデューサーにデヴィッド・シーテック（TVオン・ザ・レディオ）を迎えて制作されたデビューアルバム『Antidotes』（2008年）は全英アルバムチャートで初登場3位を獲得。その後発売されたセカンドアルバム『Total Life Forever』（2010年）、サードアルバム『Holy Fire』（2013年）、フォースアルバム『What Went Down』（2015年）を含む全オリジナルアルバムが全英チャートにてトップ10入りを果たしている。ゼロ年代から〈非オーソドックス〉を探求し続け、この10年の間にフォールズは海外大型フェスティバルのヘッドライナーを飾る唯一無二なバンドへと進化を遂げ、2019年、共通のテーマ・アートワーク・タイトルを持つ2作の新作『Everything Not Saved Will Be Lost』を発表。彼らにとって初めての全英1位を獲得し、マーキュリー賞にもノミネートされ、初のBRITアワード（ベストグループ部門）を受賞するなど、大成功を収めた。2019年8月開催の〈SUMME SONIC〉でのステージでは圧倒的なライブを披露。6年ぶりとなる待望の日本単独ツアーが2020年3月に決定していたが、コロナ禍のため残念ながら中止に。2021年、エドウィン・コングリーヴ（キーボード）が脱退。3人となったFoalsは2022年6月、新作『Life Is Yours』を発表。2022年7月の〈FUJI ROCK FESTIVAL〉での来日公演も決定。