この夏の主役は彼女! 世界的な脚光を浴びて人気爆発中の南アフリカの歌姫が日本初上陸を控えるなか、話題の初作『Tyla』がついに日本盤で登場! このタイミングで改めてその魅力を掘り下げてみよう!
スターの資質と輝き
南アフリカから颯爽と登場。歌とルックス、ヴァイタリティを備えたビッグ・センセーションとして世界を席巻しているタイラ。2024年2月のグラミー賞では、〈最優秀アフリカン・ミュージック・パフォーマンス〉部門を早くも受賞し、アフリカ出身のアーティストとして22歳という最年少でグラミー受賞を成し遂げた。まだデビュー・アルバムも発表していないアーティストなのに、いきなりアメリカの権威ある音楽賞を受賞とは確かにビックリなのだが、個人的には主要部門の〈最優秀新人賞〉でこそノミネートされるべきだったのでは?と思うほど、その一曲“Water”は、本国の南アフリカはもちろん、世界中の人々を虜にした。
一度聴いたら忘れられない極上の至福感を届けてくれるシングル“Water”。この曲に彼女の魅力のすべてが集約されていると言っても過言でないはずだ。一聴した瞬間に、彼女のしなやかで官能的な世界にグイッと引き込まれる。2023年7月のリリース以来、世界のチャートを制覇し、息の長いロングヒットとなった“Water”。マシュメロによるリミックスやトラヴィス・スコットが参加したリミックスの効果もあったし、彼女がステージでこの曲で歌いながら背中から水を垂らして踊る姿がSNSでバイラル・ヒットしたことも人気に拍車をかけた。そう、彼女のダンスやルックスは、彼女の音楽と実に共鳴性が高く、相乗効果が見逃せない。彼女が歌い踊ると音楽そのものが彼女となり、彼女自身が音楽と一体化して……などと、まどろっこしい説明をするよりも、まずは観聴きしてもらったほうが早いだろう。とにかくチャーミングでセクシーで、一瞬たりとも目を離せない、稀に見るスターの資質と輝きを備えている。
凛とした出立ちや表情は、デスティニーズ・チャイルド時代のビヨンセか、はたまた安室奈美恵かという超美形。くびれた腰を使ったしなやかなダンスは、かつての2000年あたりのシャキーラのベリーダンスでのそれを思い出させる。Y2Kリヴァイヴァルなヘソ出しルックや、一周した現代的なギャルっぽさも魅力じゃないかと思う。が、決して下品にはならないのがタイラの特徴だ。いくら激しいダンスを踊っても、彼女は常にディズニー・プリンセスのような高貴さを漂わせている。
完璧に確立された世界観
満を持して今年3月にリリースされたファースト・アルバム『TYLA』も同様に、セクシャルかつ官能的な内容だが気品に溢れている。アマピアノというジャンルやキーワードをきっかけに、彼女の音楽に触れた人も多いだろう。ここ数年、南アフリカ発のクラブ・ミュージックとして注目を浴びるアマピアノを取り入れつつ、だがタイラのサウンドはアマピアノのど真ん中というわけではなく、もっとポップ寄り。それゆえにポッピアノと呼ばれたり、アフロビーツやR&Bに近い曲調も少なくない。そこにログドラムのベースラインが小気味良く、絶妙なタイミングで挟み込まれる。アリアナ・グランデを彷彿とさせるヴォーカルを聴かせる“Butterflies”のような楽曲もあり、R&Bとして聴いてもまったく違和感はないはずだ。
アルバム『TYLA』のサウンド構成や統一感は、デビュー作とは思えぬほど完璧で、独自の世界観が確立されている。筆者はエリカ・バドゥのデビュー・アルバム『Baduizm』（97年）を思い出したが、あれくらい強烈な異世界、別世界が広がっている。ハマればハマるほど心地よく、それこそ深海のごとく、どんどん深みへと引き込まれる。共演者として、ナイジェリア出身の女性シンガーであるテムズや、ラテン・ポップ・シンガーのベッキーG、アメリカ人ラッパーのガンナや、ジャマイカ人のダンスホールDJ／ラッパーのスキリベンらも顔を覗かせるが、あくまでも主役は彼女。タイラの艶かしい歌とサウンドに翻弄される。
“Water”をはじめアルバム収録曲の大半のプロデュースを手掛けたサミー・ソーソは、カリ・ウチスやウィズキッドと仕事をしてきたナイジェリア系イギリス人。タイラの南アフリカ人というアイデンティティをしっかり打ち出しつつも、グローバルなポップ・テイストがあちこちに散りばめられている。〈アフリカ〉と聞くとプリミティヴでカラフルなイメージや先入観をついつい抱いてしまいがちだが、タイラのサウンドは艶かしく洗練されているのが特徴だ。ダンスにしても、彼女のダンスは腰を突き出すスタイルではあるけれど、トゥワークほど過激ではなく、バカルディと呼ばれる、軽妙でしなやかな新タイプの話題のダンス。シャイな日本人にも受け入れられ易いのではないかと思う。
めざす成功の形
南アフリカのヨハネスブルグで生まれたタイラが、幸運を掴んだのはやはりSNSだったという。高校時代からインスタグラムに自作曲やカヴァーを発表。手当たり次第に自身の動画を、さまざまな有名人やアーティストにDMしたのが功を奏して発掘されたという。そして2019年のデビュー曲“Getting Late”（クールドリンクをフィーチャー）がいきなりヒット。エピックと契約を結び、トントン拍子で成功を収めてきた。アフリカの音楽のみならず、幼い頃から世界の音楽を聴いてきた彼女にとって、グローバルなアーティストこそがめざすところ。欧米アーティストのなかでは、リアーナやアリーヤから大きな影響を受けていると語っている。特にリアーナは、カリブ海の小国バルバドスで生まれ、アメリカに渡ってから大成功を収めたというキャリアが自身の出自と似ていることもあり、大きな目標であり、憧れであるという。
ここまで順風満帆にキャリアを進めてきた彼女だが、実は昨年から患っていた怪我（とだけ発表されて具体的には明かされていない）が悪化。3月から5月に掛けて予定されていた初のヘッドライナー欧米ツアーや4月のコーチェラ出演がキャンセルに。というので心配されたが、先日6月末にLAで開催されたBETアワードでは、ガンナやスキリベンと共に“Jump”をパフォーマンス。さらに最優秀新人アーティスト、最優秀インターナショナル・アクトの2部門で受賞した。そして、いよいよ8月には日本に初上陸。〈SUMMER SONIC 2024〉で、いまもっともホットなイット・ガール、タイラのステージを体験することができる。
『TYLA』参加アーティストの作品を一部紹介。
左から、テムズの2024年作『Born In The Wild』（RCA）、スキリベンの2021年作『Prodigy』（VP）、トラヴィス・スコットの2023年作『Utopia』（Cactus Jack／Epic）
左から、デスティニーズ・チャイルドの2001年作『Survivor』（Music World／Columbia）、シャキーラの2001年作『Laundry Service』（Epic）、アリアナ・グランデの2024年作『Eternal Sunshine』（Republic）、エリカ・バドゥの97年作『Baduizm』（Kedar）、リアーナの2005年作『Music Of The Sun』（SRP／Def Jam）
