Photo by 三浦麻旅子
2020年に世界を襲ったパンデミック。SpecialThanksはその渦中で賛否両論を呼びながらライブを続け、制作も止めることなく、YouTubeチャンネルでは年間100本近いカバー動画をアップするなど、未曽有の事態を強くたくましく乗り越えた。しかし2023年に入ってギタリストとベーシストがまさかの脱退。バンドは解散の危機に直面するが、ギターボーカルのMisakiとドラムのよしだたかあき、サポートメンバーの3ピース体制で再スタートを切る。
そして約1年10カ月の時を経てニューアルバム『PUNK RECORDS』をリリース。1990年代～2000年代のポップパンクやメロディックハードコア直系のサウンドを軸に、オリジナルなスパイスの効いたアレンジ、さらに磨きのかかったメロディと歌を展開し、直球ど真ん中を貫くチャレンジングなタイトルに負けない作品に。
2人は怒涛の日々をどのような気持ちで過ごし、パンクというカルチャーに、SpecialThanksという存在に何を見出し、この現在地に辿り着いたのだろうか。
構わず前に進んだコロナ禍での怒涛の活動
――SpecialThanksといえば、今でも思い出すのがパンデミック下での活動です。まず、イベント開催に伴う規制が厳しく否定的な見方も多かった時期から積極的にライブを行っていました。
Misaki「たぶんどのバンドよりも早く全国を回ったんです。大きな問題が起きなかったから言えることかもしれないですけど、やってよかったと思います」
よしだたかあき「レーベルや事務所に所属していなかったので、巻き込む関係者が少なかったからできたことですね。やりたいけど動けなかった他のバンドも見ていたので」
Misaki「誰かが動かないとって、思っていた部分もありました」
よしだ「マックスで20人くらいしかお客さんが入れられない、そんな状況でもお客さんは楽しんでくれたし、泣きながら喜んでくれたライブハウスの方もいて嬉しかったです」
――そしてライブや制作／リリース活動を続けながらYouTubeチャンネルには年間100本近いカバー曲の動画をアップしていました。
Misaki「〈バズれ!〉と思って頑張ってたね」
よしだ「YouTubeを頑張るにあたって、YouTubeコンサルみたいな動画を観たら、〈50～100本アップしたらどれかバズる〉みたいことを言ってたから、1年で99本録ったけど大バズはゼロでした。100本目でバズるはずだったのかな（笑）? とにかく少しでも認知を広げられるように、できることをやって前に進みたかったんです」
Misaki「ライブもやって撮影もしてリリースも続けて、あの頃はほんとうに一生懸命だったね」
――今も一生懸命だと思うのですが、質が違うような気がします。エクストリームな感じというか……。
Misaki「かもしれません。ずっとアドレナリンが出ていた、みたいな」
よしだ「意地になっていたところもあったよね。週3でカバー動画の投稿なんて大変だから、〈もうやめようぜ〉って話も出たけど、しんどいからという理由でやめたら楽をすることが基準になって、もう頑張れない気がしたんですよね」
それでもスペサンを続けるという決意
――そんなパンデミックの先にようやく光が見え始めた2023年に入って、ベースのKOUSUKEさんとギターのToshikiさんがまさかの脱退。そこにはハイな状態を経て緊張の糸が切れた、みたいなことがあったのでしょうか。
Misaki「コロナ禍の活動がどのくらい作用したのかはわからないんですけど、何かしら人生について考えるタイミングではあって、〈それぞれの道を歩もう〉という話になったんです。私も結成から何度かメンバーチェンジを繰り返してきたなかで、このメンバーで最後にするつもりだったから、〈4人でできないなら解散しよう〉と言ったんですけど、よしだだけは違っていて、〈オレは1人でも続ける!〉って」
――1人でどうやって?
Misaki「ってなりますよね（笑）。その頃、古着に〈SpecialThanks〉というバンド名の刺繍を施してマーチとして販売していて、それを続けたりしながら〈バンドの存在は維持するから歌いたくなったら戻って来ればいい〉って言ってくれたんです。そこで私も今一度考え直した時に、このメンバーでできないなら解散、すなわちバンド自体をやめたいわけじゃなくて、ほんとうは続けたいんだって気づいたんです。だからもう一回頑張ってみようと思いました」
――よしださんはなぜそこまでSpecialThanksにこだわったのですか? ドラマーは需要も多いので当面はサポートドラマーとして活動していくこともできたと思うんです。
Misaki「そういう話もあったよね?」
よしだ「でも、もともと僕には1人のドラマーとして活動していきたいという気持ちはなくて、バンドの一員、バンドマンでいたいんですよ。そのうえでSpecialThanksは他のバンドにはない歌の力や曲のよさがあって、なおかつ僕が個人的に好きな音楽との距離も近い。そうなると解散を受け入れて次に行く理由はないですから、1人でも続けてMisakiが帰ってくるのを待とうと」
――好きな音楽というのは、1990年代～2000年代のポップパンクやメロディックハードコアなどですか?
よしだ「そうですね。そのあたりの音楽がずっと好きで」
――それらのどういうところに惹かれるんですか?
よしだ「好きな音楽はいろいろあるなかで、何なんでしょうね……」
Misaki「魂が揺さぶられる」
よしだ「うん。やっぱり自分がまだ右も左もわからない中学生～高校生のときに魂が揺さぶられた体験って大きいよね」
Misaki「最初にカッコいいと思ったものの記憶って強いから」
よしだ「そしてその頃に好きになったバンドの多くが、今も活動を続けているんですよ。その信念やパワーがカッコいい」
Misaki「SpecialThanksに入る前にいたバンドはパンクじゃなかったのに、シングルペダルで速い2ビートを叩く練習を欠かさなかったんだよね?」
よしだ「そうなんです。そのバンドはそのバンドで頑張っていたし、いいインプットもあって楽しみつつ、〈いつかオレの2ビートが役に立つ〉、みたいな（笑）」
パンクとはピュアな信念
――そして2人になって1年10カ月が経ち、1枚のアルバムを完成させましたが感触はいかがですか?
Misaki「サポートでベースを弾いてくれているイヤマちゃんも含めて、これまでで最も音楽的なルーツが近いメンバーなんです。過去にはメロコアやポップパンクの要素を出しづらい場面もあったし、異なる趣味同士のメンバーによる相乗効果というか、私自身もいろんな音楽が好きだから、SpecialThanksもそういう多面的な音楽性みたいなものを打ち出していたこともあったけど、やっぱり私のやれることはこれだなって。すごく素直な気持ちでやれてます。一周回って戻ってきた感覚ですね」
――そしてアルバムタイトルが『PUNK RECORDS』。大きく出ましたね。
よしだ「ですよね（笑）」
Misaki「今回はタイトル先行で作りました」
――では、お2人にとってパンクとは?
Misaki「う～ん、言葉にするのは難しいですね……。あえて言うと、このアルバムはほんとうのパンクをあまり知らないバンドが作ったパンクのアルバムかもしれない」
よしだ「あえて言うとね」
Misaki「パンクとは……。何が正義で何が悪か、一つの言葉や現象が捉え方によって光にも闇にもなることって往々にしてあると思うんです。例えば身内や仲間がよくないことをしたときに、かばうにしてもあえて突き放すにしても、それらの行動にはさまざまな見え方や印象が存在するわけで。いずれにしても私の中にあるのは愛する人を守りたいという感情でそこは揺るがない。そう! 最近ここにきて信念という言葉にハマってるんですよ。誰に何と言われようと自分はこれだと思ったもの、それがパンクなのかも」
よしだ「1970年代のオリジナルパンクがあって、1990年代のメロコアブームがあって、2000年代にポップパンクが流行って、大雑把ですけどそういう流れがあって、そこにはさまざまな考え方がありますよね。僕らの曲を聴いて〈こんなのはパンクじゃねえ〉って言う人もいると思うけど、自分たちがほんとうに純粋な気持ちで自由に作ったものなら、そんな言葉は気にならないわけで」
Misaki「純度の高さは大切かもしれない。キーワードはピュア!」
――確かに、2人の信じるポップパンクやメロディックパンクの、そうたらしめる演奏や音の形式、歴史へのリスペクトをストレートに感じさせながらも、2人が作るからこそのオリジナルな世界観の広がりのある、とても感情的でピュアな作品だと感じました。
Misaki「ありがとうございます。パンクは汚れた思考が入っちゃいけないんですよ」
――しかし、何をしてピュアとするのかは難しい話ですよね。SpecialThanksはYouTubeのくだりでおっしゃったようにバズりたい、すなわち売れたいバンドとなると余計にそうかと。
Misaki「一言で純度と言っても一人ひとり考え方は違うので、私とよしだという最少単位でも小さな食い違いはよくあります。だから、売れたい気持ちが先行している状態で届くレンジを広げようとしたり、それにともなってバンドの活動に関わる人を増やそうとしたりするとなおさら、音楽そのものの純度は失われていくっていうのは、あると思います。
それに対して今回は、少ないメンバーでアルバムの軸をパンクに置いたので、制作はめちゃくちゃスムーズに進みました。〈もっと荒ぶっていこう〉とか、〈ここは一発で録ろう〉とか、〈それちょっと色気づいてない?〉とか、すべての選択の基準がパンク＝純粋な気持ちかどうかみたいな。そうやったときに、私もよしだもレコーディングメンバーも、みんなほぼ意見が一致するんですよね。このチーム感が大きくなっていいものを世に放てるようになったらいいなって、思います」
よしだ「〈オレらパンクバンドだから誰の言うことも聞かねえよ〉というスタンスではないので。絶対に譲りたくないものはありますけど、人の話を聞く耳は持っていたいし、いいと思ったことはどんどんやっていきたいですね」
音楽の魔法にかけられて
――その柔軟性も今作のおもしろいところですよね。1曲目の“Dawn...”はいきなり打ち込みの高速ブレイクビーツから入って、8ビットのゲームのようなサウンドと壮大なSF映画のような世界観とともに、得意のメロコアが疾走するミクスチャースタイルで、王道と意外性の融合に驚きました。
Misaki「ライブを想定したSEみたいな曲にしたいと思って、エンジニアさんと一緒に作りました」
よしだ「僕が『ボンバーマン』や『ロックマン』といった初代ファミコンのゲームが好きで、8ビットのサウンドはその影響ですね。打ち込みのビートやSFっぽい感じは、僕がリクエストしたものをエンジニアさんがかたちにしてくれました」
Misaki「このアルバムの軸はパンクと言いましたけど、サブの軸は宇宙なんです。で、“Dawn...”は宇宙っぽく打ち込みのまま終わろうとしたけど、やっぱり私たちらしく生音も入れようってなったんだよね」
――なぜ宇宙なんですか?
Misaki「長年バンドで作詞をしていると、書きたいこととか伝えたいことがなくなってくる。そうなると宇宙に行っちゃうっていう、これけっこうあるあるだと思うんですけど……」
――そうなんですか?
Misaki「たぶん（笑）。で、ここ数年は宇宙に行き過ぎて、それはそれで楽しいけど歌詞があまりに訳のわからない内容になるのも違うし、戻るところは戻らなきゃっていう感覚が出たアルバムでもあるんですよ」
――“Romance”の歌詞に惹かれました。音楽に宛てたラブレターみたいで。
Misaki「音楽の魔法にかけられた自分たちの歌ですね。音楽をやっていると、あの時もっとこうしていれば、みたいなことを言われたこともあるし、自分で思ったこともあるし、それでやめようとも思ったけどやっぱり音楽をやっちゃう。抜け出せないんですよ。だったらそういうことを考えずにやっていきたい。そんな自分へのメッセージでもあり、それが聴いてくれた誰かに届いてほしいという想いもあります」
――リズムやドラムのフレーズの遊び心も興味深いポイントでした。“地球防衛軍”の2コーラス目のサビ前〈武器を捨てて種を蒔くのだ〉の部分、歌が話し口調になるところに合わせるようにキックが入る。フィルというかキックも話している、みたいな。
よしだ「確かに、〈これフィルって言っていいのか?〉みたいな（笑）」
Misaki「あそこはドラムのフレーズが決まってから歌をメロディじゃなくて台詞にして。ドラムは取る案もあったんだけど残したんだよね」
――“Romance”のサビで急にテンポダウンする2小節があったり。
Misaki「前に〈BPMに変化があったほうがいいよね〉って話していて、それを今回はやろうって感じじゃなかった?」
よしだ「今は2人になったからこそいろいろできるっていうのもあるよね。シンプルなビートだけでなくテンポ感に変化があるとか、手数が多いとか、もともとそういうドラムも好きで試してみたときに、Misakiがイエスかノーかだけになったので。
あとはYouTubeでカバー動画をアップするようになったことがきっかけでDTMを使い始めたのも大きいかもしれません。打ち込みでフレーズを作って生で叩いて調整して、といった作業がおもしろくなってきたんです」
『Dookie』と『MAKING THE ROAD』を足したようなアルバム
――元メンバーの2人がいたSpecialThanksはもう戻らない。でもその結果、Misakiさんとよしださんだからこその新しい扉が開いた。
Misaki「最初は不安しかなかったです。そもそもギターボーカルの経験も少ないし、エフェクターの知識とかも恥ずかしながらぜんぜんないし、けどせっかくだし自分でやってみるぞって」
――ボーカルの表現力の豊かさが格段に増しているように感じました。
よしだ「それは僕も思いますね。最近すごいなって」
Misaki「今までは上手に歌おうという意識が高かったんですけど、ちょっと変わってきましたね。“New future”は仮歌をそのままを採用しましたし、今までだったら〈苦しそうだから選びたくないな〉と思っていたテイクもそのまま残したり。〈一発で決めるぞ!〉という気持ちで、ライブ感や鮮度を重視しました」
――この声の臨場感やスリルは気合いによるものなのかトレーニングによるものなのか聞きたかったのですが、どちらかと言うと前者だったんですね。
Misaki「あとは毎日お酒を飲んでました（笑）」
――それはいいことなんですか?
Misaki「今回は神戸にあるエンジニアさんの家に泊まらせてもらってたんです。毎日録り終えたあと、みんなでお酒を飲みながら〈これいいね!〉とか話していたことで、メンバー間の空気にグルーヴが生まれて自分をありのままさらけ出すことができました。環境が私のポテンシャルを引き出してくれた、という意味ですね（笑）」
――ほかに気心の知れた小回りの効くメンバー編成でレコーディングを行ったことが功を奏した曲となると、どうですか?
よしだ「“Ringling Go!”はMisakiから朝の5時30分くらいにLINEでデモが送られてきて、〈なにこれ? めっちゃいい!〉と思って、すぐにDTMで肉付けした曲ですね。深夜の独特のテンションで作ったんだろうなっていう感じ、すごく気に入ってます」
Misaki「私的には疲れ果てていた状態で絞り出した曲（笑）」
よしだ「“30s PUNKS”は一発録り、クリックも使わないでやった曲で」
Misaki「あとは、“POWERFUL POWER”も振り返るとおもしろかった。〈よし、これで完パケだ!〉と思ったタイミングでよしだが〈あと1曲作るぞ!〉って言い出して、〈ええ～!〉って」
よしだ「名盤って前半～中盤～後半といい流れがあるじゃないですか。今回は〈グリーン・デイの『Dookie』とHi-STANDARDの『MAKING THE ROAD』を足して2で割ったようなアルバムにしたいね〉ってMisakiと話していて、『MAKING THE ROAD』の後半をイメージした時に、もう一つ盛り上がるピースが欲しくて」
Misaki「ずっと聴いてきた洋楽や国内の先輩方からの影響がふんだんに入っています」
――先輩と言えば今作のリリースツアー、初日はTOTALFATとの2マンですね。
よしだ「10月27日（日）に千葉LOOKにて。そこから全国14カ所を回りますので、
よろしくお願いします」
Misaki「東京でのファイナルは来年の2月24日で、グリーン・デイの来日公演の中日なんですよ。奇跡的に被らなかったんで、みんなスペサン観にきてください」
よしだ「ワンチャン、グリーン・デイにも僕らのライブ、観てもらえるかなあ（笑）」
RELEASE INFORMATION
リリース日：2024年10月23日（水）
■Type-A
品番：DRR-1002
価格：3,300円（税込）
CD only／永久仕様盤／16Pブックレット／特製ステッカー1枚封入
■Type-B
品番：DRR-1003
価格：4,400円（税込）
初回限定盤／CD＋スペシャルライブ音源CD 2枚組／16Pブックレット／特製ステッカー5枚封入／豪華三方背仕様
■Type-C
品番：DRR-1004
価格：6,600円（税込）
初回限定DX盤／完全限定生産セット／CD＋スペシャルライブ音源CD 2枚組＋ライブ音源3曲入りプレイボタン（充電ケーブル イヤホン付き）／16Pブックレット／特製ステッカー13枚全種類封入／豪華三方背仕様
TRACKLIST
1. Dawn...
2. New future
3. 地球防衛軍
4. OH! LOVE! 幻!
5. Romance
6. Hey! Sunny!
7. 30s PUNKS
8. kirei
9. 96 (Album version)
10. Ringling Go!
11. POWERFUL POWER
12. リトルワンダー
13. Don’t you see
初回限定盤CD
ONE MAN LIVE「We are SUNNY」＠ Spotify O-Crest 2024.04.20）
・Oneness
・Favorite song
・I don’t know
・ONE WEEK
・ミラコーナイト
・Mr.Donut
プレイボタン（缶バッチ型プレイヤー）
ONE MAN LIVE「We are SUNNY」＠ Spotify O-Crest 2024.04.20
・we go
・心を震わせて
・HELLO COLORFUL
LIVE INFORMATION
SpecialThanks new full album「PUNK RECORDS」
Release Tour 2024-2025
2024年10月27日（日）千葉 LOOK
Guest：TOTALFAT
2024年11月8日（金）福岡 Queblick
Guest：INKYMAP
2024年11月9日（土）宮崎 LAZARUS
Guest：INKYMAP
2024年11月17日（日）北海道・札幌 KLUB COUNTER ACTION
Guest：HOTSQUALL
2024年11月24日（日）新潟 LiveHall GOLDEN PIGS BLACK STAGE
Guest：HUSKING BEE
2024年12月7日（土）神奈川・横浜 BuzzFront
2025年1月12日（日）宮城・仙台 ROCKATERIA
2025年1月18日（土）広島 ALMIGHTY
2025年1月19日（日）兵庫・神戸 太陽と虎
2025年1月25日（土）大分 club SPOT
2025年1月26日（日）香川・高松 TOONICE
2025年2月8日（土）愛知・名古屋 UPSET
2025年2月9日（日）大阪・心斎橋 Pangea
2025年2月24日（月・祝）東京・渋谷Spotify O-WEST ※TOUR FINAL
Ticket：https://eplus.jp/sf/word/0000037098
その他の詳細は後日、オフィシャルサイトおよびSNSにて発表
PROFILE: SpecialThanks
2005年結成。略称は〈スペサン〉。パワフルさと可憐さを兼ね備えた歌声と、メロディックパンクやギターロックを軸とした多様なサウンドアプローチでライブハウスを賑わせている2ピースバンド。デビュー以降、大型音楽フェスやライブサーキットイベントに多数出演し、女性ボーカルのメロディックパンクシーンを牽引しつつ、映画化もされ国内外で人気となった漫画「オオカミ少女と黒王子」のTVアニメタイアップや数多くのTVドラマのテーマソングに起用される。YouTubeチャンネルではオリジナル楽曲の他にカバー動画も多数公開しており、バンドアレンジの名曲カバーが国内外問わず話題を集めている。
オフィシャルサイト：https://specialthanksfan.bitfan.id/
X：https://x.com/specialthanks_7
Instagram：https://instagram.com/specialthanks_7
TikTok：https://www.tiktok.com/@hello.specialthanks
YouTube すぺちゅーぶ by SpecialThanks：https://www.youtube.com/@SpecialThanks777
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