SOUTH BLOWとnecozeneco、熱狂のリリース・パーティーをレポート!!

　東京・八王子で生まれた4人組バンド、necozenecoと、大阪で活動する4ピースのSOUTH BLOW。キャリアも拠点も違うが、グッド・メロディーのギター・ロックは永遠ということで、両者の距離が近づいたのは2017年のこと。近年は府中のライヴハウス、Flightで毎年ツーマン企画を行っているが、この共鳴をカタチにしようと、今年3月にスプリット作品『A NEW DOOR』をリリースした。サブスクでは聴けない、その特別な一枚のリリース・パーティーは下北沢に場所を移し、SHELTERにて開催。4月25日の昼ライヴとしてスタートした。

　先行はSOUTH BLOW。ギターを爪弾きながら“ラブソング”を歌い出す碩真也の、想像を超える歌声にギョッとする。太い喉からまっすぐ飛び出す強い声。B5の鉛筆よりも強い〈マッキー太字〉みたいな歌である。necozenecoのミツノマサルはそれを〈歌オバケ〉と評していたが、過剰すぎるものは文字通りオバケとなり、繊細なニュアンスを塗り潰すこともあるかもしれない。そんな諸刃の剣であることを本人も理解しているのだろう。観客ひとりひとりを見つめ、〈ちゃんと伝わってる?〉みたいに目で問いかけていく姿に、伊達に長くやっていないバンドだと納得する。〈俺の歌、凄いだろ?〉という印象が皆無なのも好ましい。

　そのうえでスプリット収録の新曲がよかった。開始2曲目に披露された“Process”は不協和音や切迫感を意識的に取り入れた熱いナンバーだが、もうひとつの“芙蓉の花”はバンド史上初めてピアノを取り入れた静的なバラードだ。実際のステージが想像できない仕上がりだったが、この日はバンド・アレンジでプレイ。金城慎のベースが副旋律となってメロディーとの対比を作るアレンジや、2本のギターがオルゴールのように絡む間奏、その直後に4人がせーので爆音を叩き込む展開など、聴きどころがとにかく多い。“芙蓉の花”自体がSOUTH BLOWにとって大きなチャレンジだったと思うが、それをライヴ現場に持ち込むことは、バンドをさらにスケールアップさせたのだろう。静と動の対比はまるでenvyのようだった、と書くのも決して言い過ぎではないと思う。

 「実はSHELTERは10年ぶり」と碩が嬉しそうに語る。後半は疾走するギター・ロックを次々と連打していたが、かつてアジカンが立ち、いまは「ぼっち・ざ・ろっく!」の聖地となっているSHELTERで、〈これぞギター・ロック!〉な曲をキメまくるのはたまらない喜びだろう。冷静に見ればパターンは似ている。使うコード、言わんとするメッセージにあまり大差はない。しかしこれが好きなのだ。この形が堪らないのだ。音楽愛というよりまっすぐなバンド愛に溢れたステージ。それを見つめるファンたちも、同じく愛しかない表情をしていた。