眩しく輝き、時には激しく炎を上げ、あるいは晴れやかに微笑み、温かい陽光を降り注ぐ……そんな〈太陽の子〉ことジェイ・チョウがニュー・アルバムをリリース。この機会に彼が放つ音楽に触れてみよう!
凄まじいスケール
ジェイ・チョウは〈Mandopopの王〉だという。Mandopopとは北京語（マンダリン）で歌われるポピュラー音楽の総称で、中国本土や台湾、香港、東南アジアの華人社会で絶大な人気を誇るC-Popの主力ジャンルであり、つまりジェイはC-Popの分野における最有力アーティストのひとりとして、世界的に絶大な支持を得ているということだ。日本ではまるで認知されていない部分も大きいと思うが、公式の資料にあるだけでもそのスケールは凄まじい。これまで発表してきたアルバムの全世界累計セールスは3,000万枚以上。2022年には国際レコード産業連盟（IFPI）のグローバル・アルバム・セールス・チャートにおいて中華圏のアーティストとして史上初の世界1位を獲得していて、これはテイラー・スウィフトやBTSを上回るフィジカル作品のセールスを達成したということだ。当然ながらストリーミング配信においての人気も中国圏やシンガポールにおいては常にトップクラス。
いま名前を出したテイラーがよく語られるようなライヴ／コンサートの規模について見てみると、ジェイのライヴが生み出す経済効果もこのクラスのアーティストならではのハンパなさだ。世界各地で5万人規模のスタジアム公演を瞬殺しているのは当然として、例えば2023年の中国・海口公演では約1億3,500万ドル（約215億円）の観光収益を4日間の公演で創出したというのだから、ジェイが動けばいろいろなものが動く状況というわけだ。
もちろん彼は本分である音楽アーティストとしての本質を見失いはしない。これまでアジア版グラミーとも称される金曲奨（Golden Melody Awards）において15冠を獲得し、これは歴代最多受賞数にあたるという。そうしたスケールや数字の話ばかりしても、あまりの死角のなさにクラクラしてきそうだが、ともかく大切なのはニュー・アルバムである。さようにして中国語文化圏において押しも押されぬ最上級のスーパースターで在り続けるジェイ・チョウが、前作『The Greatest Work』（2022年）からおよそ4年ぶりとなるアルバム『太陽之子（Children Of The Sun）』を完成させたのだ。
