可愛くて、人懐っこくて、しかもマニアック!? 音と楽しげに戯れるバンドが描く、〈多様性〉の時代におけるセンティメンタリズムとは?
藤岡みなみ&ザ・モローンズは、タレントとしても活躍中の藤岡みなみ（ヴォーカル／ギター）と、ジャズやブルースといったルーツ・ミュージックに至るまで、あらゆるライヴ／レコーディングのサポートで腕を振るってきたヒロヒロヤ（キーボード）、パワー・ポップ・バンドのオレンジズでも活動するネロ（ギター）によって2013年に結成。今春に発表した初作『はじき』では、ホームとしている中央線界隈のどこかモラトリアムな空気を音符の隙間から漂わせながら人懐っこいポップスを聴かせてくれた、さも楽しげなバンドである。
「〈バンドって楽しいね!〉っていうのが僕らの合言葉で。受け手の方にはガール・ポップ感覚で楽しんでもらえてたりもするんですけど、〈平成のプロコル・ハルム〉って言われてもおかしくないようなマニアックなこともやってたりするんです」（ヒロヒロヤ）。
「オシャレな感じの曲を作っても、どこか泥臭いところがあるんですよ、モローンズは」（藤岡）。
そんな彼らの新作『S.N.S』には、リード曲のメロディアスなジャズ・ロック“ウインク・キラー”をはじめ、ネオ・ソウル風味のスロウ“それでそれで”、藤岡がラップも披露しているディスコ調の“ド忘れ in the night”など、前作よりもジャズやファンクの要素が色濃く映し出されている。前作から匂わせていた〈シティー・ポップ〉と呼ばれるトレンドとよりわかりやすく結びついた作品とも言えるが、彼らの曲からはサウンドのディテール以上に、言葉と演奏が豊かに絡み合った〈歌〉が伝わってくる。それこそSNSのなかではなく、実際に街を歩いたり友達としゃべったり、深い皮膚感覚を伴ったコミュニケーションのなかで得られるようなセンティメンタリズムを乗せて……。
「ギターがもっと前に出てもいいような曲もあるんですけど、鍵盤が目立ったほうが個性的だし、音像的にも広がると思うんです。鍵盤で曲を作ってるっていうのは、このバンドの特徴に繋がってるかと思います」（ヒロヒロヤ）。
「SNSのおかげで昔よりあきらかに思いを馳せる世界が広くなっていると思うんです。でも、無駄に広くなっていくばかりで実感が追いついていないのが2015年の実体かなって。そこで実感を得ていくにはどうしたらいいのかなあっていう〈S.O.S〉のメッセージも『S.N.S』にはあるんですよね。曲がいろんなジャンルを往ったり来たりしてるような多様性——〈diversity〉という意味でもSNSとリンクしていて、モローンズにはいろんな曲があるよって……そこもどんどん伝えていきたいです」（藤岡）。
Fujioka Minami & The Morones “S.N.S”
By Taihei Kubota
Cute, friendly, and maniac!? In these times of [diversity], what is the sentimentalism depicted by the band who plays music so cheerfully?
Fujioka Minami & The Morones was formed in 2013 consisting of three members; singer/guitarist Minami Fujioka who is also a TV talent, keyboardist Hiro Hiroya a.k.a. Hiroya Morooka who has been showing his ability in supporting lives/recordings of all types of music including roots music such as jazz and blues, and guitarist Nelo, who is also a member of the power pop band The Oranges, under the name of Nelo Orange. On the first album “Hajiki (that stands for HAyasa, JIkan and Kyori, meaning Speed, Time and Distance respectively, coming from a math formula)” released this spring, the cheerful band entertained us with their friendly pops that has, floating around the gaps between the notes, an atmosphere of moratorium of the neighborhood of the Chuo Line, one of the railway lines in Tokyo which they are based around.
“[(Being in a) band is fun!] is our mantra. The listeners are enjoying our music like girls pops, however, there are times we also do maniac things that deserve to be called ‘Procol Harum of the Heisei era.’” (Hiro Hiroya)
“Though making fancy songs, Morones still has these somewhat unrefined elements.” (Fujioka)
Their new album “S.N.S” is colored by the elements of jazz and funk music deeper than the previous work as the following songs shows; the lead track “Wink Killer” which is a melodious jazz-rock tune, the slow number “Sorede Sorede? (meaning And Then?)” with a neo-soul flavor, and the disco tune “Do-wasure in the night (meaning Memory Lapses in the night)” with Fujioka’s rap performance. It could be said that this is an album that is simply connected with the so-called trend [City Pop], as hinted in the previous release, though, in their music, the [songs] in which the lyrics and the playing intertwine luxuriantly, seem to shine through, more than the sound details of their music. Exactly as if it delivers sentimentalism obtainable only from communications in the real world, not in the world of SNS, accompanied by a deep cutaneous sensation from walking the streets or chatting with friends.
"Guitar could be more upfront in some of the songs, but I think being keyboard-ey makes our music more unique, and the sound image spread out more. Making songs using the keyboard is one of the factors determining the band’s characteristics." (Hiro Hiroya)
"Thanks to SNS, the world we give thought to is obviously getting wider than it used to be. Though, I think the reality of 2015 is that our sense of reality is falling far behind the world that is getting wider senselessly. ‘How can I get a sense of reality, then?’ That kind of an [S.O.S] messages is also contained in “S.N.S.” Diversity of sounds of the tracks that come and go between various genres — the album links to SNS, also in terms of [diversity]. I’d like to actively spread the fact that Morones has a variety of music.” (Fujioka)
