New Pop Standard
時代と共に移り変わるポップスの主流。2010年代初頭のオルタナティヴがスタンダードとなった現在、〈次代のポップ〉を担う音はこれですよ!
2010年代を目前に発生したチルウェイヴのアトモスフェリックな音像ともシンクロし、ダブステップ方面からの歌心を提示したジェイムズ・ブレイクのファースト・アルバム『James Blake』（2011年）。その後のベーシックなスタイルを提示した同作と前後して、インディー・ポップ方面からはハウ・トゥ・ドレス・ウェルやソンらが〈インディーR&B〉とも形容される意匠を定着させていく。並行してウィークエンドやライ、FKAツイッグス、ケレラに至るまで、同じ耳で聴くことのできるアイコンがシーンを越境して次々に登場、その積み重ねによって、そもそもオルタナティヴな位置付けにあった彼らの作法は現代ポップスの標準的なサウンドとして浸透してきた。
そうした状況の変化も含め、ダフト・パンク“Get Lucky”やファレル・ウィリアムス『G I R L』の影響下にあるソウル／ブギー流儀の一般化や、それと同一線上にある〈シティー・ポップ〉の何度目かの隆盛、さらにはネオ・ソウルや現代ジャズとロック・サウンドのクロスオーヴァーなど、この数年で起こった多方面での動きは、ここ日本においても大きな流れを織り成しつつある。ブラック・ミュージックの滋養を独自に血肉化した星野源、アシッド・ジャズを下地に頂点への階段を駆け上がるSuchmos、オルタナティヴなR&Bを聴かせたN.O.R.Kのヴォーカリストから気鋭の作家へと転身し、4月には宇多田ヒカルのプロデュースでソロ・デビューを控える小袋成彬など、そうした流れはもはや耳の早いインディー・ポップ／ロックの範疇に止まるものではない。そんななか、このタイミングで今後のスタンダードとなる新世代アクトの作品が続々と到着。この特集ではそうした新作群を中心に、〈次代のポップ〉を堪能できる多彩なラインナップを紹介しよう。 ＊bounce編集部
関連盤を紹介。
アシッド・ジャズに由来するアーバンでスタイリッシュなサウンドを90年代ミクスチャー・ロックの編成&センスで表現した6人組は、もはや言わずもがなの知名度を獲得するに至った。スタジアム・ロック的と形容できる豪快なタフネスとブルージーな渋さを兼ね備えているのも彼らの特筆すべき個性で、この最新シングルにもその稀有な均衡のありようが聴き取れる。 ＊澤田
結成からわずか2年余りでメキメキと頭角を現してきた4人組の初フル・アルバム。ブラック・ミュージックの魅力をクールに醸し出す黒田秋子（ヴォーカル／キーボード）を中心に、内にある狂気や高いポテンシャルを感じさせながら、ポップにソウルフルにダンサブルに新たなスタンダードを提示する。ギターの真田徹はSuchmosのYONCEとOLD JOEで活動を共にしていた経歴も。 ＊田山
〈フジロック〉への出演などを経て、メジャーからのリリースとなった3作目。夏や海に映えまくるフォーキーで心地良いサイケ・ポップは健在ながら、斜に構えていたこれまでのスタンスは影を潜め、ストレートに〈歌〉を伝えようとする向きが表面化してきた。より貪欲にスケールアップ中の〈ヤシノキサウンズ〉。もちろん、トリプル・ギターのアンサンブルもたまりません! ＊田山
ソウル・ミュージックをベースにした日本のインディー・バンドは数あれど、彼らが突出した存在感を放っているのは、ひとえに高橋海の非凡なソングライティングあってこそ。本シングルも煌びやかなディスコ・チューンからジャジー&メロウなナンバー、土臭いR&Bまでヴァリエーション豊かな楽曲を揃え、ポップ職人としての振り幅／丁寧に仕上げるスキルを涼しげに誇示。 ＊澤田
海外メインストリーム・ポップと比べても遜色なし! 英詞によるアーバンかつスタイリッシュな楽曲は広い層に愛され、ジャンルの垣根を軽く超える。そんな3人組が自然体で放ったメジャー初アルバムは、清々しいメロの根底にエモ～ポップ・パンクというルーツがあるのでシンガロングしやすい。踊Foot WorksやMONJOE（yahyel／DATS）とコラボした楽曲も。 ＊田山
1975やウィークエンドなどを影響源とするミニマルなバンド・アンサンブル、ファルセットとオートチューンを用いたヴォーカル、さらにはメンバーにVJを含むクリエイター集団的な在り方によって、〈ニュー・スタンダード〉を体現する6人組。歪んだギターをフィーチャーしたエレクトロ・ポップ“sugar”に代表されるように、ライヴでは爆音のロック的なアプローチも見せる。 ＊金子
期待の新人として2017年の〈SPACE SHOWER NEW FORCE〉にも選出。過去にはラブリーサマーちゃんも在籍していた（現ヴォーカルはeureka）ネット世代のポップ・バンドは、〈都会〉をテーマにした2作目で、シューゲイズ色の強いドリーミーなロックからダブや渋谷系由来のギター・ポップなどを「ロスト・イン・トランスレーション」の美しいネオンサイン的に響かせている。 ＊田山
カセットや7インチのリリースで話題を呼んでいた現役大学生5人組。英詞の男女ツイン・ヴォーカル、ネオアコ～シューゲイザーを基調としたスタイルはある意味インディー・ロックの王道だが、正式音源発表前から海外アクトと多数共演し、いきなりヤックのマックス・ブルームのプロデュースによるロンドン録音の初作を完成させるという、このスピード感は非常に現代的である。 ＊金子
ざらついたオルタナ寄りのギター・サウンドと、愁いを帯びたアンニュイな女性ヴォーカル、青い心象風景を描く独特な筆致の歌詞が魅力の若き男女3人組は、このセカンドEPで早くも新たな次元に到達。特に印象的なのは、アルバム・タイトルのセンスにも顕著な映像喚起力の高さ。トンネルを抜けた先にあったのは、どこまでも道のりが続くハイウェイだった。 ＊金子
アレンジに気鋭の作家陣を迎えた楽曲群をスモーキーな歌唱でソウルフルに染めてきた女性シンガー・ソングライターの2作目。小袋成彬らが手掛けたオルタナティヴR&Bや、WONKが関与したメロウ・ソウル、高橋海（LUCKY TAPES）が生っぽいアンサンブルでフューチャー・ベースを再構築したナンバーなど、今回も先鋭的かつグルーヴィーな楽曲がたっぷり。 ＊澤田
卓越した歌唱力とカリスマティックなルックス、時流を捕まえる嗅覚を持つシンガー・ソングライターは、デビューから程なくして日本のインディー・ポップ／R&Bの最前線に。多くのリスナーが待ち焦がれたこのファースト・アルバムでは、オルタナティヴなR&Bからハウス、バラードなど多彩なアレンジの楽曲を通じて、オーガニックかつ軽やかなソウル感覚を提示した。 ＊澤田
活況を呈する現行ジャズ～ソウルのクロスオーヴァー界隈に感応した新鋭がまた一人。Yogee New Wavesらの作品に関わってきたプレイヤー、川原太朗のソロ・プロジェクトによる初EPは、カヴァーしているサンダーキャットよろしく、心地良いハーモニーと精緻なファンクネスを構築した一枚だ。当人のジェントルな歌声が、洗練された仕上がりに何よりも寄与している。 ＊澤田
J・ディラ以降のビート感覚を持ったジャズとヒップホップの融合に、いち早く日本からの回答を示した4人組。昨年はバンドの持つ〈ポップ〉と〈エクスペリメンタル〉という二つの側面を『Castor』『Pollux』の2作で表現し、特にダンサブルな“Midnight Cruise”をはじめとした前者の開かれた内容は、今後のオーヴァーグラウンドでのさらなる展開を十分に期待させるものであった。 ＊金子
ブリストル一派を起点にクラウトロックから現行のエレクトロニック・ミュージックまでを参照し、バンド・サウンドにこだわりながらもメロウな日本語詞のポップスに落とし込んできた3人組。この最新シングルはいずれも長尺の4曲を収めており、歌謡曲らしい情緒と湿り気を残したまま、ミニマルなダンス音楽ならではの快楽性を追求することに成功している。 ＊澤田
