大阪で結成され、2017年には〈SONIC MANIA〉への出演も果たした5人組バンド、Mississippi Khaki Hairによる待望のファースト・フル・アルバム『From Nightfall till Dawn』がリリースされた。

本作は、ポスト・パンクやガレージ・ロック、シューゲイザーなど1980〜2000年代のロック・シーンに影響を受けたサウンドが特徴である。バリトン・ヴォイスが印象的なヴォーカリスト、Taitoが作り出すメロディーは、フランツ・フェルディナンドやホラーズをフェイヴァリットに挙げるだけあってポップで叙情的。ヘヴィーかつダークなサウンドスケープと織りなすその鮮やかなコントラストが、彼らの存在を他とは一線を画すものとしている。

なお、プロデューサーはQUATTROの岩本岳士。No BusesやJohnnivanなどを手がけてきた彼の手腕が、本作の持つ〈同時代性〉に一役買っていることは間違いないだろう。そこで今回は、Taitoと岩本による〈師弟対談〉を敢行。バンドの成り立ちについてはもちろん、新作のこと、バンドのプロデュース論など様々なトピックについて、大いに語り合ってもらった。

 

L'Arc～en～Ciel、THE NOVEMBERS、そしてMississippi Khaki Hair?

――まずは岩本さんが、Mississippi Khaki Hairのプロデュースを手がけることになった経緯から教えてもらえますか?

岩本岳士（QUATTRO）「実は、プロデュースをオファーされる1年くらい前からライブを何度か観たことがあって」

Taito（Mississippi Khaki Hair）「あ、そうだったんですね（笑）」

岩本「最初の印象は、僕がQUATTROというバンドで活動していた2010年前後、同世代で心突き動かされたTHE NOVEMBERSやPsysalia Psysalis Psyche、Lillies and Remains、PLASTICZOOMSあたりと比べてしまって、〈ちょっと抜かりあるかな〉と思っちゃったんですよね（笑）。L'Arc～en～CielやLUNA SEAなどが登場したときに小学生、中学生だった彼らは、ラルクなんかに惹かれたうえで、ポスト・パンクやゴスなど様々な音楽を取り入れながら、自分たちのスタイルを築き上げてきたから。なので、プロデューサーとして関わらせてもらうとなったときは、いま挙げた僕と同世代のバンドの作品にも対抗できるようなアルバムを作ろうと思ったんですよ。

でも実際に一緒にやってみたら、Taitoが見ているものはそことはちょっと違うことに気づいたんです。僕自身、何か〈岩本メソッド〉みたいなものがあって、プロデュースするアーティストを岩本カラーに仕上げようとするタイプではないんです（笑）。理想はリバティーンズをプロデュースしたときのバーナード・バトラーのような、完成した音源を聴いても〈バーナード・バトラーがプロデューサーの意味ある?〉と思わせるような関わり方。それがいちばんかっこいいと思っているんですよね。そのうえで、やっぱりバーナードでなければ到達し得なかった作品にちゃんとなっているという」

Taito「なるほど、すごくよくわかります」

岩本「なので今回も、本人たちがもともと持っている良さをそのまま引き出そうと思いました」

――その良さとは、例えば?

岩本「とにかくTaitoは、音楽やカルチャーに対しての愛情がすごいんですよ。逆に言えば、そこが迸りすぎて整理できていないというか」

Taito「あははは!」

岩本「それってやりたいことがたくさんあって、自分の好きなバンドがやってきた手法などを研究して取り入れているからだろうなと。自分たちとは別モノであるサウンドや歌い方を、一生懸命取り入れようとしすぎて、聴き手はどこを聴いたらいいのかわからなくなってしまっているみたいな。

僕は今回そこの部分を、ただ話し合いながら整理しただけなんです。要するに、Taitoが作ってきた楽曲のなかに、すでにちゃんとあるものを見えやすくしたというか。ほんのちょっと肩に力を抜いて歌ってみたり、ギターの1音を省いてみたりするだけで全然違うものになるので、そのことを伝えていく作業でした」

Taito「岩本さんには新しい知見、ノウハウ、アプローチをたくさんいただきました。何より、自分たちの至らなさのポイントがはっきりわかって、視野狭窄に陥っていた自分のフィルターを取り払ってもらえた（笑）。視界がものすごくクリアになり、広がったように感じました」

 

7歳でフランツ・フェルディナンドと出会う

――そもそもTaitoさんは、どんなきっかけで音楽に目覚めたのですか?

Taito「7歳くらいのときに、SONYのCMで流れるフランツ・フェルディナンドの“Do You Want To”（2005年）を聴いたのがきっかけですね。〈これが世界で一番かっこいい音楽だ〉と思った。それと同じくらいの時期に、ダンディ・ウォーホルズの“Bohemian Like You”（2000年）もCMで流れていて。この2曲は楔のように、今も僕の胸に突き刺さったままです（笑）」

――楽器を始めたのは?

Taito「小学校に入学した年のクリスマスに、リビングへ降りていったらそこにPearlのドラム・セットが置いてあったんですよ。〈……これは、やらないとダメなのかな〉と（笑）。親も、10歳上の兄貴も音楽が好きだったから、僕にもバンドをやらせたかったんでしょうね。そのときは喜んだフリをしていましたが、実際は家族による無言のプレッシャーでドラムをはじめたんです」

――すごい家族ですね（笑）。フランツとダンディ・ウォーホルズのほかにはどんな音楽を聴いていたのですか?

Taito「グリーン・デイやジェットのような、ポップなロック・ミュージックばかり聴いていました。兄がバンドに詳しい上に、なんでも聴く人で。彼のパソコンを勝手に触って好きな楽曲を探していましたね。そのあたりからジーザス&メリーチェインのような、ちょっとイビツな音楽も好きになっていたんですが、当時はシューゲイザーやポスト・パンクといった言葉もまだ知りませんでした」

――実際にバンド活動を始めたのはいつ頃から?

Taito「ドラムはずっと習っていたんですが、自発的にバンドをやり始めたのは高校生くらいからです。その時はドラムではなく、ギター&ヴォーカルを選びました。やっぱりヴォーカルがバンドでいちばんかっこいいなあと思っていたので……（笑）。Whisper Voice Riotというシューゲイザー系のバンドを結成して、当時人気のあったエックスラヴァーズみたいなサウンドを鳴らしていました」

岩本「エックスラヴァーズ、懐かしい（笑）!」

Taito「Whisper Voice Riotは1、2年で解散してしまうんですけど、やっぱりフランツが頭の片隅にずっとあったんでしょうね。次はメロディーの強い、ポップなポスト・パンクを追求しようと思って始めたのがMississippi Khaki Hairでした。Whisper Voice Riot時代から残っているメンバーはベースのDaiki Usuiだけで、他のメンバーはもう15回くらい入れ替わってます。ようやくいまの編成に落ち着いたのが今年に入ってからです。

ちなみにギターのAckeyは、ライブ中に俺が『ギター探してるんだけど、誰かいい人おったら教えてください』と言ったらその場で手を上げよったんで入ってもらいました」

――へぇ（笑）!

Taito「ドラムのBnZ Machidaはネットで募集したら応募してきて。キーボードのYudai Higuchiは僕のファンで、大学を辞めて大阪から上京してきたんですよね。そんな感じでみんな入った時期もバラバラだし、加入の経緯もバラバラなんです」

 

歌詞を記号化するのが好き

――Taitoさんは大阪出身なんですよね。東京にはいつ引っ越してきたのですか?

Taito「去年です。大阪にいた頃は、クラブで飲むついでに演奏するとか、いいDJがいるイヴェントにだけ出演するとか、ずっと場当たり的に活動をしていました。音へのこだわりはありつつも、活動そのものに対する主体性がまったくなくて。でも、とある出来事がきっかけで〈もっと真剣に音楽に向き合ったほうがおもしろいのかな〉と思うようになったんです。なので東京にも前から興味あったし、一度は出て勝負してみようと」

――とある出来事とは?

Taito「2017年の〈出れんの!?サマソニ〉に出られることになったんです。それで〈SONIC MANIA賞〉をいただき、〈SONIC MANIA〉の一発目にも出させてもらいました。1万人キャパの会場で演奏したことなんてなかったから、そのときはとにかく楽しすぎてはしゃいで終わってしまったんですけど、その後にチック・チック・チックが同じステージで演奏をしているのを観て感動したんですよね。中学生の頃にレンタルCDショップで借りまくっていたバンドと共演している事実が信じられなくて。その高揚感が忘れられなくなってしまったんです」

――確かにそれは、人生を変えるくらいの経験だったかもしれないですね。ちなみにTaitoさんを構成するアルバムを3枚挙げるとすると?

Taito「フランツ・フェルディナンドの『You Could Have It So Much Better』（2005年）、フォンテインズD.C.の『Dogrel』（2019年）、それとホラーズの『Primary Colours』（2009年）です。この3枚は、オールタイムベストですね」

――例えば映画や文学など、音楽以外に影響を受けたものはありますか?

Taito「ベタですがアメリカ文学は昔から好きですね。J・D・サリンジャーも、ビートニクの人たちの作品もひと通り読んだし、ウィリアム・サローヤンのような〈大衆派〉に位置付けられる人たちも大好きです。英語の散文詩もよく読むんですが、そこからインスパイアされて歌詞に落とし込むこともありますね。全体的にトラディショナルなものや、ロマンティックなものが好きなんだと思います。

それと、これはフランツからの影響なのですが、歌詞を記号化するのが好きですね。要するに、僕自身が陶酔するような歌詞では仕方ないと思っていて。恨み辛みを書き綴ったり、日記やエッセイのような私的な事柄を書いたりするのではなくて、あくまでも作品としての普遍性や、客観性があったほうが個人的には健全だと思っているんです」

――なるほど、おもしろいですね。

Taito「フランツの“Take Me Out”（2004年）とか、同じ歌詞の繰り返しだったり、わざと目的語を抜いて意味を曖昧にしたり、歌詞として鮮やかだなあと思うし、そこは自分で歌詞を書くときにも意識しています。リスナーそれぞれのコンテクストで解釈が変わるのもおもしろいのかなと」

――今回のアルバムのなかで、ご自身で特に気に入っているラインなどあれば、理由も含めて教えてください。

Taito「2曲目に収録した“Slovenia”のAメロが自分では気に入っています。押韻は同一のメロディーを使って踏まれることが普通だと思うんですが、この曲では異なるメロディーにしたうえで踏んでいるんです。〈hand〉と〈sand〉、〈ice〉と〈dice〉といったライミングがあることによって、聴き手にメロディーがジグザグに行き来しているような感覚を与えられているのではないでしょうか」

 

いまを生きているうえでの無意識な美学でサウンドを色づける

――さて、このたびリリースされたファースト・フル・アルバム『From Nightfall till Dawn』は、実際にはどのように制作が行われたのでしょうか。

岩本「いつもならレコーディングに入る前に、メンバーとご飯でも食べながら〈どんな音楽が好きか〉〈どういうバンドになりたいのか〉みたいな話をざっくばらんにして、お互いに方向性をすり合わせていく期間を設けるんですけど、今回は新型コロナがあったので、その機会がまったくなくて。スタートからオンラインでデモ音源のデータを投げ合う形だったんですよね。そこはちょっと残念だった」

――曲作りはコロナ禍になる前から行っていたのですか?

Taito「はい。すでにライブで披露していた曲もありますし、去年からアルバムに向けて作っていた曲も数曲ありました。歌詞の部分では直接的な表現ではなく、間接的、比喩的にコロナを歌っている歌詞もありますね」

――曲はいつもどんなふうに作っているのですか?

Taito「まずは鼻歌でメロディーを作って、そこにコードを当てていくやり方です。曲全体のイメージは先に頭の中で固まっていて、それを掘り起こしていく感じですかね。打ち込みでアレンジを考えてくるとかはまったくしていなくて。スタジオでメンバーに曲を聴かせて、そこから一緒に練り上げています」

岩本「その際、Taitoじゃなきゃできないこと、Mississippi Khaki Hairじゃなきゃできないことを、どう引き出したらいいのか、みたいなことを一緒に考えました。最初に言ったように、他に換えが効かない要素を引き出すことが目的だったので。例えばTaitoの声質。本人はあまり自分の声を気に入っていないみたいですが（笑）」

――Taitoさんが持っている、いい意味でのクセみたいなものをもっと引き出していこうと。

岩本「はい。それと、結成時からのメンバーであるUsuiくんもすごくいいベース・ラインを作るので、そこをもっと前面に出そうと思いました。当の本人たちは、歌やベースを引っ込めようとしていたんだから不思議ですよね（笑）」

Taito「そこは普通に整えようとしちゃってたんです（笑）」

――自分の良さ、魅力を正確に把握するのは難しいですよね（笑）。サウンド・プロダクションの部分でこだわったことは?

岩本「ライブを見ていると、どちらかというと僕と同世代、あるいはそれよりもさらに年上のお客さんがくすぐられるようなことをやっていたんですよ。それでももちろんいいんですけど、もっとTaitoの世代のリスナーが、過去の引用元がわかるとかそういう知識の有無は関係なく、新しいものとして捉えられる音楽を作りたいなと。それでも玄人ウケの部分はちゃんと残るだろうと、そこに関しては安心していました」

――若い世代のリスナーに新しいものとして響かせるために、具体的にどういう点を工夫したのでしょうか?

岩本「サウンドスケープにおいて、〈誰かのこの作品のこのサウンドにしたい〉みたいなリファレンスを使う事を最小限にしました。ほっといてもMississippi Khaki Hairのなかにロックンロール～ポスト・パンク・リヴァイヴァルの頃のサウンドへの愛情は蓄積されてるはずなので、そこには目を向けず、感覚的な部分でのいまを生きてたら無意識に排除するダサさ、逆に無意識に取り入れてるカッコ良さとかそういうものに従うこと。意識的な〈ちょっとダサいくらいの方がいいんじゃない?〉みたいなやつではなくて、無意識なもの、その破片をメンバーから引き出して匂い付けしていきました。僕の感覚だけでは作品に齟齬が生じてしまうので」

――岩本さんはQUATTROでの経験もあるし、アーティスト目線でプロデュースできるのも強みですよね。

岩本「結局のところ、自分は〈プロデューサーとして大成したい〉ということよりも、Taitoと同じくミュージック・ラヴァーの部分が優先しちゃうんです（笑）。それに、若いバンドがかっこいいサウンドを作れば、回り回って自分の周りで鳴っている音楽がすべてかっこいいものになり、結果自分も幸せになると信じているんですよね。自分がかっこいいと思う音楽が聴ける環境を潰したくない。そういう自己満足です（笑）」

 

死ぬほど娯楽で溢れた時代にバンドをやるということ

――QUATTRO活動休止後、岩本さんはレーベルLittleize recordsを設立し、以降はずっとインディペンデントで活動をしています。それは〈バンドで食べていく〉という意味で、どんなメリット／デメリットがありますか?

岩本「若いバンドと話していると、〈音楽をずっとやりながら飯を食っていくにはどうしたらいいですか?〉みたいな相談もよくされるんです。もちろん、こうやって音楽で食べさせてもらっているのはありがたいことだと思うのですが、実は〈音楽で飯食ってやろう!〉みたいな野心を持ったことはあまりなくて。結果、〈飯が食えない!　ヤバイ!〉と思った事は何度もありますが（笑）。

いま話したように、自分がカッコいいと思える音楽が、そこら中で流れていたらいいなと思っているだけなんですよね。音楽レーベルを立ち上げたのも、〈こんなカッコいい音楽を誰も扱わないなら、俺がリリースしてやる〉みたいな発想だったし。ただ、それをずっと続けていたら、やっぱりそういう音楽への向き合い方に関しては信用してくれる人がいるんです」

――自分の信念を貫き通すことが大事だと。

岩本「多少は肩の力を抜くことも大切なのかなと思いますね。〈どうなったって、どんな形でも音楽は続けられる〉くらいの気持ちでいるほうが息苦しくならないんじゃないかと。昔はバンドをやるなら年中ツアーも出なきゃいけないし、仕事と掛け持ちなんて無理という風潮だったけど、いまは土日だけライブをやるというのも全然OKな時代ですし」

――活動の仕方の選択肢も増えましたよね。

岩本「海外での活動に対するハードルもぐっと下がりましたよね。これからは絶対アジア全体で市場を考えた方がいいし、それをもう少しスムーズにやれるようにしたいと思っています。しかも、大きな資本が入って念入りな戦略を練って……というのではなく、もっとカジュアルに海外進出できるような。No Busesも南米でめちゃくちゃ聴かれているし、これからは北米で売れることだけが音楽的な成功じゃない。（日本国内においても）オリコンの上位を目指すとか、紅白に出ることを目標にするとか、それ以外にも成功の道はたくさんあると思うんですよね」

Taito「とはいえこのご時世、よほど何か熱いものがないとバンドをやらないでしょうしね。死ぬほど他にコンテンツがあって、労力や時間、お金をペイしながらバンド活動をしているということは、それぞれ腹に持っているものがある気がします」

 

いつか覚悟を決めるときがくる、はず

――そういう意味では、大阪から上京してまで音楽をやろうと思ったモチヴェーションはなんだったのでしょうか。

Taito「僕はこれまでヘヴィーな仕事もやってきたし、サラリーマンだった時代もあって、おそらく勤め人も普通に出来ると思うんですよ。だからこそ、若いうちは根なし草でいてもいいんじゃないかと。それに、〈あのときに東京に行かんかったから、俺はあかんかったんや〉と後から思うのは嫌だったんです。それよりはチャンスにすべて飛び込んで行って、アカンかったら白旗振って帰ればいい（笑）。とにかく、自分がナンボほどのものか見極めたいという気持ちがあったんですよね」

岩本「確かにTaitoは勤め人もできるタイプだと思う。でも、俺がそれに対して『そうだよね』って言ってしまうと夢もへったくれもないじゃないですか（笑）。『Taitoが音楽をやめたら聴けなくなってしまう音たちがたくさんある、だからお前は音楽を続けなきゃいけない人だよ?』と言い続けたいです。もちろん、勤め人をやりながらだって音楽は続けてほしいし、音楽を聴かせ続けてほしいですね」

Taito「なんか、引退の相談でもしているみたいになってませんか（笑）?　まだそんなつもりはないですからね。ただ、僕はやけくそ精神みたいなものに懐疑的というか。ギリギリの状態で背水の陣になっても仕方ないやろ?と思っているんです。合理的なポジティヴというか、勝算が見えて初めてやる気の出るタイプなんです（笑）。もちろん、自己暗示をかける意味でも〈俺、最高!〉って言い続けることも、ときには必要なんでしょうけどね。ほんま、〈清水の舞台から飛び降りたろう〉みたいな気持ちになるときも来るのかな」

岩本「覚悟を決めるということだよね。曲ってさ、作るつもりがなかったのに〈作ってしまった〉みたいなのがあるんだよ。そこから先は覚悟を決めるしかないような、（清水の舞台から）飛び降りざるを得ないときが来る。おそらくTaitoにもいつかそういうときがきて、曲を書いてしまうでしょう（笑）」

Taito「曲を作るというより、（何かに）作らされる、みたいな感じなんですかね。うーん、そういうときが来るのを楽しみにしています（笑）」

 

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LIVE INFORMATION

Mississippi Khaki Hair 1st full album “From Nightfall till Dawn” Release Party
2020年12月19日（土）大阪・南堀江 SOCORE FACTORY
開場／開演 : 19:00／20:00
前売：2,500円（1ドリンク別）

※注意事項
・入場人数制限は50名となります。
・ご来場の方は、下記項目をメールにてお送りの上、当日会場にてチケット代とドリンク代（600円）をお支払いください。
メール予約アドレス：info@socorefactory.com
件名：「12/19 Mississippi Khaki Hairライブ予約」
必要項目：お名前・ご希望枚数・ご住所・お電話番号・メールアドレス
・予約メールが届いたのち、数日中に返信にて整理番号をお知らせさせていただきます。
・当日は整理番号順のご入場となります。
・WEB予約数が上限に達した場合、当日券の販売を行いません。
・キャンセルの場合は必ずご連絡をお願い致します。
・入口にて検温を行い、37.5度以上の熱が有る方はご入場いただけません。
・マスクは必ず着用の上お越しください。
・アルコール消毒にご協力お願い致します。
・会場付近やコンビニ等にたむろされますとイベントが中止になる可能性がありますので絶対にお止め頂くようにお願い致します。
・​その他会場からの注意、対応にご協力いただけない場合は入場をお断りさせていただきます。