ロス・フロム・フレンズの3年ぶりのセカンドアルバム『Tread』、その内容はエレクトロニックミュージックのアーティストとして、表現力を大きく増したことを強く感じさせる作品となった。昨今のUK系のダンスミュージックのトレンドでもあるUKガラージ的なグルーヴが躍動する前半、そしてアンビエントな後半と、ふたつの〈色〉を基調にしつつも、トランス～プログレッシブハウス的な要素、そしてダウンテンポやブレイクビーツなどを使い分けながら淡いグラデーションでその両端を結んでいる。
2010年代後半のUKにおける新たなハウスの旗手が、あっと驚くフライング・ロータスのブレインフィーダーからのリリースを取り付けて3年。現場もリリースも含めて、多くのことを経験したことが如実に伝わってくるタイプの音、ということでもある。
本稿ではそんな彼のアーティストとしての全体像、そして本作に迫るべく、この国のシーンで彼らが生み出すサウンドに呼応する、4人のDJたちに集まってもらった。Licaxxx、そしてDJコレクティブのCYKからはNari、Kotsu（当日は京都からリモート参加）、DJ No Guaranteeの3人。ちなみにCYKは前回のロス・フロム・フレンズの来日公演でホストも務めている。
ロス・フロム・フレンズの名前を広げたのはやはりダンスミュージックのアクトとしての性格によるところが非常に大きいことは間違いない。そこには、12インチレベル、現場レベルで見えてくるクラブカルチャーらしい背景がある。コロナ禍を経て、いままた盛り上がりつつあるクラブカルチャーという刺激的な音楽の現場から見た、ロス・フロム・フレンズとはいかに? 4人に話を訊いた。
ROSS FROM FRIENDS 『Tread』 Brainfeeder／BEAT（2021）
偉大なロブスター・テルミン
──まずはロス・フロム・フレンズを最初に認識したのは?
Licaxxx「ロブスター・テルミン（Lobster Theremin）※1（記事末参照）からの12インチ『Don’t Sleep, There Are Snakes』（2017年）だよね。当時ロウハウス※2と呼ばれる音楽が流行ってた頃にリリースされて、それをDJでかけはじめたのが最初」
Nari「その頃ロブスターから出てくるアーティストは無名かつ変な名前の人が多かったから、そのひとりという認識だったかな」
DJ No Guarantee（以下、DNG）「セインフェルド（DJ Seinfeld）とか、ボウリング（DJ Boring）とか、あくまでもあのラインのうちのひとりという」
──ロブスターは、2010年代中頃のUKのローファイハウスを代表するレーベルという感じですが、とはいえその音源は、USのL.I.E.S.が出していたようなゴリゴリのインダストリアル～アシッドなロウハウスとはちょっと違っていますよね。UKではもう少しディープハウスっぽい柔らかい流れがあり、そこにUKガラージ※３的なグルーヴやベースミュージック的な要素も加わっていく、その代表的なレーベルであり、ディストリビューターでありという印象。
DNG「だいたいその感覚だと思います。あとは、2010年代前半にあったマックス・グリーフ（Max Graef）※4なんかのビートダウン系ディープハウスのリバイバルと呼べるような流れがあって──そちらはもっとちゃんと楽曲として作り込まれていたサウンドでしたけど、ロブスター周辺はその流れも含みつつ、もうちょっとラフな感じの作りのハウス。そこからいまのUKっぽい音に直結しているという感じかな」
Kotsu「あとはレーベルやアーティストで言えば、ムード・ハット（Mood Hut）とか、プロジェクト・パブロ（Project Pablo）周辺のディープハウス色の強いアーティストにつながる。プロジェクト・パブロを出している1080pとかのカセットレーベルもそういう流れで買ってたかな」
Nari「ムード・ハットのジャック・J（Jack J）とかね。あとシャル・ノット・フェイド（Shall Not Fade）※5というレーベルの存在は大きいと思いますね。それはリリースする作品もそうだけど、もっと現場に近いところで重要で。彼らがやっていたパーティーのストリーミングで、例えば〈DJボーリングはこういうDJをするんだ〉とか。作品ももちろんだけど、そうやってDJとしての存在を伝えてくれたという感じがして」
DNG「でも、世代的な体験でもあるかもね。僕らが12インチを買ってちゃんとDJをやり出した頃と、そのあたりのレーベルが出てきたのが同じ時期なんだと思う。ロブスター・テルミン周辺の音源って一聴しただけでは作りはラフだけど、そのマナー自体はDJとして使いやすい」
Licaxxx「それはそう。いまやどんどんリリースの幅も広がってるし、サブレーベルとかからのタイトルで、ロブスターのものとは知らずに手元に、というのはDJをやっているとあると思う」
Nari「たぶんいまの、ハウスとか四つ打ちが中心の20代のDJで、ロブスターの関連レコードを1枚も持っていないDJはいないんじゃないかな」
Photo by Fabrice Bourgelle
無名のロウハウサーからダンスカルチャーの中心的存在へ
──ロス・フロム・フレンズは、そうしたシーンのハウス新世代のひとりみたいな部分から、まさかのフライング・ロータスが主宰するブレインフィーダー軍団入りをしてアルバム『Family Portrait』（2018年）を出したという。当時の印象はどうでした?
DNG「ブレインフィーダーからのリリースは結構意外だったっすね。ブレインフィーダーはもっと複雑な音楽性の人たちがいるレーベルという認識があって、もう少しロス・フロム・フレンズはラフというか」
Licaxxx「当時は〈フライローがこういうのをやりたいテンションなのかな〉って勝手に思ってましたけどね。当時のレーベルのリリースだとジェイムズ・ズーとかも近いような。でも、それまでのレーベルのイメージからするとギリギリの外側の感じだけど、逆にイメージを広げるために、あえてあのタイミングでレーベルから出したかったのかなという」
Kotsu「僕はダンスミュージックへの入り口が、ロブスター周辺のハウスだったので、ブレインフィーダーからのリリースに関しては〈とにかくすごいレーベルから出したんだろうけど……〉という戸惑いの感覚も最初はあって。ロブスター周辺のアーティストで、アルバムの流れとかもあって、結果的にその代表選手的な存在になりましたけど、〈こうやってキャリアを築いて生き残っていくんだ〉というのを最初に見れたアーティストかな。わりと当時のロウハウスとかローファイハウスと呼ばれてたシーンの人たちって、無名のまま消えていった人たちが多いと思うから。
そうしたシーンで無名のなかのひとりが、レーベルにフックアップされて、アーティストとして名を残すというのが新鮮でした。どちらかと言えばロス・フロム・フレンズは現場たたき上げというよりも、リリースに力を入れていた人だという印象です」
東京公演は“Talk To Me You’ll Understand”でピークタイムを迎えた
──2000年代後半のテクノ、ハウスの軸はベルリンにあって、ちょっとロンドンの印象は弱かったとすると、2010年代後半には、新世代のロンドンが別の軸として新たに出来た感じがありました。そこに対してみなさんの世代は同期しているという感じがします。ロンドンのローカルではスタンダードなんでしょうけど、UKガラージのリバイバルなんかも混ざる形で、イギリスのハウスがひとつ戻ってきたというか。
DNG「そうですね。そのあたりの流れで、ディスクロージャーの存在は大きいのかなと。UKガラージリバイバルのポップでメジャーな最初の入り口として、やっぱり自分的には彼らがいたのは大きいというか。ディスクロージャーがいて、地下にロブスター・テルミンがいて、そこにロス・フロム・フレンズもいるという」
──層の厚さですよね。かたや巨大なフェスのダンスアクト、かたや無名のアクトのレコードをスタンプ盤とかでもリリースするアンダーグラウンドレーベルという。そういえば、CYKはロス・フロム・フレンズの来日公演のホストを行っていましたが、どういう人でしたか?
DNG「正直、コミュニケーションをとる時間はあまりなかったんですよね」
Nari「でもふざけ方が少し近かったかもしれない（笑）」
Kotsu「あのときのパーティーは“Talk To Me You’ll Understand”でいちばん盛り上がったよね。そこまでキラーなフロアトラックでもない曲で盛り上がったという部分では、ちょっと日本のクラブカルチャーの未来を感じたというのはあって」
Nari「みんな歌ってたよね」
ダンスフロア以上にパーソナルな空間で寄り添ってくれる『Tread』
──さて今回の『Tread』はみなさんどうでしたか?
Licaxxx「最近のトレンド──言ってしまえばフォー・テット、フローティング・ポインツ以降のUKサウンドのテンションがあるハウスというか。音響的には空間が広くて、しっかりとしたエレクトロニクスの音が詰まっている作品ですよね。ジョイ・オービソンのアルバムとかにも感じたことなんですけど、コロナ禍のなかでのトレンドというか、〈こういうのを作りたい時期だったんだな〉というのが端的にわかる作品でしたね。
エレクトロニックな感じにちょっと懐かしさを感じたし………2010年代の頭にマウント・キンビーの最初の頃の作品とかをよく聴いてたときを思い出しました。トレンドの回転の速さにちょっと驚きつつ、でもこういう音がやっぱり好きだなという。圧倒的に音が良いですよね」
Nari「いわゆるクラブで聴くというタイプの作品ではないですよね。やっぱり部屋でヘッドフォンとかで聴くと最高です。音楽的にはちょっと違うけど、バイセップの曲がいわゆるツールとしてのクラブトラックではなく、彼らのライブでしか出せない自分たちの音楽に変化していったのと同じような流れを感じましたね」
DNG「ダンスミュージックのマナーに沿ったサウンドも構造的にはあるけど、そのうえでなにをするかというのを探求する作品でもあるのかな。そこで、リカさんがさっき言ったような空間表現に振ったのかなと。でも逆に〈これをクラブでかけてみたいかも〉というのは思いましたね。ブレイクが長くてもキックがちゃんと戻ってくるとか、そういう構造はしっかりある。大箱とかだとストレートなクラブトラックじゃなくても、キックが入ってくることで成立してしまうことがあると思うし、だからライブを大箱でやることを実は想定しているのかなとも思いました」
Licaxxx「DJがツールとして取り入れるという意識はないけど、たしかにこの音で大きなフロアでライブをするという意識はありそうだよね。フォー・テットのライブとかと同じように盛り上がると思う」
Kotsu「自分はIDMっぽい感じを受けたし、ベースの使い方にはブリストルのレーベル、タイムダンス（Timedance）っぽさを感じました。ただし、ハウス、テクノの現場でプレイしてそこまで馴染みの良いものでもないし、もっと家とか自然のなかとかパーソナルな空間に寄り沿う方向性がまずはあるんだと思う。そのうえでビートの躍動感も欲しい、そういう音の選び方とかしているなと。
そこにはロス・フロム・フレンズが感じているダンスミュージックの表現の可能性があるのかなと思いました。あとはインディーロックっぽいトラックもあって、その感じはスザンヌ・クラフト（Suzanne Kraft）にも近いというか、コロナ禍を経て歌モノのトラックをどう差し込んでいくかみたいな感覚もあるんじゃないかな。モール・グラブも本人名義のジョードン・アレキサンダー（Jordon Alexander）でインディートラックみたいなのを出していたし、そこは共通認識としていまあるんじゃないかなという」
DNG「いまの20～30代前半ぐらいの世代はDJとかクラブトラックを作っていても、若いときにはUSインディーロックとかを聴いていたというのが、その理由としてあるんじゃないかなと。そこが出てくるのかな」
Licaxxx「そのあたりはさっきでたマウント・キンビーとか、ジェイミー・xxとかにも近いように思う。The xxもあってソロもあってみたいな感覚を統合しようとすると、こういうインディーロックっぽい要素の持ち出し方になってくるのかもね」
脈々と受け継がれているUKガラージのリズム
── 本作のリズムのある曲、例えば頭の曲“The Daisy”とかモロにそうですが、UKガラージ的なものが復活していて。ストレートにUKガラージでなくても、UKのハウス自体も最近すごいハネてるイメージがありますよね。もちろん2000年代のUKファンキーとかの要素が脈々と受け継がれているということではあると思いますが。
Licaxxx「それこそロブスターは周辺のレーベルとかも含めてUKガラージをずっと出していて、しかもオーソドックスというか、もともとのUKガラージをいまの音質にアップデートした感じのものをずっと出してますよね。でもUKはそのあたりのトレンドをDJが作り出すことも多いと思うんですが、それをやったのは、やっぱりジョイ・オービソンじゃないかなと思ってます。さまざまなスタイルを持っているDJだけど、UKガラージをそのなかのひとつとしてずっとやっている。と、思いつつフォー・テットとかもずっとハネてるテンションがあったと思うし」
DNG「あとはビッグフェスがDJの主戦場になったときに、おのずとBPMがある程度早くなってくる、そうしたときにトランスとかUKガラージにいったりとか、場が大きくなってそれぞれの方向にいったという感じじゃないかなとか。そこにはもちろんジャングルやグライムもあるしという」
Kotsu「UKガラージに関して言えば、さっき出たシャル・ノット・フェイドもその流れを後押ししている感じはありそう。UKガラージものを出しているサブレーベルのタイム・イズ・ナウ（Time Is Now）とか。日本からもStones TaroくんがEPに参加していましたね」
ロス・フロム・フレンズとあわせてチェックすべきダンスミュージックの新潮流
──ちなみにいま例えばロス・フロム・フレンズを入り口に、ダンスもので聴くとしたら誰がいいと思いますか?
Licaxxx「やっぱりオーヴァーモノ（Overmono）とか、バイセップとかも流れとしては確実だよね」
Nari「あとはアンツ（Anz）なんかも。彼女のボイラールームのDJ、おもしろかったよね（笑）。でもニンジャ・チューンからの新しいEP『All Hours』はヘッスル・オーディオからの楽曲とは違って新しい方向性があった」
――冒頭に出たグレン・アストロ&マックス・グリーフとか、ロメアーあたりをリリースした2010年代中頃から、ニンジャ・チューンがハウスやテクノにシフトしていて、ペギー・グー、ジェイダ・G、バイセップ、あとはセインフェルドもそうだし。そのあたりはロンドンのハウスの盛り上がりからの影響というのはありそう。あと、いま思ったから無理矢理かもしれないけど、ブレインフィーダーもニンジャの傘下ということことを考えれば、A&Rなりがその手のシーンに目を付けていて……ロス・フロム・フレンズと契約したという事情もあるのかなって。
Kotsu「いずれにせよロス・フロム・フレンズの作品と存在が、僕らがやっているようなダンスミュージックの入り口になってくれて、本当にありがたいよね。こと日本において言うと、ダンスミュージックに振り向いてもらえる機会がまだ少ないので。あとはこのアルバムのサウンドはハイパーポップとかデコンストラクテッドクラブとかを聴いてる人にも刺さるようなメロディー感があるし、そこはマウント・キンビーとかとは唯一違ういまっぽさかなと」
Licaxxx「あとアンソニー・ネイプルズがこの前出したアンビエントな『Chameleon』とかも合わせて聴くといいかも。でもみんなツアー続きの生活が戻ると、この次のリリースがどうなるかっていうのは楽しみだよね。閉じ込められたから近しい感覚になったというのとかもありそうだし。
そうだ、あとはD.A.N.のサードアルバム『NO MOON』（2021年）とかも一緒に聴いてほしい。アプローチはそれぞれなんだけど向かっているところは同じという感じはあるかも」
──たしかにその感覚ありますね。ということでそろそろ時間なんで、目下のDJの予定は?
Licaxxx「10月からContactでひとりのDJを中心とした3回のレジデントシリーズのパーティ〈Trilogies〉というのがはじまっていて、11月は私をフィーチャーしてくれています。1回目と2回目はもう終わっちゃってるんですが、3回目は11月26日（金）。それはオープントゥラストで私がやるという感じ」
DNG「そして、CYKの5周年パーティーにもリカさんは出てくれるんですが、こちらも記事公開前の開催※編集部注なので（笑）、各人のDJスケジュールはSNSなどでぜひチェックしてください!」
キーワード解説
※1 ロブスター・テルミン
2013年にロンドンでジミー・アスクイス（Jimmy Asquith）によって設立されたレーベルで、2014年には各種周辺のレーベルを配給する同名のディストリビューションサービス、2017年にはレコードショップもロンドンに設立。レーベル本体は主に、いわゆるローファイハウスのUKの旗手といった感覚のリリースからはじまり、傘下に多数のレーベルを抱え、ハウスはもちろんジャングルやUKガラージあたりを中心に多数のリリースを行っている。または昨今ブームになっているトランスやプログレッシブハウス、チージーなレイヴもあればアンビエントもありという、まさに現場感から来る節奏のなさ、それ故のレーベルとしての〈筋〉が見えるリリースを行い続けているとも言える。現在のUKアンダーグラウンドなダンスシーンを象徴するレーベルのひとつ。
※2 ロウハウス
ローファイハウスとも（というかロウハウスというターム自体、ディスコダブ同様に日本起源の和製英語かも……という指摘もある）。具体的には2000年前後に端を発する、その名の通り、90年前後のハウスやテクノをあえて蘇らせたようなラフでザラついたローファイなサウンドが特徴のハウス〜テクノを指す。その発生は、90年前後のカルトなアシッドハウスやエレクトロ、テクノの発掘、セオ・パリッシュの音響センスの再評価、アンダーグラウンドなエレクトロニックミュージックシーン全体におけるインダストリアルリバイバルの機運、DAWのテクニカルな進化、2000年代的なディープミニマルのくっきりとした音像へのある種のバックラッシュなど複合的な理由が考えられる。ロン・モレリ（Ron Morelli）主宰のL.I.E.S.のサウンドがある種の象徴。
※3 UKガラージ
90年代のNYハウス様式のサウンド＝ガラージハウスと、UKのジャングル＝ベースミュージックのハイブリッドとも呼ばれるロンドンのクラブにて90年代中頃に発生したジャンル、リズム様式。90年代中頃にBPMが130程度にスピードアップしたNYガラージ系のハウスサウンド（＝スピードガラージ）、さらにはUKのブレイクビーツテクノやジャングルとのリズム的な混交が生まれ、シンコペートされた跳ねたリズムとダビーなベースラインが特徴のサウンドが生まれた。90年代後半には、R&B色の強い2ステップ、2000年前後に現地のMC文化と結びつくことでグライムへ、UKガラージや2ステップのさらにハーフの拍でヘヴィーなベースミュージックとしての強度をあげたダブステップなどへと派生していく。2000年代後半のUKファンキーの誕生やポストダブステップのUKガラージ回帰、なによりもローカルなシーンのハウスの様式と結びついた根強い人気もあり、2010年代を通じてある種のファンデーションなリズムとしてシーンのなかで一般化。2020年代が始まる頃には、ある意味でジャングルと同様、UKオリジナルなビートパターンとしてダンスミュージックのある種の骨格になっている感覚も。
※4 マックス・グリーフ
ドイツのアーティスト。ソロや相棒のグレン・アストロとともに活躍。ジャズやファンク的な生楽器のリフ、そしてボイスサンプルなどを縦横無尽にカットアップ＆ペースト、ザックリとした音像である種のミニマル感が希薄なハウスサウンドは、いわゆるクリックハウス的なカット&ペースト感というよりも、どこかブーンバップな90年代ヒップホップ的なサンプリングスポーツ感あり。マックスとグレンは2016年にニンジャ・チューンよりアルバムをリリース。最近の同レーベルのハウス路線にもひとつ先鞭をつけた形に。先日急逝したソウルフィクションなど、デトロイトのビートダウンハウスのサンプリング感を引き継いだ、2000年代後半から盛り上がりつつあったドイツアンダーグラウンドのモダンディープハウスの流れをさらにフレッシュにポップにブラッシュアップさせた感覚も。最近ではグレンもマックスも、どちらもハウスといよりもよりチルアウトなダウンテンポへとその音楽性をシフトさせている印象。
※5 シャル・ノット・フェイド
ベースミュージックの聖地として、そして最近は多様なハウスやテクノレーベルも点在する港町ブリストルにて2015年にスタートしたハウスレーベル。主催は、DJピンチのプレイを聴いてDJをはじめたというDJ KGWことキエラン・ウィリアムズ（Kieran Williams）。CYKとも親交の深いモール・グラブ、文中に出てきたDJボーリング（彼の『Winona EP』はローファイハウスの代名詞としてある種のミーム化したと言われている）やLKやDJオクトパスと言ったアーティストの作品をリリース、またデトロイトハウスのベテラン、リック・ウェイドやサウンド・シグネイチャーからリリースするハンナ、バイロン・ジ・アクエリアスなど、デトロイトのディープハウス系とのコネクションも。IDM的なアプローチもあるベースメント・トラックス（Basement Tracks）、ラリー・ハードを彷彿とさせる叙情的なディープハウスのロスト・パームズ（Lost Palms）、文中にもあるUKガラージなタイム・イズ・ナウなどなどのサブレーベルも多数。ジャケットデザインのアプローチも相まって、UKのハウスサウンドのカッティングエッジを象徴する存在。今年の暮れにレコードショップを地元ブリストルに開店。
EVENT INFORMATION
Trilogies -Licaxxx- episode 3
2021年11月26日（金）東京・渋谷 Contact
開場・開演：22:00
出演
Studio X：Licaxxx (ALL NIGHT LONG)
Contact：Mild Bunch Soundsystem
バー：Kabi
フード：caveman
前売り／当日：2,000円／3,000円
※その他さまざまな料金設定がございます。詳細はこちら
