新たなビッグインジャパンを産むB.I.J.Records.の哲学とは?　レーベル主宰tetsu nclaren（tokyo honey trap）が波乱万丈な歩みと音楽愛を語る

［短期集中連載］B.I.J.Records.の世界（第2回）
新たな〈ビッグ・イン・ジャパン〉を産む異色のレーベル、B.I.J.の哲学に迫る!!

　東京を拠点に、〈新たなビッグ・イン・ジャパンを作る〉というビッグな野心を実現するべく、エネルギッシュな活動を続けるレーベル／エージェンシー、B.I.J.Records。CDやLPをリリースするだけでなく、まだ状況が出来ていないバンドでも来日公演を敢行するなど、その手厚いサポートで所属アーティストたちからも支持が厚いそうです。そんなB.I.J.を特集する短期集中連載が前号よりスタート。この第2回では、レーベル主宰にしてバンド、tokyo honey trapのリーダーでもあるtetsu nclaren氏のインタヴューを掲載!　波乱万丈のキャリアから、どこまでもピュアな音楽への愛情までたっぷりと語ってくれました。

ジョニー・サンダースとの友情

――まずtetsu nclarenさんの音楽遍歴から教えてください。

「僕は65年生まれで、育ちは関西なんですけど、学生のときに組んだバンドで最初にコピーしたのはチープ・トリックでした。中学～高校のときはNWOBHM全盛期で、アイアン・メイデンやデフ・レパードとかがメジャーやったけど、自分がハマったのはシン・リジーのブライアン・ロバートソンとレインボーのジミー・ベインが結成したワイルド・ホーセズってバンド」

――最初はメタルだったんですね。

「はい、関西だとACTION!なんかが人気やった時期で。でも、メタルのテクニック至上主義が嫌で、大学入学の際に環境を変えたくて東京に出たんです。その頃、ちょうどインディーズ・ブームが起きていて、ラフィン・ノーズや有頂天なんかが華々しく活動していました。自分も一発当てようとバンドを結成して、そのバンドのロンドンでのレコーディング資金として、大学4年間で300万円貯めたんですよ。すごいでしょう（笑）?　でも、結局いろいろあって録音できず強制送還されてしまった。バンドもそこで解散となり、89年に就職してサラリーマンになったんです」

――以降はしばらく音楽から離れていたんですか?

「リスナーとしては変わらずたくさん聴いていましたよ。でもバンドはやってなかったですね。91年にもっとも影響を受けていたジョニー・サンダースが亡くなったことも大きくて。ジョニーの死をきっかけに、自分も演奏を止めたんです」

――ジョニー・サンダースはどんなところが好きだったんですか?

「ニューヨーク・ドールズはリアルタイムじゃなかったんですけど、ジョニーのソロのアルバムを聴いて、スリーコードの簡単な構成で、演奏もヘロヘロなのにこんなにカッコよくなるんだ!と衝撃を受けました。85年の来日公演の際、ホテルまで行って一緒に写真を撮ってもらったんです。僕の着ていたジャケットをジョニーが気に入り、そのあと飲みに連れて行ってくれて。それから、なぜか親交が続いて、来日の際には便利屋みたいに使われていましたね（笑）。亡くなる前の最後のアルバム『Copy Cats』（88年）にはスペシャル・サンクスのところに僕の名前を入れてくれたんですよ」

すべてを失ったあと音楽が残った

――いい話ですね。バンド活動や音楽業界から離れたtetsuさんが改めてB.I.J.をスタートしたきっかけは?

「99年に独立して起業したところ、その会社が株式公開して一時は時価総額75億とかになったんです。でも、悪い奴らにハメられて、2015年にすべてを失いました。会社や家族を失い、逮捕もされて110日間拘留されたんです。そこで、これから何をしようかと考えたとき、もうこうなったら自分の好きなことだけをやろうと。シャバに出たら好きな音楽の仕事を始めようと思ったんです」

――そんな背景があったとは……。

「かつ、もう一回ちゃんと勉強しようと思って大学院に通い、MBA（経営学修士）を取得したんです。その修士論文でテーマにしたのが〈ビッグ・イン・ジャパン〉。なぜ日本でああいうムーヴメントが起こったのかを研究しました。そうすると、いくつかのパターンを見つけられたんです。男女混合のバンドがいいとか、メンバーに兄弟がいるといいとか。このレーベルはその研究で出した仮説が実際に正しいかどうかの実証実験でもあるんですよ」

――すごい。

「あと、やっぱりいくら好きなバンドであっても解散しちゃうじゃないですか。その理由のひとつはセールスが伸びないからやと思うんです。レコード会社との契約を切られて、日本盤も出せないし、当然来日もできない。だったら、自分にできることがあればサポートしたい。なんなら〈ビッグ・イン・ジャパン〉になってほしい。それが最大の動機ですね。ちなみにtokyo honey trapは、B.I.J.を設立してから始めたんです。B.I.J.は世界中のヘンテコなバンドを集めてるんだけど、僕は昔から洋楽志向なので日本に推したいバンドがいない。それなら、もう自分でやったらいいやとtokyo honey trapを組んだんです」

――tokyo honey trapの音楽性は当初から確立されていたんですか?

「効果音を同期するためにラップトップを使ったりはしていますけど、シンプルにグラム・パンクをやるという方向性は変わらないですね。あとベースが女の子というのは決めていました」

STARBENDERS

売れてほしいが儲からなくていい

――レーベルを始めたあと、まずどう動いたんですか?

「やっぱり好きなバンドをその人たちが死ぬ前に呼んどかないかん、と最初にジーザス・ジョーンズとジグ・ジグ・スパトニックに声を掛けたんです。どっちもその頃、レーベル契約はないし、ジーザス・ジョーンズは活動さえ止まってたんですけど、もう一回日本でやろうよと連絡して」

――じゃあ両者が昨年行った来日公演はtetsuさんの10年越しの夢を叶えたものだったんですね。

「そうなんです。それと同時に若いバンドも探していて、これは名前を出せないんですけど、女性2人と男性2人で〈これはおもしろいぞ〉というUKの4人組を見つけて、メンバーからマネジメントまで繋げてもらうところまではいったんですよ。でも、こっちが始めたばっかで何の実績もなかったから、結局連絡が途絶えてしまって。それで悔しくて同じ編成のバンドを探したのが、B.I.J.として最初にリリースしたアトランタのスターベンダーズ」

――スターベンダーズは2018年10月に日本独自のパッケージ『監視社会／ジュリアン EP』をリリースし、同年には早くも来日公演を行っていましたね。

「素性不明の日本のレーベルから送られたDMに乗っかって日本盤のCDとレコードを出すことになり、その流れで数か月後には日本に来たわけだから、よく来たなって思うよね（笑）。向こうは向こうで、よく呼んだねという感じだろうけど。彼らはB.I.J.から出したものがのちにアメリカ盤化してリリースされたんです。憧れのチープ・トリック『Cheap Trick At Budokan』的な展開が早くも実現したわけ」

ISOLATED YOUTH

――以降は、スウェーデンのアイソレイテッド・ユースや南アフリカのソープガールズ、最近だとイギリスのプッシー・リカーやイタリアのノクテなどB.I.J.は本当に世界各国のバンドをリリースしています。しかも、そのほとんどで来日公演を組んでいる。ブレイク前のバンドを日本に呼んでライヴを成功させるのは大変じゃないですか?

「レコードやCDを出しても特に売れる時代じゃないというのもありつつ、やっぱりリアルにライヴを観に行くことでしか味わえない体験があると思うんです。僕は配信とかも大嫌いやし、〈この場にこの時間に来ないと観れない、しかもお金がかかる〉っていう、世の中の流れとは真逆のことにおもしろさを感じさせたいんです。でも、収支的にはいつも本当に大赤字ですよ（笑）」

――それは笑えない（笑）。それでも続ける情熱がtetsuさんにはあるんでしょうね。

「一回すべてを失っているということもあって、特にほしいものがないんです。レコード盤はコレクションしてますけど、外車やマンション、ロレックスみたいなものは別に要らない。ギターも1本しか持ってませんからね（笑）。僕は契約したバンドに〈売れてほしい〉とは伝えるんですよ。でも、バンドが売れてB.I.J.で儲かりたいというのはなくて。人気が出て、もっと大きなレーベルと契約してくれたらいいんです。権利やお金よこせとか一切言う気もない。ジョニーがアルバムで僕にやってくれたみたいに、何かの作品のどこかに僕の名前を小さく入れてくれたら。そしたら、〈これ、俺が面倒みてた〉って言えるやん。もうそれだけなんですよ。もちろんtokyo honey trapで世界中の変態リスナーを征服したいとかは思ってますけど（笑）」

――今日はありがとうございました!　最後にB.I.J.の今後の予定を教えてください。

「今年の秋にアイソレイテッド・ユースのアルバムが出ると思います。それに絡める形でUKのわりと大きめのバンドといま来日公演とリリースの交渉をしている段階。まだまだ世界にはおもしろいバンドがいっぱいいるので、未来のB.I.J.を精力的に発掘していきたいですね」

左から、ジーザス・ジョーンズの12インチ・シングル『Still Smiling At Japan』、ジグ・ジグ・スパトニック・エレクトロニックの12インチ・シングル『Tokyo Duel One』（共にB.I.J.）、tokyo honey trapのシングル“da da da (don’t tune a blind eye)”、ノクテのニューEP『A Purpose Of Time』、プッシーリカーのニューEP『Not Rocket Science』（すべてB.I.J.）