人気声優を含む各界の才人がロック・バンドとして集合! ルールやしがらみから解き放たれた〈うぬぼれ屋さん〉たちの新ミニ・アルバム『Latitude』は、リスナーの耳と感性をテストする!!!!
自由な表現をできる場所
声優として多数の作品に出演してきた梅原裕一郎と中島ヨシキ（共にギター／ヴォーカル）、音楽制作チーム・Arte Refactの代表で作曲家としても知られる桑原聖（ベース）、ライヴ制作などを手掛けるクリエイティヴ・ディレクターの渡辺大聖（ヴィジュアル）の4名から成るバンド、Sir Vanity。それぞれの分野において第一線で活躍する彼らがバンド・プロジェクトを開始したのは2019年7月のこと。以前よりコンテンツでの仕事を通じて面識のあった4人が桑原の呼びかけによりサバ料理専門店で会食したことがきっかけだったという。
「声優さんもクリエイターも基本は受け仕事なので、そうではなく〈自分たちで好きなように活動できる何かをやりたいね〉ということでバンドを始めました。そのときに作った4人のグループLINEの名前が〈3869（仮）〉なのですが、バンド名を決める際も結局サバから抜け出せず、梅ちゃんがSir Vanityというアイデアを出してくれて」（桑原）。
「語呂合わせで略称を〈サバ〉にしたかったのと、〈虚栄心〉や〈うぬぼれ〉を意味する〈Vanity〉という言葉にかけて、自分たちとしても恥ずかしがらずに活動していこう、という意味合いがあります。僕は学生の頃に軽音部に入っていて楽しかった思い出があるので、気の合う人で集まって楽器を演奏したり、自己満足でもいいので気ままにやれたらいいなと思っていて」（梅原）。
「声優は主にキャラクター・ソングを歌わせていただくことが多くて、普段はそのキャラの範囲内で表現しているのですが、このバンドはそういったお仕事から離れて自由な表現をできる場所として始まっているので、僕らが趣味でやっている音楽で楽しんでくれる人がいてくれたらWin-Winかな、くらいのスタンスでやってます」（中島）。
「自分も中高生のときにヴィジュアル系のバンドをやっていて、その頃は思うがままに生きていたんですけど、大人になったらいつの間にか自分自身が丸くなってしまったと感じることが増えて。Sir Vanityでは、いろんなしがらみを取っ払って自分たちだけのためにやりたいことを考えられるし、本業のときとは違う自分の中のリソースを使って表現していく僕らの在り方は、多様性を大事にするいまの時代に合っていると思うんです。僕らはただの声優アーティストでもないし、単純なバンドというわけでもない。いろんな業種の人がいるからこそ出来上がる作品や世界観を楽しんでもらいたいです」（渡辺）。
2020年4月に本格始動し、同年6月に初音源となるシングル『Vanity／悠』を配信リリースして以降は、2022年にファースト・アルバム『Ray』を届けて初ワンマンも実現。2023年にはミニ・アルバム『midnight sun』にZepp Hanedaでの単独公演開催と、それぞれ本業が多忙を極めるなか活動を続けてきた彼ら。2枚目のミニ・アルバムとなる新作『Latitude』も、ロックを軸に曲想豊かなバンド・サウンドと、バリトン系の中低音が魅力の梅原と張りのある中高音を持つ中島による雄々しいツイン・ヴォーカルがさまざまな表情を見せる一枚となった。
「今回は梅ちゃんが1年以上前に作ってくれていた“ポイント・ネモ”という曲を基準に、いまの自分たちがやりたいことを詰め込みました。僕は明るい曲を作ることに苦手意識があるのですが、メンバーから〈明るい曲を作ろう〉という案が出たので、僕ができる最大限の明るい曲として作ったのが“らしくないかもな”、TikTokやSNSでバズりそうな曲を意識したのが“御免あそばせ”、梅ちゃんが好きなループ系のチルっぽい音楽をバンドに落とし込んだのが“home”、逆にサバっぽい曲も作ろうと思って出来たのが“to start over”です。“ポイント・ネモ”の歌詞にある〈緯度〉を英語にした『Latitude』には〈許容度・許容範囲〉という意味もあるので、自分たちのなかでの音楽的な幅の自由度を示す、という意味も込めています」（桑原）。
受け入れられなくても許してほしい
梅原は今回、地球上で陸地からもっとも離れた場所のため人工衛星の落下目標地点として知られる海〈ポイント・ネモ〉になぞらえて〈残骸に塗れた墓場から 俺が引き摺り出してやる〉と力強いメッセージを込めた“ポイント・ネモ”を作詞・作曲しただけでなく、煽情的なサウンドと古語を多用した歌詞が雰囲気たっぷりな“御免あそばせ”の作詞を担当。一方の中島は〈ありふれた ラブソングそんなんじゃ 何も変わらない〉というフレーズも印象深いシリアスなアップ“to start over”、その逆に爽快なラヴソング“らしくないかもな”を作詞している。
「“ポイント・ネモ”はもともと、ライヴで楽できるように音のレンジが広くない楽曲を作ろうと思ったのが始まりで。いままでの歌詞は一人称視点でジメジメしたところが多かったので、むしろそういう人を引き上げる視点で歌詞を書きました。“御免あそばせ”は桑原さんから〈SNSでバズるような歌詞を書いて〉という難しい注文があったので（笑）、個人的に好みである古風な言い回しで強めの言葉を使って、一見すると荒唐無稽に見える内容にしつつ、いままで書いた歌詞のなかではいちばんメッセージを込めたつもりです。きっと誰にも伝わらないと思いますが（笑）。いろんな解釈をして楽しんでもらえたらと思います」（梅原）。
「僕は今回の2曲に限らず、自分の実体験ではなく物語を書くようなイメージで作詞するのですが、“to start over”は〈start over〉に〈to〉が付くと〈恋人同士の復縁〉という意味があることを知ったので。Xで見かけた、〈どうして男性は元カノがずっと自分を好きでいると思ってるんだろう?〉というポストから想像を膨らませて書きました。“らしくないかもな”はデモをもらったときに〈桑原さんらしくないな〉と思ったので、じゃあ〈らしくない〉曲にしようと思って、あえて僕と梅原くんが普段は絶対に歌うことのない青春ラヴソングにしました。僕たちの性格を知っている人にはギャグに聴こえると思います（笑）」（中島）。
「“home”は僕が作詞しているのですが、Sir Vanityにはこういうチルい音楽が今までなかったので、聴いた瞬間に〈僕が歌詞を書きます〉って手を挙げました。サバっぽいかっこいい曲は梅原さんやヨシキくんに任せて、それはもうサバのDNAになっていると思うので。これまでに作詞した“finder”もそうなんですけど、僕はこれまでになかった深みや広がりを持たすために、こういう曲では作詞の方面から率先して世界観を作っていければと思っています」（渡辺）。
「どの曲も違った魅力があるので、自分はどれもSir Vanityとしての許容値だと思っているけど、みんなはどう感じるのか気になりますね……まあ嫌だと言われても許してもらうんですけど（笑）」（桑原）との言葉通り、ヴァラエティー豊かな楽曲でバンドの可能性を拡張した今回のミニ・アルバム。華も実力も備えた4人が道楽で始めたがゆえの余裕と遊び心に満ちた、うぬぼれと色気たっぷりなSir Vanityのロックを聴いて、ぜひ自分の許容値を確かめてみてほしい。
Sir Vanityの作品。
左から、2022年作『Ray』、2023年のミニ・アルバム『midnight sun』（共にVanity）
メンバーの近年の関連作を一部紹介。
左から、梅原裕一郎が声優として参加したBeitの2024年作『THE IDOLM@STER SideM 10th ANNIVERSARYa P@SSION 04 Beit』（ランティス）、2017年のトリビュート盤『Shizuka Kudo Tribute』（ポニーキャニオン）、中島ヨシキが声優として参加したS.E.Mの2024年のシングル『THE IDOLM@STER SideM CIRCLE OF DELIGHT 15 S.E.M』（ランティス）、桑原聖が音楽プロデュースを手掛けたKnightsの2024年作『あんさんぶるスターズ!!アルバムシリーズ 「TRIP」』（Happy Elements）、渡辺大聖がライヴ演出などを担当したすとぷりのベスト盤『Strawberry Prince Forever』（STPR）
Sir Vanityや新作『Latitude』と併せて聴きたい作品をメンバーがチョイス!
梅原裕一郎（ギター／ヴォーカル）が選ぶ2枚
「銀河英雄伝説 Die Neue These 邂逅」や「ゴブリンスレイヤー」などのさまざまなアニメ、ゲーム作品に出演してきた声優の梅原。彼が選んだのは「小学生のときからずっと聴いている自分の原点みたいな作品。バンド初期ならではの熱量を持っている点では、いまのSir Vanityに通じるんじゃないかな」というBUMP OF CHICKENによるインディーズ期のセカンド・アルバム『THE LIVING DEAD』。さらに「古風な言葉を使った歌詞を書くきっかけ」と椎名林檎の『加爾基 精液 栗ノ花』を挙げてくれました。
左から、BUMP OF CHICKENの2000年作『THE LIVING DEAD』（ハイライン／トイズファクトリー）、椎名林檎の2003年作『加爾基 精液 栗ノ花』（ユニバーサル）
中島ヨシキ（ギター／ヴォーカル）が選ぶ2枚
「あんさんぶるスターズ!」や「アイドルマスター SideM」などで印象を残す声優の中島は、Sir Vanity以外でも伊東健人との音楽ユニット、UMakeで活動したり、アパレル・ブランド〈TRUE Self〉をプロデュースしたりと精力的。そんな彼は、「バズった“可愛くてごめん”を聴いて、これくらい自己肯定感を出すべきだと思った」とHoneyWorksの『ねぇ、好きって痛いよ。～告白実行委員会キャラクターソング集～』、「純粋にファン（笑）。今回の“to start over”を作る際も念頭にあって」という櫻坂46のシングル“Start over!”をチョイスしました。
左から、HoneyWorksの2023年作『ねぇ、好きって痛いよ。～告白実行委員会キャラクターソング集～』（MusicRay'n）、櫻坂46の2023年のシングル“Start over!”（ソニー）
桑原聖（ベース）が選ぶ2枚
音楽制作チーム〈Arte Refact〉の代表で、女性向けアイドル・コンテンツや声優アーティストの音楽プロデュースを担う桑原が最初に挙げたのは、椎名林檎のデビュー・アルバム『無罪モラトリアム』。「彼女の登場は本当にセンセーショナルでした。“御免あそばせ”は僕なりに林檎さん的な音を創造した曲ですね」。さらに、「衝撃的なドラマティックさと音楽的暴力にぶっとばされました。これを聴いて、自分にも〈曲を作る〉衝動が生まれたんです」とUKロックのモンスター・バンド、ミューズの『Origin Of Symmetry』を〈めざしている一枚〉としてピックアップ。
左から、椎名林檎の99年作『無罪モラトリアム』（ユニバーサル）、ミューズの2001年作『Origin Of Symmetry』（Taste Media）
渡辺大聖（ヴィジュアル）が選ぶ2枚
ショーディレクターとして、数多くの作品を手掛けてきた渡辺。今回“home”の歌詞を書くうえで、「人の心に寄り添うチルの幅を意識した」と話し、“owari no kisetsu”が収録されているRei Harakamiによる和製エレクトロニカの名盤『lust』をチョイス。さらに「収録されている大ヒット曲“Espresso”のチルいダンス感がすごく好き」と、USポップ・シンガー、サブリナ・カーペンターが昨年に発表した話題盤『Short n’ Sweet』を挙げてくれました。
左から、Rei Harakamiの2005年作『lust』（rings）、サブリナ・カーペンターの2024年作『Short n’ Sweet』（Island）
