米津玄師が下の世代を後押しする“BOW AND ARROW”――羽生結弦とのコラボも話題な「メダリスト」OP主題歌の音楽性と歌詞を考察

羽生結弦とのコラボも話題の「メダリスト」OP主題歌“BOW AND ARROW”

昨日公開した“Plazma”の記事に続いて、本稿では米津玄師のもう一つの新曲“BOW AND ARROW”に深く入り込んでみよう。

“BOW AND ARROW”は、『LOST CORNER』のレコーディングを終えた翌週に1コーラス分のレコーディングをし（アニメのタイアップソングなので、最初に1コーラス分を納品する必要があったのだろう）、約2か月後に“Plazma”を制作、その後に“BOW AND ARROW”のフル尺を制作、という時系列で作られているそうだ。おおまかに言って米津が『LOST CORNER』以降、早くも新しい方向性へ進もうとする姿勢をこの2曲が提示している。それは制作時期だけでなく、音楽的にもそうだ。

邦楽ポップ／ロック

アニメ「メダリスト」のオープニング主題歌として書き下ろされたこの曲は、なんと米津自身が原作漫画のファンで、アニメ化の情報を知って自ら曲を作らせてほしいとアプローチしたことに端を発するという。以下は本人によるコメントだが、自分の曲よりもあからさまに作品優先な内容で心酔ぶりが伺える。

わたしはひとえに原作のファンです。アニメ化するという情報を見かけ、できることなら曲を作らせて頂けないだろうか、と打診したことがBOW AND ARROWを作るに至るきっかけとなりました。とにかく素晴らしい漫画なので全人類読んでください。アニメもただの視聴者として楽しみです。曲もよろしくお願いします。

そんな経緯で作られた曲の配信がスタートしてから1か月強が経った3月5日、羽生結弦が出演した驚きのミュージックビデオが公開され、同月13日には米津と羽生の対談動画もアップされたことは大きな話題になった。まさに超人2人の恐るべき邂逅だ（〈超人〉については“Plazma”の記事を参照してほしい）。

〈追いつけない速度で〉進む超アップテンポなスピード感

“BOW AND ARROW”のテンポは、“Plazma”をさらに超えるBPM 180。イントロから一閃、ハープや箏のような爽やかなシンセサイザーのフレーズが煌めき、はっとさせられる。“BOW AND ARROW”で使われている電子音の数々は、光や輝きのイメージを音に転化したかのような響きを持っている。

イントロではさらにハンドクラップの連打にキックが加わっていき加速、ドラムンベース風のブレイクビートも差し込まれる。16分音符や36分音符を多用して細かくビートを刻む高揚感やスピード感、あるいは焦燥感たるや、“Plazma”に近いがそれを超える性急さだ。まさに〈行け　追いつけない速度で〉という歌詞のとおり。

その印象をさらに増長させるのが、ルート音が上昇していくイントロのコード進行と、いわゆる丸サ進行を変形して盛り立てたサビの和声。またEDMにおけるバース→ビルドアップ→ドロップの構成を模したA・Bメロからサビへの展開も、この曲のアッパーな興奮を倍化させている。ボーカルの譜割りでクラーベのリズム（詳しくは以前アフロビーツの記事で書いた）を模していることも、それに寄与しているだろう（そのあたりの音楽的な分析は、YouTubeチャンネル〈Crahsの大人バンドマン生活〉の動画が詳しい）。

リズムついてはシンコペーションやアウフタクトを排して「頭拍から逃げない」こと、表で拍を取ることを意識したとのことで、その規則性も曲の性急感を増している。過去の曲と比較すると、特にミドルテンポの“ゆめうつつ”や“LADY”でリズムのズレやヨレを活かした米津流のR&Bが展開されていたと思うが、それらとは正反対の方向に行ったということだ。

“Plazma”ともども、今回の2曲がきわめてエレクトロニックな曲であることも指摘しておくべきだろう。“Plazma”の記事で言及したハチ時代の作品ではギターが多用されており、ドラムなどの器楽音に近い打ち込みの音も用いられていたが、“BOW AND ARROW”および“Plazma”は徹頭徹尾エレクトロニックで、『LOST CORNER』というアルバムのキーになったバンドサウンドの“がらくた”（ボーカルも人間的で生々しい）などとは対照的。

これまで米津作品のプロダクションにおいては、実際の器楽音、器楽音に近いプログラミングされた音、完全なエレクトロニックサウンドの3つが絶妙にブレンドされてきた。今の新路線は、『LOST CORNER』で言えば“マルゲリータ＋アイナ・ジ・エンド”や“YELLOW GHOST”の発展形だろう。この“BOW AND ARROW”と“Plazma”は、電子音楽家・米津玄師の新展開が聴ける2曲だ。

下の世代を後押しする、〈手を放す〉歌詞

歌詞や全体的なテーマについて米津は、「メダリスト」という漫画を生徒ではなくコーチの目線で読んだこと、自身が権力を持つ側になったこと、そこに生じる権力勾配に自覚的になったこと、そこから〈手を放す〉というフレーズに思い至り、〈弓と矢〉のイメージが生まれたことをインタビューで明かしている。さらに宗教2世の苦難を例に挙げ、成果をすべて〈信仰のおかげ〉としてしまう考え方だったり、支配的な親の過干渉だったりから子どもを解放すること、庇護する立場の者が子どもから手を放すことの重要さについても言及している。

羽生との対談でも語られているようにこの曲は、アニメサイドからの提案もあって〈“ピースサイン”の先〉というのが意識されているようだ。アニメ「僕のヒーローアカデミア」のオープニングテーマソングだった“ピースサイン”は、子どもたちの視点から作られた曲だった。“BOW AND ARROW”はそれに対する回答、その延長線上の曲として、子どもたちを支え、彼らを押し出していく側の視点で書かれている。

“ピースサイン”の歌詞は、〈僕〉という主人公の視点で迷いを含めて書かれている。一方で“BOW AND ARROW”は、〈未来を掴んで　期待値を超えて〉〈今に見なよ　きっと君の眩しさに誰もが気づくだろう〉と歌い手が〈君〉に歌いかけ、〈君〉を讃え、勇気づける。そこに迷いや逡巡はほとんどなく、あるとすれば〈あの頃焦がれたような大人になれたかな〉と後進の背中を押す立場の自身の現状に対する視線だ。それよりも〈そう君の苦悩は君が自分で選んだ痛みだ／そして掴んだあの煌めきも全て君のものだ〉とあるように、〈君〉が痛みや迷いを含めて選び取ったこと（ここは“Plazma”と確実に響き合っている）を力強く肯定する。“BOW AND ARROW”は自分より年下の者たち、子どもや孫といった下の世代、まだ見ぬ未来に生まれ来る人々への賛歌なのだ。

ここで歌い手という弓はあくまでも〈君〉という矢を可能な限り遠くへ飛ばすためにサポートする滑走路、カタパルトであり、“BOW AND ARROW”と“ピースサイン”という2曲の対照性は明らかである。また同時に〈手をつないで走っていけるはずだ／君と未来を盗み描く／捻りのないストーリーを〉と歌い上げる“ピースサイン”は、（うしろを振り返りつつも）とにかく前に突き進んでいく“Plazma”に重ならなくもない。そうやって“Plazma”“BOW AND ARROW”“ピースサイン”という3曲をトライアングルで聴くことで、より立体的な像が結ばれる。

うしろを振り返りながら前に進んでいく

そんなように“Plazma”と“BOW AND ARROW”の2曲は、懐旧的なところや文字どおり哲学的な側面を持ちながらも、立ち止まるな、行け、走れ、進め、前へ、と誰かをひたすら後押ししたり、その姿を映し出す曲になっている。その意味では、とてもシンプルなメッセージソングなのかもしれない。

“Plazma”と“BOW AND ARROW”はがむしゃらに進むこと〈も〉大事だと奏でているが、それだけではない。“Plazma”について米津が「過去を見つめる目線と、それはそれとして前に進んでいく視点が両方ある曲になった」と言ったように、過去に目を向けながら未来に進んでいく姿勢がこの突っ走る2曲にはある。過去をきちんと見つめることができなければ現在を生きることも疎かになるし、確信をもって未来に進むことも難しい、という深く普遍的な事実に基づいているからこそ重要なのだ（そのような過去を救い上げながら未来に進んでいく姿勢については、以前cero『e o』のレビューで書いた）。前進する力と過去への思いや眼差しの両方が反映されたこれらの曲には、聴き手の心や胸の内、それぞれが生きてきた道のりに必ず重なって触れるポイントが存在するだろう。

「「そういう重苦しく神経質なモードはもう終わりにしよう。これからは軽やかに生きていきましょうや」という気持ちも込めて、この2曲ができたという感じもありました」と、米津は言う。いずれもトップランナーとして走りつづける現在の米津の姿を容易に重ねることが可能な曲であるのと同時に、リスナーひとりひとりの人生も明るく照らし返す音楽だ。“BOW AND ARROW”も“Plazma”も、私たちが人生の選択肢を主体的に、軽やかに選び取っていくにあたって大きな糧や指針になってくれる。

参考文献
米津玄師「Plazma」「BOW AND ARROW」インタビュー｜あの頃の気持ちで、軽やかな自分で今解き放つ2つのアニメ主題歌 https://natalie.mu/music/pp/yonezukenshi30
東京ドーム最高でした…「BOW AND ARROW / 米津玄師」をバンドマン目線で分析してみた https://www.youtube.com/watch?v=Do8EwQWMLJc