LUI◇FRONTiC◆松隈JAPAN改めLUI FRONTiC 赤羽JAPANは、結成から間もない2014年2月に初のワンマン・ライヴを敢行しているが、その頃、ヴォーカルのプールイはアイドル・グループのBiSとしての活動がメインで、まだバンドの体を成していなかったという。
「全然でしたね。最初のワンマンをやった時はまだ会って3～4回目くらいで。（プールイは）BiSのツアーも回ってはったし、この活動ようわからんなっていう時期はありました。正直、バンドと言うか……」（テンペスト竹内）。
「ただ弾いてただけでしたね。〈どこをめざすんやろう?〉って」（小原 just begun）。
そもそも彼らは自然発生的に生まれたバンドではない。出自の異なる人間同士が、ある目的のもとに集まり、試行錯誤を重ねながら徐々に形作られていった。
「そうなんですよね。始まりは完全に〈ビジネス・バンド〉でした」（プールイ）。
「文化が違うところの人じゃないですか。僕らはバンドだし、彼女はアイドルだし。どうしたらいいんやろってことばっかりでしたね。アイドルのお客さんはMIX（曲を盛り上げるための掛け声）を打ったりするじゃないですか。そこひとつだけ取り出しても、僕らがやってきたバンドとはまったく違う」（竹内）。
「ただ、BiSのファンの人はいろいろな音楽を聴く人が多かったから、環境的にはそこまでやりにくくもなかったです」（小原）。
「二人はチェキ会とかも初めてだったんですよね」（プールイ）。
「最初はホンマ辛かったです（笑）」（小原）。
「お客さんもプールイに会いに来てるのに、何が悲しくて（僕らと）握手せなあかんねん……って思ったと思うんですよ」（竹内）。
「結成からの1年間は、自分のなかでどう消化するか、どういうふうに考えるかっていう。握手会は最初は苦手やったんですけど、やるにつれてお客さんの顔を覚えてくるんですね。それはすごくいいなと思って。今日も来てくれたんやとか」（小原）。
そんな紆余曲折を経ながらメンバー同士の、そしてファンとの信頼関係を築き、このたびついにメジャー進出を果たした。今回のシングル“リプミー”は竹内が作曲。いつになくストレートな構成で（彼らの楽曲はトリッキーで複雑な構成がホントに多い!）、過去最高にキャッチーなロックに仕上がっている。なお、竹内の書いた曲がバンドのCDに収録されるのは初めてのこと。
「苦節1年、やっと自分の書いた曲が通りました。僕ら、完全にコンペ形式なんですよ。成り立ちがビジネスなので、楽曲の選定もそういうことなんです。バンドを結成した時には曲も用意されていたんで。〈もう曲あるんや〉みたいな違和感もあったりしたんですけど、メンバーが作ったとか関係なく、シンプルに良い曲が使われるという」（竹内）。
「“リプミー”は初披露した時点でもうMIXが入ってきて（笑）。やつら（ファン）が勝手に打った!」（プールイ）。
「〈この曲でも打つの?〉っていう（笑）。小節数が変じゃなければなんでも打てますからね。いま、4つ打ちのロックって多いじゃないですか。ドカッと盛り上げるために欲しいなって思う時があるんですけど、イージーに見られるのがすごくイヤだなって思ったりもするんですよ。この曲に関してはそういう要素は入れたくないなと思って作ったら採用されて。そこは意外でしたね」（竹内）。
「最近は〈アイドルだから〉とか〈バンドだから〉とかも考えなくなって、MIXでもケチャでも好きにやりなよって思ってます。自分たちでやりたいことをやって、それが評価されればいいなと思ってます。成り立ちはビジネス・バンドかもしれないけど、いまは凝り固まったものがなくなって自由にやれてきているので、これからもっとおもしろくなっていく予感はしてます」（プールイ）。
LUI FRONTiC 赤羽JAPAN
元BiSのプールイ（ヴォーカル）、the storefrontのテンペスト竹内（ギター）と小原 just begun（ベース）から成る3人組。2013年12月にオプティマス松隈（ギター）こと松隈ケンタをメンバーに含むLUI◇FRONTiC◆松隈JAPANとして活動を開始。2014年2月に初作となるミニ・アルバム『JAPONiCA!!』をリリースする。同年7月にBiSが解散したことを受けて活動を本格化させ、8月にセカンド・ミニ・アルバム『JAPONiCA!!2』を発表。11月に松隈が脱退し、現体制となる。2015年1月には東京・渋谷CLUB QUATTROにてワンマン・ライヴを行い、メジャー・デビューとバンド名の改名を発表。このたびファースト・シングル“リプミー”（ユニバーサル）をリリースしたばかり。
[English Translation]
LUI FRONTiC AKABANE JAPAN - "Rep Me"
Interview & text by Kazumi Namba
LUI FRONTiC AKABANE JAPAN, the former LUI◇FRONTiC◆MATSUKUMA JAPAN, made a bold decision to do a solo concert in February 2014 immediately after the band came together. This was back when PourLui on vocals was mainly working with the idol group Bis. The members were yet to take form as a real band.
“We weren’t a band at all. We’ve only met a few times when we had our first solo concert. PourLui was on a tour with BiS. I really didn’t know where we stood as a band or if we actually were a band…” (Tempest Takeuchi / Guitar)
“We were blindly performing and I was like, ‘Where is this gonna lead, seriously?’.” (Ohara Just Begun / Bass)
LUI FRONTiC AKABANE JAPAN didn’t come together naturally. This band is a mishmash of different types of artists coming together for one purpose, which gradually took form after many trials and errors.
“That’s right. It was all ‘business’ when we began.” (PourLui / Vocal)
“We were from different backgrounds. We (the guys) were from a band and she was an idol. There were so many things we had to figure out along the way. Idol fans love MIX (a rhythmic cheer from the audience that energize the song) and that alone was something completely different from what we’re used to.” (Takeuchi)
“But BiS fans were listeners of wide variety of music, so it wasn’t bad in that sense.” (Ohara)
“You guys had never done Cheki Kai (an instant photo session with idols) before, right?” (PourLui)
“The first time was painful for us (laugh)” (Ohara)
“The fans came to see PourLui, so they must’ve been like why do I need to shake hands with some ‘dudes’… that’s what I thought.” (Takeuchi)
“On our first year as a band, I struggled to digest the whole experience and how to keep my mind set. I really didn’t care for handshake events at first, but I gradually started to remember the faces of our fans. That was pretty amazing, seeing them come back.” (Ohara)
After many ups and downs, the band formed bonds within themselves and with their fans and now LUI FRONTiC AKABANE JAPAN has finally made a major debut. The single cut “Rep Me” is composed by Takeuchi. This song is unusually constructed pretty straightforward (as they tend to have a lot of tricky and intricate song structures!), and the result is the catchiest rock song in the band’s history. This is the first time Takeuchi’s song is recorded on LUI FRONTiC AKABANE JAPAN’s CD.
“After a year of struggle, my song finally made the cut. Our style is one hundred -percent ‘by competition’. Our band started out as business, so the selection of songs has that stance too. When our band came together, we already had all the songs ready for us. For me it felt strange to have “all the songs ready”, but in the end the best songs gets selected. It doesn’t matter who wrote it, it’s as simple as that.” (Takeuchi)
“When we first played “Rep Me” in front of a live audience, the fans improvised a MIX! (laugh)” (PourLui)
“I was like ‘a MIX for this song, really?’ (laugh) It’s doable if the bars aren’t ‘off’. There are lots of rock bands that use four on the floor and I sometimes want to use it too for a dramatic effect but I don’t want our music to seem so easy. So I made this song without using that beat and it got chosen. I didn’t see that coming.” (Takeuchi)
“We’re not fixated on being an ‘idol’ or a ‘band’ anymore. I want them to MIX or kecak, whatever they want. We should do what we want and hopefully people would love us for it. We might’ve started out as a business band, but now we’re free to act outside of the box. It’s only going to get better from here.” (PourLui)
