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さて、久々の更新ということで今回は僕、Tatsuyaが書かせてもらうことになりました! 1年ほどブランクが空いての更新となってしまい、申し訳ないのですが、そのぶん密な内容になっているかと思います!
毎年Crossfaithは日本のみならず世界中でツアーを行っているわけですが、やはり2015年で一番重要なことであり最もエキサイトしたと言えるのは、俺達のメジャー・ファースト・アルバム『XENO』をリリース出来たことでしょう!
もう聴いてくれた人たちにはわかるはずの、最強のアルバム。メンバー全員の熱い気持ちと魂の宿った渾身の作品です! 今回はその最強のアルバムが完成するまでのストーリーを書きたいと思います。
まずアルバムを制作し始めた時……それは前作のシングル“MADNESS”のレコーディングを終えた頃。その時から〈最強のアルバムを作りたい〉と、より俺達の求めるサウンド、スタイルを求めて新しいプロデューサーを探していました。そこで気になったのがJosh Wilbur。
彼の手掛けてきたアーティストを見てみると、アヴェンジド・セヴンフォールド、ラム・オブ・ゴッド、ヘイトブリードといった強力なバンドたちで、バンドとしてしっかりとした力のある音楽を手掛けているところに魅かれ、さらにピンクやアヴリル・ラヴィーンといったポップス系のエンジニアもやっているなどその幅広く垢抜けたセンスに引き込まれました。俺達の求めるハードな楽曲でありながらもキャッチーでいてドラマティック、そんな音楽をJoshとなら作れると確信したのです!
そして彼とのレコーディングが始まるまでの約4か月間、ツアーをしながらだったり地元に帰ったりして楽曲制作を進めていきました。そしてある程度曲の母体が出来てから約1か月間、奈良にあるMORGスタジオにてプリプロダクションをすることに。何気にツアーと違った面白味があって、個人的にはあの時間が好きだったり（笑）。
MORGスタジオは1階がレコーディング・スタジオで、2階は寝泊まりの出来る部屋になっているのですが、今回はスタジオにRolandの電子ドラムを持ち込んだので完全に24時間いつでも叩き放題でした! やっぱりいつでも演奏出来るのはミュージシャンにとっては凄く嬉しいのです! 機材も環境も凄く整っているので皆さん是非、奈良のMORGスタジオを使ってみてください!
ということでプリプロで楽曲をガッチリ固めてから、Joshの待つアメリカへ旅立ちました! 今回レコーディングで向かった場所は……そうです! あのレッド・ホット・チリ・ペッパーズの出身地でもあるカリフォルニア州でした! レッチリは音楽に目覚めさせてくれた大好きなバンドだったので、それだけで一気にテンションは上昇!
レコーディングはダウンタウンにあるFortless Studioという所で行いました。周りは工場地帯でグラフィティーがたくさんあり、なかなか怪しくも刺激的な場所で印象深かったです。
アメリカに着いて俺達はJoshと会い、まずは1週間一緒にスタジオに入って曲のアレンジをしよう!となりました。Joshのアイデアと俺達の意見を合わせつつベストな楽曲の状態に完成させ、いざレコーディングに!
いつもはドラム録りから始まるんですが、今回は彼のやり方ということでドラム録りは一番最後に。実はこの方法をとることによって、レコーディングを進めながら最後まで細かいアレンジが出来るのです。いままでやっていたレコーディング方法と違ったのですが、この進行法によって結果的に凄く良い作品を作ることが出来ました。
ベース、ギター、ヴォーカル、DJ、ドラムと、毎日それぞれの楽器がスタジオで鳴り響き、一つ一つ音が合わさって、形となっていくのに凄く興奮しました! そしてヴォーカルRec、今回はこれまでのレコーディングで一番Koieの持っているスキルを上手く発揮させてくれたのではないでしょうか。
そして全体のレコーディングをしっかり終え、Joshが曲のミックスを始める頃、俺達はイギリスで行われる〈Slam Dunk Festival〉に出演するため空の旅……! 約11時間のフライトで無事に着陸! 真夏のカリフォルニアから、すこし肌寒いイギリスへステージ・チェンジ! この日はフェスということでLIVEと別ステージでTeruがDJをしていました。俺とメンバーでDJのステージに行き、GoProで撮影しながら楽しむことに（笑）。
LIVEもバッチリ終えてその日の夜はアフター・パーティー! 昔から仲のいいバンドと再会したり、新しい仲間も増えたり。HiroとKoieは俺達のアルバム『XENO』の“Ghost In The Mirror”という曲でフィーチャリングしてくれたベアトゥースのヴォーカル、Caleb Shomoとここで初めてハングアウトして、そのままゲスト・ヴォーカルに招くという流れが生まれました!
そしてUKからカリフォルニアへ戻る途中にJoshから、〈“Xeno”の第一段階のミックスが出来た! 俺の家に聴きに来いよ!〉という連絡が入り、USに着陸するやいなやすぐにJosh宅へ駆けつけました。その時のドキドキ感といえばそれはもう、山の頂上付近に来ていてあと少しで絶景が見れるワクワク感に似たような感じ。
早速スタジオに全員で集まって“Xeno”を再生し、曲が始まってから目を閉じて完成した曲をじっくり聴きました。そして曲が終わった瞬間、ただただ感動! 満足感と達成感と純粋に自分達が全力で作った曲の完成にメンバー皆で抱き合って喜び、歓喜のあまり涙するメンバーも。バンドを始めて9年経ちますが、あの時の感情は初めて味わうものだったし一生忘れられない感動的な瞬間になったと思います。まだまだ『XENO』を世界中に広めていきたいですね!
そして、発表になったばかりですが、その『XENO』を引っ提げてのワールド・ツアーが決定しました! まずはその一部が発表されたんですが、2016年はここ日本からツアーをスタートします。
このツアーは世界中のべ80都市前後を回ることを予定していますが、母国でスタート出来ることがすごく楽しみで仕方ないです! みんなとツアーで会えるのを楽しみにしてます!
Tatsuya
PROFILE：Crossfaith
Kenta Koie（ヴォーカル）、Terufumi Tamano（プログラム／ヴィジョン）、Kazuki Takemura（ギター）、Hiroki Ikegawa（ベース）、Tatsuya Amano（ドラムス）から成る5人組。2006年に結成。2009年にファースト・アルバム『The Artificial theory for the Dramatic Beauty』を発表し、同年の〈LOUD PARK〉に初出演。翌2010年には初作がヨーロッパでリリースされ、海外デビューを果たす。2011年にヨーロッパに続きUSでも発表することになる2作目『The Dream, The Space』を完成。アジア圏を皮切りに海外でのライヴ活動も規模を拡大させ、ヨーロッパやUSなどでのツアーやフェス出演も精力的に行うようになる。そして2012年にミニ・アルバム『ZION EP』を、さらに2013年には世界デビュー盤となるフル・アルバム『APOCALYZE』をリリース。そして同作を引っ提げ、初の日本ツアーを含めた30か国以上を回るワールド・ツアーを敢行する。2014年には世界を股に掛けた活動の充実ぶりに拍車がかかり、メジャー・デビュー・シングル“MADNESS”を発表。2015年に入ると日本国内での初ワンマン・ツアーを開催したほか、先日メジャー・ファースト・アルバム『XENO』をリリース。11月にはUKツアーが行われ、11月21日（土）には千葉・幕張メッセにて〈OZZFEST JAPAN 2015〉に出演。来年1月からは日本を皮切りとしたワールド・ツアーがスタートする。そのほか最新情報はこちらへ。
Their latest album “XENO” welcoming Josh Wilbur as producer -
Tatsuya (dr.) talks about the production and how they brought the album to perfection
After the close-to-a-year’s blank, I have been given the honour to fill in the gap!
Yes, it’s one long year since the last post, but let me assure you there’s been A LOT going on, which I’m very glad to tell you about. So, here we go!
As you know, our band Crossfaith has been touring the world every year, not limited to Japan of course, but the event that was the most important and exciting for us in any capacity of 2015, was the release of our very first major album, “XENO”!
Many of you would have heard it by now, and you can probably tell that ‘it. is. THE. ULTIMATE!’ One magnum opus fueled with fervent passion and spirits of the members! I’m glad to be able to tell you the story of how we brought this killer album to perfection.
It was around the time we finished the recording of the previous single track “MADNESS”, that we started to work on the album. From that time already, we were searching for a new producer who would be able to substantiate the sounds and styles we had in mind, in order to make ‘the ultimate album’. And that’s when we set our eyes on Josh Wilbur.
We saw the impeccable list of artists he had worked for, including a number of power-packed rock bands such as Avenged Sevenfold, Lamb Of God or Hatebreed, and also drawn to the way in which he engages himself in producing powerful music that brings the best out of a band, we knew it just had to be him. His experience with his past engineering works in the pops scene for P!nk or Avril Lavigne, along with his widely sophisticated musical sense also convinced us that, with him, as sure as hell, we were totally capable of making music that was both catchy and dramatic, while keeping in the realm of the hardcore music that we were desiring to deliver!
The 4 months up till the recording with Josh started, was spent writing songs while we toured or spent time in our hometowns. And then, for about a month from when we got ourselves a decent amount of songs, we decided to go into the pre-production works, which took place at MORG Studio in Nara Prefecture. That experience had its own amusement, different from what you get from going on tour, and I personally kind of liked the time we spent there (laughs).
The studio [MORG] is a place with a recording studio on the first (ground) floor, and lodging facilities upstairs. As we brought in our own Roland electronic drums to the studio this time, we were allowed the freedom to drum away as we please, 24/7! Being a musician, to be able to play your own instrument whenever you want to, is sheer joy in itself! So, any musicians out there looking for a studio, do check the studio MORG in Nara Prefecture, -a fully-equipped great facility in a great environment!
Anyway, so once we developed a solid base of the tracks via this pre-production process, we all flew to the US where Josh was waiting for us! The destination for the recording was… -Yes! California! The land and home to Red Hot Chili Peppers!! That mere fact was good enough to make my spirit go skyrocketing as RHCP were the ones who made me open my eyes up to music.
The studio itself was located in Downtown. Fortless Studio, where we did the recording, was situated in an industrial area splashed with lots of graffiti; - a memorable place that looked a bit dodgy but was inspiring at the same time.
The first thing we did after landing in the US was to meet Josh. Discussing with him, we decided to get ourselves in the studio for one week to give the tracks some arrangements. So, after exchanging and combining his ideas and our thoughts, we polished up the tracks to the top forms, and finally ventured into the actual recording!
We usually start recording from the drums, but not this time. Josh had his own ways of recording, and with that, the drums were recorded the last. Actually, this method allowed for fine and minor arrangements until the very last minute while the recording proceeded. Although different from our usual recording process, I am happy to say that the new method has brought perfect results, meaning the perfect piece of work.
The bass, the guitar, the vocals, the DJ and then the drums… Every day, an instrument will be played and resonating, and gradually, sounds of each of them were put together, eventually taking form as fine music. It was an extremely exciting process! Also, the recording of the vocals this time was something that probably brought out the fullest of the Koie’s vocal skills, more than any other recording session in the past.
After making it through to the end of the overall recording, and just about when Josh was getting started with the mixing, we were off on a plane to play at the Slam Dunk Festival in the UK. A good 11 hours in the air, and finally arriving in UK, our stage had changed from the midsummer Californian settings to the slightly-chilly crisp air in the UK. As it was a music festival, Teru had the pleasure of DJing on a separate stage. The rest of the members, including myself, of course went and had fun filming his performance with a GoPro camera (laughs).
The show went fabulously, and we had a great time at the after-party, reuniting with close fellow bands and meeting with new friends. This, actually, was the place that Hiro and Koie hung out with Caleb Shomo, the vocalist of the great band Beartooth, for the first time, and who knows, to our delight, that eventually led to our pleasure of welcoming him as the guest vocalist on the track “Ghost In The Mirror" on our album “XENO”!
On our way back to California from the UK, Josh contacted us saying “Guys, we have the first mix of “Xeno” (the track). Come on over to my place to check it!” So after landing, we went straight over to his place. You know this thrill you get when you are climbing a mountain, and you know that you are only a few steps away from the summit where you know this magnificent view awaits you? The excitement on our way to his house was just like that.
So, we all sat down in his studio and played the mixed “Xeno”. The track started, and we listened carefully, eyes closed, drinking in the newly completed track. And by the time the track ended, we were completely, deeply and truly moved! We embraced each other in an ecstasy of joy, enjoying the satisfaction and great sense of accomplishment, also simply overjoyed with the completion of a piece of music all of us worked so hard for. There were even members with tears flooding their eyes! It is a good long 9 years ever since we started the band, but never had we felt such strong emotions, and it was a moving moment that none of us will ever forget for the rest of our lives. Yes, we definitely cannot wait to spread this fantastic “XENO” all around the world!
And this is something fresh from the oven, but we have just officially announced that we will be setting out for a world tour with this new album “XENO”! Though only a subset of the shows have been revealed, I am happy to say that we will be starting the tour from here Japan, in 2016.
We will be playing in a total of around 80 cities and towns around the globe, but we are absolutely flipping out over the fact that we are starting the tour from our home country! We look forward to seeing everyone at our shows!!
Tatsuya
