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仲間をつなぐ律動
もう6年弱も前になるのか。OKI DUB AINU BANDの『サハリン・ロック』を初めて聴いた瞬間、血が逆流するような興奮に襲われたあの感覚は今もリアルにカラダが憶えているのだが、それを更に上回るような作品を作ってくれるとは。一昨年の夏にネット販売された曲“Suma Mukar”（この新作にも収録）がめちゃカッコよかったので期待はしてたのだが、さすがOKI。待った甲斐があった。太くマッシヴな音、微妙な角度で揺れながらも疾走し続けるビート、と同時に素晴らしく抜けが良く、宙を舞っているような軽やかさがある。個々のアレンジの練り込みとサウンド・プロダクション全体の慎重な彫琢ぶりが一聴してすぐにわかる。確実に、また一段レヴェルアップした。
タイトル『UTARHYTHM』は、アイヌ語で仲間を意味する〈UTARI〉に〈RHYTHM〉をつなげたOKIの造語らしいが、そこには、アイヌが継承してきた歌＝伝統文化をリズムで表現する、あるいは、仲間とリズムを共有したいという思いが込められているはずだ。トンコリ／ギター／歌担当のOKI以外のメンバーは、居壁太（トンコリ／コーラス）、沼澤尚（ドラム）、中條卓（ベイス）、内田直之（エンジニア）までは前作と同じで、パンデイロ魔人マルコス・スザーノも前作に引き続きゲスト参加しているが、キーボードがエマーソン北村からHAKASE-SUN（フィッシュマンズ→リトル・テンポ、川上つよしと彼のムードメイカーズ）に交替している。そしてそのキーボード（オルガン）が奏でる温かくもどこか未来的な音色こそが、オーガニックな心地よさと鋼のような逞しさが絶妙なハーモニーを奏でる今作の重要な鍵になっているように私には感じられる。HAKASE-SUNに殊勲賞を。あと、毎度のことだが、ジャケット・デザインの素晴らしさも忘れてはならないだろう。ヴィジュアルを含めてのトータル表現という点においてもOKIは決してスキを見せない。
LIVE INFORMATION
“UTARHYTHM” 発売記念 LIVE
2016年3月5日（土）東京・渋谷 CLUB QUATTRO
開演：18:00
https://www.club-quattro.com/shibuya/
Oki Dub Ainu Bband’s Utarhythm
Written by Shinya Matsuyama
Rhythm that connects fellowship
So it’s already been a little less than six years. I still clearly remember the first time I listened to Sakhalin Rock by Oki Dub Ainu Band and the sensation of excitement that surged through my veins. Now the band is back with an album that is even better. I already had high hopes because their pre-online release from summer two years ago, “Suma Mukar” (also recorded on this album) was truly magnificent, and it looks like Oki has done even better, – this album that was definitely worth the wait. Their sound is massive and thick with swift beats that sways in delicate angles, combined with great sound clarity and lightness as though the sound dances in the air. Listening to Utarhythm for the first time, you will hear how carefully they carved and polished their sound production, and how much the members worked on their individual arrangements. Their workmanship has definitely made one big step forward.
The title Utarhythm comes from ‘utari’ which means fellows or family in Ainu (indigenous people of Japan) combined with ‘rhythm.’ This original word made by Oki should represent the band’s wish to inherit the music of Ainu – to express traditional music with their rhythm – and share these rhythms with their fellows. The members include Oki (tonkori, guitar and vocals) and the same members from their previous album, Futoshi Ikabe (tonkori and chorus), Takashi Numazawa (drums), Takashi Nakajo (bass) and Naoyuki Uchida (engineer), as well as the genius of the pandeiro, Marcos Suzano as guest musician. A new addition to the band is the man on keyboards, Hakase-Sun (known for his works with bands like Fishmans, Little Tempo, and Tsuyoshi Kawakami & His Moodmakers) from Emerson Kitamura. The sound of his keyboards and organs is vital in making this album sound warm and somehow futuristic, creating a harmony of organic ease and solid steel, in my opinion. Hakase-Sun deserves a medal for outstanding performance. Another thing worth mentioning is their awesome album cover design, as always. Oki knows perfection in many ways including visual artwork.
