イギリスはリヴァプール出身のインディーポップバンド、スピン。スミスやキュアー直系のキラキラと輝く爽やかなネオアコ／ギターポップサウンドが本国はもちろん、日本を含む世界中で賞賛を浴びたデビューアルバムからはや3年、彼らが待望のセカンドアルバム『Outside Of The Blue』をリリースした。彼らの母国イギリスはEUを離脱し、世界ではCOVID‑19のパンデミックが発生。また、バンド内ではメンバーの入れ替わりがあるなど内外で様々なことが目まぐるしく起こったなか、彼らはどのような思いを持ってこの新作を制作したのか。
今回はフロントマンのジョニー・クインにインタビュー。バンドについてだけでなく彼らの愛するフットボールについて、また今のイギリス政府や国内の様子についてなどを話してもらった。本稿を読んで、彼らの新たな一面や今のテンションを感じてほしい。
エヴァートン愛を語る
――バンドがリヴァプール出身ということで、メンバーの何人かはリヴァプールに拠点を置くプレミアリーグのチーム、エヴァートンのファンだそうですね。今シーズンのエヴァートンは好調とは言えず、今年の1月には選手のリュカ・ディーニュが監督のラファエル・ベニテスと喧嘩別れで移籍、その矢先にベニテス自身も解任されたりとドタバタしていましたが、最近のチームをどう感じていますか?
「僕はエヴァートンの大ファンで、生まれたときからのサポーターなんだ。ほとんどのプレミアリーグのファンは知っていることだけど、今シーズンのエヴァートンはイマイチなんだよね。特にベニテスが指揮を執っていた期間は酷いものだったよ。今はあの（フランク・）ランパードが新監督に就任したし、未来は明るいと感じているよ! この取材後にあるFAカップの試合も観に行く予定なんだけど、すごく楽しみなんだ!」
――バンドがエヴァートンのホームスタジアムであるグディソン・パークで演奏しているのを観ました。どのような経緯で行えたのですか。
「あれは本当に光栄だったよ! クラブが僕たちのバンドのニューアルバムのプロモーションのためにグディソン・パークに招待してくれると聞いたときは本当に嬉しかったね! しかも、FAカップでのブレントフォードとの試合のマッチデイプログラムの誌上でも僕たちのことを取り上げてくれたんだよ! あの有名なスタジアムで僕たちが演奏している映像を見て、僕たちの家族もとても喜んでいたから最高だった。特に僕のおじいさんは1950年代からグディソン・パークに通っているから、ものすごく喜んでくれたんだ。本当に嬉しかったね」
――アストン・ヴィラのユニフォームを着ているメンバーがいるのをInstagramで見かけましたが、ヴィラを好きなメンバーがいるのですか? もしそうならヴィラの新監督の（スティーヴン・）ジェラードについて、最近エヴァートンからディーニュが加入したことなど、今のアストン・ヴィラについてどう思っているかを教えてほしいです。
「ドラマーのルイ（・オライリー）だね。彼曰く〈現状はいちアストン・ヴィラのファンとして最高だと思っているんだ。トッププレーヤーたちも次々にクラブに加わっているし、とてもエキサイティングなフットボールを作ろうとしているよね。ディーニュがエヴァートンを離れたのは残念に思うけど、ベニテスと揉めていたのは明らかだったしね。でも、彼がヴィラのユニフォームを着て活躍してくれるのを楽しみにしているよ〉だって」
悩みや心配事から抜け出して、人を愛すること
――ファーストアルバムからメンバーが入れ替わりましたが、そのことが活動にもたらした影響は何かありますか?
「新たに加入したギタリストのルーク（・ブリケット）は本当に最高なヤツだよ。ニューアルバムを制作するにあたって彼にバンドに加わってもらったんだけど、彼の音楽へ取り組む姿勢や楽観的な性格はバンドに良い意味で大きな変化を与えてくれたね。でも、彼の加入は今までバンドに欠けていた〈作品に深みを与える〉ということに繋がったとも思う。タイトルトラックの“Outside Of The Blue”では彼が大半の音作りを担ってくれたんだけど、彼がいなかったらアルバムのタイトルも違うものになっていただろうね!」
――〈Outside Of The Blue〉というアルバムタイトルにはどのような思いを込めたのでしょうか。
「〈Outside Of The Blue〉というフレーズは、日々の生活の心配事や悩みから解き放たれて、例えば誰かを愛することのような本来人間があるべき精神状態になることを表現するために僕が作ったんだよ。実はこの曲を作る前に僕はパニック障害を患ってしまったんだ。本当にあれは大変だったよ。だけど、そのときに僕のガールフレンドがネガティブな思考から救い出してくれたんだ」
――それは大変でしたね……。新作には内向的な意味合いを持つ曲が多くある一方で、メロディーはそれとは対照的にポップだという印象を持ちました。アルバムの制作の過程でこれらのことは意識していたのでしょうか?
「曲を書くときは大抵いくつかの言葉と一緒にメロディーが浮かんでくるんだ。ほとんどの場合、最終的には形が変わってしまうんだけど、最初に浮かんだアイデアはできるだけ残すようにしていて、後から残りのピースを付け足していくような感じにしているんだ。パズルで最初に角のピースから配置していくのと同じようなものだね。曲のタイトルが内向的な感じがするのは、歌詞の内容からタイトルを決めているからだと思うよ。対照的ということに関して言えば、決して意図して作ったものではないんだ。曲を書く際は特別に何かを意識しているわけではなく、今回も自然に湧き上がってきたものばかりだよ」
――全体的に今作は、これまでのドリーミーで煌びやかなポップスサウンドを継承しつつも、よりダイナミックかつエネルギーに満ちた仕上がりとなっている感じがありました。特に意識されたコンセプトや、目指していたイメージがあれば教えてください。
「ファーストアルバムとは異なるサウンドにはしたかったんだ。前作を作り始めたとき、僕たちはまだティーンエイジャーだったんだよね。リリースから数年経って、僕たちのサウンドやインスピレーション源が変わってきていることに気が付いたんだ。だから、今回は自分たちの個性が表れたサウンドはキープしつつも、その変化に合わせて新作アルバムの曲作りをしたんだ」
――3曲目の“I Believe In Love”からはストーン・ローゼズなどマッドチェスターのバンドのエッセンスを感じました。最近だとパーケイ・コーツがまさにマッドチェスターの要素を取り入れたアルバムをリリースしていましたが、今回のアルバム制作においてそのあたりのサウンドは意識していましたか?
「鋭いね! 特に君が例に挙げたパーケイ・コーツはショーンと僕が大好きなバンドで、彼らが前作に収録した”Wide Awake”（2018年）という曲の、あの90年代っぽいパーカッションやベースラインは“I Believe In Love”をレコーディングするときにリファレンスにしていたんだよね。今回のレコーディングのときにいろいろなパターンのパーカッションやクラップ、ストンピングをみんなでダンスしながら録音して、あのサウンドを作り出そうとしていたんだ。レコーディングのときの楽しい思い出の一つだよ。
あと、僕がストーン・ローゼズを大好きだってことにも触れるべきだよね。若い頃、彼らの音楽に影響を受けてバンド活動を始めたから、彼らから受けた影響は僕たちの音楽――特にギターサウンドに見受けられるのは当然だと思う。子供の頃、夏に家族でバーベキューをしていたときに彼らのファーストアルバムを聴いていたことは今でも思い出すよ」
――10曲目の“Billie”にはユミ・ゾウマのクリスティー・シンプソンがゲストボーカリストとして参加しています。彼女とのレコーディングはどのようなものでしたか。
「クリスティーと一緒にレコーディングすることができて本当に光栄だったよ! 彼女は才能豊かなシンガーだし、僕はユミ・ゾウマが大好きなんだ。クリスティーに歌ってもらえるなんて最高にクールだったよ! 残念ながらクリスティーがボーカルの録音をする日に僕はスタジオに行けなかったんだけど、何も心配はする必要はなかった。何せ、今回ものすごく素晴らしいパフォーマンスを見せてくれたからね! 間違いなく、この曲のクォリティーをもう一段階引き上げてくれた。
彼女と初めて会えたのは、昨年ミュージックビデオの撮影でイーストロンドンに行ったときなんだけど、とても素敵な人だったよ。アルバム制作するうえでとても助けになってくれたね。彼女がニュージーランドに戻ってからはまだ会えていないんだけど、早く再会できたらいいな!」
今のイギリス政府は完全に腐ってる
――「Far Out Magazine」でのインタビューで〈“People Should Know Better”はイギリス政府と彼らが国をどう回したかに関する自分たちの批評〉と述べていましたね。アーティストが政治や社会にメッセージを投げるケースが近年増えていると思いますが、そのことに関してスピンのメンバーはどう思っていますか? また、バンドとしてのスタンスはどのようなものですか?
「個人的にイギリス政府には思うところがあるんだ。政府はもう芯まで腐っているし、完全に恥さらしだよ。ボリス・ジョンソンは狡猾で、悪巧みばかりしていてる嘘つきなのに、あらゆる非難の声から上手く逃げているんだ。ジョンソン政権下の2022年には子供たちが飢え、人々が家で凍死し、差別や憎しみが急速に広がり続け、NHS（イギリスの国営医療サービス）や学校が苦しみ続けるだろうね。彼と保守党政権がこの国に悪影響を及ぼしているのを見ているのはとても残念だし、しばらく良くなる気配はないよ。他のバンドメンバーも僕の意見に同意してくれるはずさ」
――これまでの作品のジャケットは主に写真やコラージュ作品などを使用してきていましたが、今回からはイラストを使用していますね。これには何か意味などがあるのでしょうか。
「今回のアートワークに関しては僕たちも気に入っているんだ。このアートワークのアイデア自体はニューアルバムの構想を立てている最中に起こったロックダウンに由来しているんだ。あの状況下で僕たちは楽曲制作をそれぞれの自宅にいながら行うことになってしまった。アートワークのなかの四角のフレームは人がステイホームしている際の行動を、真ん中のふたつのフレームは、パンデミックの初期に皆が感じていたであろう、社会との繋がりや人とのふれあいを求めているさまを表現しているんだ。ノワール096（Noir096）とマーニー・コックス（Marnie Cox）という2人の素晴らしいデザイナーと一緒にこのアートワークを作り上げることができて嬉しいよ」
――スピンの音楽は、これまで多くのメディアやラジオで高評価を獲得してきましたが、それらの成功や反響についてはどう感じていますか。
「数年かけて必死に作り上げ、リリースまで漕ぎ着けたという過程があるから、自分たちの作品が評価されるのはとても嬉しいね。評判とリスペクトは時間をかけて築き上げるものだから、これまでの苦労が報われたことはとても嬉しく感じているんだ。数年前に来日したときに温かく迎えてくれたことも含めて、これまでずっと応援してくれた日本のファンにも感謝しているよ」
日本ツアーは人生最高の経験のひとつさ
――近年のイギリスの音楽シーンは歴史的に見ても類を見ない盛り上がりを見せていますが、そのなかでも交流を持っている注目してほしいバンドなどはいますか。
「確かにイギリスの音楽シーン、特にインディーミュージックは盛り上がっているよね。アビー・オザード（Abbie Ozard）の音楽も最高だし、ロス・ビッチョス（Los Bitchos）のアルバムも素晴らしかったね。リヴァプールは小さな街だけど、これまで世界的にインパクトを残した音楽を生み出し続けているんだ。街の規模は小さいけど、その小ささゆえに地元のアーティストたちは皆顔見知りなんだよね。僕個人としては、モンクス（Monks）にコーティング（Courting）、ストーン（Stone） やクローラーズ（Crawlers）と仲が良いよ。ぜひ彼らのことは覚えておいてほしいな!」
――ちなみにパンデミック中のリヴァプールの音楽シーンはどのような感じですか?
「おそらく日本と一緒だと思うけど、有名なライブ会場が潰れたり、多くの才能あるミュージシャンたちが金銭的な問題からキャリアを諦めることになったりと、リヴァプールの音楽シーンもかなり厳しい状況が続いていたんだ。この2年ほど大変な状況は続いたけど、今は少しずつ回復してきていると思うよ」
――最後に日本のファンに一言お願いします!
「やあ、日本のファンのみんな! これまでずっと応援してくれてありがとう。本当に感謝しているよ! 出会った日本の人々は皆優しい人たちばかりだった。日本滞在中、僕たちはすごく歓迎されているなと感じていたんだ。間違いなく、人生最高の体験のひとつだったよ。バンドとしても、仲の良い友達のグループとしても、日本で経験できたことは決して忘れることはないだろうね。
日本での思い出はたくさんあるけど、特に東京のナイトクラブに遊びに行ったのは本当に楽しかったね。確か（渋谷の）bonoboという名の店だったかな。見た目は小さなバーって感じなんだけど、中はすごくクールなクラブで、DJがカセットテープでDJプレイをしていたんだ! あと、タワーレコードのオフィスに行って、東京の街の夕焼けを窓の外に見ながらMikikiのインタビューを受けたことも良い思い出だよ。できるだけすぐに日本に戻って、皆の前で新曲を披露したいよ!」
RELEASE INFORMATION
リリース日：2022年2月4日
配信リンク：https://spinn.lnk.to/OOTBA
TRACKLIST
1. Hello
2. Daydreaming
3. I Believe In Love
4. Stargazing
5. Outside Of The Blue
6. Getaway
7. Sweet Like Honey
8. People Should Know Better
9. The Things She Said To Me
10. Billie
11. The Outside Looking In
