2023年の大晦日に放送された「第74回NHK紅白歌合戦」では、MISAMOやStray Kids、SEVENTEENが初出場を果たしたほか、LE SSERAFIMは2年連続の出場、特別企画枠でNewJeansの出場が急遽発表されるなどK-POPアーティストの活躍が目立った。
欧米諸国へ進出するグループも増え、日本国内においてはドームやスタジアム規模での単独ツアーの開催、さらには韓国の音楽アワードやイベントが当たり前のように行われるようになった2023年だが、こうしたアクションをひとつずつ拾い上げながらK-POPシーン全体像を見わたすのは、なかなか難しい。
Mikikiでは、そんな2023年のK-POPの動向を記録しておくため、韓国の音楽シーン全体に詳しい音楽ライター、まつもとたくおに総括テキストを依頼。2023年の動向に加え、2024年以降のK-POPシーンの展望についても綴ってもらった。 ＊Mikiki編集部
NewJeansらガールズグループが席巻した2023年
年を追うごとに存在感を増してきたK-POPは、もはやブームを超えてごく一般的なジャンルとして定着した感がある。2023年はその思いを強める動きが多かったように思う。
昨年の韓国の主要なヒットチャートを眺めてみると、ガールズグループの曲が1年を通じて上位にランクインしていたことがわかる。なかでも目立っていたのはNewJeans、LE SSERAFIM、IVEの3組だ。いずれもアイドルらしいオーラを放ちつつも、ハイレベルなサウンドとパフォーマンスで幅広い世代の支持を得ている点が興味深い。
NewJeansはボルチモアクラブやバイレファンキといった少し前のトレンドを取り入れた音作りと10代特有の魅力をアピールしたダンスの組み合わせが評判を呼び、ヒットを連発。デビューから1年足らずでK-POPを代表する存在となった。
LE SSERAFIMとIVEは、どちらも結成当初は伝説のグループ、IZ*ONEの元メンバーが参加している点がセールスポイントだったが、以降はエッジの効いたサウンドと〈カルグンム〉と呼ばれる一糸乱れぬ踊りでオンリーワンの存在に。2023年はその路線をさらに推し進めて、両組ともに〈新世代のガールクラッシュ（女性が憧れる女性）〉の称号を手に入れている。
他にもSTAYCや(G)I-DLEなど実績を残したガールズグループは数多い。また、ボーイズグループも健闘しており、特に中堅のSEVENTEENとStray Kidsの活躍は目覚ましいものがあった。この2組はデビューからずっと破竹の快進撃を続けているが、2023年はチケット即完の大規模ツアーを開催、新作を出せば爆発的なセールスを記録するなど人気の凄さを見せつけた。
彼らが愛される理由はいろいろとあるが、やはりメンバー自らが手掛けているサウンドが必要不可欠なポイントだろう。プロの作家では思いつかない斬新な音の組み立て方による曲はどれもフレッシュに響き、多くのリスナーを魅了しているのもうなずける。こうした先輩たちに刺激を受けたのか、最近は新人でも積極的に作詞・作曲に関わるケースがしばしば見られるようになった。K-POPアイドルのセルフプロデュースは今後しばらく重要視されるに違いない。
今年注目しておきたいK-POPトレンド
以上のような流れが韓国だけでなく、（日本を含む）海外でもほぼ同じように見られたのは、オンラインメディアの発展と多様化、そして新型コロナの規制緩和でK-POPアーティストとリアルに会える機会が増えたおかげだが、それでも本国以外ではあまり知られていない現地オンリーの動きがいくつかある。その代表的な例であり、日本のリスナーにもぜひ知ってもらいたいと思っているのが〈トロット〉だ。
日本の演歌に似たテイストを持つこのジャンルは、長らく中高年限定のものだったが、21世紀に入ってからは洗練の一途をたどり、若者も虜にするサウンドに変化。なかでも男性シンガーのイム・ヨンウンはトロットの枠に収まらない歌唱でBTSに負けず劣らずの人気を獲得しており、昨年はEDM風の曲をヒットさせている。彼の活躍が引き金となって海外でもトロットブームが巻き起こりそうな気配を見せているので、2024年はこのジャンルもチェックしてほしい。
2023年はインディーズ系も見逃せないアーティストが多く、個性派・実力派が素晴らしいサウンドをたくさん届けてくれた。韓国のインディーズアーティストはアマチュアレベルという意味ではなく、テレビやラジオには頻繁に登場しないライブ志向の人を指す場合が多い。つまりは、メジャーシーンで活躍するアーティストと実力の差はないと断言していいだろう。
この方面で昨年よく聴いたのは、上品なアコースティックポップを奏でる女性シンガーソングライター、キム・スヨンの作品だ。安定感のある穏やかな歌声にフィットする自作曲の数々は、古き良き時代のロックやフォーク、歌謡曲の雰囲気を漂わせながらも懐メロ感はない。初秋にリリースした“Bubble”は、そんな彼女の持ち味がしっかりと出ている楽曲だ。
クリエイティブディレクター、音楽プロデューサー、映像監督、DJ、ラッパー、A&Rと多方面で活躍する先鋭的なメンバーがそろったオルタナティブK-POPバンド、バーミング・タイガーのアルバム『January Never Dies』も2023年に愛聴した1枚だった。様々なジャンルを軽々と横断したクセのあるサウンドは、K-POP自体にあまり馴染めないリスナーにも受け入れられるはずだ。
K-POPアーテイストたちが目指す〈他とは違う何か〉
振り返ってみると、2023年のK-POPシーンは相変わらずダンスポップがメインストリームだったものの、例年よりも〈他とは違う何か〉を目指したアーティストが確実にブレイクした印象がある。やはりそれはNewJeansのワールドワイドな成功に刺激を受けたからではないだろうか。同グループのプロデューサーであるミン・ヒジンは先日放送された「NHKスペシャル 世界に響く歌 日韓POPS新時代」で次のように語っている。
「K-POPの主流のスタイルではなく見たことのないものを見せたい」
「（創作でいちばん大切にしているのは）私の好みと真心」
NewJeansを世界的な成功へと導いたプロデューサーとしての姿勢と美意識は、他のグループやシンガーに多大な影響を与え、シーン全体の勢いをさらに加速させるだろう。K-POPは突然大きな変化が起こるケースがよくあり、予測が難しいジャンルである。しかし、そうであっても2024年はダンスポップを軸により多彩になり、競争が激化するのは間違いない。差別化を図り、あれこれと挑戦するK-POPアーティストたちの奮闘ぶりを今まで以上に楽しめる年になりそうだ。
