イエスの2年ぶりとなる来日ツアーがスタートした。デビュー55周年記念も兼ねた今回のツアーは、開催決定のアナウンス時点で日本初演奏となる楽曲のパフォーマンスが予定されていることも、大きな話題となった。

そんなセットリストにも期待がかかるジャパンツアーより、9月16日に昭和女子大学人見記念講堂で行われた東京公演初日の模様を綴った公式ライブレポートが到着した。 ＊Mikiki編集部

 

日本初披露ナンバー、音源を完全再現した楽曲までが並んだ第1部

「『危機』の曲は以前から何度も演奏しているから、今回は新鮮で斬新なアプローチが必要だった。だから、控えめに言ってとてもエキサイティングだし、大きなチャレンジでもある。イエスにチャレンジ精神がなくなってしまったら、その時はバンドの終わりを意味するんだ」（スティーヴ・ハウ）

プログレッシブロックの代名詞と呼べる最高のバンド、イエスが2年ぶり12度目の来日を果たし、9月16日の東京公演からジャパンツアーが始まった。今回は東京3日、仙台1日、名古屋1日、大阪1日の合計6公演が行われ、約10日間かけて日本を縦断する。イエスが仙台でコンサートを行うのは1994年の〈Talk Tour〉以来で、なんと30年ぶりだそう。

来日メンバーは2022年に行われた前回公演と同じで、スティーヴ・ハウ（ギター／ボーカル）、ジェフ・ダウンズ（キーボード／ボーカル）、ビリー・シャーウッド（ベース／ボーカル）、ジョン・デイヴィソン（ボーカル）、ジェイ・シェレン（ドラムス）の5人。スティーヴは70年代黄金期からのメンバーで、ジェフは80年代、ビリーは90年代からイエスと深く関わってきている。ジョンはイエスに加入してから早12年が経過して完全にボイス・オブ・イエスとして定着したし、ジェイも8年前からイエスをサポートしてきて、2023年2月に亡きアラン・ホワイトの後釜として3代目ドラマーに就任している。

スティーヴ・ハウ

今回は〈The CLASSIC TALES OF YES Tour 2024 デビュー55周年記念公演〉と銘打っており、1969年のレコードデビューから55周年を記念した公演という位置づけになるうえ、1973年のリリースから50周年を迎えた『Tales From Topographic Oceans』（邦題『海洋地形学の物語』）をフィーチャーした昨年のアメリカツアーからの流れを継承し、さらに最新作『Mirror To The Sky』までを俯瞰した、聴きどころ満載の選曲となっている。公演ごとにテーマを決め、それに沿った選曲で毎回楽しませてくれるイエスだが、今回は〈決してノスタルジックなアンソロジーショーにはしたくない〉というスティーヴの想いを汲んだ、新旧ファンが歓喜するようなセットリストを用意してくれた。

ビリー・シャーウッド

東京公演は、イエスとして初めて昭和女子大学の人見記念講堂での開催となった。まず注目したいのが、5人の出で立ちの変貌ぶりだ。2年前と比べ、彼らの雄姿は一段とスケールアップしていて、ステージ上の佇まいも堂々としているのがわかる。それはまさしく〈団結〉と〈自信〉の現れなのだろう。それを早々に証明したのが1曲目の“Machine Messiah”だった。いきなり10分強の曲を、ほぼレコードと同じスピードで一糸乱れず演奏し、この曲のオリジナルパフォーマーであるスティーヴとジェフの掛け合いもお見事。

ジョン・デイヴィソン

続く定番曲“I’ve Seen All Good People”では、ジョンとビリーとスティーヴによる流れるようなコーラスハーモニーが美しくて早くも夢心地となる。3曲目は遂に日本初演となる“Going For The One”が登場。スティーヴによるスティールギターの絶妙なボトル捌きが映える曲で、そのダイナミックなロックンロールが体を揺らす（スティーヴはスティールギターを左右に移動させながらソロを弾くという妙技も披露!?）。

“America”は中盤から後半にかけての〈Southern Solo〉と呼ばれるインストパートが演奏され、ここでもスティーヴのギターソロに注目が集まる。彼はソロを弾きながら歩き回ったり片足を上げたりと、とにかく元気一杯で、ひところ心配されていたリズムの遅れも皆無になった。続く“Time And A Word”と“Turn Of The Century”はフル演奏。こうしたバラード曲におけるジョンのボーカルの伸びやかな高音の美しさは、まるで天使のようだ。また“Turn Of The Century”におけるスティーヴのアコースティックギターの静謐な響きを始め、彼の得意技である曲中でのギターの持ち替えやジェフの優雅なピアノソロ、ジェイのマレット演奏など、この曲のオリジナルのイメージを損なうことなく、大切に演奏されたのがなによりも嬉しかった。

第1部の最後は“Siberian Khatru”が演奏された。当初予定されたセットリストには入っていなかったものの、サウンドチェック中に急遽変更されたらしい。今回の公演は前回公演とは選曲が重複しない（アンコールを除く）はずだったので、これは嬉しいサプライズ。変拍子やキメの多い曲だが、もちろん完璧な再現演奏で、大歓声のもと第1部は締めくくられた。

 

平均年齢65歳のイエスによる現役感たっぷりの名ステージ

約20分の休憩後、第2部は“South Side Of The Sky”で幕を開けたが、なんとあの『Fragile』（邦題『こわれもの』）と同じ靴音のSEから始まったのにはビックリ。この曲は難易度が高く、中盤のピアノソロや後半におけるギターとシンセの掛け合いなどキーボードの見せ場が多いのだが、ジェフが奮起してスティーヴとの激闘を見せてくれた。スティーヴが赤いストラトに持ち替えた“Cut From The Stars”は、この5人のメンバーでレコーディングした最新曲ということもあり、抜群にシャープでドライヴするグルーヴィなサウンドは、今日一番の出来映えだった。

ジェフ・ダウンズ

第2部の最後で今晩のハイライトは、イエス史上最強の超大作『Tales From Topographic Oceans』（合計80分）を20分強の長さにアレンジしたダイジェストメドレーだ。このアルバムがリリースされた当時でさえ全曲を演奏する機会は決して多くはなかったのに、スティーヴはこのアルバムの全体像をなんとかライブで披露したいと考え、壮大なダイジェスト構想に至ったという。

スティーヴによれば〈クラシック音楽のように演奏者を変えることはできても、聴衆のイエスに対するイメージを変えることはできない〉ということで、オリジナルアレンジからの編集作業にはかなり苦労したようだ。だが実際に作業を始めてみると、単なる時短のためにハサミを入れる編集とは異なり、組曲に新しい視点を与え、誰も想像したことがなかった〈新しい組曲〉として成立させることに成功している。なんと我々リスナーは、あの大交響曲のエッセンスを一気にライブ体験することができてしまったわけだ。言葉で表現するのは難しいが、このメドレーの素晴らしさは実際に会場で爆音体験してもらうのが一番わかりやすいだろう。

アンコールは定番中の定番である“Roundabout”と“Starship Trooper”が演奏された。プログレだから大合唱というわけにはいかないが、誰もが小声で“Roundabout”を一緒に歌っていたのは実に微笑ましい光景だったし、終演後に皆が口を揃えて〈楽しかった!〉と言っているのを聞いてホッコリ。休憩を除いてきっかり2時間のパフォーマンスは、選曲、演奏、満足度ともに過去最高レベルに達してきている。超絶テクニックにあふれるコテコテのサウンドを体験するのもプログレの醍醐味だと思うが、印象派の絵画のように芸術的で繊細なイエス・ミュージックを生で味わうのも、極上で贅沢な時間となるに違いない。

ジェイ・シェレン

なんと言ってもスティーヴ・ハウの奮闘ぶりにはいつも驚かされる。77歳という年齢をまったく感じさせない壮絶ギタープレイを披露してくれただけでなく、曲の進行ポイントやカウント出し、照明の指示に至るまで、もうなんでもかんでも一人で背負ってる感じがヒシヒシと伝わってくる。現在のイエスは平均年齢が65歳であり、若いロックバンドと比較することはできないものの、複雑な構成や変拍子をものともせず、いまも現役感たっぷりの演奏でもり立てているのはさすがだし、必ずしも年齢の高さがパフォーマンスに直接影響を与えるわけではないということが証明された、感動的な初日公演だった。

イエスのジャパンツアーは始まったばかりで、この後、東京公演2日間と仙台、名古屋、大阪へと続いていく。音楽界のスターシップ・トゥルーパーたちが奏でる、極上のライブパフォーマンスを見逃すことなかれ!

 

SETLIST
第1部
オープニング：青少年のための管弦楽入門（Young Person’s Guide To The Orchestra）
1. Machine Messiah／『Drama』（邦題『ドラマ』）
2. I’ve Seen All Good People／『The Yes Album』（邦題『サード・アルバム』）
3. Going For The One／『Going For The One』（邦題『究極』）
4. America -Southern Solo-／『Yesterdays』（邦題『イエスタデイズ』）
5. Time And A Word／『Time And A Word』（邦題『時間と言葉』）
6. Turn Of The Century／『Going For The One』
7. Siberian Khatru／『Close To The Edge』（邦題『危機』）

第2部
8. South Side Of The Sky／『Fragile』（邦題『こわれもの』）
9. Cut From The Stars／『Mirror To The Sky』
10. Tales From Topographic Oceans Medley／『Tales From Topographic Oceans』

ENCORE
11. Roundabout／『Fragile』
12. Starship Trooper／『The Yes Album』

 

LIVE INFORMATION
YES：The CLASSIC TALES OF YES Tour 2024
2024年9月18日（水）東京・昭和女子大学人見記念講堂
開場／開演：18:00／19:00

2024年9月19日（木）東京・昭和女子大学人見記念講堂
開場／開演：18:00／19:00

2024年9月21日（土）宮城・仙台GIGS
開場／開演：16:00／17:00

2024年9月23日（月・休）愛知・岡谷鋼機名古屋公会堂（名古屋市公会堂）
開場／開演：16:00／17:00

2024年9月25日（水）大阪・NHK大阪ホール　※SOLD OUT
開場／開演：18:00／19:00

企画・制作・招聘：Live Nation Japan合同会社
協力：ソニー・ミュージックジャパンインターナショナル／ワーナーミュージック・ジャパン

公演ページ：https://www.livenation.co.jp/yes-2024

 

PROFILE: YES

Photo by Gottlieb Bro

1968年、ロンドンでクリス・スクワイア（ベース）、ジョン・アンダーソン（ボーカル）を中心に結成されたプロレッッシブロックバンド。1970年代のプログレッシブロックブームを牽引、数々の名盤を生み出し、ピンク・フロイド、キング・クリムゾン、エマーソン・レイク&パーマー、ジェネシスと共に5大プログレバンドと呼ばれ、ロック史に大きな影響を与えたバンドのひとつである。代表作はアルバム『こわれもの』（1971年）、『危機』（1972年）、『ロンリー・ハート』（1983年、原題『Owner Of A Lonely Heart』）など。1985年にグラミー賞を初受賞。2017年にはロックの殿堂入りを果たしている。2015年6月27日にオリジナルメンバーだったクリス・スクワイアが急性骨髄性白血病により急逝。彼の意志を尊重し、バンドは継続となる。2021年10月に7年ぶりとなるスタジオアルバム『The Quest』をリリース。UKチャートで20位の大ヒットとなり、健在ぶりを示した。このアルバムのリリースから7ヶ月後の2022年5月26日にドラマーのアラン・ホワイトが死去。2016年よりサポートメンバーとして参加していたジェイ・シェレンが2023年のアルバム『Mirror To The Sky』から正式メンバーとなる。離合集散を繰り返しながら、他の巨大バンドと比べてもほとんど活動休止期間を持たずに今も現役で活動を続けている。