シティポップに続くリバイバルブームとして日本産のフュージョンが世界的に注目されているが、その熱い眼差しはレコードやCDのリイシューなどに向けられることが多い。1970年後半から1980年代前半にかけて隆盛した日本のフュージョンブームだが、当時の輝かしい作品群を現在の優れたマスタリング技術などを介して再び耳にする喜びは、確かに何ものにも代え難い体験だろう。
そんな高い注目度を誇るフュージョンミュージックを生で感じられる場が、2024年11月にビルボードライブにて設けられているのをご存知だろうか? 本稿ではPYRAMID、本田雅人BAND、NAOTO × 鳥山雄司による公演をピックアップし、見どころなどを紹介していく。
まずは鳥山雄司と神保彰によるユニット、PYRAMIDが11月6日（水）にビルボードライブ東京に登場する（大阪公演はすでに終了）。ギターの鳥山、ドラムスの神保、キーボード／ピアノの和泉宏隆によって2003年に前進のO!kay Boysが結成され、その後PYRAMIDに改名。以降はそれぞれのソロワークもこなしながら現在にいたるまで、ユニットとして独自の音楽性を追求し続けている。
だが、2021年に和泉が急逝。しかし、2人はPYRAMIDの歩みを止めることはなかった。2022年にはクラウドファンディングを通じて制作したアルバム『PYRAMID 5』を発表。和泉の遺した音源を用いたエキゾチックなインスト曲“Reflection Green”をはじめ、スムースジャズ、AOR、ラテンなどのエッセンスを深く味わえる至高の一作だ。
それぞれのソロでの活動も充実させながら、2人は2023年より新たなコンテンツ〈PYRAMID CITY JAM〉をスタート。ファンと一緒に作っていく架空の音楽都市＝PYRAMID CITYをコンセプトに、配信ライブなどを通してPYRAMIDの〈今〉を発信していくという同コンテンツは、現在までに計5回、YouTubeを介して行われている。ファンからのコメントを読み上げる自然体の2人を見られるだけでなく、誰もがPYRAMIDのパフォーマンスを特等席で体験できるので、ぜひライブ前にチェックしてもらいたい（個人的に和泉が手がけた“Tornado”で締めくくられるVol.3がオススメ）。
そんなPYRAMIDはさらなる進化を追い求め、2025年8月に発売予定の新作に向けて邁進中。その第1弾として神保が手がけた“Brand-New Summer”が今年8月に、そしてこの10月には鳥山作曲による新曲“Night Flight”が配信リリースされている。ボサノバとドラムンベースがシームレスに繋がる革新的なナンバー“Brand-New Summer”、ワウギターが奏でるクールなメロディとフュージョン全盛期を想起させるシンセサウンドが印象的な“Night Flight”。いずれも過去の栄光にとらわれず、豊かな未来を創造するために切磋琢磨するPYRAMIDの情熱を感じることができる。
今回のビルボードライブ公演は〈PYRAMID CITY JAM -Live Vol.2-〉と題し、昨年開催した初回に続いて〈PYRAMID CITY JAM〉の世界を観客と共に作り上げていくという。すでに終了済みの大阪公演のステージ写真など見るに、プレイヤーである鳥山と神保が一番ライブを楽しんでいるようだ。東京公演もきっと笑顔溢れるステージになるに違いない。
続いて紹介するのは、11月8日（金）にビルボードライブ横浜で行われる本田雅人BANDの公演だ。本田は言わずもがな、T-SQUAREの一員として1990年代を盛り上げ、退団後はSEATBELTSへの参加や角松敏生ら多くのミュージシャンのサポートを務めるなど、その活動は多岐にわたる。
本田と言えば、先日1982年のモントルー・ジャズ・フェスティバルでの音源がリリースされたことでも話題の原信夫とシャープス&フラッツに大学卒業後に参加するなど、早熟なプレイヤーとしても知られている。激しく上下するメロディーラインでも澱みのない音色を聴かせ、ソリストとしても圧倒的なオーラを放つそのパフォーマンスは、キャリアを重ねるたびに洗練されていく。
本田個人の作品としては2015年のアルバム『SAXES STREET』以降更新はないが、コロナ禍だった2020年には菅野よう子が主導したバーチャルセッションにSEATBELTSの一員として参加。またSEATBELTSとしてAdo”クラクラ”のレコーディングにも名を連ねるなど、多くの人が無意識のうちに彼のサックスをいたるところで耳にしているはずだ。
現在は角松敏生のビルボードライブツアーに帯同中の本田だが、その直後に控えている今回のビルボードライブ横浜での公演には梶原順（ギター）、中川就登（キーボード）、川崎哲平（ベース）、則竹裕之（ドラムス）といった磐石の布陣を率いて挑むそうだ。
本田のInstagramをチェックする限り、2ステージ制にもかかわらず3ステージ分の演目を考えたとか。何が飛び出すかわからない、つまりは誰もが楽しめるエンタメ性に富んだステージは見逃せない。
最後にプッシュしたいのは、先に紹介した鳥山雄司とバイオリニストのNAOTOによるライブシリーズ〈authentic〉の第2回となる公演。ビルボードライブ横浜にて11月22日（金）に開催される。
バイオリン／バイオリニストと聞けばクラシックを即座に連想する人が多いなか、NAOTOはそうした従来の固定概念を打ち壊すかの如く様々な場所に姿を現す。長らくポルノグラフィティのライブではバンマスを担い、ASKA、AI、宇都宮隆、谷村新司、浜崎あゆみ、そしてT-SQUAREらのレコーディングやライブにも参加するなど、引く手数多なバイオリニストとして活躍している。
NAOTOは2005年に『Sanctuary』でメジャーデビューを果たし、2017年には自らでレーベルSpice Up Recordsを設立。2022年には通算10作目のアルバム『Get over it』をリリースした。2022年からは元T-SQUAREの松本圭司（キーボード）、石成正人（ギター）と共にユニットSugar&Spiceを始動。2023年には1stアルバム『Sugar&Spice』を発表するなど、その天井知らずなバイタリティーで今も活躍のフィールドを広げ続けている。
そんなNAOTOと鳥山によるライブシリーズ〈authentic〉の第1回は2022年に開催された。今回も第1回と同様、NAOTOと鳥山に加え、キーボードには松本、そして川崎哲平（ベース）、川口千里（ドラムス）が揃い、先の読めない白熱のパフォーマンスを披露する。
安直にクラシック × フュージョンのライブと解釈するのはナンセンス。〈authentic〉を掲げたライブなだけに、各プレイヤーが本物であることを証明するステージになるだろう。
LIVE INFORMATION
PYRAMID CITY JAM -Live Vol.2-
2024年11月6日（水）ビルボードライブ東京
1stステージ
開場／開演：16:30／17:30
2ndステージ
開場／開演：19:30／20:30
https://www.billboard-live.com/tokyo/show?event_id=ev-20074
DXシート DUO：19,600円 ※SOLD OUT
DUOシート：18,500円
DXシート カウンター：9,800円 ※SOLD OUT
S指定席：8,700円
R指定席：7,600円
カジュアル：7,200円
※カッコ内の数字はコーポレートチケット枚数
※本公演はClub BBL会員、および一般販売をWEB受付のみ実施いたします
※法人会員は電話にてご予約承ります
■メンバー
Yuji Toriyama（ギター）
Akira Jimbo（ドラムス）
本田雅人BAND
2024年11月8日（金）ビルボードライブ横浜
1stステージ
開場／開演：16:30／17:30
2ndステージ
開場／開演：19:30／20:30
https://www.billboard-live.com/yokohama/show?event_id=ev-20120
DXシート カウンター：8,600円
S指定席：8,600円
R指定席：7,500円
カジュアル センターシート：8,600円
カジュアル サイドシート：7,500円
※本公演はClub BBL会員、および一般販売をWEB受付のみ実施いたします
※法人会員は電話にてご予約承ります
■メンバー
本田雅人（サックス）
梶原順（ギター）
中川就登（キーボード）
川崎哲平（ベース）
則竹裕之（ドラムス）
NAOTO × 鳥山雄司 live authentic vol.2
2024年11月22日（金）ビルボードライブ横浜
1stステージ
開場／開演：16:30／17:30
2ndステージ
開場／開演：19:30／20:30
https://www.billboard-live.com/yokohama/show?event_id=ev-20054
DXシート カウンター：9,100円
S指定席：9,100円
R指定席：8,000円
カジュアル センターシート：8,600円
カジュアル サイドシート：7,500円
※本公演はClub BBL会員、および一般販売をWEB受付のみ実施いたします
※法人会員は電話にてご予約承ります
■メンバー
NAOTO（バイオリン）
鳥山雄司（ギター）
松本圭司（キーボード）
川崎哲平（ベース）
川口千里（ドラムス）
