2025年11月19日（水）、杏里の音楽を支えてきた精鋭ミュージシャン集団BEST Buddiesが、ビルボードライブ横浜で初の単独公演を行う。公演に先駆けて、オリジナル曲“Yah-Mo””と杏里の名曲“STARDUST GO HOME”のバンドアレンジ版が配信されており、ライブでの披露も期待される。

BEST Buddiesは、これまで杏里のステージでバックバンドを務めてきた腕利きのミュージシャンたちによるユニットで、今回満を持して自らの名義でスポットライトを浴びることになった。メンバーはいずれも豊富なキャリアを持っているが、BEST Buddiesとして単独ライブを行うのはこの公演が初めて。いわば〈ベテラン新人バンド〉といえる存在である。

〈所詮バックバンドにすぎないのではないか〉と、うがった見方をする人もいるかもしれないが、それはあまりにも早計だ。音楽史をひもとけば、ボブ・ディランのバックバンドから独立して伝説となったザ・バンド、日本では荒井由実、雪村いづみなどの作品で腕を振るったキャラメル・ママ（のちのティン・パン・アレー）など、当初は裏方的な存在だったが、のちに単独のバンドとしても成功した前例は数多い。BEST Buddiesもまた、そうした系譜に連なるバンドとなるだろう。

バンドリーダーの小倉泰治（キーボード）は、1980年代半ばから編曲家として杏里の作品を手がけており、アルバム『BOOGIE WOOGIE MAINLAND』（1988年）や『1/2 & 1/2』（1993年）などでアレンジを担当。1980年代後半から1990年代にかけての杏里サウンドを確立した立役者であり、現在も彼女のライブツアーを支える重要人物である。

他のメンバーも錚々たる顔ぶれが揃う。ケニー・モズレー（ドラムス）は、上田正樹など多くのトップアーティストたちのライブやレコーディングに参加してきた実力派。小松秀行（ベース）はOriginal Loveのメンバーとして“接吻”の大ヒットに貢献、その後は杏里をはじめ多くのアーティストの作品に参加し、腕利きのセッションベーシストとして活躍中だ。

鈴木明男（サックス）は、当時学生ながら森進一のツアーに参加したことをきっかけにプロとしてのキャリアをスタートさせた。杏里だけでなく、甲斐バンドやSMAP（名曲“オレンジ”の印象的なサックスは鈴木によるもの）など、ジャンルを超えて幅広いアーティストの作品に携わってきた。斉藤ノヴ（パーカッション）は、中島みゆき、松任谷由実、吉田拓郎、高中正義といったレジェンドたちのレコーディングやツアーに参加しており、日本を代表するパーカッショニストの一人である。

さらに、倉木麻衣や石井竜也、水瀬いのりなどをサポートしてきた植田浩二（ギター）に加え、ゲイリー・アドキンスとクロエがコーラス／ボーカルとしてBEST Buddiesに参加する。アドキンスはアメリカ出身のシンガーで、バークリー音楽大学で学び、木村拓哉が出演したGATSBYのCMでスタイリスティックス“Can’t Give You Anything (But My Love)”のカバーを歌唱したことでも知られる。SUGIZOやAIとも共演するクロエは、グラミー賞を受賞したコーラスグループ、テイク6のマーク・キブルを父に持つ生粋のボーカリストだ。

こうした面々が揃う、まさに〈最高の相棒たち〉と呼ぶにふさわしいBEST Buddies。今回のステージでは、ソウルやファンク、R&Bを土台に、シティポップやフュージョンの風合いを巧みに取り入れた上質なパフォーマンスを披露するだろう。冒頭で紹介したBEST Buddies名義での2曲に加え、各メンバーがこれまで演奏やコーラスなどで参加したアーティストの名曲や、“SUMMER CANDLES”といった杏里の代表的なナンバーを新たなアレンジで聴かせる場面も期待できる。

そして、今回のライブには杏里本人がスペシャルゲストとして登場することも忘れてはいけない。第一線で活躍する名手たちが集結するBEST Buddiesの初ライブは、杏里のファンはもちろん、幅広い音楽ファンにとっても見逃せないものになるはずだ。彼らが生み出す極上のグルーヴと熱量、そして音楽への愛とリスペクトを会場の空気とともに味わってほしい。

 

LIVE INFORMATION
BEST Buddies
2025年11月19日（金）ビルボードライブ横浜
1stステージ
開場／開演：16:30／17:30
2ndステージ
開場／開演：19:30／20:30
https://www.billboard-live.com/yokohama/show?event_id=ev-20862

■チケット料金　※飲食代金別
DXシート カウンター：9,500円
S指定席：9,500円
R指定席：8,400円
カジュアル センターシート：9,000円（1ドリンク付）
カジュアル サイドシート：7,900円（1ドリンク付）

※本公演はClub BBL会員、および一般販売をWEB受付のみ実施いたします
※法人会員は電話にてご予約承ります

■メンバー
小倉泰治（キーボード）
植田浩二（ギター）
小松秀行（ベース）
ケニー・モズレー（ドラムス）
鈴木明男（サックス）
斉藤ノヴ（パーカッション）
クロエ（コーラス／ボーカル）
ゲイリー・アドキンス（コーラス／ボーカル）

■スペシャルゲスト
杏里