笑顔の眩しい〈美声女〉ユニットが誕生!
２014年に行われた〈全日本美声女コンテスト〉でグランプリおよび準グランプリを獲得した辻美優、高橋美衣、花房里枝によるユニット＝elfin’が、シングル“Colorful Fantasy”でデビューを果たす。NHK Eテレのアニメ「ピカイア!」のオープニング・テーマに起用されているこの曲は、生楽器をふんだんに取り入れたオーガニックなサウンド、爽やかな開放感を湛えたメロディーラインのなかで、〈誰も見たことない 光の向こう／新しい世界へ飛び立とう〉という未来への明るい希望を描いたリリックが広がるポップ・チューン。〈美声〉をテーマにしたコンテストを勝ち抜いただけあって、3人の声質の良さ、表現力の高さが際立つナンバーに仕上がっている。
「レコーディングのときは、この曲の爽やかで元気な雰囲気をイメージしながら歌いました。デビュー・シングルということでかなり緊張していたのですが、〈ここは明るい表情で〉〈ここは真剣に〉と声の表情を指導してもらいながらがんばりました!」（辻）。
「メロディーにも歌詞にも〈新しい旅立ち〉という前向きなイメージがあって、これからデビューするいまの私たちにピッタリな曲だと思います」（花房）。
「〈飛び出してみよう この広い海へ〉と歌うところは〈これから始まっていく感〉を出したくて、ヴォイスレコーダーで録音しながらいろんな歌い方を研究しました。ライヴではCDを超えるパフォーマンスをしたいので、もっともっと練習したいですね」（高橋）。
5月のお披露目イヴェントを皮切りに、ライヴ活動もスタートさせている3人。ステージングにおいても、既存のグループとは違うスタイルを模索しているという。
「ミュージカルの要素を取り入れたいと思っています。ひとつひとつの曲に物語があって、ライヴ全体がミュージカルのように感じられる世界観を表現できればいいなって」（高橋）。
アニソンやボカロ系が好きで、絵画やデザインにもセンスを示す辻、J-Popとミュージカル・ソングを中心に音楽を探求、ギターの弾き語りもできる高橋、そして幼少期からダンスに親しみ、普段からR&Bやダンス・ミュージック寄りの洋楽を聴いているという花房。声優、アイドル、タレントのハイブリッド・グループとして活動していくというelfin'は、女性グループの新たな可能性を示唆している、と思う。
「いろいろなタイプの曲に挑戦して、自分たちに合ったものを見極めていきたいですね。将来的には世界で活躍できるグループになりたいです。〈夢は大きく!〉ですね（笑）」（辻）。
elfin’s Colorful Fantasy
Interview & Text: Daisuke Sawada
A unit of “voice beauties” with dazzling smiles is born!
Miyu Tsuji, Mii Takahashi and Rie Hanafusa, the winner and the runners-up of the “National Voice Beauty Contest” held in 2014, has formed a unit = elfin’ and have released their debut single “Colorful Fantasy.” Chosen as the opening theme song for NHK ETV (Educational TV)’s anime series “Pikaia!”, this pop tune has an organic sound full of acoustic instruments and a fresh and clear melody line with lyrics that paints a bright future, “What lies beyond the light unforeseen / let’s depart for a new bright future”. As they were finalists for a voice beauty contest, the highlight of this single is their strong voice quality and great articulation.
“When we were recording, I sang the song keeping in mind the fresh and up-beat atmosphere of the image of this song. I was really nervous because this was our debut single, but we received the necessary coaching to, for example, ‘sing with glee in this section’ or ‘sing with deliberation in this section’, so I kept up with their feedback and sang my heart out!” (Miyu)
“Both the melody and the lyrics have a positive image of ‘a new start,’ and I really felt that it was perfect for our debut song.” (Rie)
“For the part where I sing [let’s jump out to the vast ocean], I really wanted to portray ‘the beginning of something new’ so I used my voice recorder and explored all the different ways I could sing that part. I want to perform even better for our concerts, so I’m gonna keep practicing”. (Mii)
Starting from their debut event in May, elfin' has also begun their concert activities. For the stage production, the trio is exploring a different style from existing groups.
“We want to incorporate elements of musicals in our concerts. Each song has a story, and we want to create something like a musical in form of a concert.” (Mii)
Miyu loves anime songs and vocaloid, and also shows talent in painting and design. Mii loves J-pop and musical songs, and can also sing to her own guitar. Rie loves R&B and dance music, and has a long experience in dancing. A voice actress, an idol and an entertainer, elfin’ is a hybrid-group who shows new potentiality of female groups.
“We want to challenge different types of songs and seek out what suits us best. We want to become a global musician. ‘Dream big!’ that’s our motto (laughs).” (Miyu)
