CICADAがファースト・アルバム『BED ROOM』で大きな注目を得たのは、ひとえにあの作品が日本国内のインディーなシーンに漂うムードを的確にキャッチしていたからだろう。クラブ・ミュージックを消化したミニマルなバンド・サウンド、アーバンなメロウネス、J-Popとして享受できるキャッチーなメロディー……それらを見事な手つきでミックスした『BED ROOM』は、シティーなバンド界隈ともダンス・ミュージックのシーンともリンクする広範な魅力を湛えた作品だったと思う。
あれから1年半ほどを経て届けられたニュー・アルバム『formula』は、CICADAの2枚目のフル作にしてメジャー・デビュー作である。ここでは、〈CICADAらしさ〉を真摯に見つめ、問い直し、先鋭的なプロダクションもポップな輝きも等しく過激に追求しようとする彼らの姿が見て取れる。今回は、この新作の背景について、ソングライティングを手掛ける及川創介（キーボード）と若林とも（ギター、キーボード）、フロントに立つ城戸あき子（ヴォーカル）の3人に訊いた。
明確な方向は見つけられていない
――前作のファースト・アルバム『BED ROOM』時のインタヴューでは、「CICADAはまだ見つけられていない」みたいな話をされていましたけど、その作品ですごく注目を集めたと思います。バンドを巡る状況は変わりましたか?
若林とも「バンドの姿勢として外向きになっていってる気がしますね」
城戸あき子「ファーストを出してからたくさんライヴをやってきて、2015年は100本くらい。それまでは自分たちの部屋に引きこもって音楽を作っているような感覚でしたけど、もっとお客さんに届けたいという気持ちがみんなのなかに芽生えてきて、曲も外向きにしていこうという意識が強まっていきましたね」
及川創介「以前のライヴはクールに音を届ければいいという感じで、何かお客さんからのレスポンスを求めるものとは捉えてなかったんです。でも、それでは足りないと感じてきたし、自分たちの満足いくものではなかったりして。いまはちゃんとレスポンスをもらいたいし、この曲では踊ってほしい、みたいなことも考えるようになりました。もっとライヴ・バンドにしたいですね。かと言ってすごくアッパーな音楽がやりたいわけではないので、自分たちなりのやり方を探っています」
城戸「CICADAのサウンドって熱くはないと思うんです。でもメンバーそれぞれはエモいところも持っていて、ライヴでは音源よりも熱さが出ちゃっているし、出すようにしてますね」
及川「この1年で、ライヴをどうやるべきかという話し合いをメンバーの間で結構したんですよ。あれは良かった、あそこはダメとか、試行錯誤しながら毎回違う形でライヴを重ねてきた。そうやって自分たちなりの正解を見つけていくなかで、メンバーそれぞれのやるべきことが明確になった気はします」
――今年の春に発表されたEP『Loud Colors』は、今回の新作とも前作とも違ったタイプの作品に感じました。いろんなスタイルの楽曲が詰め込まれていて。
城戸「あれこそ、〈ライヴでこういう曲があったらいいな〉と作っていった作品ですね。なかなかリード曲が決まらなくて、ギリギリのところで“YES”にしたんですけど……でもあの曲にして良かったよね」
――“YES”はあまり装飾がなくて、メロディーだけで勝負できるようなシンプルな曲ですよね。
及川「シンプルにできた成功例ですね。ああいう曲はなかなか上手くいかない。コードがエモくて切なげで……という曲を作るのは簡単なんです。それをCICADAらしいものにするのが難しい」
――“YES”は、少なくともその時点ではCICADAとして異色の曲だったと思うんですけど、それをリード曲として打ち出そうと判断したわけですよね。
若林「そうですね。ただ、あれがバンドの方向性を決定付ける曲というわけではなかったんですけど」
及川「そういうふうにバシッと明確な方向性が定まっていないことは悩みだったりもしていて」
――CICADAは最初からやりたいことがかなり明確に見えているように感じていたんですが、そうでもないですか?
若林「活動を続けるなかで試行錯誤が始まったんですよね。漠然と、こういう質感なんじゃないかというイメージは持っていて、そこをめざして曲を作っているんですけど、明確な方向は見つけられていないと思います。とは言っても、それが不安なわけでもなくて」
及川「クラブ・ミュージック全般が好きなので、ドラムンベースやトラップとか、いろんなスタイルが自然に入ってきてしまうというのはありますよね。だからスタイルは関係なく、最強の1曲を作ることができればそれがいちばん良いのかなと。ただ、4つ打ちはやらないようにしてますね」
――それはどうして?
及川「やっちゃいけない理由はないですけど……もはや意地だよね? これまでやらないできたからそのままいきたいなって」
若林「4つ打ちはすごく気持ち良いんですけどね」
城戸「だからこそ、他（のやり方）で踊らせたいってことかな?」
――CICADAとしては、4つ打ちだとアッパーすぎますか?
及川「俺はもともとへヴィー・ロック・バンドをやっていたし、超熱く盛り上がるものも好きなんですけどね。ともさん（若林）とスリップノットの動画をよく一緒に観たりしてますし。でも、CICADAはもっとクールに、しっとりした感じでやろうと。その姿勢は崩さずに盛り上げたいんです」
――CICADAは、もともとトリップホップ的な音をやろうというところから出発しているんですよね。そういうバンドの根底にあるクールネスだったり、ある種の暗さはどこからくるものなんでしょう。
若林「明るい音楽も好きですけど、自分がやるなら暗めの音楽と決めているんですよね。自分が作るメロディーもなぜかぶち上げるものは生まれてこないので、それが個性なんだと考えています」
音源の温度は低く……でもライヴはバキバキで
――今回の新作『formula』はメジャー・デビュー作になります。
及川「最初はメジャーということをすごく意識していたし、できるだけ万人受けするものが正義なのではないかという考えになっていたんです。最近メジャーでデビューしたバンドの音楽をリファレンスとしてめっちゃ聴いたりもしましたし。でもその結果、ダサイ曲ばっかり出来ちゃって、これは止めようと。もともと持っているスタンスを貫くことがこのバンドの役割という考えに落ち着きましたね。ともさんも……制作しているなかで完全に爆発しちゃって」
若林「新しい曲が出来なかったんです。やるべきことと、やりたいことがごっちゃになっちゃって。収録されている僕の2曲は前に作ったものですし……」
及川「いい曲を作っても自分でボツにしちゃったり。それは俺からすると、メジャーをめっちゃ意識したからなんじゃないかって。みんな力んでいたところがあったと思います。ともさんは最終的にケータイの電源を切って、数日間、音信不通になったという（笑）。それで俺から説教されるということもありました（笑）」
――CICADAのサウンドはクラブ・ミュージック的なミニマルなものだけど、それをポップスとして着地させている。その2つの方向性のバランスをどう取るかで悩んだということなんですかね。
及川「そういうことしかできなくなっちゃっている感もあるんです。最近、城戸ちゃんとともさんが冨田ラボさんのアルバムに参加して、あの曲は良い意味でたくさん音が入っているなと感じたんですけど、自分たちはこういうことはできないと。音数が少ないミニマルなものをめざしていたら、それ以外をできなくなっちゃった」
若林「ループさせずに展開がありすぎるとダサいんじゃないかと不安になったり（笑）」
城戸「AメロとBメロでコード進行が変わったりすると、やりすぎたんじゃないかって」
及川「そう、全然そんなことないのにそう思っちゃう。今回のアルバムも制作段階ではいろんなアレンジを試したんですけど、音数が多いものでカッコイイものはできなかったんです。結果、こういうミニマルなものになった」
――では最初の段階ではアルバムの方向性は見えていなかった?
及川「めっちゃいろいろ試しましたね。ボツにしたアレンジを集めると7～8枚のリミックス・アルバムになると思います（笑）。例えば、“stand alone（blue）”はもともとシンセをビャーッと鳴らすアレンジで作ったんですけど、他の曲と温度差ができてしまったのでピアノ中心に作り変えて」
城戸「最初のアレンジで歌も録ったんですけど、新しいアレンジだと合わないので録り直したり」
――でも、そういう試行錯誤はこのアルバムからはまったく感じ取れないですね。確信を持って完成させた感じがします。ものすごくフォーカスが絞られたものになっていますし。
城戸「統一感がありますよね」
及川「そうなりましたね……なんでだろう（笑）」
若林「もともとアルバムのイメージ自体はあって、そこからスタートしたからじゃないですかね」
――そのイメージというのは?
若林「毛布とステンレスが合わさったような感じ。メタリックだけどシャープになりすぎず……」
――抽象的というか、わりとふんわりしたイメージなんですね（笑）。
及川「わりとじゃないですよね。スーパーふんわり」
城戸「〈青白い発行体のイメージ〉と若林から言われて（笑）」
及川「みんなも〈なるほどねー〉とリアクションするんですけど、脳内でそのイメージをめっちゃ検索しながら進めました。まあ、いつもそんな感じなんですけどね」
若林「でも出来上がったものは、ちゃんとそういう感じになっているんですよ」
及川「そういうものになって良かったです（笑）。ならないなと思った瞬間も、途中ではあったので」
――今回はまず全体的に、すごくテンポの遅い曲を揃えているなと感じました。
及川「めっちゃ遅くしていますね。これをライヴではちょっと速くしようかなと。自分はレディオヘッドがいちばん好きなバンドなんですけど、彼らは音源では遅い曲も、ライヴだとすごく走ってたりするんですよ。“Kid A”なんてすごくない?」
若林「ライヴだとバッキバキでエモーショナルだよね。でも音源の温度は低くて」
及川「そういうあり方が自分の美学にもなっているんです。音源はテンションの上がるものにしたいわけではなくて、ちゃんと歌が響くものにしたいと思っていますね」
あくまでJ-Popでいたい
――テンポがグッとスロウになると共に、グルーヴが緻密で複雑になったと思いました。
及川「ドラムとベースはいちばん大事ですし、コケると曲が死んでしまうと思っていて。そこは上手くできたんじゃないかと思っています。演奏するメンバーは大変ですけどね」
――遅いグルーヴは難しいですよね。
及川「ヒップホップっぽい曲なんかはルーツの99年のアルバム（『Things Fall Apart』）をかなり参考にしています」
城戸「でもBPMに関しては出来上がる直前まで迷ってたよね」
及川「今回に限らず、テンポはいつもめっちゃ悩みますね。BPM92かな、93かな、とか。音楽って、その時のテンションで速く感じたり遅く感じたりすると思うんです。できるだけ、ニュートラルな気分の時に気持ち良く感じるスピードにしようと考えているんですけど」
――それからヒップホップのニュアンスが強くなっているようにも感じました。ラップのパートがある曲も結構ありますし。
及川「それは俺の趣味が落とし込まれましたね。こっち（若林）はラップやりたくない派なんですけど」
若林「僕はメロディーでアルバムを作りたいんですけど、今回はそのメロディーがなかなか生まれなかったので……」
城戸「何も文句が言えず（笑）」
及川「かと言って、ヒップホップの人たちとガシガシ対バンしていくレヴェルのラップではなくて。ストリートをくぐり抜けてきたタイプじゃないですし、生き様をリリックに反映することもできないので」
――スタイルとしてラップを採り入れている感覚ですか。
及川「そうですね。好きだからやってる、くらいの落としどころです」
――“スタイン”はパーティー・ラップ感がありますよね。
及川「もともと最初の部分だけあってライヴのSEとして使っていたんですけど、それを曲にしました。ちょっと希望が見える感じと、前に行こう、一緒に楽しもうというメッセージを込めています」
――ライヴ向けの曲だなと思いました。
及川「それは意識しましたね。サビの部分はお客さんが歌ってくれたらいいなと思って作りましたし。あと、みんなでラップしている感じが好きで。それができたし、そこがパーティー・チューン感に繋がっているんじゃないですかね」
――“都内”は現行のUSラップ的なフロウですごくテクニカルですよね。バンドでラップを採り入れること自体は珍しくないですけど、こういうアプローチは少ないんじゃないかと思いました。
及川「これは……ケンドリック・ラマーとか、ケイトラナダがアンダーソン・パックをフィーチャーした曲（“Glowed Up”）、あのへんのイメージですね。ちょっと変なフロウにしたかったんです」
城戸「これは苦労しましたね。まだラップをやって2年目くらいでホヤホヤな感じですし（笑）。ラップのリリックは（及川）創介が書いているんですけど、最初は難しいし、自分のテクニック的な部分が気になっちゃって。ただ、創介の書くリリックは結構熱くて、ラップしていてアガるんですよね。それが楽しいなと思うようになりました」
及川「ラップはできるだけ熱くしたいという気持ちがあって。SHAKKAZOMBIEとか、ああいう感じがカッコイイなと思っているんです。そのぶん、歌はクールにするというのがCICADAで成り立つバランスなのかなと」
――CICADAのプロダクションはもともとかなりミニマムですけど、今回はさらに音数を削ぎ落とした印象も受けました。
及川「音数は超減らしたんですけど、もっと削りたいと思っているんです。なおかつ、よりポップというのが理想で。音が少ないこととポップなことって、真逆ではなくて実はイコールなんじゃないかと思うんです」
若林「隙間のある音楽が好きだし、シンプル志向なんですよね。ワンコードで通してサビのメロディーがひとつだけ、それで成り立つ曲を作ることが目標ですね」
――ポスト・プロダクションの要素が稀薄で、あくまでバンド・サウンドで成立させているのもアルバムを通して貫かれていることかなと。
及川「“スタイン”の1か所は打ち込みのドラムを混ぜているんですけど、それくらいですかね。ドラムとベースには相当難しいことを要求しているんですけど、そこはがんばってくれと（笑）。そこさえクリアすれば生でイケる。“ゆれる指先”もドラムがすごく大変なんですけど、やってくれた。ラッキーでしたね（笑）」
城戸「“ゆれる指先”は自分で歌詞も書きましたし、すごく好きな曲ですね。いままでのCICADAのベッドルーム感もあるし、ビートの部分で新しいこともできていると思いますし」
――その“ゆれる指先”はトラップ的なビートで、アンニュイな音像はジ・インターネットに通じるものがあるかなと。
及川「オッド・フューチャー界隈はかなり聴いていて、そのへんの要素が入っていると思います。ジ・インターネットはライヴではテンションが高めなところも含めて、すごく好きですね」
――この曲に限らず、そういう同時代の音楽からのリファレンスが前作よりもずっと明快に見て取れるように思います。
及川「めっちゃ入ってますね。“INFLUX”にしてもそうなんですけど、トラップっぽいビートをバンドでやりたいという気持ちがあったんです。そういう音にメロウな要素とか、歌謡曲的なメロディーを入れるという」
――トラップを採り入れた結果、テンポが下がったのかもしれないですね。ただトラップみたいにドーンと低音を出したりはしていない。
及川「トラップを継承したいわけではなくて、やっぱり、あくまでJ-Popでいたいんですよね。その枠組みにああいうビートを持ち込みたい」
――そういうバランスとか匙加減がCICADAにとって重要なんですかね。
及川「やろうと思えば、低音全開のクラブ的な曲が出来るかもしれないですけど、そこで城戸ちゃんに歌ってもらうのも違うと思うし。そういうところでいまのバランスがいいんじゃないかと思うんです」
――トラップ調ではあっても、ラジオから流れてきたら普通にポップスとして耳に入ってくると思うんですよね。そこがCICADAの個性になっている。
及川「ああいうビート感って、普段からラップを聴いていたり、クラブに行く人じゃないとパッと入れないと思うんですよ」
若林「ビートを倍で取れない」
及川「そうだよね。倍で踊れないと、単に遅い曲に感じるんじゃないかな。それでもCICADAの曲は、メロディーの部分で新鮮に聴いてくれるんじゃないかと思うんです。そこがポップソングの側でいたい理由なんですかね」
――完成してみて、いまこの作品はどのように見えてますか?
若林「途中でいろいろ迷ったりもしたんですけど、最終的にすごく良いものが出来たかなと」
及川「少なくともメジャー・シーンにはない作品になったと思うので、このタイミングで出せて良かったし、満足しています。あと、クラブ・シーンとバンド・シーンはまだ乖離していると思っていて、CICADAはそこを繋げられるかなと思いました」
城戸「これまででいちばん良いものが出来たし、自分では名盤だなと思っています。作っている間、CICADAらしさってなんだろうねという話をずっとしていたんですけど、結果、CICADAにしかできないものになったと思うし」
――そうですね。らしさがあり、新しさもあり、あと単純に良い曲が詰まったアルバムだなと。
及川「自信はあるんですけど、挑戦的な作品になったと思うので、どう受け入れられるのか怖いところはあるんです。11月25日のワンマン・ライヴ（東京・渋谷WWW Xで開催）に、アルバムを聴いてきてくれた人たちが集まって、楽しんでくれたら、やってやったぜ!と思えるんでしょうね」
～CICADA 2nd Full AL”formula” release one man show～
11月25日（金）@東京・WWW X
18:30 open／19:30 start
前売 3,000円／当日 3,500円
