皆さんこんにちは! またすっかりご無沙汰してしまいました（このセリフすでに常習化……）。
今年最初の投稿になりますが、まあ年明けからいろいろありました。1月はさっそく日本で〈electrox 2017〉などでプレイ。2月もまた日本に戻って、恒例のSOUND MUSEUM VISIONで行われた〈Trapsoul〉に出演、向井太一くんと作った新しいセレクト・ショップ〈STYLE & PLAY GREAT YARD〉のテーマソング“GREAT YARD”のミュージック・ビデオ撮影などもあって、すでに2回も日本へ。
あと、日本では初めて地上波のTV番組で取り上げてもらったり（「スッキリ!!」「めざましテレビ」「NEWS ZERO」）、〈Beats by Dr. Dre〉のコマーシャルに出させていただいたりと、音楽以外のところで登場する機会も増えました。
もっと、力を抜いてもいいんじゃない？ #BeatsX のFlex Formケーブルが、キミの動きにフィットする。グラミー賞ノミネートアーティスト、 @starRo75 は #もう縛られない
— Beats by Dre Japan (@BeatsbyDreJP) 2017年3月18日
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音楽周りでは1月末にSoulectionの6周年記念でリリースされたコンピレーション 『Promise Once More』に、最近曲を一緒に作るようになったLAベースのシンガー・ソングライター、カイル・ディオン（Kyle Dion）くんとの共作曲“Time Off”で参加しました。
そ・し・て……2月の目玉イヴェントといえば、やっぱりグラミー賞授賞式でしたね。今回〈ベスト・リミックス・レコーディング〉部門にノミネートされ、もちろん授賞式にも参加してきました。 ということで、予定調和ではありますが、今回のテーマは〈Inside The Grammys 生々しいグラミー・レポート〉です! 僕の視点からグラミー賞の内側を日本の皆さんに暴露していきます（笑）!
さて、先にあんまり触れたくないことから言っておきます。受賞は逃しました（笑）。今回、僕はノミネートされた作品が選考に提出されたことも知らなかったぐらいですから、グラミーの候補になったこと自体、棚からぼた餅みたいな感じでした。なのでもともと期待はしていなかったんですが、授賞式が近付くにつれて〈俺イケんじゃねーの?〉と思ってしまう流れにドンドンなっていきまして、はっきり言って受賞を逃したのはものすごーく悔しかったです。でも今回の結果があったからこそ、自分がこの先音楽でもっと大きな規模で活躍していくために足りないものもはっきりしてきた次第です。
さて、今回のコラムの構成は、映画で言うと冒頭で自分が死ぬシーンが来て、その主人公の声で〈皆さんはなんで僕がこんな結末になったのか、疑問に思っているでしょう。そう、それは3年前のあの日から始まりました〉みたいなナレーションが入って、昔のシーンに遡る感じです。
さあ皆さん、まず授賞式で自分の名前が呼ばれずに茫然としている、ダサイ僕の顔を浮かべてください。〈あー、俺はなんで受賞なんて期待していたんだろう〉なんて思っています。人生で最大の上げて落とされる体験の始まりは、2016年12月6日の朝、友達の〈グラミーおめでとう〉のツイートからでした。青天の霹靂な状態だったためグラミー賞候補になった実感が湧かず、そのまま2017年に突入します。なにせグラミー協会から正式にお知らせが来たのは発表の2週間後ですから。
しかし2017年に入ると 、途端にグラミー周りがざわついてきました。LAの至るところにグラミー賞の広告が設置され、関連イヴェントがちょこちょこ開催されるようになりました。候補者のインタヴューやQ&Aセッションなども増え、次第にノミニーという実感は湧いてきました。また、これを機にそれまで相手にもされなかった音楽業界の人々が手の平を返したように食事に誘ってきたり、全然色の違うポップ・アーティストのプロデュース依頼が来たり――これまでは自分のやりたい方向に沿って歩いてきた感じがありましたが、気付くと車に乗せられて、運転手は僕のマネージャーなんだけど、分岐点が100mごとに来るので、2人ともどこを走ってるんだかよくわかんなくなってくる、みたいな状況になっていきました。
で、さらに進むとどんどん道が綺麗になってきて、景色もキラキラしてくるんですね。そしてだんだんその景色に慣れて、それまでボコボコの道を走っていた自分が思い出せなくなります。でもそれはstarRoが調子こいてきたというわけではありません（笑）。LA在住のグラミー賞候補者（というか多くがLAに住んでいるので候補者の大部分といっても過言ではない）が集められて食事会が開催されたり、パーティーがあったりで、自分とは違う世界にいると思っていた人たちが普通に視界に入る場所に行くようになり、それまで自分が勝手に作り上げていたファンタシーが徐々に消えていきます。
俺はこいつらと同じぐらいすごいんだということじゃなく、この人たちも同じ人間なんだなっていう。そこで初めて、グラミーの世界に入って見える景色が客観的に、フラットに捉えられるようになりました。言ってみれば、ある程度の才能と十分な努力、そして自分の可能性を閉ざさないためのオープンマインドがあれば、誰でも全然手に届く世界だと思います。
しかしそれと同時に、自分の立場から見て厳しいと言わざるを得ない部分も見えてきました。それはアジア人であるということです。以前の投稿でも触れましたが、クラシックやジャズの世界はテクニカルな部分をより評価するので、わりと人種に偏りがないような気がしますが、僕らのようなダンス・ミュージック、もっと大まかに言うとポップ・ミュージックはアーティストのイメージがより重視されるため、アジア人はびっくりするほどいないです。
前述の候補者食事会には、グラミー協会の人やレコード会社など業界の人々も多く参加しているのですが、そういった人たちも含めてアジア人は3人しかいませんでした（そのうちの一人はカメラマン、もう一人はグラミー協会の方）。白人が7割、黒人が3割、アジア人は数字にもならない感じで（笑）。しかし実際グラミー協会側も、もっとダンス・ミュージック、ポップス周辺でアジア人を増やしていきたいという意向があるようで、僕のような候補者が増えてほしいといろいろなところで言われました。この連載のVol.8でも触れましたが、韓国勢を中心にアメリカのチャートにアジア人がちらほら出てくるようになったので、これからはアジア人にもっとチャンスがあると思います。
さて、授賞式まで1週間を切ると、いわゆるグラミー・ウィークと呼ばれる期間に突入します。もう街の至る所でグラミーと銘打った無数のパーティーが開催され、僕も毎晩パーティー漬けでした。というか、僕自身も僭越ながらThe Regentという素晴らしい会場でグラミー記念ライヴ・イヴェントを開催させてもらい、本当にたくさんの人にお越しいただきました。そういったイヴェントには、各メディアやレコード会社などのグラミー関連の担当者なんかも来るんですが、なかには僕のマネージャーに〈俺はもうstarRoが獲るってグラミー協会から情報をもらっている〉なんて勝手なことを耳打ちしてくる人が何人もいたんです。もちろん僕もマネージャーもその言葉を鵜呑みにはしませんでしたが、人間ですから、そこでちょっと受賞を意識してしまったのは確かです。
そんな状態で臨んだ授賞式の前日。公式レセプション・パーティーが行われました。巨大なお屋敷のような場所で立食パーティーが開かれ、それまでの関連イヴェント以上に、明らかにミュージシャンじゃない感じの人が会場を占めていました。よく見ると、胸にグラミーの蓄音機マークのバッヂを着けている人がウジャウジャいて、彼らがグラミー協会員だったようです。そして候補者は、会場入りすると公式のメダルが授与され、オリンピックのメダリストのように首から下げて会場をうろちょろすることに。
なので会場内は候補者なのかグラミー協会員なのかハッキリとわかるようになっていて、グラミー協会員は候補者を見つけては話しかけるという、ちょっとお見合いパーティーみたいな状態になりました。僕も何十人と協会員に話しかけられたんですが、ご年配の方（おそらく60代ぐらいの方）も多く、会話をしていても音楽にあんまり興味があるように思えません。それもそのはず、グラミー協会員になるというのは、特にエンターテイメントの街・LAではちょっとしたステイタスで、音楽文化の普及に貢献したいという側面よりも、音楽業界に身を置きたいという社交的な側面が強いのです。
でも、音楽産業はアメリカの一大ビジネス。グラミーのように音楽産業の象徴のような世界になればなるほど、音楽とは関係ない人間がそれを支えている構図を実感しました。基本的に音楽オタクである僕らアーティスト、そんなアーティストをひたすらおだてる社交協会員、そしてその周りに群がってひたすらネットワーキングに没頭するサメのような音楽ビジネスマン――このバラバラな人種が一つの場所に集まり、グラミーを祝っている絵面は、なんとも言えないシュールさです。そして、音楽が好きでたまらない人だけの集合体であるインディーズの世界でずっとやってきた自分は、そのパーティーですっかり疲弊してしまいました（笑）。
そして、なんだかもやもやとした気持ちのまま、いよいよ授賞式当日を迎えます。
さて、その授賞式ですが、実は〈プレミアム・セレモニー〉と〈メイン・セレモニー〉の2つあります。グラミーのカテゴリーはなんと84部門にも上りますから、当然全部TV放映するわけにはいきません。なので、〈メイン・セレモニー〉にあたる主要4部門以外はTV放映のない〈プレミアム・セレモニー〉で授賞式が行われるんです。僕の入っているリミックス部門はもちろん〈プレミアム・セレモニー〉になり、メインより先に行われるので、お昼12時からのスタート。初めての授賞式のため、服装も相当気合いを入れてしまい、朝早くに起きてその準備だけで何時間もかけてしまった結果、会場オープンの時間ギリギリに到着してしまいました……。
参加者を迎え入れるレセプション・コーナー（いわゆるレッド・カーペット）はプレミアム&メイン共通なんですが、到着するとすでにものすごい人数の正装した方々がグラミー像の前で記念撮影をしており、いよいよTVでしか観たことのない〈あの世界〉に突入していきます。そこでも結構気持ちが高まるんですが、そこを過ぎるとプレス用の通路へ。世界各国のTV局のブースがズラーッと並んでいて、インタヴューを受けたりします。あちこちでミュージック・ビデオでしか観たことのなかったアーティストがインタヴューを受けていて、キョロキョロせざるを得ません……と他人事のように見ていると、これは取材者側からインタヴューの依頼が来るわけじゃなく、アーティストみずから各ブースに〈俺に話を訊け〉みたいな感じで志願する仕組みみたいで、人気のあるメディアにはインタヴューされたいアーティストが行列をなしているという、なんとも言えない光景（笑）。僕は並ぶのが苦手なので、4つほどからインタヴューを受けておしまいにしましたが、それでも結構時間を取られました。
で、そうこうしているうちに、プレス・エリアはまだ人でごった返しているにもかかわらず、なんと式は始まっていました! プレス・エリアを抜けると、例のグラミーの蓄音機マークのバックグラウンドで写真を撮る場所があり、そこで急ぎ足で写真を撮った後、やっと式のある会場に辿り着きます。すると先回りしていた僕のマネージャーが焦った顔で〈リミックス部門の発表は次の次らしい!〉と伝えてきました（というか式のプログラムを先にくれよって感じ）。リミックス部門の発表は式の最初のほうだったみたいなんです……。
実は僕、受賞した時のために読み上げる人たちの名前リストを作っていたんですが、そういえばあの人入れてない、みたいなのがまだあったので、席についてから焦ってiPhoneにぽちぽちリストを入れはじめました（もう受賞する気満々!）。本当はトイレにも行きたかったし、でも名前のリストは完成していないし、まだ心の準備が出来ていないし、えっ、えっ、となっているうちに、〈さて次はリミックス部門の発表です〉というアナウンスが……。そして候補者の名前が読み上げられます。僕の名前も読み上げられ、会場の誰かが〈starRo!〉と叫んでくれたりして、一気に緊張がMAXに。〈And the Grammy goes to...（そしてグラミーの受賞者は）〉と……。
その後に読み上げられた名前を、僕は聞き取れませんでした。
でも僕じゃないことはわかった。
その瞬間、異常に冷静になりました。受賞を逃した悔しさよりも、まずレセプションに着いてからのドタバタと目まぐるしい展開が一気に止まって、興奮が突如冷めた感じです。〈あれ、終わっちゃった?〉と思いました。受賞したRACの壇上スピーチが終わると、とにかく〈疲れた〉ということだけが頭をよぎります。その後の部門発表は、もう上の空です。本当は知り合いのアーティストが多く候補に入っている後半のR&Bやラップ部門の発表を見たい気持ちもあったんですが、もう疲労がどっときてしまい〈帰りたい〉と思いました。それで、何部門か発表を見て、会場を出ました。もちろんその時にはもう悔しさしかないです。一旦会場近くに取っていたホテルへ戻り、部屋でストリーミング配信を観戦していたスタッフや友人のみんなと再会。本当は〈おめでとう!〉って祝杯をあげられるはずだったのになあ、なんておセンチになったりして（笑）。
そこで次の〈メイン・セレモニー〉が始まるまで1時間ほど休憩。気持ちがちょっと落ち着いたところで、また会場に戻りました。会場に戻ると、 流石に夢にまで見たグラミーのメイン授賞式。すぐそこにビヨンセやアデルとかがいるし、またちょっとだけ興奮が甦ります。
そしてアデルのパフォーマンスから式典はスタートしました。圧巻の歌唱力、幸先いいスタートです。でも会場内では一切お酒を売っていないし、だんだん冷静になってきちゃいまして。そして気付いてしまったんですが、メインの授賞式はTV放送が主な目的で、会場にいる僕らはその撮影のエクストラみたいな感じになっていることです。CMの時間になると〈はい、CM入りまーす〉みたいな放送が流れるし、CMが終わると〈あと10秒で席に着いてください〉というアナウンスが。で、またパフォーマンスが始まるんですが、ステージの半分をそのパフォーマンスのセットに使って、もう半分は次のパフォーマンスのセット準備で舞台スタッフが目まぐるしく動き回っています。後ろでサウンドチェックしているのも見えちゃってますし。TVではそのパフォーマンスだけが映っているので、ものすごい壮大に見えるんですけど、会場にいるとそのパフォーマンスはどデカイ舞台セットの一部みたいな感じで生々しく、ちょっと冷めてしまう感じが……（笑）。
おもしろかったのは、会場で鑑賞するといわゆる壮大なセットで魅せるタイプのパフォーマンスはあんまり見応えがないのですが、一方でよりライヴ感のあるステージではすごくグッとくる。とにかくその差がはっきりしていたんです。今回のパフォーマンスで圧巻だったのはブルーノ・マーズでした。変にヴィジュアル的な細工は施さず、あくまでライヴ・パフォーマンスで魅せる彼の圧倒的な存在感。この人はすごいなと思いました。また、アンダーソン・パックとア・トライブ・コールド・クエスト、バスタ・ライムズのコラボ・パフォーマンスもいちファンとして興奮しましたけどね。
パフォーマンス以外で言うと、とにかくチャンス・ザ・ラッパーの複数受賞は本当に感動しました。僕らと同じSoundCloudで育ったインディーズ・アーティストがグラミーを獲っちゃったんですよ。個人的にはその歴史的な瞬間を生で観ることができたことが授賞式最大の収穫でした。
ということで、僕の〈メイン・セレモニー〉の所感は、もう感動しっぱなしとかではまったくなくて、要所要所に見どころがあったという、どちらかというとサッカー観戦みたいな感じでした。でも楽しかったです!
さて、メインの授賞式も終わり、いろんなところでレコード会社主催のアフター・パーティーが開催されます。よくメディアにも取り上げられているので、知ってる方もたくさんいると思います。でも、なんか行く気分になりませんでした。その頃には受賞を逃した悔しさを引きずってはいなかったんですが、もう薄っぺらい社交場はお腹いっぱいで。授賞式自体もそうですけど、メディアで一般の人に伝えられるのは表面のキラキラした部分だけ（グラミー受賞式が完全にTVのセット化しているのがその象徴）。本来は良い音楽を作ったアーティスト、そして音楽というアートをお祝いするイヴェントのはずですが、実際はそれとは全然関係ない人々が群がって、浮かれてドンチャン騒ぎをしている――それがグラミーの本当の姿なんだなと思いました。
だから最後は、支えてくれた家族、内輪の人たち、そして仲間のアーティストとだけと静かに祝いたかった。なので僕らはThe Residentという行きつけのバー・ラウンジで、真のグラミー祝賀会をシッポリやりました。そこでやっと、グラミーを心からお祝いできた気がしましたね。その会には今回いくつもグラミーを獲得したアーティストの受賞曲を作曲した友達のプロデューサーも参加していました。彼が書かなかったら、そのアーティストも受賞していなかったであろう真の立役者です。その友人は楽曲を提供したアーティストの受賞祝いアフター・パーティーに招待されませんでした。パーティー会場には一応行ったらしいのですが、リストに入っていないからと門前払いされたらしい……。そんな彼と、閉店後も店を開けておいてくれたThe Residentで静かに祝杯をあげ、いろいろと語り合いました。僕のグラミー体験は、まさにグラミーの世界の裏側を象徴するような形で幕を閉じたのです。
今回の経験で、僕は真の意味で支えてくれている皆さんのありがたみを痛感しました。これからも、音楽家としてやってくうえでたくさんのドロドロとしたものが付きまとってきますが、応援してくれる皆さんがいなかったらすぐに潰れています。だから最後は感謝の言葉でこの回を締めたいと思います。
皆さん本当に本当に、いつもサポートありがとうございます。もっともっといいもの作って、恩返しさせてください。今後ともよろしくお願いします。Much Love from LA!
PROFILE：starRo
LAを拠点に活動するプロデューサー。いま注目を集めるかの地のレーベル／コレクティヴ・Soulectionに所属し、オリジナル曲の制作に加えてフランク・オーシャンやアウトキャスト、リアーナ、アッシャーなどのリミックスを自身のSoundCloudで多数公開するほか、滴草由実ら他アーティストへの楽曲提供なども行う。2015年2月に初EP『Emotion』をリリース。コンスタントに現地でライヴ／ツアーも行っている。昨年にはファースト・フル・アルバム『Monday』（MIYA TERRACE／トイズファクトリー）をリリース。そのほか最新情報はこちらでチェックを!
