みずから設定した枠組みから離れることで手にした自由なフォーム──SNS世代がクールな筆致で綴る日常は、ポジティヴに聴き手を巻き込むムードに満ちていて……
みずから設定した枠組みの外へ
地域性に囚われないグローバルな発想を土台に、オルタナティヴR&Bやフューチャー・ベースといった現行のビート・ミュージックに呼応したアルバム『Flesh and Blood』（2016年）が一躍話題となったyahyel。そのメンバーである杉本亘がフロントマンを、大井一彌がドラムスを務める4人組バンド、DATS。yahyel始動以前の2013年より活動をスタートし、バンド・サウンドとエレクトロニック・ミュージックのクロスオーヴァーを模索してきた彼らだが、結成から4年越しで完成したファースト・アルバム『Application』は、劇的な変化を遂げたバンドの現在の姿を映し出している。
「去年1年は試行錯誤が多かった時期で、例えば、日本語の歌詞を書いてみたり、今まで使わなかったハイ・ゲインな歪みを採り入れたり。でも、そうしたアイデアが上手くハマらなかったので、以前のようにメンバーの意見を聞きながらの曲作りを止めて、メンバーが集まった動機である（杉本）亘の曲の良さを突き詰めるべく、メンバーは意見せず、亘に好きなように曲を作ってもらって。そして出来上がったのが、今年3月に出したシングル“Mobile”なんです」（早川知輝、ギター）。
「思えば、“Mobile”が出来上がるまでは、自分たちの内にあったDATSの枠組みに囚われすぎていたんですよね。それに対して、枠に囚われず、自由に曲作りしていたyahyelでの活動経験から、〈あえて自分たちで設定した枠組みに音楽を押し込まなくても、バンドの個性は曲に色濃く反映される〉という気付きがあり、DATSでも振り切れた曲作りにトライしました。僕らは一緒にいる時間が長くて、それぞれがどういう人間で、どういう音楽的嗜好の持ち主で、何をやりたいかはわかっているので、メンバーからアイデアをもらわなくても、僕が独りで制作を担ったアルバムは自然とDATSにマッチしたものになりましたね」（杉本、ヴォーカル／シンセサイザー）。
ダウンテンポなR&Bからアップリフティングなベース・ミュージック、ハウスまで、しなやかなアプローチでミニマルなビートを構築した楽曲は、yahyel同様、ビート・ミュージックからの影響が大きいが、英語詞を歌う杉本が紡ぐメロディーにはロック・バンド然とした広がりや説得力が強く感じられる。
「確かにメロディーは、自分がこれまで聴いてきたニルヴァーナやレッド・ホット・チリペッパーズ、オアシスやレディオヘッドだったり、90年代のオルタナティヴ・ロックの影響が大きいと思います。もちろん、リアルタイムで体験した音楽ではないんですけど、出会った時点で、この4人のルーツ・ミュージックは共通してましたね」（杉本）。
「僕らはリアルタイムではないアーティストからも深く影響を受けていて。高校時代の僕や亘と同じく、（神奈川の）大岡山のライヴハウス、PEAK-Iに出入りしていたSuchmosのYONCEやYogee New Wavesの角舘健悟さんもそうだと思いますが、なぜか、今の20代前半の世代には、90年代とか60年代とか、そういう過去の音楽が琴線に触れる人間が同時多発的に育っているんですよね。60年代のサマー・オブ・ラヴに対して、90年代前半はセカンド・サマー・オブ・ラヴと呼ばれていたわけで、そこには何かしら今の世代を惹き付けるものがあるのかも」（大井）。
4人の個性と物語があってこそ
エレクトロニック・ミュージックとバンド・サウンドのクロスオーヴァーがストーン・ローゼズやプライマル・スクリームに大躍進をもたらしたセカンド・サマー・オブ・ラヴ。その遺伝子を隔世的に受け継いでいる彼らのサウンドは、クールで洗練されたタッチと濃縮されたポップ感覚が特徴的だ。
「僕らが考えるポップスは、〈これ〉という具体的な特徴があるわけではないんですけど、自分たちが伝えたいことをリスナーに届けるために、一番広く、深く届けられる方法を意識することでポップスは生まれると思いますし、今回のアルバムを作るにあたっては、今の時代にやるからこそ説得力を持たせられる音や、普遍的に伝わる歌詞、そのテーマを僕らなりに突き詰めたつもりです」（杉本）。
「〈SNS世代のリアルな日常〉というテーマを掲げた作品の歌詞は、SNS世代、つまり僕らの日常や感覚を投影するべく4人が分担して書いたんですけど、個人的にはyahyelとDATSは〈陰〉と〈陽〉の関係にあって、人との差異に苦しむ様子、怒りや悲しみを映し出しているyahyelに対して、DATSはSNS世代の日常を風刺して批判するんじゃなく、今の時代のネガティヴな状況をポジティヴなものに昇華して、人を巻き込んでいこうとしている。そうしたバンドのムードは、ネガティヴな要素がなく、いつも楽天的な、この4人が集うことによって生まれているんだと思います」（大井）。
〈いいね〉やスワイプで人と人が繋がったり切れたり、リアルとヴァーチャルが混在するSNS世代の日常。そこで良い／悪いの判断を下すのではなく、虚実をそのまま描き出すと共に、DATSの作品はその先にある確かな手触りのある世界へと聴き手を誘う、目に見えないアプリのようなものかもしれない。リスナーの音楽ライヴラリに一端インストールされたら、その響きがもたらす一体感は、ライヴの現場においてさらに増幅されることになる。
「リスナーの日常に溶け込めるように、DATSには〈ソリッドで洗練させた音源〉と、〈ライヴ〉という2つの軸があって。ライヴにおいて、僕らがDATSであるためには、アルバムの曲をただ再現するんじゃなく、4人それぞれの個性やストーリーが必要で。例えば、僕はルーツにラウド・ロックやメロコアがあるので、ライヴではバンドTシャツを着て、頭をぶんぶん振り回してポジションの低いベースを演奏していますし、4人が楽曲に込めたパーソナルな部分を増幅させることで、より熱いものになっている。音源を聴いたうえでライヴを観てもらえれば、DATSのすべてがわかってもらえると思います」（伊原卓哉、ベース）。
「今は何を伝えるかより最新の手法やマーケティングなんかが先立っていますけど、例えば、かつてオアシスがネブワース・パークのライヴで25万人ものオーディエンスをそのギター・サウンドで強襲したように、人間が人間としてできることを突き詰めて、それを最大限に活かせる場がたくさんあると思うんです。そういうスピリットを忘れずに、これから活動していきたいですね」（杉本）。
『Application』と併せてインストールしたいサウンドはここにも!
DATSとはメンバー2人が重複する5人組は、本文に登場する「yahyelが〈陰〉ならDATSは〈陽〉」という発言が言い得て妙な佇まい。基盤となる音楽性は共通ながら、SNS世代らしいある種のカジュアルさも持つ『Application』に対し、本作のなかに広がるのは〈冷ややかな怒り〉を原動力とする仄暗いディストピアだ。 ＊土田
〈バンドでありながらバンド・サウンドではない〉スタイルを追求する4人組。ベース／ビート・ミュージックを下敷きとするインディーR&Bの潮流にある音世界から、最新作では官能的なエレクトロ・ハウスへも接近。〈ポップス〉へのアプローチの仕方といい、曲作りの要となる福永浩平は杉本亘と気が合いそう。 ＊土田
R&BからUKガラージ以降のベース・ミュージックを経て、現行のハウス・ミュージックまでの流れを生音とエレクトロニック・サウンドで編み上げた作品。かつ、それをバンドでプレイする表現力にも定評があるサイモン・グリーンの最新作。同じくその両方にアプローチするDATSと大いに共通するものがある。 ＊小野田
ロック・バンドが生み出す一体感への憧れをメロディーに宿すDATS。〈ロック〉が世界的に低迷する現代を生きる彼らにとって、オアシスはロック・バンドが屈託なくロック・バンドであることを許された時代の象徴。その輝きをリアルタイムで体験していないからこそ、『Application』に映る光もまた眩しいままだ。 ＊小野田
ヴィンテージな風合いのソフト・サイケを発信してきた彼らは、この3作目の全編でシンセ・サウンドを大胆に纏ってみせた。その軌跡はバンド・サウンドを出発点としてエレクトロニックな方向へと進んだDATSと近いし、浮遊感たっぷりの音像にポップなメロディーを浮かべる手つきにも近いものが見い出せる。 ＊澤田
リリースを重ねるなかでエレクトロニック・ミュージックに傾倒し、進化し続けてきたNYのディスコ・パンク・バンド。プロダクションの洗練に向かったDATSに対し、ムーディーマンに触発されたこの7作目はダーティーな音にグルーヴを託したが、ロックとダンス音楽のクロスオーヴァーはいまだ止まらない。 ＊小野田
MAX GRAEF & GLENN ASTRO The Yard Work Simulator Ninja Tune／BEAT（2016）
欧州ビートダウンのニュー・ジェネレーションを担う若手デュオが、ニンジャ・チューンより満を持して発表したファースト・アルバム。サンプルを用いず、実際の演奏をチョップし、コードやハーモニーを念頭にパーツを組み上げた挑戦的なプロダクションは、彼らと同世代のDATSの背中を強く後押しする。 ＊小野田
現在は活動休止中の兄弟ユニットは、ベース・ミュージック経由でディープ・ハウスやガラージにアプローチしたサウンドを再生し、世界的な人気をモノにした。彼らが切り拓いた地平にDATSは立っているように感じられるし、ダンス／バンド・アクトの垣根を崩し得るポテンシャルも共通するのでは。 ＊澤田
ソウルの意匠を纏ったアンサンブルを不敵に振りかざしてきた5人組は、最新作でインディーR&Bの潮流のど真ん中に飛び込んだ。幽玄とした音像やシルキーなヴォーカル、ひんやりしたテクスチャーといった要素もDATSと重なるが、何より海外の先鋭的な動向に自然体で反応してみせる基本姿勢が相通じるだろう。 ＊澤田
セオ・パリッシュの庇護のもと、鮮烈なデビューを果たしたデトロイト・ハウスの新星。DATSと同世代の彼は2016年のデビュー作において、物足りなさを感じたマシーン・ミュージックから逸脱し、生楽器の鳴りやグルーヴを楽曲に注入。リアルとヴァーチャルの相克は若い世代の大きなテーマでもある。 ＊小野田
官能的なヴォーカルと陰鬱なビートを携え、USメインストリームを制覇したウィークエンドは、この最新作で抜けの良いポップなアプローチを提示。ハウシーな光沢を湛えた“Rockin'”などのアップ・リフティングなビートを乗りこなし、ファルセットを泳がせたサウンドは、文脈は違えどDATSとも重なる点が。 ＊澤田
