英国ダンス・ミュージック・シーンの重鎮、コールドカット。マット・ブラック&ジョナサン・モアの2人が新たな挑戦を行うのは、〈ケレケトラ!〉という名の海を越えた音楽プロジェクトだ。
そのファースト・アルバム『Keleketla!』には南アフリカの音楽家とロンドン・ジャズ・シーンのプレイヤーが多数参加しており、クレジットには膨大な数のミュージシャンが名を連ねている。また、先日惜しくもこの世を去ったアフロビート・レジェンドのトニー・アレンの演奏も聴くことができるのが貴重だ。
アフロビートをベースに、南アフリカ音楽、UKジャズ、エレクトロニック・ミュージックなどが混然一体となった唯一無二の本作。新作『We Are the Sun!』をリリースしたばかりのTAMTAMのドラマー・高橋アフィが、その音楽性を詳細に解き明かす。 ＊Mikiki編集部
KELEKETLA! 『Keleketla!』 Ahead Of Our Time／BEAT（2020）
コールドカットがアフリカ音楽と生のグルーヴに取り組んだケレケトラ!
レーベル〈ニンジャ・チューン〉主宰であり、UKエレクトロ／ブレイクビーツの開拓者であるエレクトロニック・デュオ、コールドカット。彼らの新プロジェクト〈ケレケトラ!〉初の作品は、アフリカ音楽に本格的に取り組んだもので、南アフリカやUKのジャズ・ミュージシャンが多数参加しており、更に生演奏によるグルーヴが中心、という異色のアルバムだ。
そしてこのアルバムはコールドカットの作品であると同時に、多数のミュージシャンとの共同作業によって出来た作品でもある。本稿では参加したミュージシャンを見ていくことで、ケレケトラ!が実現した音楽は何なのかを明らかにしていきたい。
南アフリカ音楽、そのメロディーの繊細さと素晴らしさ
『Keleketla!』の一番大きな特徴は、南アフリカのミュージシャン達によるメロディーだろう。ズールーの音楽を基盤に持つギタリストのシブシル・シャバ（Sibusile Xaba）、またマロンボ※1を演奏するパーカッション奏者のタバン・タバネ（Thabang Tabane）は、共に南アフリカの伝統音楽をルーツに持つミュージシャンだ。多くの曲に参加しているシンガーのノノ・ンコアネ（Nono Nkoane）はアフリカ音楽を軸としたジャズを歌い、ヴォーカリストでフルート奏者のトゥバッツィ・モロイ（Tubatsi Moloi）が所属するアーバン・ヴィレッジはズールー・ロックやムバカンガ※2など南アフリカに根付いた音楽を演奏している。
彼らの音楽はフォークロア的なミニマルなコード感と美しいメロディーが特徴であり、そこが本作の楽曲の基盤となっている。そのメロディーや質感が全面的に取り入れられている“5+1”はもちろん、激しいビートの“International Love Affair”の歌にも注目してもらいたい。YouTubeにアップされているレコーディング・ドキュメンタリーに歌録りのシーンがあるのだが、それを観てもらえれば彼らの繊細なメロディーの素晴らしさがわかるはずだ。
南アフリカ音楽とエレクトロを繋ぐ、UKジャズ・ミュージシャンによるアフロビート
本作は単純なフィーチャリングやコラボレーションを拒んだアルバムでもある。南アフリカのミュージシャンたちと共同で曲作りを行ったあと、そこから更に一歩踏み込んでいるのだ。コールドカットの2人は「（南アフリカの音楽と）自分たちの地元の音楽と混ぜてハイブリッド化する方法を考えて、それでロンドンのジャズ・ミュージシャンたちに声をかけた」と言う。
南アフリカの音楽とUKエレクトロを繋ぐため、UKのジャズ・ミュージシャンたちの指標となったのはアフロビートだ。それはアフロビートの創設者であるフェラ・クティ直系というよりも、モーゼズ・ボイドやエズラ・コレクティヴを筆頭に、現在UKジャズで深く探求されているクラブ・ミュージック化したものであり、強力なアジテーターがいなくても成立する≒ダンス・ミュージックとして強化されたアフロビートである。同時にそのアフロビートはジャズのプレイヤビリティーとビートの強さを共存させることが出来る。
UKのみならず、アフロビートの最高峰ドラマーであるレジェンドのトニー・アレン、フェラ・クティのエジプト80で音楽監督を務めた名キーボード奏者のデレ・ソシミ、USのアフロビート・バンドの代表格であるアンティバラスが本作に参加している。彼らの共通点は、アフロビートの追求者でありながら多ジャンルにまたがる活動を行っていることだ。特にジェフ・ミルズからデーモン・アルバーンまでをサポートしたトニー・アレンは、クラブ・ミュージックとしてのアフロビートの第一人者と言えるだろう。エレクトロな4つ打ちとアフロビートが共存する“Shepherd Song”は、まさにジャンルレスに活動してきたトニー・アレンだからこそ出来た演奏だ。
そこに現行シーンのフレッシュさとUKエレクトロの質感を与えているのが、UKの若手ジャズ・プレイヤーたちだ。特にエズラ・コレクティヴのキーボーディストでもあるジョー・アーモン・ジョーンズ、そして南ロンドンのレーベル〈22a〉を主宰するフルート奏者のエド“テンダーロニアス”コーソーンのプレイは、生演奏のゆらぎとUKエレクトロのソリッドさを繋いでいるのが見事。“Freedom Groove”の硬質なピアノや“Future Toyi Toyi”のシーケンシャルなフルートは彼らのセンスの賜物だろう。一方サクソフォニストのシャバカ・ハッチングスやギタリストのマイルズ・ジェイムズはアグレッシヴな演奏で、楽曲にダイナミクスを与えている。
南アフリカのフォークロア的でミニマルなコード感とUKジャズを通過したアフロビートの混合、そこに更なるアクセント加えたのが南アフリカのハウス・ミュージック〈ゴム（Gqom）〉だろう。1曲目の“Future Toyi Toyi”にインスピレーションを与えたDJ Mabhekoはもちろん、本作に参加している唯一のベーシストであるガリー・ンゴヴェニ（Gally Ngoveni）も面白い。通常はジャズ／フュージョン的なメロディアスで手数の多いプレイヤーだが、本作では一貫して低域に寄ったドローンのような演奏で、ゴムの低音の質感を演奏に置き換えたようなプレイを行っている。
コール＝アルバムはレスポンス＝リミックスで完成する?
本作は紛れもなくケレケトラ!というコミニティーによって作られた新たな音楽であり、南アフリカとUKのジャズ・シーンの実験性が詰まった作品である。異なるフィールドで活躍するミュージシャンが世界各地から多数参加することで、それぞれが自分の特徴を活かしながら普段とは一味違ったプレイに挑戦している。個性を残したまま新たな音楽として聴かせる実験性、それはブレイクビーツ／サンプリングでコールドカットが行ってきたことであり、本作が異色でありながらコールドカットのアルバムとはっきりわかる理由はここだろう。
しかしあえて苦言を呈するならば、その実験性をアフロビートとして解釈したことが正解だったかは若干の疑問がある。南アフリカの先鋭的なレーベル〈Mushroom Hour Half Hour〉のデュママ＋ケショウ（Dumama + Kechou）のビートの実験性を考えると、南アフリカのメロディーの強度はよりエッジの強いリズムと合わせても良かったのではないか。
だが、そのような余白を作ることこそコールドカットらしさかとも思う。過去のコールドカットのアルバムはほぼすべてリミックス・ヴァージョンが出ており、リミックスも含めて完結するような独特の作品性を持っている。すでに公開されているリミックスを聴くと、『Keleketla!』で築いた南アフリカとUK、世界各地の音楽との繋がりを元に多様な解釈がされており、その解釈の可能性こそ、〈コール&レスポンス〉を意味する〈Keleketla〉の名がこのプロジェクトに付けられている理由かもしれない。
